"Mi trabajo", me burlé. "¿Cuál era exactamente mi trabajo?"
"Estabas a cargo de las Tierras Yermas."
"¿Y qué crees que eso significa exactamente?"
Cassian lo fulminó con la mirada. Estaban bajo tu autoridad. Si algo andaba mal allí, deberías haberlo informado".
Asentí con la cabeza, mirando más allá de las puertas de la ciudad hacia el polvoriento y ruinoso desierto. "Reportarlo. ¿Habría hecho alguna diferencia, para alguno de ustedes, si hubiera venido al consejo y hubiera dicho que faltaban omegas?
Cassian no respondió.
¿Habría enviado el rey grupos de búsqueda? ¿Habría reunido al ejército occidental y lo habría enviado a buscar? ¿A Omegas? ¿Qué hay de Solen y Evander? ¿Alguno de los dos habría levantado un maldito dedo para ayudar?
Todavía nada.
Me volví hacia él. Mira, lo que todos ustedes, idiotas, parecen estar olvidando es que hasta que el Rey emparejó a Zelene, a nadie le importaban los omegas. Y ahora que la ley ha cambiado, cada uno de ustedes está buscando un lugar para echar la culpa. Esa es la verdadera parte de mierda que ninguno de ustedes está dispuesto a aceptar. Todos les fallamos. Todos fallamos". Subí detrás de la columna de dirección y encendí el motor eléctrico. Esperé a que Cassian tomara asiento a mi lado, y luego puse mi rumbo hacia el desierto vacío más allá de las Tierras Yermas.
Que todos me culpen. De todos modos ya me culpé a mí mismo.
Pero la verdad era que todos pagaríamos por lo que le habíamos hecho a nuestra manada.
CAPITULO QUATRO
Tavia
Petardo. La palabra se me quedó grabada en la cabeza. Es mejor que Dagger me maneje con el mismo cuidado que uno de esos explosivos que a la realeza le encantaba encender sobre el castillo cuando querían que todos supieran sobre sus victorias en la guerra. Era igual de peligroso e impredecible.
Lo sorprendí mirándome por el espejo retrovisor mientras conducía, y me recordé a mí misma que no podía dejar que me sorprendiera con la guardia baja. Vigilar cada uno de sus movimientos era solo una razón de por qué estaba aquí. Más que nada, había prometido salvar a mi gente. Por ahora, esto tendría que ser suficiente.
Mirándolo.
Su cabello oscuro ondeando en la brisa caliente. La forma en que sus hombros se flexionaban y tensaban bajo sus cueros militares. ¿Cómo podía ser tan atractivo un hombre tan horrible? Quizás tenía una polla pequeña y su apariencia existía para compensarla. Se movió en su asiento y los gruesos músculos de su cuello se flexionaron, haciendo que mi boca se secara.
No, no estaba distraída en absoluto. Su pequeña sonrisa se reflejó en el espejo, diciéndome que se dio cuenta, y arrastré mi mirada hacia la ventana.
Nada más que desierto rodeaba a nuestra caravana. Eran solo unos pocos vehículos. Su Majestad insistió en que enviaba a sus mejores hombres. Así era como Cassian había sido atrapado en esto. El Ejército Occidental que él comandaba estaba compuesto en su mayoría por betas y alfas más jóvenes que disfrutaban de los mismos privilegios que se otorgaban a todos los residentes de Luxoria. Ahora su líder estaba siendo castigado por la ineptitud de Dagger.
Hice un balance de los hombres en el vehículo conmigo. No los conocía por su nombre, ni si eran los buenos soldados que el rey creía que eran. Tenía que confiar en la realeza, algo que no me resultaba fácil.
Charolet puso su mano en mi hombro.
"¿Sabes adónde vamos?" susurró en mi oído.
Los omegas no tenían una educación formal. Habíamos aprendido a leer a la luz de las velas, con susurros y textos olvidados. Cualquier habilidad que no fuera para el propósito de cumplir con nuestros deberes con el reino provenía de la escuela de los golpes duros. Pero todos los que conocía soñaban con un día en que tuviéramos oportunidades. Teníamos la intención de estar listos cuando llegara.
