Fără să-și ia ochii de la mine, bărbatul despre care aflasem că-l cheamă Tyler, i-a răspus acelei femei pe un ton care m-a făcut să mă ghemuiesc și să mulțumesc Cerului că nu-mi erau adresate mie acele cuvinte.
ʺAnnie, eu sunt singurul care alege candidatele. Apoi Elijah. Și ea nu este o piticanie. Este o femeie mignonă.Genul de femeie care stă perfect în brațele unui bărbat.ʺ A zâmbit și m-a făcut să roșesc.
ʺJucător!ʺ cuvântul care mi se aprindea în minte cu lumini strălucitoare. Am încercat să-mi păstrez postura și să nu-mi permit să fiu afectată de cuvintele lui seducătoare.
Femeia s-a dat înapoi și tânărul mi-a pus brățara în sfârșit la încheietura mâinii. Bărbatul cu chelie a bătut din palme și a spus ʺCele care aveți brățara, mergeți în camera roșie. Restul puteti pleca. Vă mulțumim!ʺ
Tyler
Stăteam pe un scaun în biroul meu și mă uitam la agitația din Vegas pe fereastra enormă,dintr-un capăt al camerei în cealaltă. La această oră, orașul Păcătoșilor se trezea, pregătit să întâmpine jucătorii, turișii și oamenii de toate felurile, pe străzile și stabilimentele sale.Semnele strălucitoare se vor aprinde în curând ca farurile colorate pentru a atrage pe oricine se află pe străzi, dornic să-și cheluiască banii în cazinoul orașului.
Întotdeauna mi-a plăcut asta. De fapt, eu am fost un bărbat de noapte. Iubeam luminile strălucitoare care se zăreau pe cerul întunecat, sunetul aparatelor cu monede din cazinou, râsetele și paharele închinate ale turiștilor , și jucătorii profesioniști care se așezau la masa de pocker, la masa de 21 si la masa de Baccarat.
Am fost crescut în această agitație a orașui Vegas. Tatăl meu, un faimos jucător de poker, și-a petrecut ultimele zile la masă.Eram numai noi doi, deoarece mama, o dansatoare faimoasă, fugise cu un bărbat bogat, proprietar de fermă din Texas și nu s-a mai uitat niciodată înapoi. Aveam numai cinci ani când tata s-a hotărât să mă ia cu el peste tot.Asta includea și cele mai importante cazinouri din Vegas.
Am învățat să număr jetoane înainte să învăț să-mi scriu numele. La vârsta de 10 ani, eram deja o legendă în cercul marilor jucători și puteam juca chiar mai bine decât tata. La vârsta de 17 ani, l-am pierdut. A murit din cauza unei ciroze hepatice cauzată de bețiile sale. Când am împlinit vârsta de 18 ani, am câștigat primul million la un campionat în oraș.
La puțin timp după aceea, mi-am cumpărat primul cazinou, Royale și am devenit un om de afaceri.Aici am învățat totul despre afacerea mea. Urmând sfatul tatălui meu să-mi țin capul și mereu să investesc responsabil, am început să am success si să fac bani-o mulțime de bani. Azi, cazinourile din Grupul Williams-Royale, Mystery și Luxury, care au fost mândria și bucuria mea, erau cele mai mari cazinouri din Vegas și eram tare mândru de ele.
Normal, trăind în Orașul Păcătoșilor, aveam două mari vicii: jocurile de noroc și femeile. Prima reprezenta cine eram. Am fost crescut de un bărbat competitiv și nu numai la mese. Puteam pune pariuri și cu mine în situația în care eram. Lucruri, ca întrebările, cât timp îți va lua până îți vei atinge scopul, câte exerciții poate face corpul meu,cât durează să aduc o femeie în patul meu și cât de repede mă voi sătura de eamă duceau la cel de-al doilea viciu.
Uite, îmi plăceau femeile. Mult. Toate tipurile:blonde, brunete, înalte, scurte, slabe, cu forme. Întotdeauna aveam o femeie superbă la braț și cele din jur șușoteau și făceau tot ce puteau să mă mulțumească, fie în pat, fie în afaceri. Evident, partenerele mele erau foarte bine recompensate cu sex spectaculos și cadouri scumpe. Dorința curgea prin venele mele, la fel ca și mâncatul și dormitul. Era păcat că nu întâlneam o femeie de care să fiu interesat mai mult timp. Relația mea cea mai lungă a fost de trei săptămâni. Apoi, instinctul meu de vânător s-a trezit și abia așteptam următoarea provocare.
Exista o persoană care-mi dădea dureri de cap. Barbarella. Numai când mă gândesc la numele acesta îmi îmi dă fiori pe șira spinării. O dansatoare din Luxury.A venit la biroul meu într-o zi să-mi arate că poate să-și miște fundul suficient de mult încât să fie dansatoarea principală. Un lucru a dus la altul și m-am trezit că se legăna mai bine în poala mea decât pe scenă.
CE GREȘEALĂ!
În aproape 12 zile, frumoasa și siliconata blondă și-a găsit drumul în viața mea și înainte să apuc să arunc zarul, deja se mutase în apartamentul meu. Îți vine să crezi că ajunsese să-și pună un pachet de absorbante în dulapul meu de la baie?Când am încercat să aduc acest lucru în discuție, s-a supărat, a început să plângă și am terminat făcând sex. Știu, știu, sunt un sentimental când e vorba de femei frumoase.
Ultima mutare a Barbarellei a fost atunci cănd a adus un bijutier la Luxury și și-a ales un inel de logodnă.Unul pe care chipurile trebuia să i-l dau eu oferindu-mi libertatea acelei nebune manipulatoare. Relația noastră s-a încheiat și și-a pierdut și slujba ca dansatoare deoarece mă tot urmărea prin cazinouri, mă suna la telefon și închidea și apoi apărea cu ochii în lacrimi în camera mea din Luxury.
Elijah m-a amenințat că-mi taie penisul dacă mai duc vreo dansatoare în patul meu și apoi el se era nevoit să facă din nou selecție pentru angajarea altor fete. Dar cum mă puteam stăpâni când toate elementele acelea micuțe și bikinii aceia strălucitori, cărora Elijah le spunea păsări, aveau un efect devastator asupra mea?
ʺTyler? ʺ Se auzi o voce în spatele meu și când m-am întors, am văzut-o pe Annie Clark, asistenta mea personală, intrând în cameră.Purta o rochie roșie, pe corp, suficent cât să fie senzuală, dar nu prea mult și pantofi cu toc de aceeași culoare. Părul ei ca mierea căzu în valuri pe umeri și s-a îmbujorat ca de fiecare dată când mă vedea. Știam că Annie și-ar fi dorit să-mi fie asistentă și în pat, dar era măritată cu un băiat din paza de la Royale. El avea aproape 2 metri înălțime și corpul lui era de aproape trei ori mai mare decât al meu și, pentru că-mi doream să rămân în viață, am făcut tot ce mi-a stat în putere s-o țin la distanță.
S-a oprit în fața biroului meu și a zâmbit.
ʺA sunat Elijah. A zis că rândul se înșiră de-a lungul cazinoului.ʺ Și-a mutat greutatea de pe un picior pe celălalt și ș-a jucat cu o șuviță de păr pe deget.
ʺCe rând? ʺ am întrebat, confuz.
ʺPreselecțiile pentru dansatoare la Luxury. Ca și Barbarella, alte două păsări au zburat la alt cazinouʺ, mi-a explicat și a râs. ʺPot face eu preselecțiile în locul tău, dacă vrei.ʺ
Poftim? Era nebună? Preselecțiile erau cele mai distractive și întotdeauna le-am făcut eu.
ʺNu, mulțumesc.ʺ M-am ridicat și mi-am luat geaca. ʺVoi păstra tradiția. Vezi dacă asistenta lui Elijah are nevoie de ajutorul tău în organizarea candidatelor selectate.ʺ
Am traversat camera și am ajuns la receptie unde Annie lucra cu Meg, o doamnă de 50 de ani, și cu asistenta acesteia.
