Ольга, ты давай не сиди, ухаживай за гостем, значительно глядя на дочь, сказала хозяйка.
Ольга встрепенулась и, оторвав взгляд от профиля Виктора, взяла ложку из салата.
Вы позволите вам положить? спросила она.
Да, конечно.
Ну, давайте выпьем за доброе начало, наконец-то, мы дождались этого строительства, пять лет пороги обивали, Александр Георгиевич приглашающим жестом поднял свою рюмку.
Ольга пригубила домашнего вина, мужчины и Раиса поддержали главу семейства более крепким напитком.
Еды было много, она была очень вкусной, Раиса Васильевна была отличной хозяйкой, что не преминул отметить раскрасневшийся Виктор.
Ну что вы, смутилась она.
Её круглое, с ямочками на щеках лицо зарделось.
Ваша супруга, наверное, тоже отлично готовит? спросила она.
Я не женат, с улыбкой ответил Виктор.
Да что вы? приободрилась хозяйка.
Ну, это вы тогда по адресу приехали, хохотнул Александр Георгиевич. у нас тут невест целый посёлок, одна другой краше.
Саша, не смущай гостя, ткнула мужа локтем в бок Раиса Васильевна. Он и сам разберётся. Значит, вы одни приехали?
Нет, не один, ответил Виктор, пытаясь наколоть на вилку скользкий маринованный гриб.
А с кем? не удержалась Ольга.
С собакой, точнее, со щенком, ответил он, довольный тем, что, наконец, смог поймать неуловимый гриб.
Ой, правда? обрадовалась девушка. Он, наверное, породистый у вас?
Ну да, туркменский алабай, мне его подарили.
Алабай? Никогда не слышала. А можно его посмотреть? не отставала Ольга.
Конечно, можно, ответил Виктор. Кстати, Александр Георгиевич, я мог бы вас попросить об услуге?
Да, конечно, всё, что угодно, отреагировал тот.
Понимаете, в ограждении, видимо, есть дыры, через которые он вылезает. Нельзя ли их заделать, а то мне не хочется его по всей округе каждый день разыскивать, а в доме на весь день запирать тоже нехорошо. Вот сегодня не успели зайти, как он к соседке убежал и получил там на орехи от кошки. Маленький он ещё, непоседливый.
Да не вопрос, конечно, ответил тот. Максим! обратился он к своему молодому помощнику.
Да, Александр Георгиевич.
Пошли завтра Петровича к Виктору Сергеевичу на участок, пусть забор поправит.
Будет сделано.
А кто же вам готовить будет, если вы один, и в доме прибирать? Вы же весь день на работе будете, выразила беспокойство Раиса Васильевна.
Да сам как-нибудь. Мне не привыкать, я же один живу, пожал плечами Виктор.
Нет, это никуда не годится, воскликнула она. Я думаю, что такой человек, как вы, не должен питаться всухомятку. Наша Ольга прекрасно готовит и сейчас всё равно ничем не занята, так что она вам поможет. Ведь так, Ольга?
Да, конечно, заблестела глазами та. С удовольствием.
Но это как-то неудобно, замялся Виктор, вас так напрягать.
Ничего неудобного, отрезала Раиса Васильевна. Она не будет вам досаждать. Днём придёт, уберётся, приготовит и уйдёт. А вы с работы придёте, всё готово, не нужно ни о чём беспокоиться.
Ну, если это вас не затруднит, я был бы, конечно, рад. И Шаман не будет весь день один.
Шаман? хором спросили мать и дочь.
Да, Шаман, собака моя.
А-а-а выдохнули они облегчённо.
Ну и хорошо. Завтра она вам что-нибудь вкусненькое приготовит, опять со значением глядя на дочь, сказала Раиса Васильевна.
Ну, спасибо, поблагодарил Виктор.
На том и договорились.
Зайдя в дом, Виктор позвал щенка:
Шаман, я пришёл!
Тот радостно выбежал из комнаты навстречу, с резиновым петухом в зубах.
Ну, что, разбойник, показывай, чего натворил? погладил щенка Виктор.
Заглянув в комнату и не увидев ярко выраженного разгрома одна рваная книжка не в счёт, он сказал:
Раз ты сегодня такой молодец, и в доме нет даже ни одной лужи, то завтра с утра пойдём до речки прогуляемся. А пока пойдем-ка во двор выйдем.
Распахнув дверь, Виктор выпустил Шамана.
Ты к Ваське-то не ходи, а то получишь опять на орехи! крикнул он ему вслед.
Но Шаман явно не собирался навещать Ваську. Он деловито обнюхивал траву и, найдя подходящее место, присел один раз, а затем, переместившись немного дальше, и второй.
Вот молодец! похвалил его Виктор, который уже успел прочитать некоторые советы по воспитанию щенков.
