Сценарий фильма Гас Ван Сент писал почти десять лет, вдохновляясь не только Шекспиром, но и Чарльзом Диккенсом, Джорджем Эллиотом (именно из его романа «Сайлас Марнер и взята идея нарколепсии Майка) и даже «Сатириконом» Петрония.
Как сказал сам режиссер-сценарист: «When you dont have any ideas, steal from the classics»9, хотя оригинальная идея пришла ему на ум скорее всего после прочтения романа Джона Ричи «Город Ночи» (John Rechys 1963 novel, City of Night) Одна из версий сценария была просто осовремененной вариацией на тему Шекспира, называлась «Minions of the Moon», и рассказывала о жизни уличных мальчишек в Портленде. Это была своеобразная артхаусная версия «Chimes at Midnight» Орсона Уэллса, когда история фокусируется только на отношениях принца Хэла с его родным отцом и Фальстафом, который в этом раскладе является чем-то вроде приемного отца, и неизбежной ситуацией выбора между ними. (Сюжет как раз в духе Киану).
Еще Гас Ван Сент начал писать сценарий «Blue Funk» о двух братьях-испанцах, живущих в Лас-Вегасе и решивших отправиться в поисках дома в Испанию, когда случайно увидели свое имя на карте этой страны. Нарколептик Майк появился в третьем сценарии и по сюжету был хастлером, которого неизвестный подбирает на дороге но самостоятельной жизнью эти истории жить никак не хотели, и тогда Гас Ван Сент объединил их в одну. Название навеяла песня группы The B-52s «Were Living In Our Own Private Idaho»
Когда же сценарий был наконец дописан, у Ван Сента возникли сложности с поиском денег для воплощения замысла. После успеха «Аптечного ковбоя» к нему поступало немало предложений об участии в высокобюджетных проектах с большими звездами но он категорически хотел снимать «Айдахо». «If Im going to do something without the muscle and money of Hollywood, I should be able to do something that they wouldnt do.»10 А студии столь же категорически не хотели вкладываться в фильм о двух мальчиках по вызову. Ибо хастлер в американском сленге означает торговец наркотиками, сутенёр или мужчина, занимающийся проституцией, причем, чаще всего именно гомосексуальной, или и то, и другое, и третье вместе. Хотя, Гас Ван Сент вполне отдавал себе отчет в некоторой щекотливости темы, и не собирался никого шокировать:
«You dont want to get too far into that because it can be hard to watch,» says the director. «It would be interesting to make a film like that, but when youre dealing with an audience, you have to balance it the other way, to show the story. The setting doesnt have to be necessarily grotesque.»11
И он действительно снял фильм отнюдь не про «это», нет, действительно получились сны о чём то большем вот только актеру, озабоченному «серьезной» карьерой и своим имиджем сниматься здесь не следовало, ну, никак. От слова «совсем».
Но Киану любил играть с огнем и флиртовать с опасностью, ибо, как известно, всё, всё, что гибелью грозит, для сердца смертного таит неизъяснимы наслажденья12
«Im no warrior!» says Reeves. «I mean, I ride a motorcycle but so? Thats just something I do for fun. Everybody does that. Im not going to start bungi jumping or anything totally radical
12
А. С. Пушкин «Пир во время чумы» Собр. соч. в 10 тт. Т. 4