От массивной колонны у выхода на скудно освещённую улицу отлепилась плотная тень, кашлянула.
Проклятый дождь, сообщил охрипший мужской голос. Он прозвучал тихо, но с явными нотками недовольства. Надо было фляжку прихватить, а то от этой сырости уже плесень в лёгких завелась.
Женщина тоже обошлась без приветствия. Сложила зонт и осторожно выглянула из-за угла. Затем махнула рукой:
Время!
Держась в глубокой тени деревьев, мужчина пробежал за ней до следующего квартала, затем пересёк улицу, скрываясь за припаркованными машинами. Перед дверью в многоквартирный дом он выступил на первый план, достал из кармана связку отмычек.
Что ты с ней сделаешь? звенящим шёпотом поинтересовался он, нащупывая ногтем личинку замка. Скажешь пару слов или сразу?
По обстоятельствам, Боул зловеще усмехнулась. В любом случае, радости по поводу нашего внезапного визита мы точно не дождёмся.
Готово, удовлетворённо выдохнул Патрик. Обернулся вместе со скрипом двери. Ставлю сотню, что разговора не получится.
Принимается, согласилась она. Я за тобой в двух шагах.
Они бесшумно двинулись мимо лифта к лестнице
Айрин провела замутнённым взглядом по комнате, недоумённо моргнула: на спинку кресла, будто бы для просушки, аккуратно наброшен плащ, а рядом полураскрытый зонт. Чьи?!
Включился телевизор, разбрасывая по комнате синие сполохи. Она ошеломлённо уставилась на осколки аквариума, обрывки фотографий
Логар, твою мать ошеломлённо выдавила она из себя мгновенно осипшим голосом. Что здесь произошло?!
Диктор рассказывал о котировках валют.
Тогда она покрутила головой по сторонам и попыталась протереть глаза. Что-то помешало это сделать. Она на миг замерла, а потом изумлённо уставилась на наручники.
Что за
Айрин наморщила лоб. Она совершенно не помнила, чтобы позволила проделать с собой нечто подобное. Логар вообще-то не увлекался мазохизмом, предпочитал классику. Да и она особо не стремилась к экспериментам.
За спиной раздалось лёгкое покашливание.
Логар! хрипло позвала она и, выворачивая локти, позвенела наручниками. Сволочь такая сними браслеты
А вот это вряд ли получится, произнёс кто-то странно знакомым голосом.
Айрин вытянула шею, заглядывая через плечо. Сквозь похмельный дурман рядом с телевизором проявилось неизвестная мужская физиономия. Затем она рассмотрела чёрный зрачок направленного ей в лицо ствола, а потом и женщину, державшую его в руке.
Сколько мы с тобой не виделись? спросила та. Пять лет. Верно?
Айрин вздрогнула. В горле булькнуло:
Б-б-боул
Обнимать я тебя, конечно, не стану, скривилась нежданная гостья и мрачно уточнила: Не за этим пришла.
Айрин исподлобья бросила на неё переполненный ненавистью взгляд, затем принялась материться сквозь зубы.
Не надо лирики, поморщился мужчина, обвёл рукой погром в комнате и уточнил: Чем короче будут монологи, тем быстрее мы с тобой закончим.
Ответом была очередная порция брани. Боул совсем не понравилось, что Айрин как-то уж слишком быстро пришла в себя.
У тебя есть минута для ответа на простой вопрос, сказала она.
Самое ужасное, что Айрин только могла ощутить в своём нынешнем положении это неизбежность грядущего вопроса и свою беззащитность перед ним. Немедленной помощи она вряд ли дождётся, а эта сучка настроена серьёзно. Впрочем, за Боул и раньше не замечалось склонности к розыгрышам.
Она решила потянуть время с надеждой, что Логар вернётся.
Вопрос она прищурилась, пристально рассматривала мужчину. Худой, длинный, невзрачный, но какой-то уж слишком самоуверенный. Да и эта дрянь тоже. «Неужели им удалось прикончить Логара?! предположение было невероятным, но от этого не стало менее пугающим».
Она повернула голову к женщине:
Что за вопрос?
Кто она? прошипела Боул. Кто она такая, эта мерзкая тварь? Та, которая превратила меня в калеку?
Айрин сплюнула и поинтересовалась:
Где ты была столько лет?
Боул едва сдерживалась, чтобы не прибить её на месте. Веко судорожно подёргивалось.
Там, куда вы отправили. И те, кто меня встретил, были во всех подробностях проинформированы о маршруте, она криво усмехнулась и вытянула вперёд правую руку, продемонстрировав протез вместо кисти.