Вот молодец! похвалил его Виктор, который уже успел прочитать некоторые советы по воспитанию щенков.
Шаман под бдительным присмотром хозяина погулял во дворе ещё минут пятнадцать, и они вернулись в дом. Виктор устал, голова начинала гудеть от выпитого, да и завтра он хотел встать пораньше, чтобы до работы успеть сходить с Шаманом на речку.
Глава 6
Проснувшись по будильнику и наскоро глотнув кофе, Виктор взял полотенце, прицепил Шаману поводок к ошейнику и сказал:
Ну, что? Пошли гулять? И с поводком заодно потренируемся ходить.
Шаман с резиновым петухом в зубах радостно завилял хвостом и потянул Виктора на улицу.
Ты петуха-то дома оставь, придержал его Виктор.
Шаман оглянулся и, наклонив голову набок, вопросительно посмотрел на хозяина.
Оставь, оставь, найдёшь там, чем заняться.
Щенок с явным сожалением выпустил из зубов игрушку.
Ну вот и молодец. Пошли.
Закрывая калитку, Виктор увидел выходящую на улицу Ксению. Через плечо у неё тоже было перекинуто полотенце.
Доброе утро! поприветствовала она соседа. Вы тоже на речку?
Ну да, вот хотим сходить, обследовать, так сказать, окрестности.
Ну, пойдёмте, я вам покажу, где лучше купаться.
С удовольствием, с готовностью отозвался Виктор.
Шаман чуть не оторвал Виктору руку, пытаясь попасть туда, куда поводок его не пускал. Кипучая детская энергия просто не позволяла ему чинно шествовать рядом с хозяином.
Он то пытался бежать прямо, чтобы увидеть, что там за высокой травой, то в правую сторону за бабочкой, то в левую за кузнечиком, но упрямый поводок был строг и неумолим.
Виктор вспотел, пытаясь справится с Шаманом, и, в конце концов, решил снять поводок:
Беги, малыш, но не теряйся.
Почувствовав свободу, Шаман начал носиться кругами вокруг Виктора, то удаляясь, то приближаясь. По нему было видно, что он был просто счастлив. Весёлый щенок бежал по полю, и десятки кузнечиков россыпью разлетались в разные стороны из-под его детских лап.
Какой милый! наблюдая за ним, сказала Ксения. И сколько энергии!
О да! не мог не согласиться с ней Виктор. Энергии у него хватит на десятерых.
Он шёл за Ксенией по узкой тропинке и любовался её густыми, светлыми волосами, волной лежащими на спине и переливающимися, как золотое руно, под лучами утреннего солнца. Её гибкая, стройная фигурка в струящемся синем сарафане притягивала и радовала взгляд.
«Какая милая девушка», то и дело мелькало у Виктора в голове.
Наконец, они дошли до старых ив, печально склонившихся над кажущейся тихой речушкой.
Ну, вот мы и пришли, обернулась к нему Ксения. Здесь не пологий вход в воду, почти сразу можно нырять.
Бросив полотенце на траву, она сняла сарафан, стянув его через голову, ступила в воду и, мелькнув точёным, загорелым телом в синем купальнике, нырнула и скрылась из виду. Вынырнула она уже на середине реки.
Виктор, что же вы медлите? Вода восхитительная! крикнула она и снова нырнула.
«Прямо русалка!» восхитился Виктор и начал расстёгивать джинсы.
Шаман с разбегу влетел в воду, вероятно, решив, что это синее полотно имеет такую же твёрдую структуру, как и земля. Всё ещё по инерции скача галопом, он неожиданно для себя почувствовал, что лапы его потеряли опору, и он проваливается во что-то мокрое и холодное.
Скрывшись под водой, он тут же вынырнул, но почти сразу снова ушёл под воду.
Виктор, увидев ошарашенные, испуганные щенячьи глаза, кинулся было его спасать, но, запутавшись в штанине, упал.
Голова Шамана снова появилась над водой. Он инстинктивно колотил лапами, но сильное течение уже подхватило его и уносило далеко от берега.
Ксения, увидев мелькнувшую голову щенка, неожиданно мощными гребками поспешила на помощь и успела как раз вовремя, подхватив его на руки.
Держа одной рукой обмякшего Шамана поперёк тела, она подплыла к берегу и передала его в руки взволнованному Виктору.
Господи, спасибо большое, Ксения!
Да не за что, ответила она, выходя из воды и отжимая мокрые волосы. Вы меня извините, это я виновата, не подумала. Если пройти метров пятьсот, показала она рукой, там есть хорошее место, река разливается, и вход пологий, там детишки купаются. Надо было с ним сначала туда идти.
Главное, всё обошлось, поглаживая всё ещё испуганного Шамана, сказал Виктор.