Боже мой, ты серьезно?
Абсолютно.
Отлично, позвоню Кларе, пусть просыпается. Надо его с утра пораньше протестировать.
Завтра? Не поздно ли? Можно я его на себе опробую?
Что?! Кейси, даже не думай, я запрещаю тебе.
Хорошо, я подожду.
С тех пор как Кейси приступила к изучению вируса, число умерших выросло до семидесяти тысяч, а может было еще порядка двадцати тысяч неучтенных. Индия погрузилась в хаос, из-за вируса закрыли границы, тысячи туристов оказались в ловушке, без возможности вернуться домой пока в какой-нибудь лаборатории не найдут ему лечение. Такие меры принимались всегда, если вирус выходил из-под контроля.
Кейси отправилась домой, сил уже мало на что осталось. По дороге ей встретились английские туристы, по всей видимости, подвыпившие, иначе их сомнамбулическое состояние было трудно объяснить. Зайдя в дом, она включила телевизор, приготовила себе поесть на скорую руку. Пожалуй, последний раз она что-то ела часов двенадцать назад. Новости ошарашили девушку: на международном уровне принялись за разработку закона, согласно которому подробное освещение каждого активного вируса станет обязательным. Кейси вспомнила недавние слова Норберто: если в новостях сообщать обо всех вирусах, паника охватит весь мир, люди будут громить супермаркеты и запрутся дома до тех пор, пока вирус не будет побежден.
Кейси подошла к системе управления, которая контролировала почти все функции дома, и подключила свой мобильный. С приложения она запустила программу наполнение ванны, а потом выбрала функции «Горячая вода» и «Мыльные пузыри».
Девушка зашла в спальню за чистым бельем, там спал ее бывший. Англичанка тихонько открыла шкаф и достала смену. Надо поскорее найти другое жилье, каждый раз она чувствовала все больший дискомфорт. Но те дома, которые Кейси уже смотрела, были немного устаревшими, там не было системы управления.
Кейси удалось поспать несколько часов, но в семь утра следующего дня она уже входила в кабинет Норберто.
Испытал? спросила она без всякой надежды.
И тебе доброе утро. ответил Норберто, не отрываясь от бумаг, которые лежали на столе.
Кейси молча смотрела на него.
Да, сказал он, подписывая документы. Протестировали.
Первые выводы?
Это успех, пока что, сказал он с осторожностью. Я думал, что вы с Каролиной сможете найти по антигену для каждого вируса перед тем, как передадите их мне, Норберто оторвался от документов и посмотрел на англичанку.
Знаю. Просто, когда Каролина ушла, я почти закончила работу над моим антигеном, поэтому спросила, обидится ли она, если я тебе отдам его сразу, как закончу, она сказала, что нет.
Хорошо, отличная работа, Кейси. У нас есть один антиген, нужны еще четыре. И это если нам не подкинут еще вирусов. Видела, что в Тайване творится?
Нет.
Там загорелась лаборатория, в который изучали вирус, подобный этому. Теперь весь остров на карантине. Думаю, все решится в ближайшем будущем. Но больше всего меня беспокоит то, что люди стали высказывать недовольство присутствием лабораторий на островах. Ты в курсе, что лаборатории стали строить на островах на случай, подобный Тайваню, чтобы предотвратить распространение изучаемого в них вирусов? Каролина уже пришла?
Еще нет.
В этот момент по коридору застучали каблучки. В облаке дорогого парфюма в дверях показалась высокая худощавая смуглая женщина.
Здравствуй, Титания.
Доброе утро, папа.
Только не говори, что ты мне новый вирус принесла.
Я просто поздороваться, улыбнулась Титания, и вот, показать. Титания положила бумаги, которые держала в руках, на стол перед Норберто и Кейси. Это новый прибор, который определяет наличие вируса на расстоянии. Мне предложили его опробовать в Тайване.
В Тайване? Туда же нельзя, они на карантине.
Они сами меня попросили. Все в порядке, я буду осторожна.
Норберто с беспокойством смотрел на дочь. Конечно, она лучшая сотрудница его лаборатории, но на этом азиатском острове ситуация нестабильна.
Кейси вышла из кабинета, чтобы оставить отца и дочь наедине. Войдя в свою лабораторную, она окинула взглядом помещение: голографические сенсорные компьютеры, многочисленные приборы и прочие лабораторные приспособления на белых столах вдоль стены, коричневые табуретки, большой белый стол в центре, которым они почти не пользовались, белые стены, отражающие свет из окна, выходящего на юг. Из него открывался потрясающий вид на Средиземное море, который ничего не заслоняло.
