Фильм закончился, и мама предложила поиграть в настольную игру, как в старые добрые времена. Так и прошел наш вечер. Я пыталась шутить, подтрунивала Джерри, но он все равно казался каким-то отчужденным. И хорошо, что мама не стала расспрашивать меня, почему у него сегодня плохое настроение.
5
Мое пребывание в родительском доме подходило к концу. Утром я собрала свои вещи в небольшой рюкзак. Учитывая, что возвращение будет без ноутбука, можно сказать, что я была «налегке». Завтракала я без Джерри. Несмотря на то, что я встала раньше, чем в предыдущий день, чтобы позавтракать со всей семьей оказалось, что я все равно опоздала.
Он встал сегодня очень рано. Практически не ел и попросил меня сразу же отвезти его на улицу. Одри, у вас все в порядке? мама сидела напротив меня, пока я пила кофе. Мне показалось, что он не выспался.
Мам, все нормально. Просто Джерри нужно побыть одному и подумать о нашем разговоре.
Что ты ему наговорила?
Ничего. Просто он упрямый мальчишка.
Если не хочешь не говори. Главное, чтобы хуже не стало.
Телефон завибрировал, пришла смс от Сэма.
«Доброе утро! Напиши, как сядешь в автобус». Я не любила переписываться по смс. И если все же хочется переписки, то я лучше предпочту письма, чем смс. Сэму напротив, нравилось писать короткие сообщения и в большом количестве.
«Хорошо» быстро набрала я на телефоне.
Сэм? поинтересовалась мама.
Хочет меня встретить на автобусной станции. У него сегодня выходной. Мам, только не начинай.
И не собиралась. Мое мнение ты знаешь. Как маленькие дети бегаете друг к дружке. Взрослые люди и совершенно не думаете о будущем.
Мааам. Прошу тебя. Не надо, протянула я.
Просто к слову.
Я пообещала Джерри, что буду приезжать каждый месяц.
Надеюсь, в этот раз ты сдержишь свое обещание.
Я пожала плечами.
Мне не хочется уезжать. Я бы могла задержаться, но впереди большая подготовка к выходу книги. Многое нужно успеть. Мне хочется быть на высоте. И если все пройдет успешно это будет большим толчком в будущее, о котором я мечтала. Мам. Мне так хотелось, чтобы ты была рядом в тот момент, когда я подписывала контракт. Ты не представляешь, что происходило во мне, я почувствовала, как эмоции меня переполняют. Тысячу салютов одновременно взрывались внутри меня. Мне хотелось петь, танцевать, обнимать всех вокруг. Мне хотелось поделиться с тобой этой радостью. Вы приедете с Джерри на презентацию? Он очень хочет.
Обязательно приедем, ее глаза засверкали от слез, и я прижалась к ней. А что дальше, Одри?
Дальше контракты на будущие книги. Возможно экранизация. Я буду чувствовать уверенно себя на этой земле. Будет будущее, которое я так долго ждала. Тогда я смогу вам помогать. Мы обязательно отправим Джерри на консультацию к лучшему врачу в Лос-Анджелесе. Перед нами откроются двери во многих домах. Начнется совершенно другая жизнь.
Я слегка отстранилась от нее и посмотрела прямо в глаза. Мои щеки порозовели, я почувствовала, прилив от того, что так близко. Безудержное счастье, опьянение от известности, торжество при виде конкурентов, любовь и преданность поклонников.
Ты действительно этого хочешь? с сомнением спросила мама. А как же вездесущие папарацци, не дающие прохода?
Не смертельно. Нет. Главное не в этом. Главное успех писателя. А успех это читатели, любящие твое творчество. То, что войдет в историю литературы.
Одри, посмотри в зеркало, усмехнулась мама. Ты на себя не похожа.
Вам кажется, что это пустяки.
Нет, конечно. Дочка, если счастлива ты счастлива я.
Мы снова обнялись.
Все скоро изменится, прошептала я.
Они проводили меня на станцию. Отправку автобуса задержали, и пришлось двадцать минут сидеть в зале ожидания. Если бы ты опаздывал на рейс, то автобус обязательно ушел бы вовремя. Удивительная закономерность в жизни, которая очень часто встречается. Мама обрадовалась, что есть маленькая возможность побыть еще немного вместе.
Наконец объявили, что посадка начинается, и я крепко обняла маму.
Жду вас на презентации, улыбнулась я.
Хорошо, ответила мама.
Я присела напротив Джерри.
Буду по тебе скучать, я крепко сжала его руки. Ты мой брат и самый лучший друг. А лучшие друзья никогда не желают ничего плохого друг другу.
