А кстати, почему это я вдруг решил, что глаза ее должны быть синими? Ведь на портретном барельефе нет ни малейшего намека на цвет.
Ты опять задумался, толчок Пагэтпа вывел меня из задумчивости. Снова о наследнице мечтаешь?
Я не успел ответить.
Воспоминания о далекой теперь земной жизни навалились на меня совершенно неожиданно. Туросский военный лагерь вдруг напомнил мне прошлогодние события, состоявшиеся под Москвой.
Весело потрескивает костер. Над палаточным лагерем сизым облачком колышется дымок. В воздухе разносится аромат жарящегося мяса. Возле небольшой березовой рощицы маршируют гренадеры наполеоновской армии. Плещут разноцветные знамена. Орудия грозят небесам блестящими бронзовыми стволами. Рядом с ними русские артиллеристы в темно-зеленых мундирах с аппетитом поглощают традиционную солдатскую кашу. Заходящее солнце окрашивает верхушки деревьев в нежно-розовый цвет. Солнце опускается ниже. Штыки, стоящих в пирамидах, ружей принимают зловещий красноватый оттенок. В группке русских и французских офицеров поблескивает золотое и серебряное шитье.
Ваше здоровье, господа французы, слышится веселый возглас русского гусара, полирующего рукавом серого с золотом доломана клинок самодельной сабли.
Ага, здоровья, добродушно отзывается французский гвардеец, а завтра вы нам покажете.
Громкий хохот собравшихся перекрывает беседу
Предстояла очередная годовщина Бородинского сражения «День Бородина»
Интересно, а почему раньше, за все время нашего похода, мне ни разу не приходило такое сравнение?
Да, что с тобой сегодня? недоуменно проговорил мой друг, приводя меня к действительности.
Я тряхнул головой, изгоняя ненужные воспоминания.
«Послушай меня, ворвался в мозг подзабытый уже металлический голос, может, мне удастся помочь вам с человеком-женщиной».
Неужели, сегодня я начинаю терять связь с реальностью. То одно, то другое вторгается в мысли.
«Вспомни обо мне, пришелец, снова настойчиво прозвучало в голове, мы с тобой уже беседовали. Я предупреждал о нашей встрече»
«Это ты, дракон?»
«Узнал, пришелец», некоторый скрежет я предпочел охарактеризовать как смех.
Среди окружающих нас туросов раздался невольный вздох изумления.
Смотрите! Моч Ковох устремил взор в золотистые небеса.
Я проследил за его взглядом. На подсвеченных отблесками заката облаках выделялся темный силуэт крупного дракона. Надо же, я в третий раз встретился с ним.
«Женщину не этого мира ты найдешь в поселке из дерева»
2
Какая еще женщина не этого мира? Почему не этого?
О чем задумался?
Замедленно я обернулся к Пагэтпу.
Я думал, как бы найти женщину, изображенную на портрете, повторил я, У меня есть информация, что она находится в поселке из дерева.
Почему-то мне совсем не хотелось упоминать о драконе, как об источнике информации. Хотя, вроде бы, что скрывать? И так большинство друзей-туросов знают о моих контактах с этими грациозными животными.
Только не вздумай передать ее в Чеггорр, буркнул еле слышно незаметно подошедший Алан, не забывай, что мы воюем как раз за эту девушку. Именно ее мы должны посадить на трон Чеггорра.
Меня охватила досада. Откуда он тут взялся? Разве не должен он находиться в тренировочном лагере с другой стороны крепости.
На мое удивление, Пагэтп лишь кивнул в ответ на высказывание регга.
Настала моя очередь подозрительно посмотреть на друга. Уж не ввязался ли он в чеггоррскую игру вокруг трона?
Неожиданно раздался дробный топот копыт. Рядом с нами почти отдновременно становились скакуны супругов Уаскара и Сакну.
Надо же, теперь собрались почти все предводители. Не хватало только ичзака Котаса. Он умчался в Кренсорские горы. У него там тоже идет подготовка к войне.
Уаскар стремительно соскочил с коня, но не сдвинулся в сторону гонца-пленника ни на шаг. Женщина спешилась медленней и как-то торжественней что ли. Она решительно направилась к нам.
С чем прибыл посланник Чеггорра? высокомерно произнесла высокородная сэна Тор арегг Сакну.
Рука ее демонстративно опустилась на эфес меча. Оп-вин испуганно прянул в сторону. Поразительно, и как только он попал в Серый алаутар. Но в глазах чеггоррца сверкнули искорки понимания.
