Как и предсказывал прп. Феофилакт, злочестивый царь был убит своими же воинами. Иконоборчество потерпело поражение. Царица Феодора с сыном своим утвердила иконопочитание. Тело блаженного Феофилакта с почестями было перенесено в Никомидию.
В этот же день совершается память свв. преподобных Лазаря ( 1391 г.) и Афанасия ( XV в.) Мурманских, Олонецких. Преподобный Лазарь родом был грек, константинопольский инок. Он прибыл в Новгород для описания его святынь и остался в нем. По повелению Божию, прп. Лазарь отправился с проповедью Христовой на Онегу к лопарям. Много скорбей, биений, ран и досад претерпел он от них, но Господь хранил его. Однажды он услышал голос от иконы Божией Матери: «Неверные люди будут верными, будет единая Церковь и единое стадо Христово». С того времени святой все свое упование возложил на Христа Бога и Его Пречистую Матерь. Как-то к прп. Лазарю пришел старейшина лопарей и просил исцелить слепорожденного ребенка. Преподобный, помолившись, приложил дитя к образу Христа Владыки, и ребенок прозрел. Впоследствии этот старейшина стал монахом и сыновья его крестились. Видя незлобие и высокий подвиг служителя Христова, и другие жители стали принимать Крещение, а некоторые оставались жить с Лазарем и принимали постриг. Так образовался монастырь, в котором преподобный был настоятелем до самой кончины, последовавшей в глубокой старости.
Святой преподобный Афанасий подвизался в первой половине XV века в обители прп. Лазаря Мурманского. После кончины тело его было положено в особой часовне. В обители подвижник почитался наравне с прп. Лазарем.
В этот же день совершается память св. Ерма, апостола от 70-ти ( I в.). Римский гражданин, но по происхождению грек, он был епископом в Филиппополе Фракийском. Много потрудился в распространении веры Христовой. Мученически пострадал за Христа Бога.
В этот же день совершается память св. священномученика Феодорита, пресвитера Антиохийского ( 361363 гг.). Пресвитер Феодорит служил в соборной церкви в Антиохии Сирийской. Жил он в посте, молитве, милостыне, имея великое попечение о спасении душ человеческих.
Царь Юлиан Отступник предпринял гонение на Церковь Христову. Начальствующих, духовного сана христиан и сановников из мирян он захватывал, мучил и убивал, отнимал у христиан храмы Божии и обращал в капища идолов, разграблял всякое достояние церковное. В это лютое время была опустошена и антиохийская соборная церковь, а пресвитер Феодорит был схвачен и отведен на мучения.
Святого повесили на древе и когтями железными строгали по всему его телу. Кровь текла потоком, но радостью светилось лицо святого, как будто не испытывал он никакой боли. Мучитель требовал принести жертву идолам и бесам. Святой же отвечал: «Ты, окаянный царь, оставил Христа и прилепился к антихристу и будешь гореть огнем вечным». Мучитель повелел двумя свечами опалять ребра святого. Страдалец же молился Христу и тотчас двое слуг, опалявших его, упали на землю как мертвые. Они взывали к мучителю: «Ты нечестив и ослеплен душою и не видишь, как четыре Ангела защищают страдальца и беседуют с ним и нам запретили прикасаться к его святому телу. Знай, как велик Бог христианский, и мы в Него ныне веруем». Разгневанный мучитель повелел бросить слуг в глубину морскую. Святой Феодорит укреплял их, говоря: «Пойдите, чада моя, в путь блаженный, и я последую за вами и порадуюсь с вами в Царствии Небесном». И скончались слуги от потопления, стяжав мученический венец от Христа, в Которого уверовали. Святой Феодорит, исполненный пророческого дара, предрек князю Юлиану, дяде царя Юлиана: «Ты, злочестивый и окаянный, будешь наказан. Через несколько дней душа твоя будет извержена из тебя и предана огню вечному. Также беззаконный твой царь скоро в Персидской земле погибнет, пораженный невидимой рукой, и ввергнут будет в геенну огненную». Не терпя таких слов, мучитель повелел обезглавить святого. Верные похоронили тело его с честью.
И сбылось пророчество св. Феодорита: оба Юлиана, дядя и племянник, вскоре погибли.
У Юлиана, дяди царева, убившего св. Феодорита, в теле появились черви, и болезнь его день ото дня умножалась. Черви грызли его за то, что он осквернил престол в церкви и сидел на священных сосудах. Самые искусные врачи не могли ему помочь. Черви поедали плоть его, и окаянный изверг душу. И друг его Филикс, который грабил церковные сокровища, так же был наказан: кровь текла потоком из уст его и днем и ночью. Царь Юлиан Отступник погиб в Персии, как и предсказал св. Феодорит.
