Молодые девки племени дреговичей прямо все глаза проглядели, любуясь статным женихом в богатой облачении и с дорогим ножом на поясе. Ну и повезло же Замяне, шептались они, завистливо поглядывая на нарядную невесту. Сама Замяна их восторгов не разделяла. Жених не показался ей ни добрым, ни умным, а ведь это куда важнее в муже, чем красота. Но отступать было уже некуда. Гости приехали, и невеста им явно пришлась по душе.
Сговорились быстро. Роглед не слишком придирался к приданому невесты, а вено отвалил такое, что у дреговичей дух захватило. Пир удался на славу, и все остались довольны.
Когда пришло время отбывать в чужие края, Замяна чуть задержалась на пороге родного дома, в душе подняла голову зелёная тоска, но девушка справилась с собой и не пролила слёз нельзя, к беде это. Но на берегу стало ещё хуже. Прощаясь с отцом, она прижалась на миг к его груди, и слёзы всё же пролились. Подняв голову, она взглянула в его любящие глаза, и оба поняли, что видятся в последний раз. Замяна отвернулась и шагнула на чужой струг. Её удобно устроили на корме, и родной берег стал уходить назад, удаляясь, а потом и вовсе скрылся за поворотом реки.
Жених, глаза которого горели жадным ожиданием, крутился рядом с девушкой, время от времени обращаясь к ней:
Скоро, скоро уже мы окажемся за своей занавеской, и я получу своё. Ты сладкая как мёд, и, надеюсь, мягкая как хорошо выделанная овечья шкура, и ещё горячая. Я горячих девок страсть как люблю, ты уж постарайся.
Замяна опускала глаза и краснела, а он смеялся.
И вот, наконец, показался чужой берег. Здесь всё было не так, как в родном племени. По-другому срубленные дома, погребальные курганы не круглые, как у дреговичей, а длинные. Кажется, даже воздух другой. И лес кажется не таким, как дома, он подступает к селению с двух сторон.
На берегу их уже встречали. Невеста явно понравилась новым родичам. Её приветствовали громкими криками, и Избор прямо раздулся от гордости да, его жена красавица, и её красота теперь принадлежит только ему одному. У двери избы, самой большой в поселении, как и положено старейшине, молодых встречали домочадцы. И тут взгляд Замяны наткнулся на чёрные глаза, в которых горела ненависть, лютая, неизбывная. Девушка почувствовала, что её опасения были не напрасны, и жизнь в доме мужа лёгкой для неё не будет. Она и сама поняла, что это свекровь её, мужнина мать. Но оказалось, что Рытва ещё страшней и опасней, чем увиделось с первого взгляда.
После всех приветствий и застолий молодые, оказались, наконец, за своей занавеской. Слегка опьяневший от выпитого мёда Избор торопил жену скорее, мол, снимай всё и дай добраться до белого тела. А добравшись, принялся давить и мять его, ничуть не задумываясь о том, нравится ли это лежащей под ним женщине. Немного удовлетворив себя, он вдруг понял, что она не проявляет горячей страсти, которой он ожидал.
Ты почему это лежишь бревном и не разжигаешь мою страсть? не стесняясь домочадцев, недовольно спросил Избор. Я не такого ждал от тебя.
Замяна молчала. Она действительно чувствовала, что может гореть страстью как костёр на ветру, но не здесь, не в этом чужом и враждебном ей доме. И тут из-за соседней занавески раздался злобный старухин голос: