2
Audrey
"¿Estás loca?, exclamó Gwen cuando le conté lo que me había pasado el día anterior.
Después del divorcio, todos los amigos de Zane se alejaron de mí.
Ninguno quiso mantenerse en contacto conmigo y mi partida a Gatesville, destruyó cualquier intento de reconciliación.
La única persona con la que pude reencontrarme cuando llegué a Chicago fue con Gwen, ella era la dueña de la cafetería donde Zane y yo siempre íbamos a tomar café antes de ir a trabajar.
Ese lugar traía a mi mente maravillosos recuerdos de mi historia de amor con mi ex.
En ese momento estábamos tan enamorados y llenos de sueños e ilusiones. No teníamos mucho, ni siquiera dinero para unas vacaciones o una cena especial.
"Yo sé... ...que me equivoqué. ¿Crees que podría denunciarme?".
"No creo llegue tan lejos, pero si piensa en los últimos meses de tu matrimonio y que lo dejaste por Rick... Bueno, podría pasar por mi mente si yo estuviera en su lugar".
"¡Nunca engañé a Zane! Rick era sólo un amigo que siempre estaba disponible, dispuesto a escucharme y a consolarme cuando me sentía mal por pelear con Zane".
"Rick era una basura lista para llevar a la esposa de su jefe a la cama mediante el engaño y la adulación", me corrigió con severidad.
"Ahora lo sé", dije en voz baja. Por desgracia, lo había descubierto demasiado tarde y no había escuchado a mis amigos y a Gwen cuando me dijeron que me cuidara de Rick, cuyo objetivo era quedarse con la agencia de Zane. Él sabía muy bien que yo era su punto débil y que usándome podía hacerlo perder la cabeza y perjudicarlo en su trabajo.
"Pero no tu esposo, Audrey, no creo que Zane haya creído nunca en tu inocencia".
"No lo dudo. Por mucho que traté de contarle la verdad, Zane nunca quiso escucharme... pero ya no importa. Ya todo quedó en el pasado, ¿no es así?".
"Depende. ¿Estamos hablando de un hombre herido y vengativo, o de un hombre que continuó con su vida?.
"No lo sé. Han pasado cuatro años, y no sé nada de él".
"Me dijiste que tenías la impresión de que ocasionó tu despido a propósito ¿o me equivoco?".
"¡Estoy segura! Juro que estaba siendo muy cuidadosa, y de repente se paró frente a mí... No fue una simple coincidencia, créeme".
Te creo, Audrey. Esto me basta para deducir que no eres la única que no lo ha superado".
"¡Ya lo superé, Gwen!".
"¿Estás segura?".
"Completamente segura".
"Entonces, ¿por qué lo abofeteaste?".
"Yo... yo... no lo sé... Me sentía fatal... Mi vida ha sido un infierno desde...".
"Desde que dejaste a Zane", dijo ella terminando la frase por mí.
"No sé qué hacer. Zane es vengativo, lo sé. Él realmente podría hacerme algo terrible... Tal vez solicite una orden de restricción contra mí".
"Sólo tienes que acercarte a él y averiguarlo".
"¿Qué sugieres?".
"Preguntarle, disculparte y pagarle la tintorería, sugirió mi amiga.
"Apenas tengo dinero para pagar este café y este panecillo", confesé, comiendo el último bocado del pastel de Gwen.
"Esto va por cuenta de la casa", exclamó comprensivamente, mientras preparaba una bandeja llena de magdalenas de arándanos. "Y estas son para tu esposo. Eran sus favoritas cuando solía venir aquí.
"Ex-esposo", la corregí. "De todos modos, gracias", susurré, conmovida por su gesto y por el recuerdo de la sonrisa de Zane cada vez que comía esas magdalenas.
Sentí otra punzada en mi corazón.
¿Cómo podré volver a ver a Zane sin dejarme llevar por los recuerdos?
3
Audrey
Había dejado a Zane y a la Compañía Thunder and Larson cuatro años antes. En ese momento, el negocio que habíamos establecido por nuestra cuenta, era poco más que un basurero al norte de Chicago, a pesar de que las habilidades y la ambición arrebatadora de Zane habían logrado crear un pequeño espacio en el entorno publicitario en apenas dos años.
Dos años en los que cada éxito de la empresa representaba un nuevo ladrillo que pronto crearía un muro infranqueable entre nosotros.
Aunque no comenzó con el pie derecho, Zane había alcanzado el éxito y ahora ver su estudio en el piso treinta de uno de los más bellos rascacielos del sur de Chicago hizo que mi corazón latiera con fuerza.
Por supuesto, ahora mi apellido ya no aparecía en el cartel, pero sentía que una parte de mí había permanecido allí, atrapada entre las palabras Thunder y Compañía.
Yo también había hecho muchos sacrificios para hacer realidad ese sueño.
Siempre había creído en él y sabía que Zane, en ese momento mi esposo, era uno de los anunciantes más brillantes de Chicago.
Fui yo quien impulsó a Zane para que empezáramos de cero y creáramos una empresa, sin saber que el precio a pagar sería nuestro amor.