Этого только еще не хватало. Практически я ж ему прямо сообщил местонахождение наследницы Атолн.
Все в стиле наших, оставшихся на Земле, шпионских детективов.
Осталось только определить, где находится этот поселок из дерева? Что имел в виду мой невероятный знакомый? Уж не про поселок ли Ордена Догри идет речь? Кстати, и почему это дракон назвал наследницу чеггоррского престола женщиной не этого мира. Тоже непонятно. С чего бы женщине, да еще и иноземке, претендовать на главный пост воинственного государства. Хотя, и у сатуров во главе государства тоже находится женщина, но по правде все-таки своя.
Отвечай, чеггоррец, произнесла Сакну, словно отозвавшись на мои мысли, с чем ты прибыл в крепость Ир?
Странно, что это она тут раскомандовалась. Без сомнения, Сакну является одним из руководителей армии, но и только. Насколько я понимаю, то и я начал занимать далеко не последнее место в иерархии командующего состава. Моя роль теперь напоминает положение советника при Впрочем, мы так и не выяснили, кто является верховным главнокомандующим. Ясно, что не я. Но кто?
Как в этом разобраться?
Попробую проанализировать каждого военачальника.
АЛАН? Он столько времени был основным противником горской конфедерации. Именно ему горцами-кренсорами нанесено сокрушительное поражение в битве при ущелье Летучих Волков. Правда, оказалось, что сам Алан практически не руководил войсками в этом сражении. Битву затеяли подчиненные реггу генералы. Однако впоследствии он все-таки захватил сам Кренсор. Все деяния бывшего чеггоррского полководца привели к тому, что крупинка недоверия по отношению к нему несомненно еще оставалась. Пост верховного военачальника ему никак не занять. Остальные командиры этого просто не допустят.
Его брат? Командир отдельного подразделения, но не больше
АТГОГ? Мой побратим. Да, он великолепный кавалерийский командир. Но и только. Конечно ему удалось объединить туросские племена под своим началом. А сможет ли он планировать взаимодействие всех родов войск?
Звук ударившегося перекрестия меча об устье ножен прервал размышления.
Мне кто-нибудь, наконец, сообщит о чеггоррском послании? настойчиво повторила Сакну. В голосе ее послышались нотки неуверенности.
Я осмотрелся по сторонам. Неожиданно мне показалось, что все присутствующие смотрят именно на меня. Ну, конечно же. Я чуть не хлопнул себя по лбу в традиционном жесте. Удивительно, когда это я умудрился взять портрет чеггоррской принцессы себе?
Сакну шагнула ко мне. Рука ее протянулась за сложенной вдвое табличкой.
Мне совсем не хотелось передавать изображение девушки сатурской воительнице.
Рядом едва слышно хмыкнул Пагэтп.
Сакну гневно обернулась к лару туросов.
Чегггоррцы разыскивают наследницу престола, наконец медленно проговорил я, обращаясь к женщине.
Взгляд его обратился обратно ко мне.
Мне можно взглянуть на ее лицо? тон правительницы сатуров неожиданно сменился на просительный.
Это оказалось настолько неожиданным, что я ошеломленно протянул ей портрет.
К моему изумлению женщина лишь мельком взглянула на изображение. Она с трудом сдержала готовый вырваться возглас. Сакну бросила растерянный взгляд на супруга. Уаскар, не замечая, вальяжно оперся на седло. Другая рука лениво покачивала спрятанным в ножны клинком. Металлические, изукрашенные замысловатой чеканкой, ножны негромко хлопали по голенищу мягких сапог непривыкшего еще к ним молодого воина. Такое поведение, ша мой взгляд, никак не соответствовало характеру наследника престола Инсегра. Все-таки еще совсем недавно он был бойцом, являющимся аналогом земных гладиаторов. А тут совершенно никакого интереса.
Несколько успокоенный, я вернулся к мыслям о верховном командовании.
Итак, кто может возглавить армию?
ПАГЭТП? Это уже даже и не смешно. Как он перепрыгнет через голову ннйо своего друга и командира?
УАСКАР? Пожалуй, он один и остается в качестве командующего. Но способен ли он? Вот в чем вопрос. Судя по рассказам Ак-Тонара и Ив-Вкорти, молодой военачальник принимал участие только в одной битве, где и потерпел поражение, приведшее его в рабство. Они же и поведали, что Уаскар проиграл в сражении не по своей вине, а в результате предательства. Опять же тут он совершенно посторонний. То, что он женат на арегг Сакну, не добавляет ему популярности в среде союзников.