Точнее это была не поездка, а перелет. В стране продолжалась война, и по дорогам даже президентскому кортежу ездить было опасно.
Эй вы, поднимайте свои толстые задницы! вернувшись в номер, принялся одеваться Блад. Нас ждут великие дела и свершения!
В ответ послышались недовольная ругань с бурчанием, и наемники быстро воспряли от сна, занявшись своим туалетом.
Минут через десять, в пятнистой униформе без знаков различия и с шевронами компании на груди, все сидели за столом в смежном отсеке кухне, подкрепляясь сэндвичами и горячим кофе.
Прошлое у них было примерно одинаковое.
Отставной лейтенант Пирсон, в прошлом десантник, был уволен из армии за гомосексуализм; сержант Родригес, в бытность «морской котик» за торговлю марихуаной; а последний и самый старый майор Залесски отличился больше всех. Он был садистом и истязал пленных в Пакистане, где раньше служил военным инструктором.
Позавтракав, «солдаты удачи» закурили, и, забросив ноги на стол, расслабились.
В это время запищала лежавшая на столе мобильная рация, Залесски приложил ее к уху.
Слушаюсь, босс, пробубнил в микрофон и бросил парням, на выход!
Те отворили створки встроенного в стену шкафа, облачились в бронежилеты с касками и, прихватив с крючков висящие там карабины «М-4», пружиня берцами, вышли наружу.
Спустя короткое время, все четверо поднялись на крышу одного из дворцовых даний, оборудованного вертолетной площадкой.
Там стоял «Ирокез» американских ВВС, из кабины которого весело скалились пилоты.
Хелло парни! поприветствовали их «солдаты удачи».
Хелло! ответили те, чавкая жвачкой.
Далее появился Сам, в шелковом одеянии, сопровождаемый двумя личными охранниками, и наемники изобразили строевую стойку.
Величаво кивнув черным тюрбаном, президент первым шагнул в машину.
Затем погрузились остальные, и стальная птица понеслась над столицей, в сторону синеющих вдали гор, затянутых легкой дымкой.
Приземлился вертолет спустя час у большого кишлака близ реки, окруженного полями опийного мака, зеленеющего в долинах.
Навстречу уже пылил джип, в сопровождении бронетранспортера, на котором сидели несколько вооруженных моджахедов в пакулях*и длинных рубахах.
Ассалам алейкум! низко кланяясь, выскочил из автомобиля и засеменил к вертолету упитанный бородатый крепыш, в чалме и расшитой золотом безрукавке.
Ва алейкум салам! сделал ему шаг навстречу высокий гость, и хозяин облобызал ему руки.
Затем они заговорили о чем-то на фарси* первый назидательно, а второй подобострастно, охрана же обменялась подозрительными взглядами. Правоверные не любили кафиров*.
Чуть позже, погрузившись в автотранспорт (президент был препровожден в джип, а охрана на броню), кавалькада тронулась обратно.
Миновав окраину кишлака с арыками и уходящими в небо тополями, она направилась к центру и въехала в широко открытые ворота обширной усадьбы. Та была обнесена дувалом, с вышкой в одном из углов, на которой расхаживал часовой, и имела по внутреннему периметру несколько строений.
Далее машины остановились, президент был приглашен хозяином в одно из них, возведенное из камня и с претензией на архитектуру, а «солдат удачи» похожий на муллу старик, расположил на открытой террасе второго.
Располагайтесь, парни! первым снял с головы каску Залесски и, положив рядом карабин, скрестив ноги, уселся на персидский ковер с несколькими, лежащими на нем подушками. Остальные проделали то же самое и с интересом стали оглядывать усадьбу.
По площади она составляла акр* и, судя по виду, была зажиточной.
Между тем, по знаку «муллы», на террасе появились два подростка в тюбетейках, расстелили перед гостями цветастый дастрахан* и быстро его накрыли.
Там появились горячая баранина «шиш-кебаб» на шампурах, исходящий паром душистый плов с фисташками, белые лепешки, дыни с виноградом, а также чай, в двух больших фаянсовых чайниках.
Шам хорди? певуче вопросил у наемников старик (те недоуменно переглянулись), а потом сказал «лотфан» и сделал приглашающий жест рукою.
Окей! поняли американцы, разбирая шампуры, и заработали челюстями.
Когда изрядно подкрепившись, они тянули из пиал зеленый чай, лениво переговаривались, на пороге главного дома появились Раббани с телохранителями и хозяин, прокричавший что-то в сторону джипа.
