Азарию дали полтора года. Из тюрьмы он вышел гол, как сокол. Ни денег, ни крыши над головой, ни приличной одежды. Ну, прямо как бездомная собака.
Да, вот так именно он и жил. Именно как бездомная собака. Ночевал где придётся. Перебивался случайными заработками, ибо на постоянную работу его никто не брал. Ну а что касается его отношений с женой, то в браке они уже больше не состояли.
«Ты хочешь, чтобы на Лизе и на Данилке (так звали его сына) светилось твоё позорное клеймо?», убеждала его приехавшая к нему в тюрьму на свидание тёща.
Нет, конечно он этого не хотел, и поэтому беспрекословно подписал своё согласие на развод
От печальных раздумий Азария отвлекла приближавшаяся к нему знакомая фигура. Тимофей Степанович! Такая же, как и он, жертва людской жестокости. Измученный, напуганный, забитый. Похож на маленького затравленного зверька. А ведь ещё совсем недавно он вёл нормальную жизнь: имел просторную трёхкомнатную квартиру, получал полагающуюся ему по старости пенсию. Но вот решил взять кредит в микрофинансовой организации под залог квартиры, ну и, как говорится, не рассчитал остался через десять месяцев без жилья.
Чем же я прогневил так Бога, что он отнял у меня разум? прокряхтел старик, усевшись рядом с Азарием. Что случилось сейчас с людьми? Ну почему все такие скоты?
Как будто они раньше были другими! горько хмыкнул Азарий.
Были другими! стоял на своём старик.
Да такие же, как и сейчас! Ты просто этого не замечал.
Старик сдавленно всхлипнул. Они немного помолчали.
Ну ты как, в прокуратуру ходил? прервал тишину Азарий.
Ходил, угрюмо ответил старик. А что толку? «Мы вам ничем не можем помочь! Вас ни к чему никто не принуждал! Вы этот договор подписали сами!» Ничего! встрепенулся он. Я им спокойно жить не дам! Эти новые хозяева моей квартирой подавятся! И тут же обратно сник: Если, конечно, останусь жив. Они ведь пригрозили меня убить Ну а ты как? он повернулся к Азарию. Выяснил, где сейчас живут твои домочадцы?
(Лиза с Данилкой у тёщи уже больше не проживали).
Выяснил, кивнул Азарий.
Ездил к ним?
Азарий помотал головой:
Нет, не ездил.
Почему?
Ну, а как я такой вот у них появлюсь?
День разгорался. Утренняя тишина мало-помалу исчезала. Загудели машины, зашаркали шаги, загремели мусоросборники: народ по пути на работу выкидывал в контейнеры накопившийся домашний мусор.
Покрытая сочной росой трава сверкала мириадами огоньков. Но вот на траву упали солнечные лучи, и огоньки постепенно погасли. С каждой минутой их становилось всё меньше и меньше.
В воздухе повеяло приятным запахом. В расположенной неподалёку мини-пекарне жарились первые пирожки.
Азарий и его собеседник заёрзали. У обоих заныли желудки. На пустой желудок и пирожок приобретает вкус деликатеса.
Но ведь жить-то надо, проговорил старик. Нам нужно что-то придумать.
Что тут придумаешь? отмахнулся Азарий. Он уже смирился со своей плачевой участью и никакой надежды на лучшее не питал.
Ну можно, наверное, что-то придумать, пожал плечами Тимофей Степанович. Вон, Машка с бородатым Васькой они же придумали. Достали где-то монашеские рясы, ходят по разным организациям и предлагают молиться за покой и здоровье родных.
Азарий удивлённо вскинул брови.
Машка с Васькой?
Это были известные вокзальные «обитатели».
То-то я смотрю, они в последнее время не просыхают.
Вот потому и не просыхают, потому что есть на что не просыхать.
Старик выразительно посмотрел на Азария.
Азарий нахмурил лоб. Идея, конечно, заслуживала внимания. Он со своей бородой вполне мог сойти за батюшку. Да и Тимофей Степанович, если его приодеть ну, прямо вылитый поп.
