Но сколько бы он о том не думал, легче ему не становилось, скорее наоборот, тяжко очень было, не знал он и не ведал, что думать и как быть.
12. Темница пуста
Пока воевода выяснял в поселке, где Емеля и куда он делся, и кто украл из дома печку, в то время Дунай вместе с волком и котом отправились в темницу, чтобы убедиться в том, что Емели там больше нет. Ведь всякое могло быть, может быть он по-прежнему там остается, а они будут носиться по кругу и ничего у них не получится. А возвращаться всегда было дурной приметой, увы. Вот так они и спускались в погреб, сначала кот, потом Дунай, а волк шел за ними следом. Он должен был видеть и слышать, что творится у них за спиной.
Они даже не удивились, когда увидели, что камера пуста и не было там никого довольно давно. Дух успел раствориться, выветриться.
Черт побери, воскликнул Дунай, мне кажется или мы опоздали. И до нас тут был кто-то, я даже догадываюсь, кто.
Он оглянулся на своих животных, словно искал у них защиты и поддержки.
Кажется, про черта мы и забыли, а надо было помнить, где теперь его искать, что делать дальше? Сдается мне, что ангелам и Ладе именно он нужен. Есть в нем что-то таинственное и загадочное, нам пока неведомое. Иначе бы они все не носились с ним, как с писаной торбой. И не решились бы выкрасть его тут. Это уж точно.
Уж не знаю почему, но богине виднее. А так без чаши, и без Василисы и без нового года останемся, и тьма на мир падет и холод. И до лета не доживем, точно говорю.
Они остановились в нерешительности и все пытались понять, что же им еще сделать нужно.
Пошли к царю, неожиданно предложил Дунай, ему больше, чем нам всем ведомо, новый год надо встретить достойно, а чтобы так случилось, нам сначала надо все разузнать хорошенько. Подумать, что мы сделать сможем, что и как исправить.
Остальные согласились с ним, хотя коту меньше всего хотелось идти к царю, а волк боялся перепугать всех, кто там был, ведь не часто волки появлялись в царских палатах. Да что там, почти никогда не появлялись.
Ты и правда думаешь, что царю известно то, чего не знаем мы? удивленно спросил кот. Как же ему не хотелось в палатах прохаживаться, там были такие огромные расстояния, и лапы бить напрасно совсем не хотелось.
Давайте сначала к Василисе заглянем, вдруг ее кто-то уже разбудил? подал голос волк.
И все согласились, что надо сначала царевну навестить, они как-то успели о ней подзабыть, а напрасно совсем. Должна же она проснуться рано или поздно. О том, что Василиса и помереть может, в тот момент никто не думал. А ведь царевна не была бессмертной.
Но надежда растаяла, когда они только зашли в ее покои, Василиса все так же лежала на своем ложе, вроде даже вытянулась и была еще больше похожа на покойницу, чем в тот момент, когда они ее оставили.
У волка на глаза навернулись слезы, кот зашипел со страшной силой, то ли от его шипения, то ли от воя волка, девица вроде вздрогнула, но оставалась неподвижной, а служанки, бывшие с ней, разбежались в разные стороны, так они перепугались пришельцев И ничего удивительного, волки сроду не бывали тут, а о коте шла самая дурная слава. Так что им было чего бояться.
Тогда понимая, что только царь Горох может что-то объяснить, а то и спасти их, они в тронный зал к нему и направились.
Царь сидел с грустным выражением лица и думу думал тяжкую, и тут воины его посторонились, видя такое нашествие. Никому не хотелось быть покусанным или изодранным острыми когтями кота, который в ярости был просто ужасен.
Ну, вот и гости мои милые пожаловали, махнул рукой царь и велел пропустить Дуная и остальных к его трону.
Перед гостями, все кто были поблизости, расступились. Они последовали к царю, чтобы немного поговорить с ним о том и о сем.
13 Признание царя Гороха Серому волку
Царь отправил подальше слуг верных и остался с гостями один на один. Ему хотелось поговорить, а главное, узнать у них как можно больше. На них оставалась последняя надежда. Но сразу же он понял, что ничего они не знают и не ведают. Все у него узнать хотят как раз.
Но царь решил, что все-таки лучше им знать все, что известно ему, потому что одна голова хорошо, а 4 точно лучше, особенно если это голова кота Баюна, ее вообще за две можно считать.
И тогда начал рассказывать царь то, что ему было ведомо, и рассказал он о том, что Василиса вовсе не Василиса, вернее, не его дочка совсем, а ведьмы Ажбеты.
