Магазин находился недалеко от дома, всего через пару домов, занимавший подвальное помещение был не большим, но с достаточным ассортиментом, чтоб закупиться для праздничного стола. Зарплату в call центре платили не большую, Юле едва хватало на личные нужды, хорошо, что родители помогали ей во всём, одевали, кормили, даже на продукты для праздничного стола презентовали пару купюр с Хабаровскими достопримечательностями.
Спускаясь в подвал по узкой лестнице, где был расположен магазин, с особой осторожностью, так как никто не удосужился убрать со ступенек замёрзшую, накапавшую, с крыши воду или хотя бы посыпать лестницу песком или солью, именинница столкнулась с выходящим из магазина мужиком, у которого в руках находилась бутылка водки. В связи с узкостью лестничного пролёта, ей пришлось вжаться в стенку спиной, чтоб пропустить, алкаша, бегущего верх по лестнице дёргающейся походкой, сразу было видно мужика трясло с похмелья нещадно. Одет он был совершенно безвкусно в старую, поношенную одежду, воняло от него немытым телом и старостью. Не удостоив Юлю даже беглым взглядом, смотря куда-то вперёд почти безумным взглядом, алкоголик пролетел мимо неё, спеша к заветному месту, где сможет спокойно похмелиться. Наверняка он долго томился возле магазина ожидая его открытие, так как спиртные напитки в Саратове продают только с десяти утра, а в связи с этим они в большинстве случаев работают именно с этого времени, магазин в подвале жилого дома не был исключением.
За кассой сидела женщина, почти бабушка по внешнему виду, она, постоянно позёвывая и борясь со сном, безразлично проводила взглядом Юлю. Магазин в столь раннее время был почти пуст, кроме Юли, среди полок с корзиной в руках, прохаживался пожилой мужчина в потасканной зимней куртке. Громко лязгнув металлом, новоиспечённая именинница вытянула тележку и гремя колёсами по кафельному полу, направила её в отдел с фруктами и овощами.
Помня указания мамы, какие салаты будут готовиться Юля, зная их ингредиенты, наполняла корзину пакетами с картошкой, с морковью, с луком, примерно представляя сколько и чего ей нужно купить. В зале магазина раздался радостный детский смех, в дверях появилась опрятная ухоженная женщина, ведущая за руки двоих детей. Мальчик семи лет пытался вырваться из рук мамы, намереваясь убежать в отдел, где находились детские игрушки, что-то постоянно ей сообщая пытаясь утянуть её в ту сторону. Мама мальчугана держала того за ладонь крепко, не выпуская её из рук, уводила сына в противоположное направление. Девочка была постарше своего братишки, ей приблизительно можно было дать лет двенадцать-четырнадцать, вела она себя спокойно, не в пример своего брата. Сама взяла корзину в руки, так как мама никак не могла успокоить настырного и неугомонного сына, поздоровалась с женщиной на кассе. Затем, не спеша, они все втроём направились в сторону Юли, скорее всего тоже намереваясь купить овощей и фруктов.
Мальчик, воспользовавшись тем, что маме нужно было заняться выбором яблок в лотке, всё же вырвался из её рук и пробежав мимо мужчины, направляющегося к кассе, убежал в отдел, куда так сильно стремился. Юля, наблюдая за семьёй, внутри себя умилялась, продолжая искать наиболее спелый гранат для одного из салатов на праздничный стол. Смотря, как женщина общается с дочкой, объясняя ей какие яблоки стоит брать, а на какие не следует обращать внимание, Юле тоже захотела детей. Но где найти того самого мужчину, с которым можно построить долгосрочные отношения и родить ребенка, она не знала.
В последнее время фатально не везло на личном фронте, ей ни как удавалось встретить мужчину её мечты, такого, чтобы их взаимоотношения переросли дальше, чем в просто переспать один или несколько раз, после чего кавалер в большинстве случаев исчезал из её поля зрения навсегда. А Юля старалась, ещё как старалась, она завела свои аккаунты почти на всех сайтах знакомств. Сходила на бесчисленное количество свиданий, которые редко имели продолжение, ведь требования к мужчине своей мечты у неё были, нет, не завышенные, она бы их называла строгими. Глупо рассуждать что внешность для женщины не имеет значения, ведь встречают, как всем известно, по одёжке. Но при встрече частенько выяснялось, что парень не соответствует заявленному образу, а фотографии в его аккаунте выглядели намного лучше того, кто сидел за столиком в кафе напротив неё. Когда с внешностью у пришедшего на свидание всё в порядке, а харизма, юмор и ум дополняли, тогда их отношения перерастали дальше, в нечто большее чем одно свидание. И вот тогда-то включался другой негативный фактор, избранник оказывался либо нищебродом, либо совершенно не торопился развивать их отношения дальше, чем встречи на съёмных квартирах или гостиницах. Это совсем не устраивало Юлю, в её планах не было быть вечной любовницей, соответственно через месяц или два, эти отношения она заканчивала сама, не видя в них перспектив. Но следуя закону подлости, те кто ей нравился больше всего, те кто подходили ей по всему её списку достоинств у мужчины, то они исчезали из её жизни быстрее всего, а те, на которых она поставила крест, отправив их мысленно в корзину для мусора своей жизни, продолжали названивать и вытягивать у неё возможность увидеться ещё раз.
