Наверное, понял, о чем я думаю, с усмешкой подумал Его Величество, глядя свысока на кряжистого, ползающего по земле на коленях. Ну и пусть! «Что, чурка неколотая, не получилось червями, помидорами закидаешь?» собирать фрукты и овощи расхотелось. Не его это было. Кряжистый ему не нравился, он все время хмурился и посматривал недобро, в отличии от словоохотливого водяного. Возможно, без кряжистого ему удалось бы разговорить водяного и выудить больше информации, но он все время одергивал водяного, наступая ему на ногу.
Мы простые, неотесанные, а вы, как я посмотрю, птицы высокого полета, проблеял кряжистый, будто соглашаясь с его мыслями. Вот и избушки на курьих ножках не делом Маньке нашей достались. Убила Матушку Их Величеств, и не прослыла ни миллионером, ни сватом, ни братом. Отпугнула от себя только. Поделом нам, что люди бестолковые и те стороной нас обходят. То ли дело вы! Чем больше убил, тем больше славы. Пойду-ка я, посыплю солью оружие наше и перекушу немного
Его Величество закусил губу. Напоминание о Матушке и недавнем сражении заунывным басом прозвучало, как насмешка. «Но вышла сила у вас, вышла! Нет никого оружия, ничего нет! Танком проедем, и нет ваших томатов! мстительно помечтал он, высверливая взглядом дыру в спине кряжистого. Не быть вам хозяевами на земле царства нашего!» Он не мог поверить, что проклятая земля обладала большими возможностями. Исполнилось желание лампы и только! Где же они ее держат?! Неужели вне пределов земли?! Избы продолжали пахать, крепко закрывшись на все запоры, не иначе, лампу хранили здесь, в избах. Только тут ее не смогли бы достать вампиры или драконы. Если дракон действительно видел следы, то получалось, что предатели где-то неподалеку, как же они оставили ее? И как возьмешь, если пуще глаза охраняют?!
Все было готово, но молодильные яблоки валялись у самых ног, и Его Величество не торопился уходить. Собрать яблоки с полу не совсем то, чего он хотел, но испытать их, стало навязчивой идеей. Не существовали такие в природе, и земли этой не должно было быть. То и дело яблоки падали со звоном, будто дерево роняло слезу. Но он понимал, что за ним следят в четыре глаза. Водяной крутился неподалеку, набирая в короб земляных червей и прожорливых гусениц, русалки уносили короба в реку, и вода пенилась, и летели брызги от выпрыгивающих рыб и рыбешек. Кряжистый и корявые его дочки крутились вокруг да около, собирая урожай.
Поговаривают, что в избах такая есть печь, пироги печет знатные, подавиться слюной можно. Может, покормите? Дорога дальняя у меня, ласково попросил Его Величество, в надежде, что присматривающие за ним отвернутся, или хотя бы один уйдет с глаз долой.
Хлебосольная у нас и земля, и изба с пирогами. Отчего не накормить? От нас не убудет, добродушно приветил гостя водяной. Мы бы и в баньке помыли, да банька злопамятна. Боюсь, примется обжаривать, как мясо на сковородке. Не забыла она Бабу Ягу с дочушкой. А ты поел бы? он обратился к кряжистому.
Неси! согласился кряжистый. Время далеко за полдень, а я еще путем не завтракал. Арбуз не еда.
Чем вам моя жена не угодила? обиделся Его Величество. Мы бы слова худого проклятой Мане! Манечке! поправился он, заметив, как зыркнул кряжистый. Не сказали, но ведь не по закону в избе живет. Жена моя наследница, избы принадлежали и будут ей принадлежать. Любой суд докажет, закон есть закон, обиженно произнес Его Величество.
Ему и в самом деле было обидно. Хуже быть не могло: чудовище оттяпала все добро Бабы Яги! А он еще узду потерял Ох и достанется от Ее Величества, если это та самая узда. Но в то, что водяной так легко смог ее достать, верилось с трудом, он подозревал, что его провели, как последнего лоха, и почти был уверен, что найдет узду на старом месте.
А ты у изб спроси, с кем они и чьи. Они, по ходу дела, совершеннолетние, посоветовал кряжистый. Я вот смотрю и думаю, ты по манну пришел, или по избам соскучились? он не переставал усмехаться про себя.
Свои мы, не чужие, произнес Его Величество, заприметив, что водяной уходит в сторону изб. Вон, Маня и сук срубить не может, он ткнул пальцем на избы. Как ей в избах-то жить? Цветник на крыше Засрет все, потом не отмоешь. А сорняк какой в огороде! Мне не трудно прислугу приставить. Жили бы, как у Христа за пазухой.
Кряжистый глянул в сторону изб.
А это! Это у них имидж. Венок на такую крышу не сплетешь, вот они и решили, что клумба гораздо интереснее будет смотреться Он наклонился, раздувая огонь и два яблока оказались у Его Величества в кармане. И еще одно, когда кряжистый черпал воду из колодца, повернувшись спиной. Вот ты, на грудь пристроился, одеждой мертвеца прикрылся, а по отрубленной голове не скучаешь хоть иногда?