În timp ce Annie a mers la biroul ei și a dat un telefon, eu am luat un lift și am coborât la parter, apoi am mers în locul în care se țineau preselecțiile. Holul hotelului era gol la acea oră, cu excepția unor turiști care se pregăteau să iasă în căutatea aventurii din Vegas. Holul era mai aglomerat noaptea când oaspeții și spectatorii Teatrului Bluebells stăteau pe gresia din marmură italiană.
Am trecut pe lângă mesele de jocuri,am salutat câțiva angajați din schimbul de noapte care mi-au zâmbit. Mi-am luat moneda norocoasă din buzunarul de la geacă în timp ce adrenalina provocării îmi curgea prin venele. M-am oprit la ușă și am văzut un rând enorm de dansatoare care erau prin toată camera. Majoritatea era formată din femei înalte cu corpuri în formă de pară și puteam să pariez, că așa cum îl ajutam pe Elijah să-și aleagă noile păsări, la fel îmi alegeam și noua iubită. Una care să nu fi fost aleasă pentru Luxury, bineînțeles, altfel Elijah m-ar fi omorât.
Am aruncat o privire tuturor acelor femei frumoase și am zâmbit, gândindu-mă că sunt destule opțiuni, pentru ambele poziții, dar o mișcare în jumătatea rândului mi-a atras atenția. O roșcată, mai scundă decât dansatoarele care erau acolo, se uita de jur-împrejur, surprinsă fiind de numărul mare de persoane care își așteptau rândul. După ce și-a deschis ochii mari și gura, în forma unei inimi și cu buzele roșii aproape ca părul care cădea senzual în valuri pe spate, a mers pe lângă rândul format, legănându-și șoldurile cu grația unei balerine, în ciuda formelor corpului ei. Era scundă, nu mai mult de 1,50m. Roșcata și-a pus geanta pe podea și, în timp ce alte fete vorbeau tare, râdeau și glumeau între ele despre cine va fi aleasa, ea a început să-și facă încălzirea. Părea foarte concentrată.Miscările ei, care fuseseră învățate și numai pentru a își încălzi mușchii și să se pregătească pentru preselecții, m-au entuziasmatt într-un fel în care nu mai fusesem de mult timp, sau, să fiu mai precis, nu fusesem niciodată.
Nu am avut niciodată o iubită scundă ca ea și mă întrebam cum s-ar simți un corp ca al ei lângă al meu. Acest gând mi-a trezit un sentiment de dorință sălbatică, dar, mai mult decât atât, o dorință de protejare și îngrijire a acestei femei frumoase din fața mea. Acest sentiment m-a speriat și am început să mă ocup de candidate, ca să nu mă duc la ea, s-o aleg și s-o arunc pe umăr și să o fac a mea chiar acolo, în mijlocul camerei, ca un troglodit.Ia-o ușor, Williams! mi-am spus.Eram un tip căruia îi plăcea sexul, dar nu eram un pervers nebun.
Pariam pe mine însumi că pot s-o ignor pe roșcată și am trecut pe lângă ea fără să mă uit la ea-faptul că mă uitam cu colțul ochiului nu conta. Simțindu-mă un pic excitat și deranjat, m-am dus lângă Elijah care mă aștepta lângă Peggy, asistenta lui si lângă Brian, practicantul lui pe care l-a luat sub aripa lui de când a aflat că stă pe lângă cazinou , căutând mâncare și un loc să doarmă. El a făcut acest lucru pentru Brian deoarece și el și-a pierdut părinții și nu fusese acceptat în niciun orfelinat din cauza faptului că împlinise 18 ani cu două luni înainte să rămână orfan.
ʺTy,ʺ a zis Elijah când mi-a strâns mâna și a rânjit.ʺEști gata pentru preselecții?ʺ
Aceste preselecții erau deja legendare pentru cazinourile Wiliams. Această alegere făcea parte din vraja naturală a spectacolelor noastre și creau o așteptare și mai mare printre fete. Ele erau foarte luptătoare și ar fi făcut orice să fie alese, chiar dacă nu erau printre dansatoarele importante ale spectacolului.
