Зоя Степановна, солидно ответила женщина, хотя наверняка старше нас всего лет на пять.
Она медленно слезла с повозки и тут же скомандовала:
Ну чего сидим? Ворота открывайте!
Мы быстро спрыгнули и распахнули довольно тяжелые деревянные створки, удивляясь, как же бабенка справляется здесь одна. Повозка заехала внутрь двора и встала возле бревенчатого дровника. Лошадь энергично потрясла гривой, наверняка радуясь, что на сегодня ее работа уже закончилась.
Из избы, опираясь на деревянный бадик, вышел невысокий носатый старик, с выцветшими голубыми глазами, в вязанной шерстяной шапочке и толстой овчинной телогрейке:
Зойка, ты что за бандитов на двор притащила?
Батя, идите лучше в дом, отрезала хозяйка. Это не вашего ума дело.
Но старик даже и не думал слушаться. Он медленно спустился со ступенек и встал у завалинки. Вздохнув, дед достал папироску, закурил, и пуская сизый дымок, внимательно осмотрел нас с ног до головы.
Мы довольно быстро разгрузили повозку, и Зоя Степановна показала на саманную кухню:
Там можете пожить. Печка быстро, за часок протопится. Дрова в сенях, а удобства во дворе.
Хозяйка, нам бы пожрать чего пробубнил Саня.
Женщина улыбнулась и неожиданно сняла шапку, встряхнув густыми темно-каштановыми волосами. Без шапки она оказалась почти красавицей.
Ужин вам через полчаса Иришка принесет. Идите пока печь топите.
Немного пригнувшись, мы приоткрыли старые дубовые двери и вошли через низенький дверной проем в хижину. Посреди небольшой комнаты, с зелеными крашенными стенами, стояла круглая « голландка». У стены две старые кровати, а рядом с маленьким окошком сиротливо прижался небольшой круглый столик.
Саня принес из сеней поленья, и ножом деловито настругал тонкие лучины. Затем сложил щепочки внизу, а сверху сложил шалашиком поленья потолще. По- хозяйски приоткрыв дымоход и дверцу поддувала, Кол затопил печку. Дрова вскоре разгорелись и затрещали внутри топки, создавая домашний уют и ауру комфорта.
Мы нашли невысокие, но довольно крепкие табуретки, и присели возле печки.
Чего делать-то будем, Олег? вздохнул Кол. Похоже, влипли мы с тобой крепко
Знаешь, Санька, о чем я думаю Что чаще всего убивало людей на войне, или путешественников, попавших в экстремальные ситуации?
И что же?
Страх. Обыкновенный страх. Человек всегда страшится неизведанного. Того, что не может объяснить. Сейчас страх это и есть наш первый враг.
Кол усмехнулся:
Только не говори, что там, на мельнице, очко у тебя не сузилось до размера игольного ушка.
Да, я испугался и не скрываю этого. Не каждый день перед лицом стволом размахивают. Знаешь, Сань думаю нам сегодня просто повезло. Они просто не ожидали от нас такой прыти.
Слушай, Олег, а почему в городе заправляют жандармы, а не полиция?
Так жандармы это и есть полиция. Только военная, насколько я помню историю. И конечно, они ловят не обычных преступников, а тех, кто посягнул на безопасность Империи.
Ладно. Допустим мы действительно оказались в иной реальности. В другой России. Но как такое вообще возможно? Хрень полная
Я пока сам не знаю, что произошло. Возможно, мы нашли на том заводе Портал Но меня сейчас больше беспокоит, что нас наверняка объявили во всероссийский розыск. А судя по хватке местных жандармов, найдут они нас довольно быстро
Вечер скоро. Переночуем и будем подальше когти рвать.
Бесполезно, Сань. Даже если мы во Владивосток на поезде уедем, нас и там отыщут
И что ты предлагаешь?
Помнишь, фильм про попаданцев показывали? Там четверо парней купались в озере и неожиданно очутились в 1942 году?
Я такие фильмы не смотрю. Не люблю фантастику, покачал головой Кол.
Так вот, после совершения особой миссии они, после долгих мытарств, попали назад в свое время опять через это же озеро. Улавливаешь мысль?
Точно, Саня хлопнул себя по коленке, нам на завод нужно попасть.
Конечно с одной стороны интересно здесь пожить и осмотреться, но учитывая обстоятельства, и то, что нас приняли за опасных шпионов руки в ноги и нужно быстрее валить отсюда и двигаться надо опять на тот завод
Может ночью и свалим?
Ночью в городе наверняка патрули и завод этот охраняется. Давай переночуем здесь, это все лучше, чем в лесу. А утром, на свежую голову, еще подумаем, как действовать.
