Такси уставился на Киоко, как она спрятала лицо на груди у Тамы и все плакала об ангеле, которого, она была уверена, убили демоны.
- Киоко, завтра утром я буду ждать тебя, чтобы проводить в школу, - сообщил он, бросил последний угрожающий взгляд на святилище и отправился назад, домой.
Дедушка Хого дождался, пока Таски заберется в дом через окно. Он глубоко вздохнул, зная, что ему предстоит. Его внукам это совсем не понравится, и они не замедлят высказать свое недовольство.
- Собирайтесь, дети мы уезжаем через час, - распорядился он.
*****
Настоящее время штаб СОР, Замок.
Шторм, погруженный в мысли о защитниках, развалился в кресле и уставился в потолок. Изначальная легенда о защитниках повествовала о странной, парадоксальной истории любви.
Эта странная легенда заинтриговала его, и он расследовал ее происхождение, пока не наткнулся на упоминание о могущественном кристалле под названием Кристалл Сердца Защитника. Разузнать даже такую малость было делом непростым: текст легенды то появлялся на бумаге или камне, то исчезал бесследно, как будто ее никогда и не было. Это было загадкой даже для Путешественника во Времени.
Старейшие записи о кристалле измерений, которые он смог найти, рассказывали о двух защитниках, бессмертных близнецах. Они защищали все параллельные измерения, населенные людьми, от столкновения с измерениями демонов. Эти двое могущественных бессмертных влюбились в человеческую девушку, которая прошла в брешь между мирами с помощью кристалла, созданного ее отцом.
Два защитника бились за нее, в процессе чуть не уничтожив печать, которую защищали.
Один из близнецов в попытке прекратить разрушительный конфликт слил воедино этот парадоксальный кристалл, душу девушки, и ее статую, специально созданную из ткани, разделяющей измерения. Он надеялся, что благодаря этому девушка будет существовать в каждом измерении, находящемся под их защитой.
Затем он намеревался засунуть своего близнеца в одно из этих измерений и запечатать его от вторжения демонов. Так одни оба были бы счастливы с любимой. Но все пошло не так. Когда девушка, кристалл и статуя слились воедино, она неожиданно исчезла из измерения демонов, и брешь за ней закрылась.
Когда второй брат узнал, что натворил его близнец и как лишил их возлюбленной, он впал в неистовый гнев и убил своего брата, что разбило их души. Но, поскольку они были бессмертными и не могли по-настоящему умереть, их души сложились в пять новых защитников, каждый из которых чувствовал притяжение девушки, теперь существующей в каждом измерении.
Он пялился в потолок, зная, что эти самые пятеро защитников и поселились на третьем этаже замка.
Шторм нашел загадку трудноразрешимой, поскольку кристалл менял не только место и время но и измерение. Он давным-давно научился не лезть в дела, неподвластные способностям Путешественника во Времени. А сейчас... мало того, что демоны атаковали Лос-Анджелес, еще и его силы не работали. Не лучшее время испытывать удачу. Он мог оказаться в параллельном измерении, не имея возможности попасть в свое.
Ну уж нет... здесь защитники сами по себе.
Глава 2
Настроение Таски не улучшилось, когда он вернулся в отделение. Всю дорогу он слышал по рации, как другие полицейские докладывали о появлении демонов. Все напоминало ему о той ночи, когда он впервые увидел демона той самой, когда исчезла Киоко.
Он приложил руку к тому месту на боку, куда вошел луч света, и нахмурился, вспомнив, как испуган и разочарован он был, когда следующим утром обнаружил пропажу семейства Хого. Он пришел, чтобы проводить Киоко в школу, как и обещал, но обнаружил дом покинутым.
Это происшествие давило на него долгое время, и даже сейчас оно все еще вызывало в нем эмоции. Черт, он все еще хранил подарок на день рождения Киоко. Это было маленькое золотое предобручальное кольцо, которое ему помогала выбрать бабушка, миссис Тулли.
Все последние одиннадцать лет он видел сны о Киоко и демонах, и они становились все чаще и страшнее. Как ни странно, в его снах она взрослела вместе с ним. Он не мог спать, так сильно его пугала мысль о том, что она, возможно, в опасности.
Вздохнув, он выбросил Киоко из головы и посмотрел на своих напарников. Их оперативная группа устроила облаву на склад, где держали похищенных женщин, и теперь четверых из пяти охранников вели в участок на допрос к ребятам Бориса.
