Чем ближе «Лазурь» подходила к цели, тем и так не шибко разговорчивый джеарт становился всё задумчивее. Его львиное лицо редко выражало какие-то яркие чувства, но сейчас оно стало вовсе каменным и совершенно отчуждённым. Он тоже редко появлялся на людях, а всё больше сидел в своей каюте а за штурвалом стоял либо рулевой, либо Коннор. Вот и сейчас его было не видно и не слышно ещё с самого утра.
Капитан стоял, склонившись над столом и опёршись обеими руками на него, а прямо перед ним лежал всё тот же посох. Он спокойно мерцал в редких лучах солнца, скрывшегося за облаками и на этом всё.
Ладно, попробуем иначе, еле слышно прошептал джеарт.
Неторопливо выпрямившись, он закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем он свёл ноги вместе очень близко, так, что они почти касались друг друга, скрестил руки на груди и начал медленно выдыхать.
Fodallein Goraethwi, очень чётко произнёс Кайт, вдруг открыв глаза.
Вроде бы ничего не произошло, но капитан ощутил какое-то странное чувство как будто далёкий, слабый отклик, идущий из глубины живота.
Zi-i-in, медленно и тягуче пропел он.
Все его чувства одновременно замедлились и усилились. Каждое их них словно окрасилось в свой цвет, отдельный от остальных. И где-то среди них был и этот отзвук, ставший очень острым и ясным.
Ага! торжествующе, но очень тихо воскликнул джеарт. Thálellár ты или нет, но Фодаллейна ты помнишь. А если
Кайт снова недвижимо замер, слегка опустив веки.
Zāraniyā, медленно, почти по слогам, выговорил он.
Тишина. На этот раз посох не отозвался.
Не знаешь этого имени, да?.. пробормотал капитан. Оно наверняка было придумано позже. Эти люди никогда не открывали своих имён посторонним
Золотистые прожилки на дереве словно начали переливаться чуть быстрее будто бы посох слушал, что ему говорит джеарт.
Но ты помнишь её, верно? Ту деву из легенды, создавшую тебя?
И снова тишина, но на этот раз слегка задумчивая, даже ностальгическая.
Я не желаю зла твоему народу. И не хочу осквернять его память. Все мы совершаем ошибки большие или малые. Они уже заплатили за свою установленную им цену.
Кайт опустился перед столом на колени и положил на него обе руки.
Но нельзя делать вид, будто этого не произошло. Нельзя превращать историю в легенду. Нам нужно наконец взглянуть ей в глаза. Я прошу джеарт запнулся и мотнул головой, могу я попросить твоей помощи?
Золото на древесине перестало мерцать и как бы потускнело, но одновременно с этим Кайт почувствовал странную дрожь в пальцах и непонятное, тоскливое, тянущее чувство в самых их кончиках. Повинуясь неясному побуждению, он навалился на столешницу всем телом и крепко сжал посох обеими руками. Дерево было одновременно гладким и слегка шершавым на ощупь и приятно холодило ладони.
Капитан! раздался громкий стук в дверь.
Да, Эарн? прорычал джеарт, поднимаясь на ноги.
Мы прибыли!
Azūrxez̧ur!.. расплылся в широкой улыбке Кайт. Сейчас буду.
Посох лежал у него в руках как влитой. От него исходил отклик непонятных смешанных чувств, в которых сложно было различить что-то внятное, но за ними всеми плотно звучало мощное, незыблемое спокойствие с небольшой примесью надежды.
Ну что, пора показать тебя людям?
Эарн терпеливо ожидал Кайта у двери, а когда тот вышел из каюты, не смог сдержать улыбки.
Я так смешно выгляжу? спросил джеарт, странно хмурясь и обеими руками опираясь на посох.
Тебе только остроконечной шляпы не хватает. Пойдём уж, там тебя все ждут.
И правда: вся команда снова высыпала на верхнюю палубу, ожидая капитана. Среди них наконец появился и очень повеселевший Патрик, а Хэкьвос же стоял немного в стороне и смотрел куда-то вдаль. Услышав шаги капитана, он повернулся в его сторону и его лицо сразу же вытянулось, а брови на переносице почти сомкнулись. Ни секунды не медля, он решительно зашагал к Кайту; кулаки его были сжаты.
Всё в порядке, Эарн, коснулся джеарт напрягшегося альва. Я сам разберусь.
Потрудитесь объяснить, капитан, ещё издалека звучал гневливый голос мага, что у вас в руках делает эта вещь?
Находится, пожал плечами Кайт. Я её купил за девять фунтов у обнищавшего торговца антиквариатом.
Хэкьвос задохнулся от возмущения и сжал кулаки ещё крепче. Носом он еле доставал до середины живота джеарта, но стоять рядом с ним почему-то всё равно не хотелось.
Так вы, капитан, мало того, что вор, так ещё и мошенник! наконец смог он снова заговорить. Вы просто обокрали несчастного!
Не думаю, качнул головой Кайт. Всякая вещь стоит ровно столько, сколько за неё готовы заплатить и за сколько её готовы продать. А что касается второго вашего утверждения, вы тоже заблуждаетесь. Эта вещь принадлежит не вам.
Неужели?
Маг отшагнул назад, поднимая правую руку. Несколько матросов рванулись на подмогу к капитану, но Эарн быстро глянул на них и покачал головой.
Stóiyn
Ta-a-aɠ! заглушил его грозный рык Кайта.
Хэкьвос сделал ещё шаг назад, изумлённо глядя на джеарта. Его магия почему-то не сработала.
Капитан же сам шагнул вперёд, к магу, и протянул ему посох.
Возьмите сами. Давайте, чего вы ждёте?
Хэкьвос, подозрительно нахмурившись, принял древко из рук Кайта и, мгновением спустя, громко зашипел. Его пальцы непроизвольно разжались, и реликвия полетела вниз. Джеарт, явно ожидавший это, сумел поймать её у самой земли.
Вот и у меня в первый раз было так же, усмехнулся он, глядя, как маг дует на обожжённые ладони. Понимаете? Эта вещь не принадлежит вашей школе.
Но что же это тогда?.. тихо пробормотал Хэкьвос, опустив голову.
Не знаю, Кайт махнул хвостом. Могу сказать лишь одно: она значительно старше. Скорее всего, даже старше Островов. Но если мои мысли верны, то она нам здесь очень пригодится. Улавливаете суть?
Маг резко кивнул.
Прошу прощения, еле слышно выговорил он.
Оставьте, качнул головой Кайт. Но если вы ещё раз вздумаете использовать магию против меня или моей команды будьте уверены, я немедленно вышвырну вас за борт.
Капитан шагнул вперёд, мимо мага, и громко стукнул посохом по палубе.
Так, парни, представление окончено! Оуэн, сколько у нас ещё провизии?
Хватит на неделю-полторы, отозвался матрос. Может, чуть больше.
Прекрасно, кивнул Кайт. Если что, доберём потом на Сарруе. Тогда бросаем лот!
Есть бросить лот! громко пробасил Грани.
Джеарт развернулся и зашагал по ступеням вверх на квартердек; за его спиной матросы сорвались с мест, подгоняемые выкриками боцмана. Эарн, скользнув взглядом по так и стоявшему на месте Хэкьвосу, последовал за Кайтом.
Вокруг «Лазури» было очень спокойно. Тёмная морская гладь простиралась до самого горизонта во все стороны, а судно еле заметно покачивалось на её волнах. Ни единого следа, ни единого клочка какой-либо суши.
Кайт стоял у фальшборта, механически постукивая посохом по доскам палубы. Его уши были плотно прижаты к голове.
Есть какие-то идеи, капитан? осторожно поинтересовался вставший сзади альв.
Никаких, вздохнул джеарт. Совершенно.
Капитан! подбежал к Кайту запыхавшийся Грани. Сто сорок пять футов до дна.
Ага! довольно развернулся джеарт. Встать на якорь!
Есть встать на якорь!
Боцман со всех ног бросился обратно, а за ним направился и Эарн. Хэкьвосу, поднимающемуся на квартердек, пришлось вжаться в самые перила, чтобы его не сбила летящая вниз квадратная туша дверга.
Капитан, маг, подойдя ближе и запрокинув голову, старался смотреть Кайту прямо в глаза, вам ведь известно, кто я такой?
Маг Хэкьвос, урождённый Рис Гриффит. В раннем детстве был отдан в школу Квьёхос, обучался там до шестнадцати лет и показывал ничего себе такие результаты. После окончания обучения пять лет занимался поисками украденных в 1392 году реликвий, но в какой-то момент не выдержал, послал всё к собачьей бабушке и решил стать магом по найму.
Маг грустно засмеялся и опустил голову.
Так просто, да?..
Ну, Эарну пришлось немного постараться, поскрёб Кайт подбородок, но да, не очень сложно. И, раз мы уж на месте, кажется несправедливым, что я о вас много чего знаю, а вы обо мне почти ничего, верно? Позвольте, я тоже представлюсь.
Будьте добры, слегка улыбнулся Хэкьвос.
Кайт гур Мирд ат Эгиль. Родился в Пригорном Эрьяхшаре и был отдан в школу Тарим в возрасте трёх лет. Учился там до пятнадцати лет, но потом бросил с таким ремеслом я бы либо весь зад себе отсидел в библиотеке, либо бы по горло увяз в политическом дерьме. Потом некоторое время наёмничал, как и вы, а на скопленные деньги получил классическое образование в Булфорде. А дальше вы и сами знаете, так ведь?
«Из вас бы получился достойный маг!» вдруг громко расхохотался мужчина. О святая Дева Эстер! Это же надо было так в лужу сесть А вы, капитан, признаюсь, умеете удивлять.