В двери осторожно постучали и вошла худенькая голубоглазая девочка в желтой теплой курточке и пуховом платочке. В руках она держала широкий поднос с двумя маленькими кастрюльками и фарфоровыми тарелками.
Мама вам ужин передала, улыбнулась девочка и по-хозяйски поставила кастрюльки на стол.
Так тебя Иришка зовут? улыбнулся я, в каком классе учишься?
В шестом. Мама еще просила передать, если дед пожалует не пускайте его. Он того малость контуженный после войны. А как выпьет дурковать начинает
Так он после какой войны задумался Саня, «афганец» что-ли?
После Кавказской. Он еще это тюремный срок в Сибири отбывал.
Подожди, Иришка, я внимательно посмотрел на девочку, а когда эта Кавказская война была?
Давно. Еще в девяностых годах прошлого века, она усмехнулась, вы историю что ли не знаете?
А ты можешь нам учебник истории России принести?
Мы сейчас Зарубежную учим. Историю России в седьмом классе проходят, пожала плечами Иришка.
Постой-ка. А война с немцами была? Великая Отечественная?
Да. А еще с англичанами воевали, и с китайцами
Девочка удивленно посмотрела на нас и пожала плечами:
Пойду, а посуду через часик заберу.
Когда Иришка вышла, я и Саня недоуменно переглянулись и подвинули табуретки ближе к столу. В комнатке уже стало тепло от печки, и мы, наконец, сняли куртки и бросили их на кровати.
Я приоткрыл крышки на кастрюльках: в одной оказалась горячая вареная картошечка, еще дымящаяся веселым легким парком, а в другой ароматно нарезанные аппетитные кусочки селедки и квашенная капуста.
Мы молча придвинули табуретки к столу и приступили к трапезе.
Эх еще водочки не хватает довольно потер ладони Саня.
Вот и я говорю селедку жрать без первача считай харчи напрасно переводить.
Мы резко обернулись перед нами стоял пожилой хозяин дома, держа в руках бутылку с мутной жидкостью.
И как он смог бесшумно открыть двери?
За стол-то пригласите, квартиранты?
Садитесь, конечно, я пошарил взглядом по комнате и отыскал еще одну табуретку.
Старик поставил бутыль на стол, поднес табуретку, и присев, достал из овчиной жилетки три граненных стопки.
Вблизи он оказался значительно моложе, хотя лоб и уголки глаз испещряли мелкие морщинки, а кончик большого носа немного провис, что придавало вместе с тонкими бледными губами выражению лица немного зловещий вид. Но думаю, хозяину дома наверняка было не больше шестидесяти пяти.
Меня Алексей Данилыч кличут, дед быстро разлил по рюмкам слегка вонючий самогон, отдающий почему-то запахом клевера, а вы откуда такие красивые взялись?
Хозяин хитро подмигнул Сане.
Под левым глазом у друга уже пропечатался темно-фиолетовый фингал, а нижняя губа разбухла, после задушевной беседы в участке с офицером Мясоедовым.
Мы топогеодезисты, ответил я, меня зовут Олег, а друга Саня. У нас просто машина сломалась, пришлось по вашим лесам пешком побродить. Мы у вас в деревне всего на пару дней задержимся.
Да живите сколько хотите, улыбнулся Алексей Данилович, и поднял стопку с самогоном, давайте за знакомство.
Самогон оказался довольно крепкий, в груди сразу потеплело и почти сразу коварно ударило в голову.
У нас в деревушке осталось всего двадцать семей кто-то в Дивногорск переехал, а кто и вовсе в Екатеринодар подался а ведь было, ребятки, время почти шестьсот человек в Выселках жили.
Да у вас тут наверняка работы никакой нет, вот народ в город и подался, пробурчал Саня.
Да что ты, паря работы у нас полно. Земли знаешь тут какие плодородные покачал головой Алексей Данилыч. Вот только наш помещик Добронский старый уже, совсем не может людишек удержать, вот и бегут из его вотчины
Давай, Данилыч, наливай кивнул Саня, мы еще по паре рюмок выпьем да спать притомились сегодня малость на морозе по лесу шастать.
А где же ваш приборы, если вы топогеодезисты? хитро прищурился хозяин.
В лесу, в схроне оставили, чтобы с собой не таскать.
А я вам, ребятки, правду в глаза скажу, хоть режьте, а все равно скажу Алексей Данилыч разлил в рюмки самогон и не дожидаясь нас, быстро выпил, никакие вы ни хера не топогеодезисты, а беглые преступники.
Мы переглянулись.