И тогда начал рассказывать царь то, что ему было ведомо, и рассказал он о том, что Василиса вовсе не Василиса, вернее, не его дочка совсем, а ведьмы Ажбеты.
Вот тебе и раз, присвистнул Серый волк, кажется, такое известие поразило его больше, чем других. Он то не сомневался, что Василиса царевна, а не дочка ведьмы какой-то. Ну пусть и не какой-то, а всего лишь ведьмы Ажбеты, но все равно это показалось страшно несправедливым. Как так можно жить в неведении и людей обманывать? А самое главное саму царевну. Уму непостижимо, как они могут так поступать?
А что про Емелю скажешь? повернулся к нему кот, он понял, что и там что-то нечисто. Не зря же с ним так носятся, как с писаной торбой.
А то и скажу, что он мой сын, царь выдохнул и глубоко задумался.
И как он в избушке той на печи оказался? поинтересовался теперь уже Дунай, он чувствовал, что история становится все интереснее.
А потому и оказался, что мог все царство погубить. Ведь проиграл я его, когда его еще на белом свете не было. Пришлось избавиться от ребенка, сказать, что родился он мертвым. А чтобы поверил в это Царь Морской не мог я с ним ни разу видеться, не мог знака какого ему подать, ведь обман бы выплыл, и стало еще хуже.
Теперь все трое смотрели на царя, а он решил признаться во всем, деваться-то все равно было некуда.
Потом царица сбежала от меня, узнав, что я так поступил с ней и с ребенком, я его я совсем потерял, у меня не было на ту сторону дремучего леса ходу. Они о том знали, там и прятались долго, пока он не подрос, потом царица с воеводой каким-то сбежала, Емелю я потерял из вида, да и то сказать, я ж его и не видел ни разу. Только имя его и знал, да и каким он стал, когда вырос, кто же его мог знать?
Волк все смотрел на спящую царевну, ему стало жаль девицу.
Привязался он к ней, крепко привязался, ничего не скажешь. И когда она проснется, а ведь рано или поздно она проснется, тогда придется ей обо всем поведать, он даже и не представлял себе, как воспримет это строптивая царевна.
Так вот почему у меня с ней столько проблем было Я буду хранить твою тайну, ни кот, ни Дунай ее не узнают.
Кот промолчал, и царь промолчал. Оба знали, что на глазах у кота все это и происходило.
Помнится, он об этом сказку написал еще, правда, там было много вымысла, но все-таки, если знать предысторию, то вполне можно во всем разобраться.
14 Прошлое. Знакомство волка с Василисой
Все спали во дворце царя Гороха. Под завывание вьюги особенно сладко спалось: сны были красивые, снежные.
Не мог заснуть в царских покоях только кот Баюн.
А когда начали служанки плакать да причитать о чем-то, пришлось коту туда отправиться, да узнать, что там у них случилось.
У царя Гороха чего только не случалось. Но кот был отзывчивым, отзывался, даже когда его не звали. А потом всегда кого-то учить, а кого-то спасать приходилось.
Вот на этот раз главная нянька и сообщила, что царевна Василиса в лес убежала.
В какой лес, возмутился кот, вы ее, что за подснежниками отправили?
Коту вспомнилась старая сказка про злую мачеху, которая бедную девочку зимой за подснежниками отправила. Он сам ее царевне не раз рассказывал.
Да ты что? За какими подснежниками, царевну? Сама пошла, на волка посмотреть хочет. Никак мы ее остановить не могли. Она такая хитрая и упрямая уродилась.
Царевна была капризным ребенком. Это кот Баюн знал. Он принимал участие в ее воспитании сказки рассказывал на ночь. Вот и воспитал на свою голову.
Когда кота в царский дворец пригласили, старался он Василисе рассказать, какой волк страшный да ужасный, чтобы испугать ее немного. Любила она в лесу одна без спроса гулять. С ног сбились нянька, пока ее искали, домой возвращали. Но кто знал, что на страшного волка царевна и захочет взглянуть, да еще среди ночи сбежит в лес. Не нужен ей Иван царевич, Серого волка подавай.
Баюн бросился в заповедный лес. На ходу он размышлял, как странно его сказки действуют на маленькую девочку.
А если бы с ней кот Макар добрый сказочник, был, интересно, пошла бы она в лес или нет после его сказок? размышлял он по дороге.
Баюн утопал в сугробах, но выбирался на тропинку и бежал дальше. Маленькие следы на снегу вели кота вперед к цели.
Вдруг кот почти столкнулся с совсем чужим волком. Тот и на самом деле был страшным таким как в его сказках.