Não vou mais aturar qualquer besteira dele.
Você quer ação? ela vociferou.
Ela abriu a porta e o diretor a seguiu até a sala.
Os estudantes ficaram quietos, observando atentamente os dois adultos.
Adora pegou um livro da mesa e o abriu. Ela falou enquanto escrevia nomes no quadro-negro.
Monica Dakowski e Roc Faccini. Albert Labatuti e Betty Contradiaz. Billy Waboose e Princeton McFadden. Ela continuou escrevendo nomes em pares até ter doze nomes listados, depois olhou para o Sr. Baumgartner por um momento. Estes são os doze alunos reprovando no meu curso.
O diretor estendeu as mãos para o lado. E?
Ela escreveu a letra F após cada nome.
O que é isso, as últimas notas das provas?
Essas notas, ela bateu o giz no último F e virou-se para os alunos, são suas notas finais para esta aula.
A sala de aula estava cheia de um suspiro coletivo, que explodiu em murmúrios de protestos.
O Sr. Baumgartner estendeu a mão para acalmar a classe. Você não acha, senhorita Valencia, que é um pouco cedo para
Não, eu não acho. Se eles irão reprovar, eles irão reprovar agora, assim eles podem sair da minha sala de aula e irem passar essa hora na sala de estudos pelo resto do semestre.
Mas isso significa que eles não vão se formar em maio.
Eu não vou me formar? um aluno disse em um alto sussurro.
Exatamente. Adora jogou o giz na bandeja, partindo-o em pedaços, depois cruzou os braços.
Eu não sei se você pode
Eu apenas fiz.
O Sr. Baumgartner olhou para ela.
Você pode me substituir agora, e eu vou ensinar EF, ou...
Ou o quê?
Ou esses doze alunos reprovados podem tentar aumentar seus Fs para Cs, passarem no meu curso e se formarem em maio.
Como você espera que eles façam isso? Eles não fizeram nada nesta aula até agora.
Projetos de equipe. Adora pegou um fragmento de giz e escreveu ao lado dos seis conjuntos de nomes. Alfa, Bravo, Charley, Delta, Eco, Foxtrot.
Monica Dakowski levantou a mão.
Diga, Dakowski? o diretor disse.
Que tipo de projetos? E por que não posso ter Jackson em vez de Wiki Leaky?
Projetos para... Adora ficou olhando a lista de nomes por um momento. Onde diabos eu vou com isso? Projetos para... identificar possíveis soluções para resolver os problemas que todos enfrentam no planeta.
Tipo o que? Sr. Baumgartner perguntou.
Adora fez um gesto em direção a sua classe. Em dez anos, essas pessoas, e milhares como elas, estarão administrando o país.
Oh, meu Deus. O diretor sentou-se na cadeira de Adora. Essa é a coisa mais deprimente que já ouvi em toda a minha vida.
Uma década depois que eles terminaram o ensino médio, eles estão subindo nos rankings do McDonalds, WalMart, Pizza Hut, Home Depot, corpo de bombeiros, escritório de etiquetas de licença e a equipe de professores da ECEMSU. Logo após alcançarem a gerência intermediária nessas organizações, tomarão decisões sobre como as empresas, o governo e a sociedade operam. E fazendo isso, eles determinarão a direção futura da raça humana.
Pare com isso, Senhora Valencia, disse Baumgartner, antes que eu vá entregar meu pedido de aposentadoria. Ele se levantou, empurrando a cadeira para trás. Johansson, disse ele. O que você acha de ser gerente intermediário da Home Depot?
Legal. Eu vou poder dirigir a empilhadeira?
Senhorita Valencia, disse o diretor, vou para a aula de matemática do Sr. Cogan, onde ele tem oito alunos no quadro de honra. Você tem duas semanas para me mostrar alguns resultados. Caso contrário, não serão apenas esses doze alunos que reprovarão no final do ano letivo.
Ele saiu, batendo a porta com tanta força que sacudiu as janelas.
Capítulo Dois
Na manhã seguinte, na metade do globo de distância de Los Angeles, dois jovens estavam sentados na beira protegida de uma duna alta e curva, observando o amanhecer âmbar perseguir a noite agonizante.
Tamir apontou para uma fenda sombria que separava as dunas das planícies que levavam ao oásis de Mirasia.
Algo entrou cautelosamente na luz escura.
Sikandar acenou com a cabeça. É o velho Pitard. Vamos esperar para ver quem segue.
Esses dois homens, sem ainda ter vinte anos de idade já eram amigos desde a infância, não tinham ascendência árabe nem oriental, mas nômades do Oriente Médio de uma sucessão antiga. Inúmeras gerações antes deles levaram a uma existência austera no deserto. Seu povo mantinha um delicado equilíbrio populacional que nutria e aproveitava as escassas plantas e animais indígenas, sem danificar o meio ambiente.
