Colocando-a na erva, Toya levantou-se e se moveu em direcção à estátua, desenhando os seus punhais gémeos enquanto ele ia. - E eu não sou um anjo... Eu sou o teu guardião. O meu nome é Toya.
Ainda ajoelhada na erva, Kyoko inclinou-se para frente observando como ele entrou na casa do santuário e ela se iluminou com uma névoa azul. Ela gritou quando um conjunto de braços de repente saiu da luz e agarrou o anjo, então vários outros demónios surgiram à sua volta. Enquanto o grito dela e o rugido do anjo soavam à noite, a luz da estátua começou a implodir para trás, como se fosse sugada por um aspirador.
Kyoko podia ouvir a porta de trás da casa bater, mas não conseguia tirar os olhos do anjo e dos demónios. Tropeçando nos seus pés, ela saiu correndo para a porta aberta da casa do santuário. Ela podia ouvir o avô e o irmão gritando o nome dela, mas era Tasuki que se estava a aproximar dela.
Assim que ela se estendeu para segurar a mão do anjo, os braços de Tasuki contornaram-na, puxando-a para o ar um segundo tarde demais. Quando o dedo indicador de Kyoko mal tocou nas mãos estendidas da estátua, isso fez com que grandes feixes de luz saíssem do lugar exacto em que ela tinha tocado. Para Tasuki, parecia que um barril de fogos de artifício do dia 4 de Julho tinha acabado de explodir na cara deles.
Um desses feixes de luz atingiu o lado esquerdo do peito de Tasuki, fazendo com que o velho Tasuki de doze anos ficasse surpreso. Em vez de sofrer com o impacto, ele sentiu a sensação de que algo corria para o encher... como se tivesse perdido algo durante toda a sua vida e finalmente tivesse voltado para casa.
Os seus olhos se alargaram quando ele viu uma linda fita de luz azul fluorescente ainda conectando as mãos da estátua com as pontas dos dedos de Kyoko como se estivesse tentando mantê-los ligados entre si. Tasuki pestanejou quando, por um segundo, ele viu um belo cristal girando dentro da fita. Querendo Kyoko longe dela, ele tropeçou para trás com ela presa firmemente nos seus braços.
O cristal girava cada vez mais rápido até explodir, enviando mais fragmentos de luz para cima desta vez e para fora pela cidade... parecendo uma bela explosão de estrelas na noite escura.
Tasuki respirou pesadamente. Quando ele voltou para a janela do seu quarto, ele viu o homem estranho com Kyoko nos braços e entrou em pânico vendo que ela estava manca. Ele não tinha certeza do que aquele homem tinha feito com ela, mas sentia satisfação quando aquela luz o sugou e levou aqueles demónios de olhos vermelhos com ele.
- O anjo precisa da nossa ajuda, - Kyoko gritou tentando se soltar da Tasuki, mas ele era muito forte. Vendo o seu avô pisar entre ela e a estátua, ela gritou sem entender, - Há demónios dentro daquela estátua e eles vão magoá-lo. - Tu lutas contra os Demónios... vai ajudá-lo... por favor!
Encostada contra Tasuki, ela chorou quando viu aquela expressão de medo mais uma vez cruzar o rosto do seu avô, mas desta vez foi muito pior. - Tu não o podes... ajudar?
O avô Hogo virou-se e olhou para dentro do santuário. Os pergaminhos de barreira que ele colocou por dentro da pequena estrutura ainda estavam queimando, agora principalmente cinzas. Saindo do santuário, ele olhou para o garoto que estava segurando sua neta e sentiu arrepios rastejando pela coluna. Os olhos de Tasuki eram normalmente um castanho suave... não a ametista zangada que ele estava usando agora para olhar para a estátua.
O sangue dele estava mais frio que gelo quando ele testemunhou a conexão que Kyoko fez com a Estátua da Donzela e o avô sabia que o tempo deles finalmente tinha acabado. A aparência do cristal já era má o bastante, mas vê-lo quebrar assim o encheu de medo. Ele também não perdeu o facto de que um pedaço do cristal bateu no peito da jovem Tasuki.