Но где взять рясы? Где взять камилавки, кресты? Да и, кроме того, нужно знать же и какие-то молитвы!
Молитвы можно выучить. Их в любой церкви дадут бесплатно. Ну а что касаемо одежды то да. Одежду так просто не достать.
Тимофей Степанович немного помолчал, затем наклонился к Азарию и понизил голос:
А если я всё достану, со мной ходить будешь?
Попробовать можно, кивнул Азарий.
Всё, что соберём пополам.
Азарий улыбнулся.
Идёт!..
3
Утро это лучшее время, чтобы покопаться в мусорном контейнере, ведь люди предпочитают выбрасывать мусор именно утром, по пути на работу. Ну а самое лучшее время это утро понедельника, когда выбрасывают то, что осталось после выходных.
Сегодня был именно понедельник, и «улов» Азария был необыкновенно высок: чуть подгнивший, но вполне пригодный в пищу помидор; высыпанный в полиэтиленовый пакет картофель-фри (как будто это сделали специально для него!); недоеденные куриные окорочка, и даже (вау!) кусок медового торта!
Завтрак получился сытным, и у Азария даже улучшилось настроение. Ну, совсем как в том «бородатом» анекдоте:
«Замучила мужика жизнь, и решил он руки на себя наложить. Стал на стул, завязал на потолочном крюке верёвку, сунул в петлю свою голову, и тут увидел на подоконнике недопитую бутылку водки. Слез со стула, допил водку и сразу передумал вешаться. Чего я, мол, в эту петлю полез? Ведь жизнь-то у меня, похоже, налаживается!..».
Да, действительно, смех сквозь слёзы.
Поначалу, после выхода из тюрьмы, Азарий никогда не лазил в мусорные контейнеры. Брезговал. Но когда посидишь с недельку не жравши, брезгливость как-то отпадает сама по себе. Ну а затем уже к этому привыкаешь и больше не видишь в этом ничего отталкивающего.
Он даже начал находить преимущества в своём нынешнем бродячем положении. А ведь если хорошо посмотреть, он по-настоящему свободный человек! Он никому и ничем не обязан, он ни от кого и ни в чём не зависит, он ни перед кем не гнёт свою спину, и он не озабочен завтрашним днём!
Слышите вы, все? Ты, самодовольный щёголь с обрюзгшим от пресыщения жизненными удовольствиями лицом, садящийся в свой BMW, и ты, развешивающая бельё во дворе, жирная, противная бабища! Ну что вы смотрите на него, как на не известного науке жука? Вы думаете, вы хозяева жизни? Ошибаетесь. Хозяин жизни это он, Азарий. Он ни под кем не ходит! В отличие от вас, ему абсолютно нечего терять! Он лишён необходимости унижаться! И эта его прогулка по улице есть прогулка по-настоящему свободного человека!..
Однако, подзаработать что-нибудь не помешает!..
Этот небольшой мебельный магазинчик Азарий очень любил. Это было одно из очень немногих мест, где ему давали возможность подкалымить. Молодую девушку, администратора этого магазина, её звали Ирина, Азарий в шутку называл своей богиней. Она всегда находила, к чему его приспособить: убрать, там, территорию, или что-нибудь погрузить-разгрузить, и её нисколько не смущал его неприглядный вид. Платила, правда, она немного, сущие копейки. Любой штатный разнорабочий, при самом минимальном окладе, зарабатывал за такую же работу гораздо больше него. Но в других организациях, куда он обращался с предложением своих услуг, ему не платили даже и этого. С ним там даже не разговаривали. Его оттуда сразу же гнали взашей.
Навеянный приятными ожиданиями, Азарий взялся за ручку двери магазина. Но едва он вошёл вовнутрь, как его встретил там неприятный сюрприз. Ирины не было. На её месте сидела какая-то отвратительная размалёванная мегера с широким лицом крестьянки. Завидев Азария, она вытаращила на него свои злобные, окружённые морщинами, глаза.