И вроде бы всё обыденно, привычно, но вот только один из птенчиков стал вести себя как-то вызывающе. Держал голову ровнее всех, вытягивался в струночку, поднимался на цыпочках и пытался глядеть на остальных свысока. Хотя с другой стороны, если кто-нибудь из пингвинят во время игры падал, то он сразу спешил к нему на помощь, поднимал его, отряхивал пушок, и старался ободрить. В общем, вёл себя как старший товарищ или даже брат.
Странно это конечно, никто кроме него себя так не вёл. Казалось бы, совсем ещё кроха, от горшка два вершка, а уже такой самостоятельный. Про таких малышей говорят, что лидерские качества в них заложены с рождения. Вот и этот птенчик вёл себя не по возрасту. Быстро рос, развивался, совал свой маленький клювик во все дела, и вникал в жизнь всей стаи, словно с пелёнок готовился стать вожаком. Вечно его хохлатая головка появлялась то там, то сям. А сам он донимал взрослых пингвинов сотнями разных вопросов.
А что там под водой!? А откуда в море рыба берётся!? А как это забираться по скале наверх!? А каково это нырять и плавать!? нескончаемым потоком сыпались из него вопросы. За что его стали называть Почемучкой. Все пингвинята, как пингвинята, им только кушать подавай, а этот уже успел всех соседей своими дерзкими вопросами замучить. Мало того что родителям покоя не давал, так он ещё и нянек в яслях вынуждал отвечать на его нескончаемые «почему».
Впрочем, это было даже полезно, ведь пока он донимал нянек да соседей, родители отдыхали. Правда, вскоре Почемучка перешёл от соседей к дальним обитателям скал, что не замедлило сказаться на его умственном развитии. Его кругозор сильно расширился, а познания увеличились, ведь он получал ответы от самых разных пингвинов стаи, а это гораздо интересней, нежели чем знакомиться с мнением только родителей или соседей.
Ну а вскоре Почемучка имел представление практически обо всём, что его окружало; и о море, и о рыбе, и о водорослях, и даже о врагах пингвинов, о свирепых хищниках о морских леопардах. Тогда как прочие птенцы лишь постигали первые навыки жизни, Почемучка уже разбирался во всех нюансах охоты на креветок и мелкую рыбу. Разумеется, его пока никто не брал с собой в море на охоту, но как правильно надо это делать, ему уже было известно во всех подробностях. Уж настолько он был сообразителен и любознателен.
3
И всё бы хорошо, и Почемучка наверняка узнал бы от родителей ещё больше, но, к сожалению, внезапно случилась беда. Однажды его папа с мамой не вернулись из моря, и он остался один. Соседи по гнезду рассказали ему, что произошло. Во время охоты на стаю пингвинов напал морской леопард. Он схватил маму Почемучки, а его отец бросился ей на выручку, но сам попал в зубы к свирепому хищнику. Целая трагедия. Казалось бы, надо смириться с нежданной утратой, принять неизбежность, но Почемучка никак не мог успокоиться и всё спрашивал, и спрашивал свидетелей, как такое случилось.
Ну, почему так вышло!? Отчего это произошло!? На каком основании этот разбойник схватил моих родителей, ведь они же не заплывали за пределы нашей гавани и не вторгались в его владения!? Они всегда охотились только здесь! А мне говорили, что по негласному договору, леопарды не имеют право заплывать в наши воды! И почему вы все молчали!? Отчего вы не помогли моим родителям!? слёзно вопрошал Почемучка, на что ему один бывалый пингвин дал краткий ответ.
Понимаешь ли, в чём дело, мы пингвины привыкли жить по принципу «каждый сам за себя», у нас нет такого, чтоб кого-то защищать и выручать, и уж тем более из пасти леопарда! В случае опасности мы скорей бежим врассыпную, лишь бы спастись, нет, ты не подумай, мы не трусы, просто такими нас сделали обстоятельства, инстинкт самосохранения сильнее нас пояснил бывалый и грустно развёл крылышками, дескать, ничего уж теперь не поделать. Но Почемучка с ним не согласился.
Что значит инстинкт самосохранения!? А мой отец, он-то не стал сохраняться, и бросился на леопарда спасать маму! Что вы на это скажете!? в запале воскликнул он.
Да мы и сами удивились его такому поступку, надо признаться, что каждый из нас, прежде всего, сам бы бросился спасаться, а не помогать другому. Поступок твоего отца это что-то необычное, он был слишком смелым пингвином, видимо и ты весь в него, вон как рьяно ты возмущаешься! А это совершенно нехарактерно для птенцов пингвинов, вот ты посмотри, сколько бродит одиноких птенцов, их родители тоже погибли в зубах свирепого хищника, но они не горюют и не ропщут, им лишь бы дали покушать, и уже неважно кто, родители или соседи! Я же говорю, в большинстве случаев пингвины, прежде всего, думают только о себе, каждый о своём теле, уж так мы устроены, уж такие мы пожимая плечами, вновь повторился бывалый.
Да мы и сами удивились его такому поступку, надо признаться, что каждый из нас, прежде всего, сам бы бросился спасаться, а не помогать другому. Поступок твоего отца это что-то необычное, он был слишком смелым пингвином, видимо и ты весь в него, вон как рьяно ты возмущаешься! А это совершенно нехарактерно для птенцов пингвинов, вот ты посмотри, сколько бродит одиноких птенцов, их родители тоже погибли в зубах свирепого хищника, но они не горюют и не ропщут, им лишь бы дали покушать, и уже неважно кто, родители или соседи! Я же говорю, в большинстве случаев пингвины, прежде всего, думают только о себе, каждый о своём теле, уж так мы устроены, уж такие мы пожимая плечами, вновь повторился бывалый.
Вот в том-то и дело, что вам всем легче прикрываться устаревшими принципами, а не самим диктовать новые правила! Всё плачетесь, мол, мы так устроены, мы в этом ни виноваты! Но я не так устроен! и я ни за что не прощу наглому леопарду гибель моих родителей! Он нарушил все договорённости и заплыл в нашу гавань, такого не делают даже морские слоны! а уж они-то гораздо опасней леопарда! Да вы только посмотрите, как вы живёте!? так жили наши отсталые предки, безразлично прячась от опасности и не помогая друг другу! А вот я не стану прятаться! Вы сами сказали я весь в отца, и я буду готовиться дать отпор врагу! Я отважу наглого леопарда нападать на нас! гордо задрав свой клювик, поклялся Почемучка, и ни слова более не говоря, отправился на край скалы, откуда открывался удивительный вид на пингвинью гавань.
Отсюда с высоты был виден каждый уголок гавани, каждый её уступ и мысок. Совсем недавно, всего каких-то четыре дня тому назад, Почемучка тоже приходил сюда, но не один, а со своим отцом. Тогда отец показывал ему, где наиболее выгодно ловить рыбу, куда её лучше загонять, где самые густые заросли водорослей, в которых прячется криль, и в каком месте лучше всего устраивать на него засаду. А ещё пояснял, как быстрее и безопасней проходить тот или иной грот, как прятаться от бушующих волн, и как преодолевать острые уступы утёсов. И это было так замечательно, отец и сын вместе.