- Os pergaminhos estavam certos, - ele sussurrou rouco, desejando que tivesse sido uma mentira.
O avô Hogo levantou os seus olhos para o céu e enviou uma oração silenciosa para qualquer divindade que estivesse ouvindo para o guiar. Ele precisava tirar as crianças daqui e, mais importante... ele precisava tirar Kyoko de Tasuki. Sem querer dizer também, aquele menino levaria os demónios até Kyoko, e os guardiões do cristal logo se seguiriam.
Tasuki vacilou quando Kyoko foi tirada dos seus braços. Ele virou o seu olhar ametista para aquele que a tinha tirado dele... o seu avô. Ele realmente não deveria estar agarrando os ombros dela assim.
- Tasuki, tu não devias estar aqui fora depois de escurecer. Se tu não queres que eu acorde o teu pai, eu aconselho-te a ires para casa. Agora, - o avô Hogo exigiu com voz dura. Ele empurrou Kyoko para os braços de Tama e virou os dois netos que haviam sido deixados sob os seus cuidados.
Tasuki olhou para Kyoko, observando como ela enterrou seu rosto no peito de Tama e continuou a chorar pelo anjo que ela tinha certeza que tinha sido morto pelos demónios.
Kyoko, eu estarei à tua espera para te levar à escola de manhã, - disse Tasuki e mandou um último olhar para o santuário antes de voltar para a sua própria casa.
O avô Hogo esperou até que Tasuki rastejasse de volta pela janela do seu quarto. Ele respirou fundo, sabendo que iria receber uma severa chicotada na língua assim que os seus netos entendessem o que estavam prestes a fazer.
Faz as malas... vamos embora dentro de uma hora, - ele instruiu.
*****
Dia presente.... Sede da PIT, o Castelo.
A Storm inclinou-se para trás na cadeira e olhou para o tecto, perdido nos seus próprios pensamentos sobre os guardiões. A lenda por trás dos guardiões originais contava uma estranha história de amor que era paradoxal por natureza.
Ele ficou curioso depois de encontrar a estranha lenda e a traçou até um poderoso cristal conhecido como o Cristal do Coração de Guardião. Aquele sozinho não tinha sido um feito fácil, visto que a lenda seria escrita em papel ou esculpida numa pedra num minuto e desapareceria no minuto seguinte, não deixando nenhuma prova de que ela já tivesse existido. Era um enigma até para um Time Walker.
A lenda mais antiga que ele encontrou no cristal dimensional contou a história dos gémeos guardiões, dois imortais que protegeram todos os mundos paralelos humanos da sobreposição no reino demoníaco. Estes dois poderosos imortais tinham-se apaixonado por uma garota humana que tinha vindo através de uma lágrima entre as dimensões com a ajuda de um cristal que seu pai tinha criado.
Os dois guardiões tinham lutado por ela, quase destruindo o selo que supostamente estavam a proteger.
Um dos gémeos tinha procurado acabar com o conflito perigoso, pegando no cristal paradoxal e fundindo-o com a alma da rapariga, juntamente com uma estátua que ele tinha criado dela, feita a partir do tecido que separava todas as dimensões. Ele pensou que, ao fundir as três, ela apareceria em todos os mundos paralelos que eles protegiam.
Ele tinha a intenção de então empurrar seu irmão gémeo num desses mundos paralelos e selá-lo do mundo demoníaco para que ambos pudessem tê-la. Mas as coisas não correram como o planeado. Quando a menina, a estátua e o cristal se fundiram, ela desapareceu subitamente do reino demoníaco e o rasgo foi mais uma vez selado.
Quando o outro irmão descobriu o que seu irmão gémeo tinha feito para separá-los da menina, ele tinha voado em uma raiva ciumento e matou o seu irmão, despedaçando ambas as almas. Porque eles eram imortais e nunca podem realmente morrer, as almas reformadas e cinco novos guardiões tinham dado um passo adiante ainda sentindo a atracção da menina que agora existia em todos os mundos paralelos.
