А ты думал у нас тута древняя Русь? улыбнулась бабушка.
Бабушка подвела Тимура к двум ребятам, которые играли в карты на скамейке.
Илья, Сережа, здравствуйте, обратилась к ним бабушка.
Здравствуйте, баба Женя, весело, не отрываясь от игры, откликнулись ребята.
Я вам нового друга привела. Это мой внучек. Зовут Тимуром. Сам живет в Москве. Приехал ко мне на все лето. Возьмите его в свою компанию. Не обижайте.
Будет сделано, подмигнув ответил тот, которого звали Илья.
Ну, все, я пошла. Не буду вам мешать, бабушка развернулась и поковыляла назад.
Минутку ребята изучали друг друга. Потом Илья прервал молчание:
Садись, Тимур. Сейчас доиграем этот кон. Раздадим на троих. Умеешь в дурачка играть?
Нет, не умею, робко ответил Тимур.
Не беда. Научим. Не хочешь заставим, Илья весело засмеялся.
Хорошо, ответил Тимур и присел рядом на деревянный чурбачок.
На Сережку не обращай внимания. Он вообще всегда немного хмурый и молчаливый, не прекращая играть, сказал Илья.
Ничего я не хмурый, возразил Сережка, я задумчивый.
Если ты задумчивый, то наверно должен быть очень умным? спросил с хитрецой Илья, чего ж ты мне всегда в карты проигрываешь?
Тебе с картой везет. Другого объяснения у меня нет, с грустью ответил Сережка.
Тимур присоединился на следующую раздачу. Правила были очень простые. Но все равно, поначалу ему не везло, или он, не совсем понимал смысл игры и проигрывал. Перекидываясь картами, ребята разговаривали и знакомились. Оказалось, Илья приехал к своей бабушке Кате по папиной линии. Илья жил в Калуге, увлекался футболом.
Сережка приехал к своей бабушке Вере. Жил он в Москве, как и Тимур, но в другом районе у метро «Бабушкинская». Он любил рисовать и играть в компьютерные игры. Очень жалел, что у бабушки нет компьютера, и с нетерпением ждал возвращения в московскую квартиру.
Ребята приезжали к своим бабушкам каждое лето, сколько себя помнили. Баба Катя, Женя и Вера были старинными подружками, дружили семьями, и проводили много времени вместе. По наследству ребятам перешла дружба и общение на все лето.
Ну, что? Так и будем сидеть на лавочке и играть в карты? встрепенулся Илья.
А чем можно в деревне заниматься? спросил Тимур.
Может не будем? Давай просто посидим и поиграем? встрял Сережка.
Будем, Сережка, будем, Илья похлопал друга по плечу, надо нашему новому товарищу показать окрестности и достопримечательности деревни.
Если что, я предупреждал, вставил Сережка.
С чего начнем? Илья с хитрецой прищурил глаза.
Я думаю, с карьера!!! подыграл ему Сережка.
Вперед, орлы, Илья смело шагнул вперед, приглашая присоединиться к нему.
А нам можно уходить далеко от дома? спросил Тимур.
А кто нам запретит? Это же деревня, дружбан. Здесь тебе не город. Здесь все друг друга знают. Нам везде можно!
Они смело шагнули на асфальтированную дорогу. Тимуру было непривычно уходить далеко от дома без взрослых. В Москве было не принято гулять без наблюдения и опеки взрослых. А тут творилось что-то невероятное: они шли втроем, никто на них не обращал внимания. Постепенно тревога ушла и Тимура охватило чувство эйфории. Он жадно вдыхал чистый воздух без выхлопных газов. С интересом рассматривал частично заржавевшую металлическую башню в виде колотушки с пятиэтажный дом.
Что это? спросил Тимур.
Это водонапорная башня. Но нам туда нельзя, сообщил Сережка.
Режимный объект. Охрана и все дела, подтвердил Илья.
С асфальтовой дороги они свернули на грунтовую. Мимо них пару раз проехали тяжелые грузовики, поднимая за собой облака дорожной пыли.
Чувствую, скоро будет карьер! восторженно прокричал Тимур.
Это точно, подтвердил Сережка.
У знака «Проход запрещен», ребята свернули в придорожные кусты. Дальше они продирались сквозь жёсткие заросли, пригибаясь и помогая друг другу руками. Наконец, кусты расступились, и перед взором ребят открылся огромный котлован. На дне копошились два экскаватора. Пыхтя, рыча и выплевывая сизый дым, они нагружали большой грузовик песком. У Тимура от восторга приостановилось дыхание. Они стояли на краю обрыва. Вниз спускалась почти вертикальная стена из песка и щебня. Карьер впечатлял своим размером и неестественностью. Стенки были слишком отвесные, дно было слишком глубоким, цвет песка был неестественно ярким.
Видел что-нибудь подобное? спросил Илья.
Спасибо, пацаны. Никогда ничего подобного не было, Тимур не отрываясь смотрел на мощь котлована.
