В этот же день совершается память святителя Евфимия, архиепископа Новгородского ( 1458 г.). Родился он в Великом Новгороде в благочестивой христианской семье. Родители святого долго не имели детей и усердно молили Христа Бога и Пресвятую Богородицу о разрешении их неплодства. После рождения младенца, которому было дано при крещении имя Иоанн, родители в храме перед образом Божией Матери дали обещание посвятить дитя на служение Богу.
Отданный в научение, отрок Иоанн с успехом изучал Священное Писание, не предаваясь никаким иным занятиям, кроме тех, которые приводили его к размышлению о предметах Божественных. В пятнадцать лет он принял иноческий постриг. Преподобный Евфимий оказывал во всем строгое повиновение и, будучи в юном возрасте, обладал умом многолетнего мужа, и прежде совершенного возраста святой стал руководителем в иноческой жизни. Став архиепископом Новгородским, святитель Христов Евфимий предался подвигам служения еще с большим усердием, заботясь теперь не только о спасении своей души, но уже о душах вверенной ему Христовой паствы. Скончался святитель в глубокой старости.
В этот же день совершается память св. преподобного Софрония, затворника Печерского ( XIII в.), в Дальних (Феодосиевых) пещерах Киево-Печерской Лавры почивающего. Строгий подвижник и молитвенник, он всю жизнь носил на себе власяницу и тяжелый железный пояс. Ежедневно преподобный вычитывал всю Псалтирь.
В этот же день совершается память св. священномученика Пиония, пресвитера Смирнского, и прочих с ним ( 250 г.). Многих от прелести бесовской обратил он ко Христу Богу. Святому Пионию велели принести жертвы богам по заповеди царской, он же отвечал: «Вемы заповеди Бога нашего, имиже повелевает нам, да Тому единому поклоняемся».
Святого повесили и ногтями железными строгали тело его. После этого мучения св. Пионий был осужден на смерть. Приказано было его распять и сжечь заживо. Когда огонь угас, все с удивлением увидели, что тело мученика цело, даже волосы на голове не сгорели. Лицо же его было светло и сияло Божественной благодатью: это было знамением радости его святой души, в небесное радование вшедшей и венец победный от десницы Христовы приявшей.
В этот же день совершается память святителя Софрония, епископа Врачанского ( 1813 г.). Родился он в болгарском селении Котле и в Крещении был назван Стойко. Став священником, ревностно исполнял свой пастырский долг, совершая богослужения и требы, проповедуя веру Христову. Был хиротонисан во епископа Врачанского.
Терпеливо перенося гонения и преследования Христа ради, святитель Христов скончался в мире.
День двенадцатый
(25 марта по н. ст.)
В 12-й день совершается память св. преподобного Феофана исповедника ( 818 г.). Родился он в Царьграде от благочестивых родителей, тайно хранящих правоверие, так как в это время на христиан было сильное гонение. С юных лет Феофан возлюбил целомудрие и желал иноческого жития. По смерти родителей он раздал богатства свои нищим и убогим.
В восемнадцать лет Феофан, вопреки своему желанию, вступил в брак, но по единодушному согласию юные супруги решили жить как брат и сестра, сохраняя целомудрие. По прошествии некоторого времени они, раздав все имение нищим и отпустив рабов на волю, приняли монашество и разошлись по монастырям.
Преподобный Феофан устроил монашескую обитель в Сигрианских горах, в тридцати верстах от Кизика. Пробыв в ней игуменом двадцать семь лет, преподобный был примером для братии во всех добродетелях: в трудолюбии, молитве, терпении, смирении, нестяжательности, посте.
В царствование Константина VI (Великого) при благочестивой его матери Ирине в Никее был созван против иконоборцев VII Вселенский Собор. На Собор был вызван и прп. Феофан. Утверждая на этом Соборе истинное правоверие, Феофан среди отцов сиял, как светлая звезда.
Преподобный Феофан возвратился в монастырь, привезя благочестные догматы веры, утвержденные на Соборе, как лучшее украшение своей обители.
Всюду прошел слух о добродетельном житии подвижника, и все ради него прославляли Отца Небесного. За благочестивое и чистое житие Феофану от Христа Бога дана была благодать чудотворения: он исцелял болезни, изгонял бесов. Однажды, плывя на корабле, преподобный утишил бурю. Странным и убогим раздавал он хлеб и всякую пищу, и при этом ничего не умалилось в обители.