Ele olhou para o tecto, sabendo que aqueles eram os mesmos cinco guardiões que haviam tomado residência no terceiro andar do castelo.
O enigma era difícil de entender para Storm, porque não só o cristal mudou o espaço e o tempo... como também mudou as dimensões. Ela tinha aprendido há muito tempo atrás a ficar fora de coisas que estavam além da capacidade de manipulação de um Time Walker. Com os demónios invadindo Los Angeles e os seus poderes já no limite, não era a melhor altura para ele estar a pressionar a sua sorte a menos que quisesse acabar num mundo paralelo sem voltar a este.
Não.... os guardiões estavam por conta própria.
Capítulo 2
O humor da Tasuki não melhorou muito desde que regressou à estação. Durante todo o caminho até aqui, ele podia ouvir os outros oficiais do rádio falando sobre observações de demónios. Isso o lembrava da primeira vez que ele tinha visto um demónio... na mesma noite em que Kyoko desapareceu.
Ele tocou o lugar do seu lado onde a luz tinha entrado nele naquela noite e franziu a sobrancelha em lembrança do seu medo e desapontamento quando encontrou a família Hogo desaparecida na manhã seguinte. Ele tinha aparecido para levar Kyoko à escola como havia prometido, apenas para encontrar a casa abandonada.
Era algo que o havia assombrado por muito tempo e ele ainda não tinha superado isso. Diabos, ele ainda tinha o presente de aniversário da Kyoko. Era um pequeno anel de promessa dourado que sua avó, a Sra. Tully, o tinha ajudado a escolher.
Nos últimos onze anos, ele tinha sonhado com Kyoko e demónios. Estranhamente, como ele tinha crescido, ela também tinha nos sonhos dele e os sonhos estavam ficando mais frequentes e perturbadores. O pensamento dela lá fora, em algum lugar em perigo foi o que o manteve acordado à noite.
Suspirando, ele empurrou Kyoko da sua mente e viu como quatro dos cinco guardas do armazém invadido foram levados do outro lado da rua para o distrito para que eles poderiam ser questionados por Boris e a sua equipa.
O guarda que tinha quase atirado em Micah ia ser colocado na sala de interrogatório especial aqui mesmo no departamento de detective. A sala tinha sido criada e reforçada apenas no caso em eles trouxeram em qualquer tipo de paranormal ... até mesmo alguns demónios de baixo nível se eles tiveram que.
Olhando ao redor da equipa da SWAT, Tasuki quase cheirou a maneira como alguns dos oficiais estavam agindo orgulhosos de si mesmos, inchando os seus peitos e acariciando as costas uns dos outros por um trabalho bem feito.
Pessoalmente, a única coisa que Tasuki pensou que tinham feito foi salvar três das muitas mulheres sequestradas e capturar alguns guardas que eram mais musculosos que inteligentes. Ele não ia sequer pensar em comemorar a menos que um desses guardas entornasse o feijão onde Lucca estava a segurar o resto dos prisioneiros. Ele duvidou seriamente que esses lacaios soubessem muito além dos seus pequenos empregos e do seu próximo cigarro.
Ele inclinou-se contra a parede observando como a grande carrinha entrou na garagem lateral do seu prédio. O seu palpite era que seria Titus a supervisionar a remoção da loba da parte de trás da carrinha... Titus sendo Alfa e tudo. Se dependesse dele, ela entraria neste prédio com as suas próprias duas pernas... ou quatro... de qualquer forma, seria a sua própria escolha.
Como estava agora, os salva-vidas mantinham-na presa tanto quanto os comerciantes de escravos.
Tasuki apenas observou com um brilho intenso quando Titus saiu do lado do motorista da carrinha e bateu a porta. A principal razão para o brilho era a pequena multidão de homens em pé na parte de trás da carrinha, esperando por um vislumbre da chamada loba. A sua atenção foi tomada quando Micah deu a volta do outro lado da carrinha com o quinto guarda... não tão gentilmente ele poderia acrescentar.
