Дети, встаньте вместе.
Нет, закричал рыжий, я не буду стоять с этим жирдяем. Я лучше один.
Илюша оглянулся: к кому относится обидное слово? И ужаснулся: это он жирдяй. Слезы выступили на его глазах, очки запотели, и он перестал видеть окружающих, зато слышал очень хорошо.
Ну и жирдяй
А еще очкарик
Кому хочется с таким стоять?
Выручила учительница:
А ты пойдешь со мной впереди. Хорошо?
Илюша только кивнул. Дальше было еще хуже. В класс он вошел первым и сразу сел за парту. Все его обходили, рядом не обосновался никто. Илюша боялся поднять глаза от ужаса и страха. И не напрасно.
Эй, жирдяй, ты чего здесь расселся? рыжий шел в наступление. Один целую парту занял. Уходи в самый конец, это наше место. Мы будет здесь сидеть с моим другом.
Илюша немедленно встал, готовый уйти, куда угодно. Но опять вмешалась учительница:
Дети, которые видят не очень хорошо, будут сидеть за первыми партами. Илья сел абсолютно верно. Это будет его место.
Пусть он подвинется, не сдавался рыжий.
А ты сядь за третью парту у окна. И не спорь.
Учительница отвернулась, показывая, что разговор окончен. Так Илюша возненавидел школу с первого дня своего в ней пребывания. Больше всего он ненавидел перемены. Тогда он оставался один, другие дети его игнорировали и в игры не брали. Сам попроситься он стеснялся, боясь услышать насмешки и издевательства. На уроках ему было скучно и неинтересно. Он давно знал и умел то, чему учила учительница. Через неделю занятий Илюша сказал маме:
В школу я больше не пойду.
Лариса Павловна отреагировала спокойно:
Почему не пойдешь?
Там неинтересно. Я буквы давно знаю, считать умею. Зачем мне туда?
Лариса Павловна ничего не ответила, а вечером у них с мужем состоялся "военный совет в Филях", результатом которого было заявление директору на экстернат с последующим поступлением во второй класс. Так Илюша Стрижов стал второклассником.
Глава 2
Ой, Илья Александрович, вы еще не ушли? Может, кофе выпьете? Я пирожки принесла. Хотите?
Спасибо, Светочка, чуть позже.
Илья Александрович благосклонно относился к заигрываниям медсестричек, но всегда держал дистанцию: средний персонал не ровня врачу. Илья не спал уже вторые сутки, но не чувствовал усталости. Он держал в руках результаты исследования Санькиного мозга. "Субдуральная гематома скорее всего и является причиной комы. Необходимы вскрытие и перевязка сосудов. Гематома обширная, значит трепанация. Нужен толковый нейрохирург". Илья повертел в руках телефон. Отложил. "Сначала поговорю с ее родственниками"
*****
В новом классе Илюше сначала понравилось: рыжего мальчика не было, а другие дети отнеслись к появлению новенького равнодушно. Илюша почувствовал себя увереннее и с жаром принялся за учебники. Учеба его интересовала, он стремился к знаниям, тем более, что родители его поощряли. Лучшим учеником класса он стал довольно быстро, дней через десять после своего появления. Как раз прошли контрольные работы, и оказалось, что лучше всех справился с ними Илюша Стрижов. Ульяна Славочкина, отличница и гордость 2А, не могла смириться с утраченными позициями. Как это? Ее тетради всегда были лучшими, ее работы ставили всем в пример, и вдруг какой-то новенький, бывший первоклассник, лучше ее? Не бывать этому! Сначала Ульяна подговорила девочек, чтобы те не разговаривали с Ильей. Но это не принесло ожидаемых результатов: с Ильей и так разговаривали мало. Тогда Ульяна сказала Славе Пухову, своему соседу по парте, что от Ильм Стрижова все время воняет чем-то и пусть Пухов скажет ему, чтобы новенький мылся каждый день. Слава, ничего не заподозрив и думая, что делает доброе дело, подошел к Илье.
Илья, а ты часто моешься?
Илюша смотрел на Пухова с недоумением.
Что?
Ты часто моешься? На тебя жалуются, что ты воняешь. Мойся каждый день. Понял?
Это было жестоко и обидно. Но Илюша так и не научился защищать себя, поэтому сказал тихо, изо всех сил сдерживая слезы:
Понял.
Илюша с трудом дышал, весь покраснел, но не заплакал. Сел за свою парту, боясь смотреть по сторонам. И вдруг услышал:
От жирных всегда воняет. Ему ничего не поможет. Так вонючкой и останется.
Ульяна Славочкина была довольна: так ему и надо, нечего высовываться. Однако Илюша не понял, что злоба одноклассников связана с его успехами в учебе, и продолжал отлично учиться. Ульяна злилась, травля продолжалась.
