Второй наследный Принц всех Земель Эйринии, Великий Мурза Эсфирский, племянник самого правителя Бессарии, истинный Благодетель, Защитник обездоленных, Гонитель негодяев, Первый Кавалер Ордена Белой Розы, Генерал Гвардии Луны и вице-адмирал Эфирского флота, желает с вами встретиться, Мурза Бей, отчеканил все, что ему наговорили за дверью, вошедший в богато украшенный просторный зал мышь, поднявшись по лестнице на второй этаж Дворца.
Первый этаж этого здания служил складом продуктов и питьевой воды самого дорого и необходимого любому жителю Ишпы. Вход на него находился чуть подальше коридора, ведущего сюда, в покои Мурзы. Они одновременно служили ему и опочивальней и приемным залом.
После твердого и уверенного оглашения всех титулов, ожидающего встречи Гостя, Муфа покорно преклонил голову, ожидая ответа.
Че-е-г-о-о?! покосился на него Бей, ни слова не разобрав.
Кто-о-о?! вытянула шею Зарима, загибающая пальцы на обеих руках, при перечислении титулов и регалий незваного Гостя.
Уж простите, но мы умаялись ждать! раздался здесь хриплый голос за дверью, и с грохотом разлетающихся в разные стороны от него солдат, в зал ворвался капитан Арад.
Так ребята, живо ко мне! А вы пока «попросите» солдат, чтобы не мешали нашей аудиенции с Мурзой, проговорил он, подозвав к себе парочку мышат.
После он поспешно захлопнул за собой дверь, за которой началась неплохая потасовка в коридорах Дворца между Анумом, Зебом, Кнуром и эскортом солдат.
А ты не мешай! как муху прихлопнул к полу Арад подскочившего к нему муфу, получившему знак взглядом от мурзы схватить его.
Так, так, так Похоже это капитан Арад, собственной персоной, захлопал в ладоши Бей, отступая на пару шагов назад, поднимаясь на возвышенность, на которой находились его лежак в виде множества подушек и небольшого столика.
Ну, надо же, какая встреча! повернулся лицом к нему Арад, прикрывая собой мышат, которые молча последовали за ним.
А я все ломал голову что еще за Мурза Бей?! В Ишпе отродясь не было правителя здешним мышам это не нужно А тут на тебе! Худшего псевдонима ты еще не придумывал, наместник Цикаль, сжимая кулаки направился быстрым шагом к нему Арад.
Уж получше будет, чем бывший адмирал Арадис, усмехнулся Цикаль.
Ты-ы-ы! раздался здесь звонкий голос одного из гостей, перебивший милую перебранку Арада и Цикаля.
Не успели оба и глазом моргнуть, как вперед выскочил разодетый словно заморский принц Марк, увидевший среди окружения наместника ловца невольников Кирса.
Убийца-а! прорычал Марк, и готов был сам накинуться на него, но Афин вовремя его остановил.
Пусти, он заслуживает казни, прорычал Марк, когда Афину пришлось силой заломить руку другу, чтобы хоть как-то остудить горячую голову.
Знаю! Но не забывай, зачем мы здесь, прошептал ему Афин, не выпуская из рук.
А-а, не-е-е-т! тихо захрипел здесь виновник «торжества».
Глаза Кирса вмиг округлились, колени так и подкосились, и он упал на четвереньки. Вне себя от ужаса и охватившего его озноба, он принялся отползать в сторону.
Что?! Испугался какого-то мальчишку?! прорычал Цикаль, понимая, что перевес сил не в его сторону.
Не какого-то?! раздался здесь голос Госпожи Заримы.
Поднявшись на ноги, как только почувствовала присутствие Марка, она приблизилась к Цикалю, не сводя глаз с паренька.
Ну-у-у, надо же То-то я думаю, подлой крысой запахло! Госпожа Зарима, вы тоже тут?! сжал зубы Арад, приготовившись к худшему.
Вы знакомы?! чуть обернулся на нее Цикаль.
Адмирал Арад Ох, простите, теперь вы лишь мелкий капитанишка на убогом суденышке, усмехнулась Зарима.
Пусть даже так, но я не предавал своих друзей и товарищей, ради какого там клочка бумаги, огрызнулся Арад, вспомнив былые обиды.
Так, ты помнишь?! прошипела она, смотря то на него, то на Марка.
Лучше бы я позабыл, те дни Но не позднее, чем сегодня днем, я вновь увидел тот тубус, в руках одного картографа из Алимантеи Скажи Зарима, что ты вновь затеяла?!
К чему раскрывать все карты раньше времени, усмехнулась она злобной усмешкой.
Не юли ведьма! Я знаю, что ты замышляешь
Ведьма?! Давненько меня так ни кто не называл, вышла вперед Зарима, и начала медленно приближаться ему навстречу.
