Пора! сказала она. Пейте.
Я выпила без опаски. Вкус зелья был ещё приятнее запаха. Голова моя немного закружилась. А потом вдруг я увидела тебя, Павлик. Уже большого, красивого, умного. Я увидела тебя взрослым человеком. И сразу поняла, какой ты. Какие качества тебе присущи, кем ты стал. Мне всё это тут же открылось.
Ну и кем же я стану, когда вырасту? Павлик стиснул подушку от нетерпения.
Мама хотела что-то сказать, но промолчала. Почему? Она вдруг погрустнела, стала какой-то рассеянной. Встала, погасила ночник и, не говоря ни слова, направилась к двери.
Мама, ты куда? Павлик был очень удивлён. Что с тобой?
Мне пора спать, сынок. Да и тебе тоже. Ложись и усни.
Но ты же хотела рассказать про моё будущее!
Разве?
Ты же только что говорила про Волшебное Зелье, про тётушку Формиринду! Павлик от возмущения чуть не плакал.
Да, что-то было. Но, к сожалению, я уже почти ничего не помню. Я рассказала тебе всё, что смогла.
С этими словами мама вышла из комнаты. Дверь закрылась. Стало темно. Павлик уткнулся лицом в подушку.
Он не мог ничего понять! Что случилось с мамой? Она больше не любит собственного сына, так, что ли? Почему она не смогла запомнить, кем станет Павлик, когда вырастет? Неужели это так трудно! У неё, что, много сыновей?
Обида, как тёмная вода, поднялась в его душе.
В погоню за Летним Ветерком!
Между тем на дворе стояло лето. А летом Павлик не мог долго сердиться. Он решил уснуть, чтобы завтра встать пораньше и пойти с ребятами в сквер, где по утрам соседи обычно выгуливают своих собак. Павлик очень любил собак и с удовольствием заимел бы собственного щенка, но мама с папой пока не разрешали. Приходилось играть с соседскими. Что ж, это тоже неплохо!
Успокоенный этими мыслями, Павлик закрыл глаза. Но заснуть ему не удалось.
Кто-то тихо влетел в комнату, прошелестел у мальчика над ухом, и Павлик явственно услышал: «Проснись! Вставай!»
Он открыл глаза. В комнате никого не было. Однако Павлик решил всё же встать с кровати. Ну если кому-то это так нужно, почему бы нет?
Иди за мной, снова позвал кто-то.
Ты кто? спросил Павлик. Я тебя не вижу.
Неожиданно бумажная салфетка, которая до тех пор спокойно лежала на прикроватном столике, поднялась в воздух и пролетела мимо Павлика. Потом упала на подоконник.
А теперь видишь? спросил неведомый голос.
Зачем ты бросаешься салфетками? Павлику не понравилась бесцеремонность таинственного невидимки.
Извини, по-другому я не могу показать себя. Только когда поднимаю на воздух разные предметы. Листья, пёрышки или салфетки. Я Летний Ветерок.
А, вот в чём дело! Павлик важно покачал головой. И чего же ты от меня хочешь, Летний Ветерок?
Пойдём со мной, тогда узнаешь, прошептал Ветерок.
Хорошо, пойдём. Павлик надел тапки и вышел в прихожую. Летний Ветерок сопровождал его.
Павлик открыл входную дверь, стараясь не шуметь. Быстро сбежал по ступеням вниз, на улицу и вдруг И вдруг он понял, что находится не у себя во дворе нет! Он очутился в сказочном лесу.
«Совсем как мама в её истории», подумал Павлик.
Где ты, Летний Ветерок? негромко позвал он.
Я здесь. Голос Ветерка был где-то рядом. Иди за мной.
Павлик увидел тропинку между деревьями. Она была необычная, призрачная, как будто лунный свет проложил её в лесу.
Мальчик пошёл по тропинке. Летний Ветерок летел впереди, покачивая ветками деревьев. Павлик шёл за ним быстро и уверенно.
Лес кончился, взору открылась широкая поляна. Посреди неё стоял домик с черепичной крышей. Точь-в-точь как на даче у бабушки Веры!
«Сбывается мамин рассказ», подумал Павлик и смело зашагал к заветному домику.
Тётушка Формиринда просит о помощи
Здравствуй, Павлик. На крыльце стояла женщина, старше мамы, но моложе бабушки Веры. У неё было доброе, приветливое лицо. Павлик без труда догадался, что это и была тётушка Формиринда.
Здравствуйте, вежливо ответил он.
Проходи в дом, пригласила тётушка. Очень хорошо, что ты согласился прийти. Входи.
Павлик вошёл и стал осматриваться.
Да, здесь было, на что посмотреть! Много любопытного! Например, вот эти рыцарские доспехи чьи они? Может, кто-то из родственников тётушки Формиринды был рыцарем участвовал в турнирах, побеждал страшных чудищ?