Micah segurava firmemente o colarinho da camisa do guarda e empurrava-o pela carrinha. Tasuki sorriu interiormente vendo que o puma estava recebendo uma pequena fatia de vingança enquanto ele forçou o homem lutando à frente dele. Os pés do lobisomem estavam algemados bem perto um do outro, tornando difícil para ele dar mais do que um passo de bebé de cada vez.
Estás a divertir-te? - Tasuki perguntou enquanto Micah se aproximava.
Ainda não, - Micah disse com um sorriso e puxou para trás com força na gola do lobisomem para que o material da camisa sob o blusão ficasse apertado à volta da garganta dele. O homem fez um som estrangulador enquanto ele se levantava para trás. - Mas chego lá.
Tasuki arqueou uma sobrancelha no comportamento de Micah, mas teve que concordar que se alguém tivesse colocado uma arma na cabeça dele... ele estaria a agir da mesma forma. O guarda viu-o e rosnou, mostrando todos os seus dentes humanos e Tasuki inclinou a cabeça, perguntando porque é que o lobisomem pensaria que era assustador quando estava na sua forma humana.
Sim, sim. Rugir, rosnar, babar para ti também idiota, - Tasuki disparou de volta num tom de voz aborrecido.
Micah riu-se da coragem de Tasuki na cara de um lobisomem irritado. Ele estava começando a pensar que havia uma boa possibilidade de Tasuki ser a única a se afastar dela se uma discussão surgisse. Algo acerca do novato sempre o fez olhar duas vezes e um metamorfo nunca ignorou o instinto intestinal.
Ele empurrou o guarda à sua frente para a sala de interrogatório especial e deu-lhe um pontapé no rabo para a boa medida. O guarda tropeçou para frente fazendo com que o seu ombro atingisse a borda de aço do batente da porta. Um grito involuntário escapou dos lábios do homem... soando claramente como um cachorro pontapeado em vez de um lobisomem feroz.
Oops," a voz de Micah gotejou de sarcasmo. - Isso doeu? Eu seria mais amável, mas eu acho que tenho um problema com as pessoas que tentam colocar buracos de bala no meu cérebro. Então se eu pareço mal-humorado, por favor... leve isso para o lado pessoal.
Ele teve prazer adicional por literalmente lançar o lobisomem dentro da sala. Ele suspirou de contentamento quando o macho caiu na mesa de titânio que foi aparafusada ao chão no centro da sala.
Entrando atrás dele, Micah agarrou o lobisomem e o forçou a entrar na cadeira de titânio que se parecia muito com as cadeiras de eletrocussão que eles usavam para execuções nas prisões. Assim que o lobisomem percebeu que tipo de cadeira era, ele parecia ter outra explosão de energia e tentou lutar. Micah realmente gostou de lutar com os pulsos do guarda nas faixas nos braços da cadeira e travá-los no lugar.
Agora, nada de roer os membros até terminarmos... ok? - Micah instruiu ignorando a longa corrente de maldições sendo lançadas contra ele.
Tasuki balançou a cabeça nas besteiras de Micah e então virou o olhar de volta para a carrinha onde ele podia ver as bordas da gaiola através das portas abertas. Só de saber que havia uma mulher dentro daquela gaiola estava perturbando-o em muitos níveis, mas só ele entendeu a dimensão total do motivo.
Bloqueando a memória, ele se afastou da parede quando Titus caminhou até ele de mãos vazias.
Então, o que é que vais fazer? - Tasuki perguntou calmamente. - Colocar a jaula dentro da cela?
Titus franziu o sobrolho sarcástico da voz de Tasuki. - Vou abrir a gaiola dela e colocá-la numa cela em alguns minutos. Uma jaula dupla seria um exagero neste momento, mas precisamos de um lugar para ela ficar até que possamos descobrir qual será o mais seguro para ela.
Por que não deixá-la ficar no Night Light com o resto dos lobisomens? Pelo menos dessa forma ela estaria sob supervisão, - Tasuki ofereceu ter pensado sobre isso no caminho para cá.