Там, куда вы отправили. И те, кто меня встретил, были во всех подробностях проинформированы о маршруте, она криво усмехнулась и вытянула вперёд правую руку, продемонстрировав протез вместо кисти.
Удобная штука, издевательски хихикнула Айрин.
Боул ткнула ей в лоб стволом и процедила сквозь зубы:
Выкладывай! Иначе проделаю дыру и посмотрю сама.
Айрин зажмурилась. Что ей было сказать: «Извини, мы просто решили, что тебе пора сдохнуть?». А ведь тогда ей всё казалось проще простого.
Боул размахнулась. Предплечье под протезом отозвалось на удар острой болью.
Прострели ей что-нибудь, предложил Патрик. Например, колено.
Услышав его бесстрастный голос, Айрин вдруг протрезвела окончательно, а протрезвев, осознала именно так и будет, если она продолжит упираться. Сейчас палец разъярённой Боул дёрнется, а она даже не поймёт, что в этом мире для неё всё закончилось.
Не надо так на меня так смотреть! внезапно завопила она, хлюпая разбитым носом. Если бы не наручники, то она бы разорвала внезапно воскресшую Боул в клочья. Я в спутниковых картах ничего не понимаю!
Айрин скрежетала зубами и пыталась вывернуть кисти из стального капкана. Она ведь была уверена, что Боул давно сдохла. И Логар не сомневался. А тут, как снег в июле У неё не укладывалось в голове, как та смогла уцелеть. Правда, судя по тому, как она изменилась, плата за жизнь оказалась высокой, а если принимать в расчёт изуродованную руку чрезмерной. Сейчас же, глядя в перекошенное от бешенства лицо, она поняла, что смерть может быть какой угодно, но всё равно это будет банальный конец.
Сука
«Так и знала, что наступит день, когда всё рухнет, она лихорадочно искала слова, которые помогут выкарабкаться и уцелеть. Эта дрянь что-то определённо разнюхала».
Это не я! она пыталась докричаться до Боул. Оглохла?!
В голове суматошно прыгали мысли. Тогда она осознанно совершила ошибку. Ошибку, которую нельзя исправить. А всё потому, что в январе были уж слишком крепкие морозы.
Пять лет назад выдалась небывало суровая зима, которая и послужила причиной всему. Синоптики утверждали, что таких морозов уже сто лет не было, а Айрин до зубовного скрежета ненавидела холод, не могла к нему привыкнуть и постоянно мечтала о жизни у тёплого моря, а тут, как по закону подлости, стужа стояла такая, что лопалась кора деревьев.
Боул каждое утро тащилась на стрельбище, где, наверное, и застудила мозги. Логар не выпускал телефон из рук, постоянно с кем-то связывался, что-то решал. Райно часами разглядывал спутниковые снимки и рисовал на них одному ему понятные символы. А она, не вылезая из-под стопки одеял, просчитывала тысяча сто первый вариант возможных финансовых вложений. В перерывах между расчётами вглядывалась в круговерть метели за окном и, проклиная всё на свете, ждала весну. И она не смогла отказаться, услышав сумму, названную в качестве аванса. Угрызений совести она не испытывала, а рука не дрогнула, принимая конверт с деньгами. Ведь это из-за Боул она была вынуждена торчать в этом жутком месте, постоянно чувствуя себя так, словно между ног воткнули сосульку.
За столом бара в лагере подготовки их было четверо. Четвёрка из тех, кто ещё держался на ногах: она, Логар, Райно и эта дрянь. Боул и не подозревала, что за чудовищная смесь плещется в её стакане они постарались всё сделать чисто.
Так они сидели до поздней ночи. Сидели и пили. И когда эта отмороженная на всю голову сучка раздумывала, какую спичку вытянуть, Айрин в мыслях уже лежала на горячем песке полинезийского атолла
Она вдруг почувствовала, как предательски наполнились слезами глаза.
Боул не сводила с неё бешеного взгляда. Мужчина свернул пробку у бутылки с водой. Та зашипела и выплеснула на пол значительную часть содержимого. Одновременно с этим звуком Айрин ощутила дикое желание немедленно добраться до унитаза.
Мне надо в туалет! заорала она.
Можешь под себя! отрезала Боул.
Мужчина повернул к ней голову.
Я не против, сказал он и отхлебнул прямо из горлышка.
Айрин заёрзала, скрестила ноги и сжала бедра: мочевой пузырь внезапно превратился в надутый до предела воздушный шарик и грозился лопнуть. Оставалось только ткнуть в него иголкой. И Боул охотно примерила на себя эту роль.
Помочь? она перехватила оружие за ствол, размахнулась.