Тот покатил к ним, наемники с готовностью встали, поправляя амуницию, но президент отрицательно покачал головой, приказывая им остаться.
Тот покатил к ним, наемники с готовностью встали, поправляя амуницию, но президент отрицательно покачал головой, приказывая им остаться.
Нам же лучше, ухмыльнулся Залесски, провожая взглядом отъезжающую машину. Расслабьтесь парни.
После трапезы все четверо задымили сигаретами, предложив одну сидевшему напротив мулле, но тот вежливо отказался на английском, что вызвало естественное удивление.
Ты знаешь наш язык, старик? выпучил глаза Пирсон.
Знаю, последовал ответ. А еще французский и русский.
Откуда?
В молодости много путешествовал и тянулся к знаниям.
Был в нашей стране? поинтересовался Родригес.
Да, там я закончил два курса Стенфорда*
А откуда знаешь русский?
С шурави* воевал, огладил бороду мулла. Когда наш президент был полевым командиром.
Ну и какие они солдаты?
Лучше ваших, блеснули щелки глаз. Американцы убивают издалека, прячась от противника в укрытиях
Полегче, старик, пробурчал Залесски. Можешь нарваться на неприятность.
Я хочу вам показать одного, перебирая янтарь четок в руке, невозмутимо предложил мулла. Если пожелаете.
А почему нет? переглянулись наемники, соглашаясь.
В таком случае идите за мной, поднялся на ноги старик, и все спустились с террасы.
Проследовав в дальнюю часть двора, группа остановилась перед глухой дверью, мулла отодвинул засов, и все оказались во втором, менее обширном, но с еще более высокими стенами.
У одной из них, за оградой из жердей, меланхолично жевали жвачку овцы, у другой высился глиняный тандыр*, где две женщины в паранджах* пекли хлеб, отойдя при приближении чужеземцев в сторону.
Мулла, покосившись на них, прошел в конец двора (гости за ним) и ступил на мощеную кирпичем площадку, в центре которой виднелась железная решетка. На ее петлях висел замок, сбоку стояла прислоненная к стене лестница.
Поглядите вниз, предложил старик. Вам будет интересно.
Гости обступили люк и наклонились.
В лившихся сверху лучах солнца, рассевающих полумрак, на дне бетонного колодца сидел мужчина с перевязанной тряпкой головой и в обрывках полевой формы.
При звуках голоса муллы он поднял давно небритое лицо, злобно блеснув глазами.
Этот кафир советский капитан, сказал старик, Захвачен нами в бою, когда шурави выводили свои войска из Афганистана.
Его и еще троих таких же, мы использовали для работы на полях, в качестве сборщиков мака. Но три дня назад шурави сбежали, убив двух надсмотрщиков и захватив оружие. Всех друзей неверного (кивнул на капитана) мы отправили к аллаху, его же снова пленили.
И что теперь с русским будет? разглядывая пленника, спросил Блад, а Родригес с Пирсоном выжидательно уставились на рассказчика.
Как храброму воину, мы предложили ему принять ислам. Он отказался, за что завтра будет забит камнями.
Я бы с удовольствием на это взглянул, растянул в улыбке губы Залесски. Не люблю раша*.
Спустя еще пару часов, президент с хозяином вернулись, и гости отбыли на вертолете в Кабул, тихо и без приключений.
А когда после ужина все четверо, прихлебывая пиво из банок, сражались в номере в покер*, Блад поинтересовался у Залесски, за что тот не любит русских.
Они бешеные звери, отложил карты в сторону майор. Расскажу вам одну историю.
В середине восьмидесятых я был в группе военных инструкторов в Пакистане, где под Пешаваром, в кишлаке Бадабер, мы готовили боевиков моджахедов для заброски в Афганистан.
Там же, помимо учебного центра с полигоном, казармами и складами оружия, находился лагерь, где вместе с пленными афганцами содержались и русские, полтора десятка человек из так называемого «ограниченного контингента». В основном офицеры и сержанты.
С последними мы плотно работали, пытаясь обратить в ислам и заставить воевать на стороне талибов.
Но в один из вечеров, когда охрана лагеря на плацу, совершая намаз, молилась Аллаху, они бесшумно сняли часовых, освободили аскеров* и, захватив склад с оружием, а к нему артиллерийскую установку, попытались прорваться в горы.
На место прибыл нынешний президент, тогда он был одним из командующих у моджахедов и восставшим предложили сдаться. В ответ те потребовали связи с советским посольством, а когда получили отказ, продолжили бой.
Он шел двое суток, пока не применили тяжелую артиллерию. Пленных не было.