Екатерина Андреевна немного расслабилась:
Вечно твои шуточки! А чего это ты решил собаку завести? спросила она.
Вадим усмехнулся:
Это не я решил завести, это щенок Виктора
Мать настолько удивилась, что чуть не поперхнулась кофе:
Виктора? Вот уж совсем неожиданно!
Она вопросительно воззрилась на старшего сына:
Ты решил завести собаку?
Виктор помялся:
Да не то чтобы я решил его завести. Мне вчера его Курбан подарил, в знак благодарности, от туркменского народа. Я его об этом не просил, а отказаться было невозможно.
Так это настоящий туркменский алабай? не удержалась Энджи. Ничего себе! Так он огромных денег стоит и она запнулась, прикусив язык.
То есть? чуть ли не хором спросили остальные присутствующие.
Ну, я не уверена замялась Энджи, не зная, как выкрутиться. Но знаю, что такие собаки очень хорошие сторожа, потому эта порода пользуется большой популярностью. У нас вот дачу тоже алабай охраняет.
А-а-а протянули внимательные слушатели.
И что ты собираешься с ним делать? спросила сына Екатерина Андреевна. Ты же всё время в разъездах.
В том-то и дело, даже не знаю, что предпринять, сокрушённо пожал плечами Виктор.
Проснувшийся щенок, оглядевшись и не увидев никого рядом, отправился на поиски компании. Заметив сидящих на веранде людей, он побежал к ним. Забравшись на крыльцо, он подошёл к Виктору и улёгся, свернувшись калачиком, возле его ног.
Ой, ну какой прелестный ребёнок! не удержалась Энджи и добавила: А вырастет из него такая бо-о-ольшая собака.
Вот именно, поддержала её Екатерина Андреевна, бо-о-ольшая собака, и с ней явно надо будет заниматься. Да, Энджи?
О да! воодушевилась вновь Энджи. Гулять как минимум два три часа утром и вечером, потом его надо дрессировать, ведь алабаи бывают довольно агрессивны. Опять же, обязательно следить за питанием, чтобы он вырос здоровым, опять же, шерсть, они так линяют, вы даже не представляете Это, конечно, собака не для квартиры. Если вы редко бываете дома, то он вам разнесёт её в пух и прах.
Виктор совсем погрустнел, вспомнив сегодняшнее утро.
И что же мне с ним делать? беспомощно спросил он.
Энджи, откашлявшись, осторожно сказала:
Надо найти ему руки. Я думаю, это будет несложно, многие берут таких собак для охраны своих участков.
И где мне их искать? совсем растерялся Виктор.
Я могу вам помочь, проникновенно глядя ему в глаза, сказала Энджи. Поспрашивать у знакомых, что живут в загородных домах. Уверена, кто-нибудь найдётся.
Правда? приободрился Виктор. Вы бы меня очень выручили, я и вправду не готов держать такую собаку.
Конечно, конечно, замурлыкала Энджи. Более того, вы можете его оставить у меня, пока мы не найдём подходящего кандидата, а то он вам всю квартиру разнесёт.
Да уж, в этом я не сомневаюсь, усмехнулся Виктор, вспомнив снова сегодняшнее утро. А вам это не будет в тягость?
Нет, что вы! дотронулась она до его руки. Совсем нет, я очень люблю собак, тем более у меня есть для него прекрасный вольер, где он будет себя чувствовать очень хорошо. Хотите посмотреть?
Если вас это не затруднит, конечно.
Виктор был очень благодарен Энджи за то, что она его готова выручить. У него как будто камень с плеч упал, но где-то в глубине души заскреблось вдруг сожаление и нежелание расставаться со щенком, но Виктор отмахнулся от него:
«Нет, это невозможно, лучше будет отдать его тем, у кого есть время заботиться о нём».
Ну тогда можем прямо сейчас и посмотреть, если хотите, вставая, сказала Энджи.
Да, конечно. Спасибо, мама, за кофе.
Спасибо, Екатерина Андреевна, кофе был чудесный! запорхала Энджи и, подойдя к хозяйке, слегка дотронулась до её щеки своей щекой, что должно было означать лёгкий поцелуй.
Затем она взяла свою собачку за переднюю лапку и помахала ею, прощаясь:
Жужу, скажи до свиданья, будь умницей!
Жужу залилась злобным лаем. Энджи чмокнула её в морду и, мило улыбаясь, помахала всем рукой:
Пока, пока.
Вадим, ты пойдёшь с нами? спросил брата Виктор.
Нет, иди сам, а я закончу с забором.
Виктор пошёл за Энджи, а за ним, сразу поднявшись, поспешил щенок.
Выйдя на улицу, Энджи спустила Жужу с рук и повела её на тоненькой цепочке за собой. Та всё время оборачивалась и лаяла на щенка, семенившего следом.
Смотрите, какой умница, идёт за нами сам, без поводка, ворковала спасительница.
Я вчера забыл купить ему поводок, впрочем, как и ошейник, усмехнулся Виктор. Плохой из меня собачник.
Он всё время оглядывался назад, проверяя, идёт ли щенок за ними.
Ну, ничего, не расстраивайтесь, всё будет с ним хорошо, успокаивала его Энджи. Обязательно всё устроится.
Я не сомневаюсь, вы ведь знаете, что делаете. Вы такая добрая и отзывчивая девушка, решился на комплимент Виктор.
Ой, да что вы! засмущалась от неожиданной похвалы Энджи. Почему не помочь хорошему человеку.
Обмениваясь любезностями, они вскоре дошли до дачи Энджи.
Большой двухэтажный дом, расположенный на огромном участке и обнесённый каменным забором, сильно выделялся среди более скромных домиков соседей. Всё говорило о большом достатке его владельца.
Ого! не сдержал своего удивления Виктор. У вас прямо дворец.
Это дача отца, а я просто погостить приехала, объяснила ему Энджи.
Ваш отец, наверное, большой человек? поинтересовался Виктор.
Ну да, замялась Энджи. Он бизнесмен. Вы подождите, пожалуйста, минуточку здесь, я сейчас собак закрою.
И она, чуть приоткрыв калитку, протиснулась в узкую щель.
Минут через пять Энджи распахнула её настежь:
Заходите, заходите, пожалуйста, пригласила она своего спутника.
Виктор зашёл в большой двор и обернулся, поджидая щенка, но тот, сев в паре метров от входа, явно не собирался туда заходить.
Малыш, иди сюда! позвал его Виктор.
Щенок встал и, развернувшись, пошёл в обратную сторону.
Эй, ты куда? удивился незадачливый собачник.
Выйдя наружу, он догнал маленького неслуха и взял на руки.
Ты куда это собрался?
Щенок поднял на него глаза, и Виктору показалось, что он увидел в них страх.
Ну, ты чего испугался? спросил он щенка. Пойдём.
Со щенком на руках он зашёл во двор Энджи, калитка за ними, мягко щёлкнув замком, захлопнулась.
Глава 3
Держа начавшего вдруг мелко дрожать щенка на руках, Виктор последовал за Энджи.
Искусный ландшафтный дизайн радовал глаз приятным сочетанием цветов и гармоничной завершённостью линий, явно здесь потрудился профессионал.
Идите сюда, за мной! позвала его Энджи, спустив Жужу с рук.
Она провела его вдоль большого дома, мимо двух просторных вольеров, в одном из которых спокойно сидел здоровый рыжий алабай, а во втором кидался на сетку, роняя яростную пену, огромный черный кавказец.
Демон, замолчи! повысила голос Энджи, и в нём Виктор неожиданно для себя услышал сталь и силу.
Кавказец, глухо заворчав, замолчал, но губы его мелко дрожали на оскаленных желтоватых зубах.
Щенок испуганно прижался к Виктору, который инстинктивно стал его поглаживать по спине, успокаивая.
Серьёзный пёсик! обходя вольер стороной, заметил Виктор.
Да, Демон у нас чужих не любит, как-то криво улыбаясь, сказала Энджи. А вот Шах очень спокойный, показала она пальцем на рыжего алабая.
Тот молча сидел в своём вольере и, опустив голову, немигающим, тяжёлым взглядом следил за каждым движением Виктора. От этого взгляда у того пробежал неприятный холодок по спине.
«Жуть какая!» подумал он про себя, не рискуя высказывать своё мнение вслух.
На некотором отдалении от этих двух вольеров, за старой, раскидистой липой стояла ещё пара, но чуть поменьше, и они были абсолютно пусты.
Ну вот, пришли, распахнув дверцу одного из них и зайдя внутрь, Энджи кивком пригласила Виктора присоединиться.
Зайдя в вольер, Виктор огляделся. Довольно просторный, чистый, с большой, добротной будкой, с посыпанным свежим песком полом, он производил хорошее впечатление.
Ну-ка, малыш, сказал Виктор, спуская щенка с рук, иди, оглядись.
Щенок, даже не поинтересовавшись, что там в будке, прямым ходом направился к выходу. Смешно подкидывая задние лапы, он торопился вон отсюда.
Не понравилось ему здесь, озадаченно констатировал Виктор и бросился вдогонку.
Поймав щенка и взяв его на руки, он стоял, поглаживая того по спине и не зная, что делать дальше.
Ничего, привыкнет, попыталась успокоить его Энджи, выйдя из вольера. Тем более что он здесь ненадолго, думаю, через дня два-три уже найдётся владелец для него. Пойдёмте, я вас угощу чаем с пирогом, а он пускай немного осмотрится и пообвыкнет.