Наконец объявили, что посадка начинается, и я крепко обняла маму.
Жду вас на презентации, улыбнулась я.
Хорошо, ответила мама.
Я присела напротив Джерри.
Буду по тебе скучать, я крепко сжала его руки. Ты мой брат и самый лучший друг. А лучшие друзья никогда не желают ничего плохого друг другу.
Я знаю, слабая улыбка появилась на его лице. Увидимся на презентации.
Буду ждать.
Зайдя в автобус, я еще раз им помахала. Когда автобус выехал на шоссе, я села поудобнее. Время в пути нужно было чем-то занять, и я написала Сэму смс: «Я выехала. У меня будет к тебе одна просьба».
Ответ не заставил себя долго ждать.
«Выезжаю на автостанцию. Что за просьба?»
«При встрече» ответила я.
«Предлагаю поужинать сегодня в кафе».
Иногда я удивляюсь тому, как он успевает управлять машиной и писать одновременно смс, не попадая при этом в аварию.
«Соскучилась по дому. Предлагаю купить еды и поужинать у меня».
«Окей». Ответил он, а мой автобус продолжал следовать по направлению к дому.
Сэм встретил меня теплым поцелуем и небольшим букетом из полевых цветов. Когда он не занимался работой, то старался быть романтиком. И иногда у него это получалось.
Как бы хорошо не было у мамы, но я поистине обрадовалась возвращению домой, как только села на свой диван. И если бы не Сэм я бы отметила это громкой музыкой и домашними танцами. По дороге мы захватили несколько дисков с комедиями в видеопрокате. Пока он организовывал нам предстоящий просмотр, я распаковывала только что купленный ужин.
Так, что у тебя за просьба ко мне появилась? спросил он.
Я немного замялась. Еще никогда до этого я не просила у Сэма денег. Все, что он покупал покупал для нас двоих и по своей инициативе.
Я хотела попросить тебя одолжить мне денег. Мама попросила у меня мой ноутбук, и я не могла ей отказать. А без ноутбука, ты знаешь никак.
Без проблем. Почему ты сразу не сказала? Мы бы могли заехать в магазин по дороге и взять любой, который выберешь, он говорил об этом непринужденно, параллельно открывая бутылку вина.
Я не знаю. Наверное, это лучше сделать завтра.
6
На следующий день я встретилась с Джорджем. Он ждал меня в кафе, находившиеся в пяти минутах ходьбы от издательства. Через два дня у меня была назначена встреча с главным редактором, поэтому, как и просил Джордж, мы встретились накануне. Он ждал меня всего несколько минут, но когда я зашла в кафе, то сразу заметила, как он нервно постукивает одним пальцем по своим часам. Джордж, как и Клэр не любил, когда люди опаздывали.
Я села напротив него и извинилась. Свою сумочку я положила на рядом стоявший стул, заказала стакан апельсинового сока у подошедшего ко мне официанта и внимательно посмотрела на Джорджа. Я была готова его слушать, ведь он меня попросил об этой встречи, а значит, он что-то хотел мне сказать.
Как дела? спросил он.
Отлично. Готовлюсь к предстоящему интервью.
Да, я видел тот грандиозный план. Хочу сказать, что они сильно увлеклись этим проектом.
Официант поставил передо мной сок, и я его за это поблагодарила. Во рту все пересохло, и я сделала глоток. Я постаралась выйти из дома раньше обычного, но из-за того, что неопытный водитель легкового автомобиля не уступил дорогу автобусу, образовалась пробка. Несколько кварталов мне пришлось почти бежать. Джордж продолжал:
Считаю, что слишком много на тебя навесили дел. Перед презентацией тебе не мешало хорошенько отдохнуть, набраться сил и подготовиться к главному интервью, которое будет во время презентации.
Ничего. Справлюсь, ответила я и снова сделала глоток.
Хорошо, что ты в себе уверенна. Я знаю, насколько выматывают эти поездки по интервью, фотосессиям и так далее. Но, ладно. Наша встреча не поэтому вопросу. Кстати, ты начала писать свою речь?
Пока еще нет, медленно ответила я. Не было времени. Мне нужно было на несколько дней уехать из города.
Может быть и к лучшему, что ты не начинала.
Я непонимающе посмотрела на него. Вместо поучительных слов, которые я слышала часто от него, когда задерживала работу над книгой, в этот раз я услышала одобрение.
Мне вчера звонила Джейн Картер, и сказала, что речь они подготовят сами, пояснил он.
То есть? не поверила я.
То есть, когда они ее напишут, тебе нужно будет ее выучить.