При Льве Армянине-иконоборце преподобный Феофан претерпел заточение. Он написал в письме царю: «И варвары, к нам веры ради приходящии, благодаря иконам все бывшее Христово на земли с человеки житие и чудесные Его деяния легко познают. Разве не Сам Христос Своего лица образ, нерукотворенно соделанный, послал на исцеление едесскому князю Авгарю? Разве не св. апостол Лука оставил нам икону Пречистой Девы Богородицы? Честь, оказанная иконе, восходит на описанное на ней. Твое есть, о царю, вести войну против иноплеменников, исследовать же церковные догматы и законы подобает святым отцам, а не царям».
Прочитав послание преподобного, царь исполнился ярости. Он повелел разорить и сжечь обитель Феофана, а его самого бить без милосердия воловьими жилами и затворить в темницу.
Святой был отправлен в заточение на остров. Прожив там двацать три дня, Феофан из изгнания земного, украшенный венцом исповеднического страдания, перешел к отечеству небесному. Честное тело его было положено в деревянной раке. Христос Бог прославил Своего угодника не только при жизни, но и по преставлении: Он даровал святым его мощам целебную силу.
В этот же день память св. праведного Финееса ( около 1500 г. до Р. Х.). Финеес, сын иудейского первосвященника Елеазара и внук первосвященника Аарона, был священником народа иудейского. Он пользовался среди израильтян заслуженным уважением за свою ревность к вере и мужество. Мужественной борьбой против беззаконий он отвратил гнев Божий на израильтян за то, что они вовлечены были моавитянами в идолослужение Ваал-Фегору.
В этот же день совершается память святителя Григория Двоеслова, папы Римского ( 604 г.). Григорий Двоеслов, или Беседник, прозванный так ради его красноречивых бесед, родился в Риме в семье сенатора Гордия. С юности он подвизался в добродетели и богоугодной жизни. Он был муж, исполненный разума и рассуждения, ради чего был избран в сан претора (главного судьи). Григорий же хотел быть иноком. В Сицилии он открыл шесть монастырей, и седьмой в Риме, где славили Христа Бога. В том монастыре он принял постриг и стал игуменом той обители. Святой Григорий был очень милостив и нищелюбив. Чтобы испытать его, Христос трижды посылал Своего Ангела в образе нищего, который просил милостыню, и трижды святитель отпускал Ангела с подаянием. С тех пор Ангел Господень был приставлен к нему с силой чудесной благодати, которая и прославила его.
Святитель Григорий против своей воли был поставлен папой Древнего Рима. Он строил странноприимные дома, приюты для нищих. Святитель Христов отличался великим смирением, так что часто сам прислуживал бедным. За такое смирение Господь наградил его даром чудотворений. Однажды, чтобы обличить неверие одной женщины, которая сомневалась, что в Пречистых Таинах под видом хлеба подается истинное Тело Христово, а под видом вина истинная Кровь Его, святитель помолился, и многие увидели, как хлеб превратился в окровавленное человеческое тело.
Святитель Григорий ревностно обличал еретиков и обращал их к правоверию.
В этот же день совершается память св. преподобного Симеона Нового Богослова ( 1021 г.). Родился он в местечке Галате в Пафлагонии от знатных родителей; получил прекрасное образование в Константинополе. Из любви к Христу он оставил мир и принял монашество. Основным его подвигом стала непрестанная Иисусова молитва в кратком виде: «Господи, помилуй!», а плодом усердия особые состояния благодатного просветления. В подвиге исихии (священнобезмолвия) прп. Симеон удостоился видения Божественного света. По свидетельству очевидцев, во время принесения Бескровной Жертвы лицо его становилось ангелоподобным и излучало такой яркий свет, что на него трудно было смотреть. Он оставил после себя много сочинений о духовной жизни. Главный предмет наставлений прп. Симеона «делание во Христе сокровенное». Вся жизнь преподобного явила яркий пример стяжания смиренного и сокрушенного сердца. Последние годы его жизни были отмечены исполнением многочисленных предсказаний и исцелениями по его молитве. Скончался в мире, спустя тридцать лет были обретены нетленные мощи преподобного.
День тринадцатый
(26 марта по н. ст.)
В 13-й день воспоминается перенесение честных мощей святителя Никифора, патриарха Цареградского ( 846 г.). Он пострадал при злочестивом царе Льве Армянине за почитание святых икон и был сослан на остров Проконнис. Тринадцать лет провел святитель в заточении и поругании. Преставившись ко Христу Богу, погребен был при храме.