Привет! поздоровалась Марина, мило улыбаясь.
Здравствуй, хрипло ответил я, отойдя от произведённого девушкой эффекта и галантно отодвигая ей стул.
Краем глаза я заметил, что через несколько столов от нашего сидит человек. Преклонного возраста и в дорогом белом костюме. Казалось бы, что тут такого? Но у меня возникло чувство, будто старик пристально наблюдает за нами. Он преспокойно ужинал, изредка припадая к бокалу с белым вином, знаком привлекая внимание официанта, когда благородный напиток заканчивался. Казалось, он не столько утоляет голод физический, сколько размышляет о чём-то. А приём пищи совершался словно на автомате. Не знаю, почему я обратил внимание на этого старца. Уж точно не из-за его брутальной белой ухоженной бороды, идеально сочетающейся с костюмом. Скорее потому, что мужчина, не отвлекаясь от размышлений, время от времени смотрел точно на меня, тогда, наверно, когда его мысли к этому располагали. А ещё он показался мне смутно знакомым. Таким, будто я знал его лицо много лет.
Да нет, сразу отогнал я эти мысли. Бред какой-то.
У тебя всё хорошо? обеспокоенно поинтересовалась Марина, ибо я несколько минут вдумчиво смотрел в одну точку.
Да, прости. О работе задумался. Я выдавил улыбку.
Надеюсь, что я поинтереснее твоей работы, кокетливо нахмурилась девушка.
Несомненно, дорогая. Ещё как
* * *
Воспоминания вчерашнего вечера приятным тёплым ветерком проносились в голове, пока я стоял и глазел на это внушительное здание. Если кратко то небоскрёб, покрытый зеркальными панелями. Вращающаяся дверь крутилась без остановки, то и дело принимая в свои объятия посетителей и работников Virt Ex Technology. А я всё ждал.
«Может, не идти?» мелькнула шальная мыслишка. Но я не обратил на неё внимания.
Взглянув на пропуск, меня пустили внутрь двое верзил-охранников, проведя через рамку металлоискателя. Теперь необходимо найти некоего С.А. Ларина, судя по приглашению на карточке. Я подошёл к информационной стойке и поинтересовался у кукольной внешности блондинки с идеальной осанкой, как того разыскать.
Вам на 25-й этаж, кабинет 18L, улыбнулась девушка, поправляя ворот слегка прозрачной блузки.
Благодарю, кивнул ей.
Она ещё раз крайне мило улыбнулась.
И где они таких находят? пробормотал я вслух уже на пути к лифту.
В Инстаграме, хохотнул какой-то парень в белом медицинском халате, проходящий мимо.
Ну конечно! Где ж ещё
Прогуливаясь по просторам соцсетей, постоянно натыкаешься на десятки всяких невероятных моделей. Самое интересное, что в жизни такого обилия цветущей женской красоты в разы меньше. Возникает чувство, что все эти модельки ненастоящие. Хотя на каких-нибудь островах сборищах моделей и всевозможных красоток, и попросту приятных Бали или Гоа я не был, так что
Стеклянный лифт, 25-й этаж, мегаполис как на ладони. Красиво.
Кабинет 18L прятаться не стал и нарисовался в самом начале длиннющего коридора. Я постучал.
Войдите, разрешил голос по ту сторону двери.
Зайдя в ничем не примечательный кабинет, я увидел светловолосого паренька, лет двадцати пяти, одетого в такой же белый халат. Он указал рукой на офисный диванчик, рядом с компьютерным столом, за которым сидел.
Присаживайтесь.
Я поблагодарил и воспользовался предложением.
Как вам уже известно, меня зовут Сергей, я старший научный сотрудник этой компании. Вы знаете, зачем я вас пригласил?
Нет, мотнул я головой. Однако очень любопытно.
Сергей кивнул и скрестил руки в замок. Затем пристально посмотрел мне в глаза.
Вы умираете, он держал взгляд, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Подобные заявления обычно, наверно, не так преподносят. Однако он сказал это столь уверенно, без тени лукавства и иронии Оснований не верить ему не было никаких, но и доверять тоже я не идиот. А вот как реагировать на такие заявления, я понятия не имел, поэтому предпочёл деловой подход.
Насколько быстро?
Парень потёр переносицу.
Зависит от многих окружающих факторов. Вы страдаете психологическим синдромом, выявленным неделю назад. Ему ещё даже нет названия. Если быть максимально кратким, скоро вы потеряете контроль над телом по причине того, что ваше сознание рвётся к самостоятельному существованию. Учитывая уже наступившие изменения, а именно кратковременное отсутствие мимических сокращений при всплеске эмоций, действовать необходимо сейчас.
Парень потёр переносицу.