ʺBineintelesʺ, am răspuns. După ce l-am Salutat, mi-am pus moneda norocoasă înapoi în buzunar. Apoi am auzit sunetul tocurilor pe podea. Când m-am întors, am văzut-o pe Annie cu fața spre noi având un clipboard în mână întrebând: ʺ Începem? ʺ
Am început să ne plimbăm pe lângă rândul format. Preselecțiile pentru cazinoul William reprezentau rezultatul frumuseții, carismei, senzualității, și, bineînțeles, a norocului. În timp ce mergeam încet pe lângă candidate, le-am indicat pe cele care îmi atrăseseră atenția într-un fel. Cele care erau alese erau identificate printr-o brățară și duse la teatru. Procesul era unul la întâmplare și fără nicio cerință, cu excepția cererii pentru bun gust.
Ocazional, Elijah îmi șoptea ceva în ureche despre vreo fată pe care o sărisem, dar lui îi atrăsese atenția. Părerea lui era importantă deoarece el are ochi pentru tehnică.
Am mers de-a lungul rândului de femei frumoase care făcuseră tot posibilul să stea în ipostaze sexy, să-și rujeze buzele în culori vii și care își împingeau bustul să-și arate calitățile pe cât posibil.
Îm mod normal, aș fi ales două sau trei, poate chiar patru femei care ar fi dansat pentru mine în altă parte. Evident că nu toate în același timp,deoarece am aflat acum mult timp că dansatoarele detestă să-și împartă spectacolele cu alte fete.Dar, până acum, în ciuda faptului că multe dintre ele erau genul meu, instinctul de vânător nu ieșea la suprafață. Ce se întâmplă?
Am ajuns la sfârșitul rândului și ochii mi-au căzut pe ultima dansatoare. Roșcata. O mică problemă care sigur se va transforma într-o bătaie de cap pentru mine. Să o aleg pe ea ar fi fost o idee atât de greșită încât nici nu voiam să mă mai gândesc la varianta asta.
Nu este suficient de înaltă, îmi spuneam.
Se poate compensa prin dans, spunea partea mea liniștită.
Nu are suficientă putere fizică să danseze bine, argumentam.
Frumusețea ei compensează totul, venea răspunsul.
Sunt multe alte femei frumoase, îmi spuneam în timp ce ochii îmi erau ațintiți asupra ei, apreciind fiecare formă a corpului ei.
Niciuna nu este la fel de sexy ca ea. Niciuna nu trezește dorința în tine, răspundea subconștientul meu în timp ce indicam la întâmplare o blondă în ciuda dezaprobării lui Elijah.
Mi-am luat moneda norocoasă din buzunar. Cap, aș fi ales-o pe ea. Pajură, nu aș fi ales-o. Ochii ni s-au întâlnit și as fi putut simți în aer ceva care vibra între noi, cu dorință, pasiune și altceva ce nu aș fi putut explica. Mi-am aruncat privirea în jos la moneda din mână.
ʺȘi eaʺ,am spus,arătând spre belle petite , fără să-mi iau ochii de la ea. Deodată, Annie a protestat, nesocotind un ordin pentru prima dată.
ʺTy, ai văzut ce dimensiuni are? Este practic o piticanie.ʺ
Fără să-mi iau ochii de la roșcată, am pus-o pe Annie la locul ei. Aș fi vrut să am o discuție cu ea chiar atunci.
ʺAnnie, eu sunt singurul care alege candidatele. Apoi, Elijah. Și ea nu este o piticanie. Este doar Mignonă, genul de femeie care se potrivește perfect în brațele unui bărbat.ʺ Am zâmbit și la belle petite a roșit.
Acum am simțit adrenalina de a vâna cum îmi curgea prin vene. În timp ce Elijah bătea din palme și dădea ordine candidatelor selectate, eu pariam că aș fi putut s-o am pe această fată în patul meu chiar în acea noapte. Și nu ca să dormim.