Но надо отметить тот факт, что деньги нового генерального спонсора стали вкладываться исключительно в команду «мастеров», а вот о местных кадрах думать было недосуг. Политикой клуба стало приглашение иногородних, уже зрелых футболистов. Например, в Чайковском поиграли довольно известные игроки: Хас-Магомед-Саид Гилагаев (19971998), Сергей Чекмезов (19961997), Вячеслав Проценко (19961998), Алексей Степанов (1998), Роберт Евдокимов (2000).
Впрочем, за «Энергию» играли и воспитанники пермского футбола, такие, как Олег Култышев (1992-й, в последующие годы выступал за пермские «Динамо», «Звезду» и «Амкар»), Олег Ситников, Игорь Аликин (оба были в составе 1993 года), Владимир Филимонов (19961997), Андрей Брюханов (19961998), Юрий Хайрулин (19971998).
В 90-х пермские игроки появлялись в Чайковском по разному сценарию. Вот, например, история с Игорем Аликиным. Перед сезоном 1993 года 26-летний защитник написал заявление по собственному желанию об уходе из пермской «Звезды». Место в основном составе ему не находилось, а на скамейке запасных футболисту сидеть надоело. Подумал Игорь уже завязывать с футболом, но поступило заманчивое предложение приехать на просмотр в Сочи, в расположение калининградской «Балтики», которая на южном сборе готовилась к дебюту в первой лиге.
Однако тогдашнего главного тренера «Балтики» Корнея Шперлинга игра Аликина не впечатлила, и он предложил пермяку подыскать себе другой клуб. Раздобыв телефонный справочник Адлера, где в то время проводили предсезонные сборы многие российские команды, и узнав номер телефона спортивной базы «Трудовые резервы», Игорь позвонил туда. Взявший трубку администратор стал перечислять, какие команды тренируются на их базе. Услышав знакомое название «Энергия» (Чайковский), Игорь прервал собеседника и попросил позвать к телефону кого-нибудь из этой команды.
На другом конце провода на связь вышел капитан «Энергии», еще один воспитанник футбола Прикамья Олег Ситников, который рад был услышать своего земляка. Главный тренер «Энергии» Сергей Клейменов после тренировки своей команды перезвонил Аликину, и уже в скором времени футболист стал полноценным игроком чайковской команды.
Если же вспоминать дебютный сезон команды во второй лиге, то в ее составе были заявлены и выступали 25 игроков: Олег Агапов (сыграл 9 игр, забил 3 мяча), Олег Владимиров (27, 1), Дмитрий Дробинин (28), Олег Дуняшев (7), Александр Зверев (24), Рамиль Кабиров (32, 1), Алексей Кузнецов (29, 4), Олег Култышев (22), Андрей Лузин (2), Александр Метляков (32), Алексей Мураев (8), Геннадий Наумов (31, 5), Алексей Новиков (12), Эдуард Нургалеев (14, 2), Назар Полищук (12), Александр Скорняков (28), Роман Смирнов (6), Павел Степин (24, 3), Владислав Ходкин (29), Николай Черепанов (20), Сергей Честнов (10), Дмитрий Шадрин (1), Владимир Шалагинов (7), Леонид Шестаков (15), Сергей Юминов (10).
«Энергия» довольно стабильно выступала в домашних матчах (были одержаны 7 побед, 6 встреч сыграны вничью и 4 игры проиграны), а вот на выезде выглядела робко (ни одной победы, 2 ничьи, 15 поражений). Неудачи неудачами, но среди них были и конкретные провалы. Так, чайковцы по всем статьям в гостях уступили нижнекамскому «Нефтехимику», команде, завоевавшей путевку в первую лигу (1:4), а также казанской «Идели», курганскому «Тоболу», новотроицкой «Носте» и «Электрону» из Вятских Полян (по 0:3).
Но были и достойные игры с сильными соперниками. На выезде «Энергия» с минимальным счетом проиграла ижевскому «Газовику», второму призеру чемпионата (0:1), а дома с этим соперником сыграла вничью (0:0). Были и уверенные победы. Например, со счетом 4:0 был разгромлен саранский «Биохимик-Мордовия». В итоге футбольный 1992 год «Энергия» завершила на 13-м месте из 18 участников.
В следующем сезоне «Энергия» заняла 15-е место, но в чемпионате выступало 22 коллектива, и этот результат никак нельзя было считать шагом назад. Тем не менее, после реформы чемпионата чайковской команде сезон 1994 года пришлось начинать в третьей лиге. Тогда «Энергия» заняла 6-е место, а через год, выиграв турнир, вернулась во вторую лигу.
В 1995 году из 14 участников главным соперником «Энергии» был амбициозный пермский «Амкар», начинавший свои первые шаги в большом футболе. В личных поединках между ними сильнее были футболисты из Перми (0:0, 3:0), но в итоге чайковская команда на два очка опередила земляков-пермяков. Амкаровцы также получили путевку на следующий сезон во вторую лигу.