Того охранника, который чуть не пристрелил Мику, помещали в специальную комнату для допросов прямо здесь, в отделе детективов. Комнату выделили и обустроили с тем расчетом, чтобы в ней при необходимости возможно было удержать и сверхъестественных существ и даже демонов низшего уровня.
Таски оглянулся на опергруппу и чуть не фыркнул некоторые полицейские прямо раздувались от гордости за удачно проделанную работу и одобрительно похлопывали друг друга по спине.
Сам Таски считал, что все что они сделали это спасли всего лишь троих похищенных и взяли под стражу нескольких охранников, предпочитавших думать кулаками. Нечего тут было праздновать, разве что один из них все же расскажет, где Лукка держит остальных женщин. Но он сильно сомневался, что этих молодчиков интересовало что-то в их работе, кроме следующей сигареты.
Таски прислонился к стене и смотрел, как здоровенный грузовик задним ходом въезжает в пристроенный к зданию гараж. Он предполагал, что контролировать перемещение волчицы из грузовика в здание будет Титус. Он же все-таки альфа, и если захочет, сможет сделать так, что она сама на своих ногах или лапах... войдет в здание.
На данный момент ее спасители обращались с ней ничуть не лучше, чем похитившие ее работорговцы.
Тяжелым взглядом Таски смотрел, как Титус вышел со стороны водителя и хлопнул дверью. Больше всего ему не нравилась толпа, собравшаяся за грузовиком в надежде хоть глазком увидеть так называемую «волчицу». Его внимание отвлек Мика, подошедший с другой стороны грузовика. С собой он тащил пятого охранника.
Мика крепко держал охранника за ворот куртки и подталкивал его идти дальше. Таски улыбнулся в душе, глядя, как пума отыгрывается на сопротивляющемся мужчине за то, как с ним обошлись. Ноги оборотня были скованы так близко друг к другу, что он мог идти только крошечными шажками.
- Развлекаешься? - спросил Таски, когда Мика подошел поближе.
- Нет еще, - ухмыльнулся Мика и резко дернул за оборотня за воротник, так что ткань сдавила ему горло. Мужчина придушенно булькнул и подался назад. - Но почти.
Таски приподнял бровь, глядя на поведение Мики, но решил, что если бы это ему в голову тыкали пистолетом он вел бы себя не лучше. Охранник заметил его и оскалился, обнажая все свои - человеческие зубы. Почему оборотень решил, что его оскал настолько же страшен, когда он в человеческой форме, было для Таски загадкой.
- Да, да. Считай, что и я на тебя оскалился, нарычал и забрызгал слюной, придурок, - скучающим голосом ответил Таски, склонив голову.
Мика только рассмеялся, глядя, как Таски задирает и без того раздраженного оборотня. Он начинал думать, что Таски, в случае чего, выйдет из потасовки победителем. Что-то в этом новичке заставляло его присматриваться к нему, а шифтеры не игнорируют свои инстинкты.
Он подтолкнул охранника вперед, к специальной комнате для допросов, и придал ему ускорения пинком под зад. Тот запнулся и ударился плечом о стальной край дверного косяка. Звук, который он невольно издал, больше походил на визг побитого щенка, чем на рев свирепого оборотня.
- Упс, - голос Мики сочился сарказмом. - Больно? Я был бы нежнее, но понял, что мне не нравятся люди, намеревавшиеся наделать дырок мне в мозгах. Так что если тебе кажется, что я не в настроении тебе не кажется.
С еще большим удовольствием Мика практически впихнул оборотня в комнату. Он довольно вздохнул, когда охранник врезался в титановый стол, приваренный к полу в центре комнаты.
Войдя следом за оборотнем, Мика схватил его и силой усадил его в такое же титановое кресло, похожее на электрический стул, какие использовали в тюрьмах для казни заключенных. Как только охранник увидел, что это за стул, он с новыми силами попытался сопротивляться и бежать. Мика с удовольствием прижал его запястья к ручкам стула и зафиксировал их зажимами.
- Только не вздумай отгрызать себе руки, пока мы не закончим с тобой... понял? - распорядился Мика, не обращая внимания на поток ругательств в свой адрес.
Таски покачал головой на выходки Мики и снова повернул взгляд на грузовик, в открытых дверях которого было видно клетку. Уже одно то, что внутри была женщина, беспокоило его сразу по нескольким причинам, но только он один полностью понимал, почему.
Он запретил себе об этом вспоминать и оттолкнулся от стены, когда Титус подошел к нему с пустыми руками.