А вот рыболовная сеть. Зачем она здесь? Разве где-то поблизости есть море? Что, если в нём живёт Золотая Рыбка, готовая выполнить три заветных желания? Надо будет спросить, так ли это.
Павлик, иди сюда, позвала хозяйка дома. Устраивайся на диване. Это моя гостиная. Нам с тобой надо серьёзно поговорить.
Павлику понравилось такое начало. Да, он вполне взрослый мальчик. И с ним другие взрослые могут и должны говорить серьёзно. Безо всяких там сюсюканий.
Я слушаю, сказал он, усаживаясь на мягкий уютный диван. Чем я могу быть вам полезен?
Эту взрослую фразу Павлик услышал как-то по телевизору. Она ему очень понравилась, и он ждал случая, чтобы произнести её, как свою собственную. Теперь такой случай представился.
Павлик, мне нужна твоя помощь, было видно, что тётушка Формиринда волнуется. Дело в том, что у меня заканчиваются чудесные корешки, из которых я варю Волшебное Зелье.
Да, мне мама рассказывала про это зелье, веско сказал Павлик и кивнул головой.
Тем лучше. Значит, ты понимаешь, насколько важно, чтобы этих корешков всегда было в достатке. Но случилось так, что они уже почти на исходе. К сожалению, я не могу оставить дом, чтобы отправиться за корешками. Мне нужен помощник. Ты бы согласился им стать?
Да! Павлик не раздумывал ни минуты.
Быть помощником у феи (а Павлик давно понял, что тётушка Формиринда не простая женщина. Она, конечно же, фея. И фея добрая) это ведь так здорово! Не то что лежать в своей комнате на кроватке, как маленький, и пытаться заснуть, когда вокруг такое творится! Когда есть возможность пуститься в настоящие приключения!
Конечно, я буду вашим помощником. Не вопрос! Что я должен делать?
Ты славный мальчик! сказала тётушка. Ты именно такой, каким хотели тебя видеть твои родители. Я очень рада! Но дело, Павлик, предстоит нелёгкое. Послушай меня, я тебе всё расскажу по порядку.
Поход за чудесными корешками
Семь чудесных корешков ты сможешь найти в семи волшебных королевствах, начала тетушка Формиринда. Эти королевства расположены недалеко друг от друга. Но они очень разные. Правят королевствами необычные короли. Я бы даже сказала весьма оригинальные. И у каждого из них не менее своеобразные подданные. Ты всё увидишь своими глазами. И поймёшь, почему корешки могут находиться именно там, каждый в своём королевстве, а не где-нибудь в другом месте. А если что-то покажется тебе странным и непонятным, особенно на первый взгляд, ты сможешь спросить об этом у Летнего Ветерка. Вы ведь знакомы?
Да, мы знакомы. Он играл в моей комнате бумажной салфеткой, а потом проводил меня к вам.
О, ты скоро убедишься, что он способен не только салфетками играть. Он верный товарищ и хороший советчик! Я нисколько не боюсь за тебя, ведь ты отправляешься в путь с Летним Ветерком. Вам будет интересно и весело вдвоём. Да и те, кого вы повстречаете в вашем путешествии, тоже не дадут вам скучать. Впрочем, все они неплохие существа. И уж точно никому не желают зла. Ты мне поверь, Павлик. Я знаю, ты сумеешь разглядеть в них нечто очень хорошее. Ты подружишься со своими новыми знакомыми.
Обязательно подружусь! Получается, вы отправляете нас в настоящую экспедицию, за чудесными корешками?
Это будет самая настоящая экспедиция. Ты к ней готов, Павлик?
Готов!
Тогда в дорогу! Возьми вот это. Тётушка Формиринда протянула мальчику цветок, похожий на ромашку. Только лепестки у него были крупные и разноцветные. Обрати внимание, у этого цветка семь лепестков. У каждого лепестка свой цвет.
Как у радуги! воскликнул Павлик. Вот лепесток красный, вот оранжевый. Жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. Все цвета радуги.
Верно. Молодец. Когда ты достигнешь пределов волшебных королевств, ты покажешь этот цветок стражникам, стерегущим ворота, и они проведут тебя к своим королям.
А, так это пропуск! догадался Павлик.
Да, пропуск. Без него в королевства проникнуть трудно. Наверное, нельзя. Хотя, если честно, я не пробовала. В любом случае береги цветок. Не теряй. К тому же с его помощью ты будешь расплачиваться с королями за чудесные корешки. Один лепесток один корешок. Всё просто. Ты не ошибёшься. Не перепутаешь.
А вдруг перепутаю, ошибусь? Павлик забеспокоился.