Мужчины были вооружены ружья за плечами. Поравнявшись с костром, они остановились, учтиво поздоровались, но ни с коней, ни с тропы не сошли. От чая отказались, достали фляжки, побренчав пробками, дружно выпили. Предложили отхлебнуть Лине с сотоварищи. Лина с сотоварищи отказались.
Порасспрашивали что да как, кто такие, куда путь держат, откуда И, удовлетворённые услышанным, ещё раз отхлебнув из фляжек, отправились дальше, вверх по тропе, растворились в темноте, как не было. И только, ещё недолгое время доносившиеся с тропы постукивание копыт о камни и похрапывание лошадей, давало понять, что партия мужчин не привиделась. Обескураженные Лина, Лёня и Саня, переглянувшись, расхохотались. И принялись укладываться.
Утром, едва запалив костёр, они опять услышали постукивание копыт. Стоял туман, поэтому они не сразу разглядели сколько их На этот раз путник был один. Тоже тепло одетый, в шапке, куртке и с ружьём. Шапка выглядела нелепо, что-то среднее между ушанкой с завязанными вверху ушами и бояркой по форме. Из светлой овчинки шерсть спуталась и лохматилась. «Будто дед Мороз заблудился,» подумала Лина. Не сходя с коня, путник остановился и поздоровался. Лина, Лёня и Саня, дружно предложили чаю. Путник отказался. Достал фляжку и побренчав пробкой, отхлебнул содержимое. Предложил присоединиться, протягивая им фляжку. Лина, Лёня и Саня отказались. Путник, помолчав, смущённо покряхтев, поёрзывая в седле, спросил:
Здесь вчера мужики проезжали? И описал мужичин каждого в подробностях.
Проезжали, дружно ответили Лина, Лёня и Саня.
А я там был? после некоторой заминки, стесняясь, спросил путник.
Не было, дружно ответили Лина, Лёня и Саня.
У утреннего путника был белый конь и белая шапка. Вчерашние вечерние путники были в тёмном и на тёмных конях.
Эхехе, сказал путник в белом и поехал вверх.
Лина, Лёня и Саня, обескураженно переглянулись. Лёня, из местных, закоренелый и обветренный, трудяга-работяга, хохмач и остряк, покатывался и охал. Саня, серьёзный московский программист, на сезон залетевший поглазеть на экзотику, утончённый и ещё не оперённый, смахивал слезинки с глаз.