Кейси принялась изучать вирус, который обнаружили на границе Китая и Монголии. Для вируса он был слишком красив. Уже с первого взгляда было понятно, что на поиски антигена для него потребуется много времени. Учитывая, что количество смертей от него по сравнению с остальными и количество инфицированных было незначительным, она решила провести предварительный анализ остальных вирусов и выбрать себе какой-нибудь для изучения.
Около девяти утра, когда Кейси корпела над австралийским вирусом, вошла Каролина. По ее лицу было понятно, что ночь у нее выдалась бессонной. Кейси молча показала ей на красные голографические часы на стене.
В последнее время мне едва удается поспать, соседи постоянно устраивают вечеринки, я не могу дождаться, когда они свалят, по соседству с Каролиной жили французские студенты, которые в этом году учились в Балеарском университете.
Каролина принялась за работу, а Кейси отправилась в комнату, где на ЧеО тестировали ее антиген.
Как они? спросила англичанка новенькую молодую медсестричку.
Все чувствуют себя хорошо.
По дороге назад Кейси принялась рассматривать галерею на своем мобильном. Почти на всех фотографиях она улыбалась рядом со своим бывшим. Девушка поджала губы, сдерживая слезы. Она чувствовала себя опустошенной. Ведь она оставила позади все ради человека, который ее бросил. На острове у нее никого не было.
Каролина заметила грусть на лице своей коллеги, когда та вошла в дверь.
Все хорошо?
Да, просто Ай, сама понимаешь, у меня здесь никого нет.
Не говори так, у тебя есть я, Каролина хотела было обнять ее, но решила не подходить к Кейси.
Этот неожиданный порыв Каролины заложил начало дружбе между двумя коллегами по работе.
Они загрузили Вагнера и принялись за работу, постоянно обмениваясь данными и рассуждениями по поводу ситуации, в которой каждый раз было все больше сложностей.
4. Семейная тайна
Mоника собрала остатки ужина и протерла стол, потом села на диван рядом с детьми и начала свой рассказ. Самуэль сгорал от любопытства, а Оскар уставился в мобильный.
Я познакомилась с отцом Оскара много лет назад в колледже, он был чуть младше двенадцати лет, а мне только исполнилось двенадцать. Была весна, я помню, что его отцу, Моника посмотрела на Оскара, который делал вид, что его не абсолютно не интересует эта история, нравилось нюхать цветы персиковых деревьев, которые росли возле колледжа. Это меня и зацепило.
У вас росли персики в колледже? Удивился Самуэль.
У нас росли разные деревья. Представляешь, у нас даже были уроки по сельскому хозяйству.
У нас тоже есть, сказал Оскар, не отрывая глаз от мобильного.
Однажды я решилась подойти к папе Оскара и спросила, почему он это делает, на что он ответил, что ему нравится их запах. Я подошла тогда к дереву и сорвала цветок, чтобы понюхать. И он разозлился. Он запретил вообще трогать деревья. И целый год не разговаривал со мной.
А потом? заинтересовался Самуэль.
На следующий год он попросил помощи по одному предмету. Мы изучали древние карты, надо было нарисовать одну. Рисовать я всегда любила, он это знал, поэтому попросил сделать с ним домашку. Я согласилась. На самом деле, я сама все и сделала. Но с тех пор мы стали встречаться на переменах, на уроках, вместе возвращались домой.
И влюбились, да? спросил Самуэль.
Оскар оторвал взгляд от мобильного.
Тебе говорили, что ты слишком умный ребенок? Самуэль рассмеялся в ответ.
Да, ты, ответил он маме.
Много лет мы не разлучались, пока я не забеременела твоим братом.
А где он сейчас? спросил Самуэль.
Моника поймала на себе взгляд Оскара.
На небе, с моим папой?
Нет, зайка, он просто ушел.
Куда? настаивал младший.
Иногда люди уходят из твоей жизни, сынок.
Как тетя Виктория, которая живет в Лондоне? Самуэль вспомнил сестру своего отца.
Что-то вроде того.
Так мы можем к нему съездить?
Моника занервничала.
Просто мы не знаем, куда он ушел, вмешался Оскар. Он меньше всего хотел, чтобы мама сорвалась на Самуэля.
Позже, уложив Самуэля спать, Моника спустилась в гостиную и села рядом со своим старшим сыном.
Спасибо тебе.
Не за что. Ты никогда не любила говорить о моем отце. При любом его упоминании ты как будто с ума сходишь.
На следующий день Моника разбудила Самуэля пораньше и отвела в комнату к Оскару.