Aun así, no tenía idea de que el desierto era tan grande. Tan desolado. Mi mundo nunca había existido fuera de las limitaciones de Las Tierras Yermas y Luxoria. Supervivencia.
Sacudiendo la cabeza lo suficiente para responder a Charolet, me incliné hacia adelante. Así, Dagger no podía mirarme a los ojos sin lanzar el vehículo a la arena, pero podía sentir su juicio.
"¿Tienes idea de adónde vamos?" Yo pregunté.
Cassian rió. Ojalá estuviera liderando esta misión en lugar de Dagger. Nadie faltaba en las fronteras occidentales.
"Por supuesto que sí." Su respuesta estaba destinada a tranquilizarme o volver a estar en mi lugar. En cambio, me enfureció.
"¿Cuánto tiempo has sabido que los humanos estaban realizando experimentos con los omegas?"
Sus dedos se apretaron en el volante. "No sé la ubicación de los laboratorios. Solo donde está la ciudad. Una vez que lleguemos, emplearemos la inteligencia que hemos estado reuniendo... "
"Así que sabías desde el principio que esto estaba pasando". Mi mandíbula estaba tan tensa que temí romper el hueso. E ignoraste nuestros informes. Nuestras súplicas de ayuda".
Dagger pisó los frenos y, en una nube de polvo, nuestro coche se apartó de la caravana. Menos mal que no éramos el coche líder. La realeza, incluso en un papel militar, dejaría que los soldados beta subieran al frente. Los Alfas Reales nunca se movían sin protección, incluso si podían aplastar a sus enemigos con un chasquido de su dedo. Los coches detrás de nosotros hicieron lo mismo, y fue un milagro que no provocara un accidente.
Se volvió hacia mí. "Reporté todos los incidentes, Tavia". Sin apodo lindo esta vez. Fue solo cuando la reina hizo de este tema una prioridad que se estableció una misión.
"Los humanos usarán tu tecnología en tu contra". Mi corazón tronó en mi pecho y el sudor corrió por mi columna. No hacía más calor, pero estos conjuntos de cuero eran brutales. No era de extrañar que los alfas fueran tan idiotas todo el tiempo. Estar tan caliente me ponía de mal humor. "Los omegas que capturaron no te son leales. Harán lo que sea necesario para sobrevivir".
Entrecerró la mirada y el sudor se enfrió dentro de mi chaqueta. No podía dejar que pensara que tenía algún efecto en mí. Lo único que me importa es si los omegas dentro de este camión me son leales. ¿Puedo confiar en que lucharás por mí?
La confianza fue lo que dije que nunca le daría a los alfas. Pero en el desierto, en esta caravana, era diferente.
No estaba luchando por él, me dije. Estaba luchando por todos mis amigos desaparecidos. Y los lobos que se habían convertido en monstruos, para que pudieran encontrar algo de paz.
Asentí.
En el ejército, trabajamos juntos como un equipo. Luchas por el hombre que está a tu lado y, a cambio, él lucha por ti. La División es debilidad".
"No lo sé", suspiré, pero luego me protegí. No tuvo que dar el siguiente paso. La debilidad es igual a la muerte. Recientemente se secuestró otro omega. Me acabo de enterar anoche. Todavía están capturando omegas de Las Tierras Yermas".
Dagger tragó saliva. Esta era nueva información, y no debería haberlo tomado por sorpresa con eso. En un mundo perfecto, habría seguido el protocolo. Pero estaba aprendiendo las reglas de este nuevo rol a medida que avanzaba. Las viejas reglas no habían funcionado.
"Se lo haremos saber a las tropas que están en la ciudad". Se puso de frente y puso el camión en marcha. En lo que a él respectaba, esta conversación había terminado.
Pero no fue así. "¿Quién está vigilando ahora Las Tierras Yermas?"
Sacudió la cabeza. "Quizás deberías haberte quedado atrás".
Entonces no tenía idea. Pero no era su trabajo interrogar al rey. Solo para cumplir sus órdenes. Adalai no le contaba todo. Dagger no sabía que Charolet y yo veníamos. Eso me reconfortó, que en realidad había un plan para vigilar nuestra casa.