В этот же день совершается память св. преподобного Дометия ( 363 г.). Был он родом из Персии. Еще в молодости был обращен в христианство неким Уаром. В Низибии (Месопотамия) принял он Святое Крещение и иноческий постриг в одном из монастырей. Желая больших подвигов, он поселился в пещере в горах за Евфратом. Здесь он проводил время в посте и молитве Иисусовой, «житие непорочное и ангельское показуя». Окрестные жители стали приходить к прп. Дометию за исцелениями и помощью; многих язычников преподобный обратил к вере во Христа. По повелению Юлиана Отступника подвижник Христов был побит камнями.
День девятый
(22 марта по н. ст.)
В 9-й день совершается память свв. 40 мучеников Севастийских, в Армении мучимых ( около 320 г.) В царство Ликиния нечестивого было великое гонение на христиан. Все верные принуждаемы были приносить жертвы идолам.
В армянском городе Севастии воинским начальником тогда был Агриколай, человек свирепый и ревностный служитель идолов. Он требовал, чтобы все христиане приносили жертву бесам. В полку Агриколаевом были воины числом сорок, благочестно веровавшие во Христа. Знали они Священное Писание. Воевода нечестивый, узнав о воинах-христианах, повелел привести их к себе. Этот служитель сатаны стал принуждать их поклониться идолам: или принесите жертву богам, или будете преданы на мучения. Воины исповедали веру в Сына Божия, и их отвели в темницу. Там они молились и пели псалом «Живый в помощи Вышняго». В полуночи явился им Сам Господь Иисус Христос, сказав: «Добро есть начаток благого изволения вашего, но претерпевый до конца, той спасен будет». Услышав голос Христа, святые воины ужаснулись, вкупе и возрадовались и провели ту ночь бодрствуя.
Утром воевода стал угрожать воинам. Они же отвечали: «Свирепый, бесчеловечный человече рода нашего, во тьме заблуждения ты, звериный нрав у тебя». Приведенный в ярость воевода повелел наложить оковы на святых и заключить их в темницу. Святые в темнице поучались в Слове Божием и молились.
Спустя семь дней прибыл в ту страну князь Лисий и повелел привести воинов на суд. Воинов судили князь Лисий, воевода Агриколай. Весь народ собрался на сие зрелище. «Принесите жертвы богам и примите дары и честь, если нет будете отданы на муки», говорили мучители. Видя непоколебимую веру воинов Христовых, князь Лисий велел бросать в них камни. Но когда слуги стали бросать камни, то побивали камнями друг друга, а не мучеников. В ярости князь сам бросил камень, а этот камень ударил воеводу в лицо и сокрушил уста его.
Святые взывали: «Идолослужители диавола и ты, князь Агриколай, мы единого Бога почитаем и Христа Иисуса Сына Его и Святого Духа».
Князь повелел опять отвести их в темницу. Святые же пели псалмы. Вновь им явился Христос, сказав: «Веруяй в Мя, аще и умрет, оживет. Дерзайте и не бойтесь мук маловременных, скоро бо прейдут, мало потерпите, да венцы приимете».
Мучители приказали связанных мучеников вести к озеру близ города Севастии. Была тогда зима, дул сильный ветер при крепком морозе. Святых воинов обнаженных поставили среди озера на всю ночь, а для наблюдения за ними была приставлена стража темничная. Для обольщения страстотерпцев на берегу устроили теплую баню, манившую к себе теплом. От сильного мороза тела святых леденели. Один из них изнемог и побежал к бане; но едва он вступил на порог, как тут же пал мертвым. Оставшиеся же в озере призывали Бога, да укрепит их. «Услыши нас, Господи, да не потопит нас буря водная», взывали святые воины.
В третьем часу ночи вокруг святых мучеников заблистал свет, который рассеял холод, растопил лед и согрел воду. Воины, которые стерегли мучеников, спали не спал только один страж темничный. Он слышал, как мученики молятся Богу, и видел, что при столь большом морозе стоящие в озере еще живы. Увидев чудный свет, он взглянул вверх и узрел на небе пресветлые венцы, числом тридцать девять, сходящие на главы святых, сорокового же венца не было. И понял он, что бежавший в баню лишился венца, и возжелал сам его получить. Разбудив стражу, он сбросил с себя одежду и прыгнул в озеро, восклицая: «И аз христианин есмь». Став посреди святых мучеников, он воззвал к Богу: «Господи Боже, в Тебя верую, в Негоже и сии вероваша, причти мя к числу их и сподоби меня пострадати с рабы Твоими». Так восполнился сорокачисленный лик святых мучеников. Было же имя того стража Аглаий.
Диавол, видя себя побежденным и посрамленным, рыдал, взывая: «Побежден ныне, всем смех и поношение. Остается мне только сердца князей совратить». Святые же пели псалом «Спаси мя, Господи»