Si pudiera viajar al pasado, ¿volvería a tomar esa decisión?
¿Seguiría animando a Zane hacia la independencia y la ambición?
Sí, porque se lo merecía. Valía más que lo que podía demostrar en la Compañía Kreinberg, donde trabajábamos en un equipo y algunos miembros siempre fueron demasiado perezosos o distraídos para permitirnos dar ese salto cualitativo y establecernos en ese entorno de tiburones.
¿Pero, y nuestro matrimonio?
¿Quizás eso no debería haber ocurrido?
No lo sabía, y tampoco quería responder a esa pregunta, porque cada vez que pensaba en ello, sentía que mi herida sangraba y mi corazón volvía a romperse con la misma violencia de cuatro años antes.
Borrando esos pensamientos de mi mente, me dirigí al rascacielos donde estaba ubicada la Compañía Thunder, como había leído en Internet.
Llegué al piso correcto sin dificultad, pero cuando intenté hablar directamente con Zane Thunder, una secretaria irritada y agotada me echó del lugar sin dilación.
"El Sr. Thunder no ve a nadie sin una cita", dijo ella.
"Por favor, es importante. Soy Audrey Larson".
"¿Y? Para mí, podrías ser el propio Presidente de los Estados Unidos, pero no te dejaré entrar en su oficina sin una cita".
¿Zane te habrá hablado alguna vez de mí ?, me pregunté en mi interior.
De repente miré a mi alrededor.
Había muchos empleados caminando de un lado a otro.
Inmediatamente me di cuenta de que no conocía a nadie.
Aparentemente, no había ninguno de los primeros empleados contratados cuando yo todavía era parte de la compañía.
Nadie me conocía.
Zane no le dijo a nadie que había estaba casado conmigo.
Me sentí como un insecto molesto e inoportuno.
Gwen estaba equivocada. Zane realmente había pasado la página.
Contra todos mis deseos, sentí que las lágrimas se asomaban a mis ojos.
Me sentí humillada.
Ya no era nada.
Era como si no quedara nada de mí.
Había caminado hasta ese rascacielos, con mi caja llena de magdalenas y con la esperanza de que algo de mí o mío quedara en esa compañía o... en Zane.
Algo a lo que pudiera aferrarme para empezar de nuevo después de dejar Zane y a Chicago.
En lugar de eso, descubrí que ya no había nada para mí.
Ningún vínculo. Ningún punto de apoyo. Ninguna oportunidad para empezar.
Nadie me conocía.
Zane no le dijo a nadie que había estaba casado conmigo.
Me sentí como un insecto molesto e inoportuno.
Gwen estaba equivocada. Zane realmente había pasado la página.
Contra todos mis deseos, sentí que las lágrimas se asomaban a mis ojos.
Me sentí humillada.
Ya no era nada.
Era como si no quedara nada de mí.
Había caminado hasta ese rascacielos, con mi caja llena de magdalenas y con la esperanza de que algo de mí o mío quedara en esa compañía o... en Zane.
Algo a lo que pudiera aferrarme para empezar de nuevo después de dejar Zane y a Chicago.
En lugar de eso, descubrí que ya no había nada para mí.
Ningún vínculo. Ningún punto de apoyo. Ninguna oportunidad para empezar.
De repente, se abrió la puerta de la oficina custodiada por la secretaria malhumorada y vi salir a Zane, acompañado de una mujer muy elegante y hermosa.
"Zane, sabes cómo hacer feliz a una mujer", exclamó ella contenta.
"Trisha, sé cómo hacerte feliz", respondió él con una sonrisa seductora y esa voz ronca que en el pasado siempre conseguía hacer que me temblaran las piernas.
"Qué adulador", dijo ella entre risas, pero él ya no sonreía.
Me estaba mirando.
Cuando le devolví la mirada, todo rastro de su sonrisa y su encanto se había esfumado.
"Sarah, lleva a la dama al ascensor", le ordenó Zane a su secretaria, visiblemente irritado. "Trisha, lo siento, pero tengo una emergencia. Hablaré contigo más tarde".
Al parecer la emergencia era yo... Gracias por el enésimo golpe a mi autoestima.
"¡Fuera! No eres bienvenida aquí", protestó Zane tan pronto como estuvimos solos. "¿Has venido a crear problemas aquí también y a arruinar lo que he construido en estos años?".
"No, en absoluto. ¿Cómo puedes pensar eso de mí?".
Primero me acusas de hacer que te despidan, luego me das una bofetada y ahora estás aquí. Discúlpame, pero no puedo ser optimista. ¿Quizás preferías una bienvenida con los brazos abiertos? Bueno, ¡olvídalo! Tu nombre ya no aparece en la placa de la entrada y ya no puedes venir aquí. ¿He sido claro?".
Apenas había oído una palabra de lo que acababa de decirme. El odio y la ira que vi en sus fríos ojos me paralizaron.
No entendía cómo podía odiarme tanto.
Tenía un negocio próspero y exitoso.
Se había mantenido joven y guapo, tal como yo lo recordaba.