Знаешь, говоришь?! Тогда, чтобы помешать мне, тебе надо всего лишь выбраться отсюда. Но что это?! приложила она ладонь к уху.
Похоже, твоим ребятам за дверью сейчас не сладко приходится, прошипела она, когда до слуха всех присутствующих стали доноситься глухие стоны друзей Арада.
Они продержатся столько, сколько необходимо, дабы покончить со всеми вами прямо здесь! прорычал Арад, схватившись за шпагу и заслонил собой мышат.
Оказавшись в конец прижат к каменному полу Афином Марк продолжал испепелять взглядом Кирса, который сжавших в комок, лежал у нижних ступеней возвышенности Мурзы, не зная куда бежать. Его друг по несчастью Корнут, просто не мог поверит своим глазам и предпочел отойти в сторонку.
Ха-ха-ха! громко засмеялась прямо в лицо капитану Зарима, не дойдя до него пары шагов.
Ты не смог тогда, не сможешь и сейчас горячо прошептала она, когда к ее горлу был приставлен клинок Арада.
За эти годы ты столько зла натворила, что я до сих пор корю себя, что не остановил тебя тогда! прорычал Арад, у которого руки задрожали.
Ну так покончи с этим убей меня! подняла она руки в стороны.
Ха! Я так и знала слабак, резко закричала она, когда Арад замешкал.
Не успел он и глазом моргнуть, как крыса, резко взмахнув руками, оказалась при оружии. Из-под ее широких рукавов выскочили по короткому извилистому клинку, которыми она ловко и грациозно отпарировала удар шпаги Арада.
У тебя был шанс! Но теперь мое время! Если честно, мне очень приглянулся вон тот юнец! И я даже собиралась выменять его у тебя на твою свободу. Но раз ты так, думаю я лучше убью тебя и заберу его силой!
Размечталась! кинулся на нее Арад, превосходивший ее ростом и силой, но она была ловкой донельзя и на каждый его выпад, отвечала взмахами своих клинков.
Марк, Афин! Займитесь Цикалем, пока к ним не нагрянуло подкрепление, прохрипел Арад, который не давал продыху Зариме и теснил ее подальше от них.
Что?! переменился в лице Цикаль, когда эти безобидные на первый взгляд мышата, достали из-за спины свое оружие. Афин шпагу, а Марк боевой чекан, подарок Арада.
Зарима-а-а! завопил здесь Цикаль и спотыкнувшись, упал на пол, когда мышата, быстро взобрались на его помост.
Не позволив наместнику позвать на помощь Афин, приставили к его горлу острие клинка.
Хм! И кто же из них, тот, кто мне нужен? прохрипела Зарима, которую Арад зажал в тиски и силой нажима вдавливал в пол пока она, сверкая острыми зубами, силилась отстранить от своего лица его клинок обоими руками.
Хотя, какая разница, оба сгодятся, прошипела она, и тут же засвистела по-разбойничьи.
Свист отдался эхом в ушах присутствующих. Не успели Марк и Афин сообразить, что к чему, как сверху с потолка в двух шагах от них и Цикаля появились две загадочные фигуры, чьи лица были скрыты повязками вокруг головы, отлично скрывающие их лица.
Взять их! прорычала Зарима своей подмоге.
Марк, берегись! вскрикнул Афин, когда одна из них выхватила из-за пояса короткий кинжал и метнула в их сторону.
Афи-и-н! вторил ему крик Марка, когда через мгновение друг, укрыв его собой, получил в спину клинок, предназначавшийся ему.
Брат! поймал его на руки Марк и медленно опустился.
Прости-и-и, кажется, я захрипел Афин, у которого от резкой боли дыхание перехватило и ноги подкосились.
Убейте его! Второй нужен живой, прокричала Зарима.
Воспользовавшись секундным замешательством Арада, она смогла поменяться с ним ролями. И теперь сама нависла над ним, так и норовя вонзить ему в грудь короткий клинок.
Марк скорей, хватай Афина и уносите отсюда ноги, прохрипел капитан, у которого силы подходили к концу, и ему все сложнее было удержать «горячий пыл» своей старой подруги в узде.
Но-о-о прошептать Марк, у которого на руках истекал кровью друг.
Услышав над собой шорохи, он поднял глаза, что застилала прозрачная пелена и жалобно проскрипел:
За что?! при этом устремив свой взгляд на тех двоих «посланниц Смерти», которые по приказу своей Госпожи, уже занесли над ними загнутые короткие клинки.
Шах и Мат Арад, прорычала Зарима, отбросив один клинок, и вытащив из сапога короткий нож, вонзила ему в бок.
Ощутив резкую боль, капитан выронил свою шпагу и рухнул на колени перед той, что ликовала.