А это! Это у них имидж. Венок на такую крышу не сплетешь, вот они и решили, что клумба гораздо интереснее будет смотреться Он наклонился, раздувая огонь и два яблока оказались у Его Величества в кармане. И еще одно, когда кряжистый черпал воду из колодца, повернувшись спиной. Вот ты, на грудь пристроился, одеждой мертвеца прикрылся, а по отрубленной голове не скучаешь хоть иногда?
Да как же ему отрубленной головой по голове скучать? Водяной вернулся с огромным подносом румяных и поджаренных пирогов.
Его Величество не ответил. Не ихнего ума дело. Может и отрублена, да только не его с отрубленной головой Царями не стают.
Чай вскипел быстро. Кряжистый порезал салат, принес запеченную в яблоках утку, водяной копченой рыбы, икорку красную и черную, на столе появился мед, лук, сливки, фрукты, напиток из цикория, соленые грибочки и огурчики
Да, питались тут не хуже, чем во дворце. Продукт был свежий, только что с огорода и из речки.
А вот отчего у вас такая туча собралась? Это наши ученые объяснить смогли бы, но не знаем, из какого места ее пригнало, поинтересовался Его Величество, уминая пироги. Так вкусно и повар во дворце печь не умел. Пироги во рту таяли, видно, был у избы свой секрет, или мука была особенной, и каждый пирог со своей начинкой
А мы ни о какой туче и не слыхивали! весело проговорил кряжистый, тоже с набитым ртом. Настроение у него поднялось, и он как-то сразу подобрел. Наливал себе из крынки четвертую кружку молока. В центре оно всегда так! Тишь да благодать. Пронесло, слава Богу.
Это Манино желание исполнилось, поведал водяной. Не иначе, а то как бы мимо-то?
А жена моя, на дочерей ваших отчего так похожа? Его Величество сунул несколько пирогов в карман.
Так мы сначала с Бабой Ягой сдружились. Давно это было. Лет эдак тысячу или две назад. Мы ее тогда приветили всем миром, честь по чести. И плакала она, что дитя ей не дается. Вдове дитя уже не положено. Дал я ей семечко. Долго не было у нее ребеночка. Забыл уже, а тут раз, и новость Мои дочки серены морской, а жена твоя человеческий ребенок, вода не для нее, и оплодотворил семечко вампир. Так что я у нее мама, вампир тот папа, а Баба Яга как бы суррогатная мать, если по-вашему, по-человечески рассуждать. У нас все наоборот. Я был бы папой, вампир мамой, а Баба Яга суррогатный отец. Я вот со своих глаз не спускаю. Сплавают, бывало, к Матушке, а через неделю опять дома. В пену обернулись, на туче прокатились, дождиком пролились. Не хотят, сказал водяной с досадой. А какие там женихи могучие! Да и болотные ихние, не то что наши
Мои такие же, согласился кряжистый. Погостили в земле, погрелись у Матушки, и наскоро выплыли через жерло, обернулись пылинкой и с ветром айда домой.
А у меня нет детей, мы как-то все не соберемся, сказал Его Величество с досадой.
А Маня наша вдовушка при живом муже. Ей бы мужа-то похоронить по-человечески. А какая невестушка завидная. Да ты не переживай, может кто-нибудь выживет, вылупится Будешь суррогатной и папой, и мамой
А этот, бородатый не сделал ей еще предложение? поинтересовался Его Величество, ухмыльнувшись на слова водяного. Скажет тоже, суррогатный мама и папа
Этот, Борзый-то? Ну что ты, у Манюшки другой полет. У нашей Манюшки женишок сахарный, устами говорит, будто реченька журчит, крыльями машет, что землю пашет, к кровушке присосется, пока вином не станет, не отлепится.
А-а-а! Так тут и вампир может жить? удивился Его Величество.
Еще как может, он всем вампирам заказал сюда дороженьку, чтобы не дай Бог, Манечку не отбили А человеку, пожалуйста
Древний, значит Маг? поинтересовался Его Величество, насторожившись. Получалось, что жена его была права. И вампир этот метил на царство.
Всем магам маг! Поднимется из забвения, и положит армии в рядок, еще поднимется еще положил!
Из первоживущих? Его Величество поперхнулся, изменившись в лице. Неужто Маньку так охраняет? Да как же выжил?!
А молодильные яблоки на что? удивился кряжистый. Маня его из гроба подняла, а он уж яблоками Встал из гробика, и говорит: Маня, разлюбезная моя, вампиры проклятой тебя сделали, но ты не переживай, сама сходишь весточку от меня передать, или мне проведать и передать братве, что обелил я вас, госпожа моя?!
И тут берет Маня его за белы косточки, возбужденно продолжил водяной, глаза его заблестели и увлажнились. И говорит: Нет, милый друг, вместе сходим, а пока идем, будем друг на дружку любоваться