Seguramente, ya tenía otra pareja, tal vez esa misma mujer, Trisha.
En ese instante no pude evitar mirar sus manos en busca de un anillo.
No, no se ha vuelto a casar.
Él lo tenía todo. Yo no tenía nada.
¿Qué más podría querer?
"Sólo quería disculparme por lo de ayer y darte estas magdalenas que hizo Gwen. Son de arándanos, tus favoritas. Son un pequeño gesto para disculparme por lo que pasó. Me disculpo. No quise abofetearte. Fue un gesto impulsivo y estúpido, dictado por el nerviosismo causado por un momento difícil y....
"No me importa", dijo él cortándome en seco.
"Zane, lo siento mucho".
"Como te dije ayer, no sé qué hacer con tus disculpas. Ahora, por favor vete y no vuelvas nunca más. Tengo que trabajar".
"¿Qué hay de las magdalenas?".
"No quiero nada de ti. Sólo quiero que te vayas".
Zane parecía muy decidido.
"Ok, lo siento. Me iré de inmediato. Adiós", balbuceé con un nudo en la garganta que amenazaba con asfixiarme.
Zane ni siquiera me respondió.
Me puse en marcha y me dirigí a los ascensores, bajo su mirada vigilante.
Nunca me había sentido tan humillada y desgarrada desde el día de mi divorcio.
Aparentemente, cuatro años no fueron suficientes para olvidar. Ni para mí, ni para él.
Sólo cuando las puertas del ascensor se cerraron, una lágrima de tristeza resbaló por mi rostro.
Me sentí sola, en medio de un océano.
Abracé mis brazos en busca de calor pero me encontré temblando confundida y desesperada.
Sólo sentí un gran vacío dentro de mí.
No era así como esperaba sentirme después de cuatro años.
Muchas veces había imaginado encontrarme a Zane, pero en todas mis fantasías, siempre permanecí ecuánime y serena, satisfecha con mi vida y comprometida con mi nueva carrera.
En cambio, estaba sin un centavo, sin trabajo, sin un nuevo amor... y pronto sin casa, si no pagaba inmediatamente el alquiler.
¡Audrey, no te rindas! ¡Todavía hay muchas cosas que puedes hacer!
Me limpié el rostro y, cuando las puertas del ascensor se volvieron a abrir, corrí hacia la salida.
Caminé durante mucho tiempo, hasta que llegué al parque Sherman , donde me senté en un banco frente a un estanque lleno de patos.
Exhausta y hambrienta, abrí la caja de magdalenas de Gwen.
El aroma de los arándanos y el glaseado penetraron en mis fosas nasales y trajeron a mi mente aquellas mañanas de los domingos tumbada en la cama junto a Zane, después de hacer el amor toda la noche.
Recordé que me encantaba salir de casa temprano, en secreto, para ir a la cafetería de Gwen a una cuadra de nuestra casa. Me abastecía de café, magdalenas de arándanos para Zane y chispas de chocolate para mí. Luego me iba a casa, preparaba una bandeja y volvía al dormitorio. Zane siempre se despertaba por el olor de los dulces y el café, su droga preferida.
Siempre desayunábamos uno en los brazos del otro, haciendo planes para el futuro, luego volvíamos a hacer el amor sin preocuparnos por la hora.
Sólo una vez Zane se me adelantó y se despertó antes que yo para ir a buscar magdalenas y prepararme un desayuno sorpresa.
Esa vez encontré un anillo de compromiso dentro de uno de mis dulces.
"¿Qué es esto?", le pregunté, fingiendo indiferencia, mientras mi corazón saltaba dentro mi pecho.
"Oh, nada importante", dijo él con indiferencia. "Es sólo una forma de recordarte que pronto serás mi esposa".
"¿Y esta sería tu propuesta de matrimonio?", dije divertida. "Esperaba algo más romántico y atrevido de un director creativo".
"Pensé en ello, pero luego coartaste mi entusiasmo cuando me dijiste que odiabas las declaraciones de amor en público".
"Cierto".
"También me dijiste que no soportas oír la frase habitual". ¿Quieres casarte conmigo? "Como en las películas románticas".
"Lo encuentro desprovisto de originalidad y demasiado clásico".
"Lo sé".
"Por lo tanto... ¿Significa esto que ni siquiera me lo preguntarás?.
"¿Qué?".
"Si quiero casarme contigo".
"No es necesario".
"¿No estás pensando demasiado en ti mismo?", le dije con ironía.
"No. Simplemente estoy evitando que me rechacen, ya que sin duda, no hay respuesta".
"Nunca haría eso. Sabes que te amo demasiado".
"Gracias a Dios... ¡Lo logré! Si me hubieras rechazado, habría muerto. La idea de vivir sin ti es algo que espero que nunca suceda. No sé qué haría sin ti. Te amo, Audrey, eres mi vida".
"Tú también lo eres todo para mí", respondí, besándolo con pasión y sellando nuestro amor con ese anillo.
Ese recuerdo hizo que estallara en llanto.
No pude comer ni siquiera una de los seis magdalenas que pronto se empaparon de lágrimas.