На кассе мужчина что-то громко спрашивал у пожилой кассирши, которая, судя по её реакции была плохо-слышащей. Бабка, недавно зевавшая за кассой, теперь стояла лицом к мужчине и смотрела на него пристально, исподлобья, с раскрытым ртом. Приглядевшись к кассирше, благо расстояние было небольшим, Юля обратила внимание на то, что у той по краю куб текла тягучая прозрачная слюна, переходящая на подбородок, откуда она капала на пол. Выглядело это настолько мерзко и противно, что складывалось впечатление того, что женщина на кассе психически больная не контролирующая слюноотделение, потерявшая социальный облик или ей стало плохо, например, у неё произошёл приступ инсульта. Мужчина, не обращая на состояние стоящей напротив него женщины повысил голос, достал из корзины пачку макарон, стал трясти ею в воздухе перед её глазами, она, никак не реагировала на эти действия, продолжая пристально смотреть на орущего мужика и капать слюной на пол.
Женщина, мать двоих детей, выбирая с дочкой яблоки, повернулась на крик мужчины и стала наблюдать за скандалом повернувшись к дочке спиной, которая продолжала ковыряться в лотке с зелёными яблоками не обращая внимание на скандал у кассы. Юля наконец-то отыскала гранат с признаками, того, что внутри он будет рубинового цвета, а не жалкого бледного оттенка, положила крупную ягоду к себе в тележку.
Со стороны кассы послышался звук рвущейся упаковки и в след за этим что-то сыпучее посыпалось на железную кассу и плитку пола.
Ты чё? Совсем ебнулась?! крикнул мужик, держа остатки упаковки макарон в руке, сами макароны были рассыпаны вокруг.
Другая часть упаковки макарон находилась в зубах у кассирши, выглядело это комично, складывалось впечатление что пожилая женщина действительно поехала умом, раз вцепилась зубами в целлофан упаковки.
Юля не поняла, зачем мама двоих детей, недавно мило беседовавшая со своей дочкой, сорвалась с места словно спринтер, побежала в сторону мужчины у кассы и прыгнула на него сбив того с ног. На полу началась возня, затем послышался истошный крик мужчины, ему явно сделали очень больно. Кассирша, до этого безразлично наблюдавшая за борьбой на полу и жуя упаковку от макарон, услышав, как закричал мужчина, ожила и не выпуская целлофан из рта ловко запрыгнула на кассовую ленту, а оттуда кинулась на кричащего мужчину, пытающегося скинуть с себя свалившую его на пол женщину. Выглядело это настолько нелогично и нелепо, что, Юля растерялась как на это реагировать.
Тем временем, мужик завопил ещё сильнее и стал рьяно, вполне серьёзно, практически в панике отбиваться от напавших на него женщин, бить их наотмашь свободной рукой и ногой, нанося нешуточные удары по ним. Мать двоих детей, первая кинувшаяся на мужчину, мертвой хваткой вцепилась зубами за рукав куртки мужика и трепала её словно собака, схватившая добычу, при этом она обеими руками била того по туловищу, от чего мужик выдавал истошный стон после каждого её удара. Пожилая кассирша, встав на четвереньки, подобно волчице ухватившая овцу, удерживала зубами ботинок мужчины, вытягивая его на себя, и совершенно не обращая внимание на пинки, которые он наносил ей ботинком правой ноги прям по голове. Всё это длилось каких-то несколько секунд, после чего, дядьке как-то удалось извернуться и высвободить руку, оставив у мамаши в зубах кусок рукава от куртки, а левый ботинок он снял, отдав его кассирше. Далее проворно подскочив на ноги, он с панической быстротой выскочил через входную дверь на лестницу, ведущею вверх, на улицу. Но дверь не успела закрыться, когда за ним молча, ничего не говоря, проследовали обе женщины, а доводчик закрыл за ними дверь, на лестнице послышался пронзительный, визгливый, перерастающий в отчаянный крик выскочившего на улицу дядьки.
Мама!? закричала девочка, и бросив корзину с яблоками на пол, побежала в сторону закрывшейся двери.
Юля так же незамедлительно кинулась ко входу, вслед за девочкой. Из недр магазина выбежал мальчик с глупым ничего не понимающим лицом, но по интонации сестры понявший, что с мамой, что-то не так.
Ань, а где мама?! спросил он сестру, тем самым отвлёкший её внимание, девочка не успела открыть дверь, которая открывалась в сторону лестничного пролёта.
На улице, за дверью выскочивший и пронзительно кричавший мужчина, вдруг резко замолчал, освободив таким образом доступность других звуков, которые до этого заглушал его вопль. Сверху стали слышны многочисленные крики, перерастающие в сплошной поток отчаянного, полного боли, воя множества людей, в котором было столько безумной и истеричной безнадёжности, как будто сверху началась массовая бойня.