В сезоне 1996 года соперниками «Энергии» была 21 команда. Чайковский коллектив с 44 набранными очками занял 14-е место, тогда как «Амкар» набрал аж 93 очка и вошел в тройку призеров. Заметно прибавили чайковцы в следующем сезоне. В ее составе своей игрой выделялись такие игроки, как Сергей Яковенко, Юрий Хайрулин, Николай Зиновьев, Вячеслав Проценко, Владимир Филимонов, Дмитрий Шадрин и другие.
«Энергия» часто одерживала крупные победы. Так, дважды был разгромлен ижевский «Зенит» (6:1 и 5:1), со счетом 4:0 были побеждены тверская «Волга», курганский «Тобол» и павловское «Торпедо». Конечно, в Чайковском ревностно относились к выступлению «Амкара», который набирал всё большие обороты. Не удалось его победить и в том сезоне (1:1, 0:2). В итоге пермская команда, набрав 83 очка, заняла 2-е место, а «Энергия» с 76 очками стала четвертой.
Удачным сложился для «Энергии» и 1998 год, в котором команда повторила свой прошлогодний результат. На домашнем поле были сокрушены каменск-уральский «Трубник» (6:1), бугурсланский «Нефтяник» (5:0), нижневартовский «Самотлор» и свердловский «Уралмаш» (4:0), по три безответных мяча получили в свои ворота курганский «Тобол» и нижнетагильский «Уралец». На выезде были биты оренбургский «Газовик» (3:1), курганский «Тобол» (5:1) и ижевский «Зенит» (3:0). Но не обошлось и без обидных поражений. Так, дома была проиграна встреча новотроицкой «Носте» (0:1), а на выезде и вовсе вышел конфуз 0:4. Обидное поражение чайковская команда потерпела и в Стерлитамаке от «Содовика» 0:3.
На полном издыхании
В 2000 году в клубе возникла критическая финансовая ситуация. Заканчивался первый круг чемпионата, а «Энергия» никак не могла внести вторую часть заявочного взноса на участие в турнире. К тому времени команда находилась во второй половине турнирной таблицы. Конечно, уже с того сезона чайковцы ни о каком усилении своего состава не думали, была одна мысль выжить, сохранить профессиональный статус.
Порой команда выдавала довольно хорошую игру, от нее доставалось лидерам турнира, которые рассчитывали разжиться очками в играх с «Энергией», но вовсе их теряли. Удивительно, но чайковцы в том сезоне особенно хороши были в выездных играх. Команде была присуща контратакующая игра, которая строилась на сильных качествах нападающих, хотя их нельзя было назвать яркими индивидуальностями. Для такой игры требуется свободное пространство, и оно неизбежно возникало в гостевых встречах.
По итогам сезона лучшими бомбардирами команды стали сразу 6 футболистов, которые забили по шесть голов.
В последующие два сезона финансовое положение «Энергии» не менялось, она карабкалась, как могла, но итоговые результаты становились хуже. В 2001 году в коллективе вообще пропал лидер в атакующей линии, забивных игроков было не найти. Достаточно сказать, что самыми результативными футболистами стали Назар Полищук и Эдуард Назаров, которые отметились всего двумя (!) забитыми мячами. В 30 играх команда забила 11 голов.
В 2001 году как гром среди ясного неба пришла плохая новость от команды отказался спонсор «Пермтрансгаз». «Энергия» закричала: «SOS!». Клуб обратился за помощью в городскую думу. Та сумела выделить клубу 710 тыс. рублей. «Энергия» выжила. Перед началом следующего чемпионата на горизонте вновь появился «Пермтрансгаз», который выразил желание возобновить финансирование «Энергии», правда, частично. Тем не менее, футбольный клуб облегченно выдохнул: «Жить пока будем». Казалось, самый сложный период в истории чайковского футбола сезон 2001 года позади, однако действительность оказалась не такой уж радужной.
Незадолго до окончания сезона 2002 года, когда я находился в командировке в Чайковском, от наставника «Энергии» мне пришлось выслушать длинный монолог о скверной жизни местного футбольного коллектива. «Состояние футбола в Чайковском ужасное, прежде всего из-за нестабильного финансирования. Да, мы не имеем проблем с арендой стадиона и автобуса, частично выплачиваются премии футболистам, но постоянно задерживается зарплата, нам приходится в долг кормить команду, сетовал главный тренер Энергии Сергей Клейменов. В принципе, только за слова благодарности, не подкрепленные рублем, никто из игроков не будет полностью выкладываться на поле, но мы не можем обманывать своих болельщиков, которые продолжают ходить на наши игры. И многие футболисты, понимая, для кого они играют, проявляют просто-напросто фанатизм».