Учительница Илюшу обожала и защищала, как могла. Однако ее усилий было недостаточно. Илюша становился изгоем и начал свыкаться с этой своей ролью. И вдруг все изменилось.
Примерно за две недели до новогодних каникул в класс вернулась Шурочка Трусова. Девочка пропустила почти полгода учебы по семейным обстоятельствам уезжала с мамой в другой город а теперь вернулась и пришла в свой класс. Возвращение Шурочки стало величайшим событием 2А. Девочки ее окружили, рассматривали со всех сторон, мальчики вздыхали и закатывали глаза. Шурочка весело всем отвечала, направляясь к учительскому столу.
Здравствуйте, я вернулась. Где мне сесть?
Шурочку любили все, поэтому дети заверещали наперебой:
Мария Олеговна, можно Шурочка сядет ко мне?
Нет, ко мне.
Шурочка, выбирай сама.
Но Мария Олеговна взяла ситуацию под контроль:
Шурочка, я очень рада, что ты опять будешь учиться в нашем классе. Я посажу тебя с новым мальчиком, его зовут Илья. Познакомьтесь.
Шурочка наконец увидела Илюшу:
Ой, а мы знакомы. Илюша, ты помнишь, я летом ходила к тебе в гости. Мы тогда подружились.
Потрясенный Илюша только благодарно моргал глазами. Он раскраснелся, даже очки вспотели. А Шурочка продолжала тараторить:
Как же ты оказался во втором классе? Ты же собирался в первый?
Нескончаемый поток Шурочкиных вопросов прервал звонок на урок. Девочка расположилась по соседству, и рейтинг Ильи резко вырос. Когда кончился последний урок, Илья осмелился предложить:
А хочешь опять ко мне в гости?
А можно?
Конечно.
Так Илья Стрижов завоевал себе место под солнцем.
*****
Илья Александрович вызвал дежурную медсестру:
Ксения, что у нас с родственниками пострадавшей в аварии девушки?
Полиция ищет, но пока что нет результатов. Она же недавно поступила.
А ее телефон? Был телефон с ней?
Я не знаю. Спросить?
Ксения, конечно, спросить. Я знаю эту девушку, я сам свяжусь с ее матерью. Только мне нужен ее телефон, Илья Александрович повысил голос, начиная раздражаться.
Ксения быстро скрылась за дверью и через несколько минут вернулась, держа в руках телефон. Илья Александрович коротко кивнул, благодаря, и быстро начал нажимать на кнопки напрасно. Телефон был на пароле. Доступ к контактам был закрыт. "Нужно попробовать вход по отпечатку", сообразил Илья. Он метнулся в палату реанимации, приложил Санькин палец к корпусу телефона экран загорелся. Илья нашел среди контактов "мама" и набрал номер со своего телефона. Долгие гудки Сердитый голос:
Слушаю.
Ирина Петровна, Здравствуйте, это Илья Стрижов. Вы меня помните?
Здравствуй, Илюша, конечно, помню
Ирина Петровна, сегодня ночью Санька после аварии поступила ко мне в клинику. Она жива, но в тяжелом состоянии. Вы можете подъехать?
Диктуй адрес.
Глава 3
Настоящая слава пришла к Илюше Стрижову в 5 классе: он стал победителем школьных олимпиад по всем предметам. Учителя заговорили о нем как о редкостном даровании, которое заслуживает пристального педагогического внимания. Все это доставляло мальчику немало удовольствия, но больше всего тешило тщеславие его родителей, особенно мамы. Лариса Павловна, получив подтверждение уникальным способностям сына, с еще большим старанием вкладывалась в его образование. Одноклассники уже давно отдали Илюше пальму первенства в учебе и ничему не удивлялись. Обидные прозвища в его адрес больше не звучали благодаря Шурочке, которая ничего особенного для этого не предпринимала. Она всего лишь объявила Илюшу своим другом. И это решило все. О, милая Шурочка! Ласковая девочка, нежный цветочек: белокурые кудряшки копной, алые губки бантиком, голубые глаза широко распахнуты. Не девочка кукла. И все вокруг: учителя, родители, дети, обманувшись ангельским видом, любили этого ребенка. И Шурочка ловко всеми манипулировала.
В дружбе с Илюшей у нее была особая выгода: ей нравилось бывать у мальчика в гостях, есть вкусные обеды и ужина, разглядывать красивые вещи, в общем, вкушать все прелести жизни в обеспеченной заботливой семье, в которой дети центр притяжения.
Обзывать Илюшу перестали, но сам он не изменился: по-прежнему был толстеньким очкариком. И по физкультуре больше четверки не получал. Ларису Павловну это совершенно не беспокоило: оценки не были самоцелью, лишь бы рос умненьким и здоровеньким. Да и самого Илюшу его внешность не особенно волновала. До определенного момента.