Зависит от многих окружающих факторов. Вы страдаете психологическим синдромом, выявленным неделю назад. Ему ещё даже нет названия. Если быть максимально кратким, скоро вы потеряете контроль над телом по причине того, что ваше сознание рвётся к самостоятельному существованию. Учитывая уже наступившие изменения, а именно кратковременное отсутствие мимических сокращений при всплеске эмоций, действовать необходимо сейчас.
Как действовать? Синдром выявлен всего неделю назад, а вы уже нашли способ его вылечить? Да уж, «Вирт Экс» действительно лучшие
Сергей усмехнулся.
У нас действительно есть способ вылечить вас, однако это довольно Трудно. Проблема в том, что от нас будет зависеть лишь технический этап. Остальное в ваших руках.
Он сделал паузу, и я хотел уже было вякнуть, но парень, казалось, читал мысли.
Не беспокойтесь, программа носит пока экспериментальный характер. Более того, если согласитесь, после успешного окончания лечения вы получите один миллион долларов. Естественно, мы составим соответствующий договор.
Я внимательно посмотрел на Сергея. Абсолютно спокоен, ни тени, ни намёка на малейшее лукавство. Он знает, что деваться мне некуда. «Успешного» окончания значит. Далеко не факт, что всё пройдёт гладко. Но что поделаешь
Каким образом вы узнали об этом и вообще обратили внимание на результаты моих тестов и анализов? Уверен, что эти процедуры у вас проходили тысячи людей.
Ларин задумчиво смотрел на меня, размеренно крутя в пальцах карандаш.
Если говорить по-простому, то мы копируем сознание человека в двоичный код. Затем внедряем его в игру и наблюдаем за течением событий. И самый распространённый исход: персонаж ведёт себя в соответствии с заданной программой без эксцессов, а через день мы его удаляем с сервера, сообщая реальному человеку положительный результат. Либо отрицательный, в случае ошибки синхронизации с виртуальным миром. Такое тоже бывает. Но ваш персонаж
Я подвинулся ближе, сгорая от любопытства.
Что? Что мой персонаж?
Сергей усмехнулся.
Ваш персонаж стал саморазвивающейся частью того мира. Иными словами, он превратился в подобие божества, о которых я уже упоминал. И теперь его невозможно стереть.
И что?
А то, что случай уникален в своём роде. Ваше сознание перепрыгнет апогей развития там, без вреда для физического тела, потратив большую часть, скажем, энергии на это. Грубо говоря, ваш разум это вечная батарейка, которую распирает от энергии. И ей нужно высвободить большую часть потенциала. Ну а мы, предоставив вам возможность «излечиться», он выделил это слово, будто говорил иносказательно, изучим феномен развития самостоятельной формы жизни, образующий независимую реальность.
Ну и ну
Я анализировал сказанное приблизительно минуту. Ларин тактично молчал, давая время. В принципе, всё звучит довольно складно. Фантастично, конечно, однако мы живём в век виртуальной реальности. Технологическому прогрессу нет предела, и рано или поздно фантастика становится реальностью.
Сергей тихо кашлянул, привлекая моё внимание.
Ваше согласие несомненно должно быть дано. Всё официально.
Вы же знаете мой ответ. Иначе не присылали бы тот аванс, заявил я, горько усмехнувшись.
Сергей кивнул, слегка дрогнув уголками губ.
Вам нужно время на
Нет, перебил его я. Можете начинать хоть сейчас, у меня нет никого.
Образ Марины мелькнул на мгновение перед глазами, пригрозив призрачным кулачком, но я быстро отогнал эти мысли. Одна ночь ничего не значит. Мама у меня давным-давно уже проживала в Австралии, основав там какой-то заповедник, и так увлеклась диковинными зверушками, что её сын постепенно выпал из памяти. А отец. Хм Лет пять назад исчез со всех радаров. Я слышал, что он сперва обогатился на инвестициях в какую-то развивающуюся компанию. Но затем исчез. И каждый год с тех пор на день рождения курьер доставляет мне солидную сумму денег. Не говоря, от кого и откуда она, но давая понять, что обо мне помнят. Я не обижался. Папа меня любил всегда. И воспитывал. Если он вдруг исчез, значит, на то была веская причина. Остальных родственников не было.
Парень снова дёрнул головой.
Я так и предполагал. Тогда пройдёмте в лабораторию. По дороге расскажу суть курса. Он замолчал и снова заговорил, когда мы зашли в лифт. Ваше сознание будет перенесено в игру. Любую, какую захотите сами. Благо соответствующая технология у нас уже имеется. Вы наверняка подумали про Magnifica. С помощью инновационной разработки нейроинтерфейса, использующейся при полном погружении в виртуальную реальность, вы будете присутствовать в игре без ограничений по времени. Мы об этом позаботимся. Также вы получите некоторое преимущество в связи с полной адаптацией сознания к аватару. Система жизнеобеспечения уже подготовлена. Парень замолчал.