Tamir tinha o início de uma barba, mas ainda não o suficiente para fazê-la.
A pele levemente bronzeada de Sikandar contrastava com seus olhos azul-gelo, enquanto cabelos escuros e encaracolados escapavam das bordas do cachecol enrolado em volta de sua cabeça. As longas caudas de seu chapéu marrom e cinza estavam amarradas nas costas, depois deixadas para pendurar sobre o ombro. Seu queixo forte ainda não conhecia barba.
Onde seu amigo, Tamir, ganhou alguns olhares de admiração, Sikandar virou a cabeça de todas as mulheres. No entanto, ele tratou essa atenção com dispensa educada, como se ainda não tivesse atraído o olhar daquela que procurava.
Como se estivessem se espelhando, os dois rapazes ergueram seus cachecóis para cobrir o nariz e a boca contra o vento que vinha, depois colocaram as pontas nas dobras ao lado da cabeça.
Eles viram seis camelas escaldantes escalando o vasto mar de areia atrás de seu mestre de quatro patas, o convencido Pitard, em direção à seu primeiro gole d água em quatro dias. As camelas pareciam sentir a água em vez de cheirá-la enquanto se apressavam para enfiar seus focinhos no líquido fresco.
Seu líder parou, interrompendo abruptamente as seis, onde quase colidiram contra a proeminente traseira de seu senhor e protetor.
Por que ele parou quando tão perto das águas refrescantes?
Eles olharam em volta para ver outra, parada próximo, com os tornozelos da frente mancando.
O grande macho olhou para ela, talvez avaliando a adorável criatura como um complemento para o harém, sem perceber a corda torcida ao redor de suas pernas.
Ela resmungou um aviso quando ele se aproximou.
Ele não demonstrou medo de tal fêmea carnuda. Jogando sua cautela habitual ao vento, ele levantou a cabeça acima da dela e avançou.
O grande macho estava apenas a um metro de distância dela quando um arame disparou uma bola de mola com três pedras pesadas presas, voando da areia e enrolando várias vezes ao redor dos cascos da frente. Ele recuou, tropeçando para trás, mas, por mais que tentasse, não havia como se afastar da estaca, profundamente enterrada na terra.
A fêmea amarrada resmungou novamente, como se dissesse: Eu te disse. Ela mastigou a comida e se virou para ver os dois homens descendo a duna.
Eles não tinham pressa em reivindicar o prêmio do touro e suas seis damas; as fêmeas não abandonariam seu dono, mesmo que ele agora fosse um cativo.
Já era um bom dia de trabalho para Sikandar e Tamir.
Capítulo Três
Qual é o problema mais urgente que enfrentamos hoje? Adora escreveu no quadro-negro enquanto falava as palavras.
Este foi o dia seguinte ao anúncio dos nomes dos doze alunos que certamente iriam reprovar na aula.
Não tem zoom na câmera do meu celular, Billy Waboose foi rápido em responder.
Compre um iPhone, seu idiota, Albert Labatuti retrucou.
Me dê mil dólares, e eu vou.
Ei! A senhorita Valencia gritou para chamar sua atenção. Nós não estamos falando de celulares. Temos que olhar para o cenário maior. Agora, vamos fazer isso de maneira ordenada. Levante a mão se tiver algo significativo a dizer.
Monica Dakowski e Princeton McFadden levantaram as mãos.
Sim, Monica.
Precisamos seriamente de camas de bronzeamento na sala de estudos.
Houve alguns murmúrios de concordância.
Camas de bronzeamento? Senhorita Valencia disse. Sério? Você acha que esse é um problema monumental enfrentado pela raça humana?
Pense sobre isso. Eu poderia pegar um bronzeado maneiro enquanto pesquisava problemas monumentais no Google.
E eu poderia ver a Monica se bronzear e pesquisar no Google, disse Roc.
Essa observação fez algumas risadas.
Não, disse o professora. Mais alguém?
Isso é um bronzeado de corpo inteiro? McFadden perguntou.
Monica sorriu para ele, abaixou o queixo e encolheu os ombrossua maneira de dizer, Talvez.
Faccini levantou a mão.
Sim, Roc. Por favor, conte-nos algo importante.
Quanto custa uma cama de bronzeamento?
Vários estudantes começaram a pesquisar no Google Camas de bronzeamento.
Oh, meu Deus. Senhorita Valencia sentou-se em sua cadeira.
Eu tenho uma pergunta importante, disse Albert Labatuti.
A senhorita Valencia olhou para ele, uma sobrancelha levantou.
Por que não podemos ter Wi-Fi mais rápido aqui na ECEMSU?
Sim, disse Monica, por que não podemos? Ela piscou para Labatuti. Isso é realmente importante.
Labatuti sorriu.
Temos Wi-Fi? Faccini perguntou.
