Наши тоже лают. Работа у собак такая лаять. Собаку травить не дам.
Ладно, Пашка почесал затылок.
Из-за яблонь вынырнул Шурик Моргуненок:
Привет, чего не играете?
Здравствуй, Саша, солидно сказал Пашка. У нас дело, мы план думаем.
Какой? брови Моргуненка удивленно взлетели.
Мы должны отомстить Максиманихе!
Зачем? удивился Шурик.
Она над нами смеется!
Над нами все смеются
Они за это ответят!!! Мы
Хватит, прервал я, вы уже всю деревню решили отравить?
Кого травить? левый глаз Шурика задергался.
Всех! зловеще сказал Пашка.
Шурик кивнул:
Правильно! Так с этой ведьмой и надо! Она два раза нашу корову в обед раньше мамки выдоила.
Давайте корову украдем, предложил Пашка.
Паша, ты точно рехнулся! я понял, что надо брать дело в свои руки, иначе будет хуже.
Корову не надо, поддержал Моргуненок, за корову милиция приедет
Тогда не будем, голос Пашки сел. Брат с детства боялся милиции, только курей.
Взяв из сарая мешок, юные мстители пошли на болото. Вернулись через час: мокрые, грязные и довольные.
Ночью накидаем, подмигнул мне Пашка. Будет знать!
Только замок глиной не мажь, устало сказал я, иначе сразу на вас подумают.
Что я, дурак, что ли? Пашка надулся как клоп. Не понимаю? Я давно уже глиной не мажу.
Не делали бы вы этого без особой надежды сказал я.
А что, она смеется, а мы терпеть должны?!
Ладно, не ори, мать услышит.
Когда стемнело сорванцы пыхтя поволокли мешок к дому Максиманихи, оставляя за собой след из неистового собачьего лая, тянущегося по улице.
Придурки, сказал я и полез на крышу.
Время шло, в пруду возле дома главного инженера громко квакали лягушки, собаки стали затихать, а потом и вовсе замолкли. Светили звезды, зудели комары, клонило в сон. Вдруг раздался какой-то звон, потом крики. Хором грянули собаки. Вскоре по всей деревне несся оглашенный лай. Стали зажигаться окна, кое-где хлопали двери: встревоженные люди выходили посмотреть, не пожар ли.
Открылась и наша дверь. Мать, зевая, спустилась с крыльца.
Байкал, чего лаешь, спина трехрогая?! накинулась на кобеля. Заткнись, сукин сын! подобрала кусок гравия и швырнула в Байкала.
Обиженно взвизгнув, пес спрятался в конуру.
Где этих паразитов носит? мать задумчиво посмотрела на небо. Вроде дождя завтра не будет, снова зевнула, перекрестила рот и ушла в дом.
В саду послышался топот и хруст. Во двор вломились две невысоких тени. При зыбком желтом свете фонаря на столбе я узнал Пашку и Шурика. Тяжело дыша, упали на пеньки вокруг кострища. Я спустился с крыши и подошел.
Что случилось?
Там у нее это! отозвался Шурик. А мы это! А оно это! развел руками.
Что случилось? повторил я.
Мы во двор, отдышавшись, объяснил Пашка, залезли, стали траву раскидывать, а тут собака!
Укусила?
Нет, не успела. Шурик ее дрыном!
Убил собаку?!
Нет, по спине, виновато сказал Шурик, не убил.
Мы стали убегать, а там какие-то железки на заборе, зазвенели, мы побежали, а собаки лают. Дед Бутуй с ружьем выскочил! Еле убежали. Но хорошо: завтра курей выпустит, а тут!
Мешок где? спросил я.
Какой мешок? не понял Шурик.
В котором вы траву несли.
Там где-то бросили Паш, ты чего? Моргуненок посмотрел на Пашку, в ужасе прижавшего руку ко рту.
Вы? Бросили? Мешок? медленно спросил я, чувствуя, как леденеет в животе.
Ну, да А что?
А то, что Егоровна все наши мешки подписала!
Зачем?
Чтобы никто не украл
Их кто-нибудь ворует?
Наш батя
Завтра мешок найдут, дошло до Шурика, и поймут, что это вы?..
И мамка нас убьет, прошептал Пашка.
Вы же про меня не скажете? Шурик вскочил с пенька и начал метаться в темноте. Не скажете?
Я пыток боюсь, заплакал Пашка. Я скажу
Друг называется, Моргуненок тоже заплакал.
Теперь плачьте, не плачьте, а поздно, сплюнул я. Еще и мне из-за вас влетит.
А если сказать, что у вас мешок украли? всхлипывая, предложил Шурик.
Кто ворует пустые мешки? я безнадежно махнул рукой.
Что же делать? убито спросил Шурик.
Я откуда знаю? я сел на пенек, пропахший отцовским табаком.
Если сходить и забрать?
В темноте? Вы помните, где его бросили?
Я нет.
А я в темноте вижу плохо, сказал Пашка.
Вот видите? я покачал головой. Толку искать? Только собак опять переполошим всех. И так уже полдеревни перебудили. Шурик, иди домой, а мы пойдем спать.
Ночь я проворочался на продавленном пропахшем отцом диване. Утром, услышав, что мать пошла доить корову, тихо встал и выскользнул из дома. Ежась от утренней прохлады побежал через росистый сад к перекрестку. Оскальзываясь на мокрой траве, выбрался на асфальт, свернув в посадку, обогнул улицу Жарика. По гороховому полю вдоль околицы добрался до дома Максиманихи. На заборе висели пустые консервные банки. В них ночью и влетели Пашка с Шуриком. Натоптали они в горохе как мамонты. Пригнувшись, чтобы не торчать, как пугало у всех на виду, начал распутывать следы. Раздался шорох. Я поднял взгляд. По полю ползал всклокоченный бледный Моргуненок.
Не нашел? с надеждой спросил он, глядя покрасневшими глазами.
Нет. А ты давно тут?
Всю ночь ищу
И не нашел, сам себе сказал я.
Нет, видно было, что Шурик с трудом сдерживает слезы. Что теперь делать?
Может во дворе?
Я заглядывал, там только трава рассыпана.
Ладно, пошли отсюда. Вдруг в лесу валяется?
Мы пошли по следам, но никакого мешка не нашли.
Как вы бежали по саду?
А я помню? Шурик пожал плечами. Темно же было. Бежали к вашему дому как-то.
Давай искать.
Ходили по высокой траве, окончательно вымокнув в росе. Когда люди начали сгонять коров и овец к перекрестку, пришлось упасть в траву и прятаться. Ничего не найдя, пошли к дому.
Влад, где тебя черти носят? выглянула с крыльца мать. Завтрак остыл давно. Здравствуй, Александр.
Здравствуйте, Валентина Егоровна.
Позавтракаешь с нами? приветливо улыбнулась мать.
Спасибо, я не хочу, Шурик вздрогнул, вспомнив рассказ Пашки, как на нем проверяли съедобность грибов15.
Напрасно, но нет, так нет. Влад, домой!
Я тебя тут подожду, Шурик уселся на пенек возле кострища.
Хорошо.
Завтрак состоял как всегда из бахвальства папаши и нравоучений матери. Я сидел как на иголках: чудилось, что сейчас прозвенит звонок, и разъяренная Максиманиха будет размахивать нашим мешком, визгливым голосом вспоминая историю с ощипанной курицей. Обошлось звонок молчал. Родители ушли на работу, мы вышли во двор. Шурик спал сидя.