Confío en que mi hermana hará lo correcto por nuestra gente, dije. Ahora la conversación había terminado.
Me hundí en mi asiento, pero no me relajé. Seguí pensando que veía la ciudad humana aparecer a la vista, pero era solo un espejismo, explicó uno de los soldados beta. El desierto te jugaba una mala pasada cuando estabas allí demasiado tiempo. Aprecié que hubiera aceptado mi rol en esta misión sin resentir que yo fuera la razón por la que estaba aquí. La mayoría de las betas eran decentes, incluso complacientes.
Pero por dentro, mi lobo gruñendo. Cada vez más impaciente y muriendo por una pelea.
No era buena señal.
A lo lejos, vigas de acero se elevaban de la arena. El reflejo del sol hizo que pareciera un fuego y nos dirigimos directamente hacia él. A medida que nos acercábamos, los objetos se volvieron más claros. Reales.
Mi corazón saltó a mi garganta. Aparecer en la fortaleza humana sin previo aviso podría ser un procedimiento operativo estándar para la realeza y su ejército, pero como omega... solo veníamos aquí como prisioneros. Y los que sobrevivieron no se fueron de la misma manera que vinieron. En Las Tierras Yermas, conocía las reglas, pero no tenía idea de cómo jugar a este juego.
Todos salieron de los vehículos. Me deslicé del asiento y esperé a Charolet. Ella fue la última en salir. Sus ojos oscuros estaban muy abiertos y sus labios se separaron.
Le ofrecí mi mano para ayudarla a bajar. "Zelene los matará si algo nos pasa", le susurré al oído.
Ella no respondió de inmediato, sino que evaluó a Dagger y Cassian. Su mirada se detuvo un poco más en él. "¿Qué pasa si entramos en celo?" ella preguntó.
Mierda. Habían pasado tantas cosas desde el calor de Zelene que me lo había quitado de la cabeza. Y con el final de La División, ya no me sentía tan vulnerable. Me había olvidado de preocuparme por el inevitable flujo hormonal que nos puso en peligro. Vivir juntas en la pequeña choza nos había puesto a todas en el mismo ciclo. Zelene no siempre fue la primera en experimentar su calor, pero a menudo ocurría un efecto dominó.
Y si estar cerca de los alfas la hacía tropezar... mi lobo se retorcía dentro de mí. "¿Viene tu calor?"
"Aún no."
Suspiré. Hacemos lo mismo de siempre. Nos protegemos unas a otras".
Consiguió sonreír, pero no duró mucho.
Tavia. Charolet, ladró Dagger. "Si quieren ser parte de esta misión, es mejor que se pongan al día con los soldados experimentados y vengan a escuchar".
Gemí, pero nos unimos al grupo en la parte delantera del vehículo.
"Haremos un acercamiento pacífico", dijo Dagger, y yo quería protestar. Los humanos habían convertido a nuestros amigos, nuestra familia en mutantes. Eso era, si no tenían la suerte de morir en la transformación. Pero luego me di cuenta por primera vez de que realmente estaba de nuestro lado. "No asuman que nadie está demasiado lejos para salvarlo mientras esté vivo. Contamos con un equipo capacitado de médicos y un camión lleno de suministros médicos. Una vez que evaluemos la situación, se le asignará su tarea. Solo recibirán órdenes mías o de Cassian.
"¿No es la hermana de la reina?" alguien detrás de mí se rió. "Ella tiene un rango más alto que tú".
Dagger frunció el ceño. "Las órdenes provienen únicamente de los Comandantes Alfa". Nadie le recordó que ese ya no era su título.
Cassian comenzó a caminar y los soldados lo siguieron. Todos menos Dagger. Charolet agarró mi mano cuando comenzamos a movernos. Cualquiera que se diera cuenta pensaría que era una muestra de unidad o de miedo.
"Ustedes." Dagger me había estado esperando. Charolet y yo nos detuvimos en seco. Sin nadie como testigo, Dagger podría inventar cualquier historia para explicar que dos omegas no regresaron. "No se aparten de mi lado".
"Jamás", prometió Charolet.