Não para os neandertais, respondeu Monica.
Bem, pelo menos não preciso tirar os sapatos para mandar mensagens de texto.
Silêncio! A senhorita Valencia se levantou e andou atrás de sua mesa. O que eu vou fazer com essas pessoas? ela murmurou enquanto caminhava de volta para o outro lado.
As cabeças dos estudantes se viraram em uníssono para observá-la, exceto Faccini, que estava começando a cochilar.
Deve haver algo para colocar seus traseiros em marcha.
Uma vez na janela, ela se virou e foi até o quadro-negro. Tudo bem, vamos ver quem pode pesquisar isso no Google no menor tempo possível. Ela pegou o giz. Qual é o maior problema que a humanidade enfrenta?
A sala se encheu de silêncio, exceto pelo suave som de polegares nos celulares.
Caramba! McFadden disse.
Estamos em profunda idiotice, disse Betty Contradiaz.
Como se escreve Google? Faccini perguntou.
É e-l-g-o-o-g, em Neanderthal. Billy Waboose piscou para a classe.
Obrigada.
Monica riu.
Ei, disse Waboose, encontrei uma cama de bronzeamento por vinte e três e noventa e cinco no eBay.
Isso não é ruim, Faccini disse. Deixa eu ver.
É melhor você adicionar dois zeros, disse Monica.
Ah.
Problemas monumentais, disse Senhorita Valencia, e não são sonhos de adolescentes.
Pensei que você tivesse dito maiores problemas? Faccini disse.
O telefone da senhorita Valencia vibrou.
Ela olhou para o telefone. O que é preciso para você colocar na sua cabeça gorda, Jasper? Ela clicou em algo no telefone. Nós terminamos, terminamos, acabado.
Aquecimento global, disse Betty Contradiaz.
A senhorita Valencia olhou para cima, de seu telefone. E o que tem isso?
Existem mais de sessenta e cinco milhões de refugiados, disse Waboose.
Sim, disse a professora, e por que eles são refugiados?
Eu tenho uma solução para o problema dos refugiados, disse Faccini.
O que seria? Valencia perguntou.
Envie a eles bagagem para que eles possam dar o fora dali.
Isso gerou algumas risadas.
Adora bateu na testa e foi até a janela. Ela tentou abri-la, mas estava fortemente emperrada. Ela bateu com o calcanhar da mão, mas ainda não se moveu.
Waboose se levantou e foi até a janela. Ele olhou para senhorita Valencia, então levantou a trava e abriu a janela com um dedo.
Adora pigarreou. Obrigada. Ela respirou fundo, depois tossiu quando Waboose voltou para sua mesa para uma salva de palmas. Ela olhou para ver se elas eram altas o suficiente para ela cometer suicídio.
Não com uma queda de três pés nas begônias.
Ela viu um grupo de robins pousar na grama para devastar o mundo dos insetos.
Ah, a vida simples. Basta voar o dia todo e comer insetos.
Ela andou de volta para o outro lado. Okay, quem disse aquecimento global?
Os alunos se entreolharam. Alguns balançaram a cabeça. Outros pareciam confusos com a pergunta.
Monica apontou para Betty Contradiaz. Ela perguntou.
Não, eu não perguntei.
Sim, Betty, você perguntou, disse a professora. E o aquecimento global?
Betty clicou febrilmente no celular.
Não é bom, Monica disse em um sussurro alto direcionado a Betty.
Não é bom, disse Betty.
E por quê? Adora olhou ao redor da sala. Alguém?
Acho que poderia ser uma coisa boa, disse Waboose.
Por quê?
Sem mais invernos.
Sim, disse Faccini. Eu gosto disso.
Tudo bem, disse a professora. Se ficar tão quente aqui que temos verão perpétuo, o que acontece com as pessoas no equador?
Vai ser quente como o diabo, disse Monica.
Eles não poderão morar lá? Waboose perguntou.
Exatamente, disse a professora.
É melhor que esses refugiados mandem suas bagagens para os equatorianos.
Fofo, Sr. Faccini, disse Adora. Mas agora temos outros cinquenta milhões de refugiados.
Por que simplesmente não paramos o aquecimento global? Betty perguntou.
Boa pergunta, senhorita Contradiaz. Alguém tem uma solução para isso?
Ninguém deu uma resposta, mas alguns balançaram a cabeça.
Aqui está outro monumental, disse Monica.
O que foi? a professora perguntou.
O nível do mar vai subir de cinco a cinco centímetros até 2050, ela leu em seu telefone.
É quando você será promovida a gerente do McDonalds, disse Waboose.
Pff, se ela conseguir entrar no McDonalds, disse Faccini. Eles têm padrões, você sabe.
De volta ao curso, pessoal, disse Adora. Temos aquecimento global, aumento do nível do mar e dezenas de milhões de refugiados.