Здесь надо быть аккуратным. Мы-то знаем, куда можно, а куда нельзя, продолжил Илья, вон на той стороне два года назад засыпало двух мальчиков. Они пошли гулять, стали слишком близко к краю, земля под ними обвалилась, и они полетели вниз. Печальное событие, хоронили всей деревней.
А здесь, где мы стоим не обвалится? спросил Тимур.
Не должно, серьезно ответил Сережка, а потом добавил, хотя, если подумать, то кто ж его знает.
И вы спокойно об этом говорите? И стоите прямо на краю пропасти? Тимур сделал шаг назад.
Ты сдрейфил что ли? спросил его Илья.
Нет. С чего ты взял? Тимур заставил себя сделать шаг вперед.
Это все на что ты способен? Илья вызывающе сделал большой шаг вперед.
Нет. Я тоже могу, Тимур сделал два коротких шага за Ильей.
А еще? Илья смело шагнул вперед, догоняй!
Как два пальца, ответил Тимур, и поравнялся с Ильей.
Парни, хватит. Довольно. Это действительно опасно! пытаясь быть спокойным, крикнул сзади Сережка.
А ты чего стоишь? Боишься? Вон Тимур не боится, провоцировал товарища Илья.
А мне по фигу ваше соревнование. Я не дебил, чтобы погибать под грудой песка, сказал Сережка и сел на землю вдали от края котлована у самого края кустарника.
Тимуру казалось, что земля под ногами колышется и трясется от каждого рыка экскаватора. Ему казалось, что от малейшего дуновения ветерка, они могут рухнуть вниз. Дыхание замерло, ноги тряслись. Но сдаваться он не хотел, не мог он с первого дня проявить себя, как трус и слабак. Илья радостно смотрел то вперед, то на Тимура:
Ну, что камрад? Еще по маленькой, как говорит мой дед?
Давай, по маленькой, волнение в груди бодрило и заставляло сердце биться сильнее.
Илья сделал еще два шага вперед и оказался у самого края. Тимур, немного помедлив, сделав робкие шаги вперед и сравнялся с Ильей.
Ну, как ощущения? спросил Илья.
Летний теплый ветерок теребил волосы, в небе щебетали птички, жизнь была прекрасна, но так уязвима. Осознание этого глубоко врезалось в сознание Тимура.
Офигительно, ответил Тимур.
Работники карьера наконец заметили ребят. Какой-то взрослый мужик закричал и замахал руками, настаивая быстрее уйти с опасного обрыва.
Бежим, нас засекли, крикнул Илья.
Он развернулся и сиганул в кусты. Тимур и Сережка бросились вдогонку. Обратная дорога заняла гораздо меньше времени. Ребята остановились только когда выбежали на асфальтированную дорогу и свернули в какой-то проулок.
Шикарно, оценил прогулку Тимур, когда отдышался.
Не то слово. То ли еще будет, ответил Илья.
Я, конечно, не трус, но считаю, что это глупо, продолжал отстаивать свое мнение Сережка.
Да, ладно, тебе. Не нуди. Все же нормально закончилось, прервал его Илья, и потом нам надо было проверить Тимура. Все, считай испытание прошел. Принимаем тебя в команду.
Илья пожал Тимур руку и похлопал по плечу.
Я бы и так тебя принял в нашу команду, сказал Сережка и повторил рукопожатие и ритуальное похлопывание, или мне баба Вера всю плешь проела бы.
Это точно, подтвердил Илья, баба Вера строгая. Если что не так, то за ней не заржавеет. Ладно, чего стоим-то? Отдышались? Вперед, орлы.
Куда теперь? спросил Тимур.
Поведем тебя в наш штаб, сказал Илья, у каждой серьезной команды должен быть штаб. У нас есть место, где можно встречаться, проводить время вдали от назойливых девчонок и взрослых. Там мы сами себе хозяева.
И у вас есть такое место? Тимура распирало от новых впечатлений.
Деревенская жизнь ему явно нравилась. Здесь все было необычно. Свобода пьянила, обещала приключения и новые встречи. Его жизнь протекала в городской пыли вдали от этих чудесных мест. Мама, что ж ты скрывала от меня такую интересную деревню?
Есть, подтвердил Сережка.
За ручьем есть заброшенный сарай. Туда никто не ходит, кроме нас. Там у нас есть все, что нужно: крыша над головой, стол, стулья, лежанки, сообщил Илья.
Ребята свернули в проход между домами, вышли на огороды. Пройдя вдоль грядок с картошкой, вышли на окраину деревни, за которой начинался кустарник. Подойдя вплотную к зарослям, среди высокой травы и зеленых веток, Тимур увидел неприметный лаз. Низко наклонившись, ребята протиснулись в него. Яркий дневной свет померк, уступив место лесной тенистости. Изгибаясь, узкая тропинка спустилась вниз и подвела ребят к небольшому ручью. Через ручей лежало большое ветвистое дерево. По нему ребята перебрались на противоположный берег. Поднявшись по крутому склону, Тимур увидел небольшую заброшенную сторожку.