Мы с ней расстались, не отрывая глаз от дороги, ответил Виктор.
Вадим изумлённо смотрел на брата.
С тобой не соскучишься, то не нужен щенок, то нужен; то женюсь, то не женюсь, усмехнулся он.
Я вчера всё другими глазами увидел, ты был прав насчёт неё, кинул взгляд на брата Виктор и опять уставился в лобовое стекло.
Ну, если так, тогда ты поступил правильно, не расстраивайся, всё к лучшему, потрепал его по колену Вадим и замолчал, видимо, переваривая все новости.
Когда они добрались до материнской дачи, то, как только приглушили мотор, сразу услышали высокий голос Энджи. Она рассказывала что-то, представляя всё в лицах, Екатерине Андреевне, и та покатывалась от смеха.
Ой, ну какая же ты актриса, Энджи, перестань, а то помру от смеха, просила она пощады.
Добрый вечер! почти хором поздоровались братья.
Екатерина Андреевна даже подскочила от неожиданности, увидев сыновей, поднимающихся на веранду. Видимо, их приезд оказался для неё совершенно незамеченным.
Господи, напугали! воскликнула она. Энджи тут меня так веселит, что никакого кино не надо, продолжила Екатерина Андреевна, вытирая слёзы, выступившие от смеха.
Добрый вечер, Энджи! поздоровался с девушкой Виктор.
Вадим просто приветственно кивнул.
Добрый вечер! натянуто улыбнулась тоже удивлённая Энджи.
Сейчас чайник поставлю, чайку заварю. Энджи такой вкусный вишнёвый пирог принесла, сказала мать, вставая из-за стола. А вы что вернулись, забыли что-нибудь?
Ну да, типа того, ответил Виктор. За Шаманом я приехал.
За кем? не поняла Екатерина Андреевна.
За Шаманом. За щенком, которого я Энджи оставил, он обернулся к Энджи: Как он, с ним всё в порядке?
Энджи немного замешкалась, но тут же бодро ответила:
Да, конечно. Хорошо спал, кушал, всё в порядке.
Ну и прекрасно, тогда я вас провожу, а заодно и его заберу.
Да, конечно, как-то неуверенно протянула Энджи.
В чём дело? спросил Вадим. Вы как будто не рады, что Виктор своего щенка решил забрать, или какие-то проблемы?
Нет, я, конечно, рада, захлопала ресницами Энджи, просто я уже вроде как нашла для него дом. Мой хороший знакомый, чудный человек, так обрадовался, когда я рассказала ему об этом пёсике. Он собирался завтра за ним приехать. Такой человек хороший и с породой этой знаком, и участок у него большой. Жила бы там собачка припеваючи, но раз вы его хотите в квартиру забрать, чтобы он там один весь день сидел, то, конечно, я рада.
Энджи была явно расстроена, казалось, что она вот-вот расплачется.
Виктор и Вадим озадаченно переглянусь.
Честно говоря, я не совсем понимаю вашей реакции, начал Виктор. Собака-то всё-таки моя, и я имею право передумать, тем более что у меня изменились обстоятельства.
Да, конечно, вчера не знали, что с ним делать, а сегодня уже передумали, а что будет завтра? совсем уже разошлась Энджи. Собака это вам не игрушка, сегодня хочу, завтра не хочу. Собаке нужна стабильность. Моя мама всю жизнь помогала собакам и искала для них дом, и вот вам бы, при такой переменчивости в решениях, она никогда не отдала бы собаку!
Энджи вытащила из сумочки тонкую золотистую пачку сигарет, розовым ногтем выудила одну из них и закурила.
Что тут у вас за шум? вышла на веранду со свежезаваренным чаем Екатерина Андреевна. А ты разве куришь, Энджи? Вот не знала.
Вадим поднялся, взял из рук матери поднос и поставил его на столик.
Иногда курю, нервно стряхнув пепел за перила веранды и даже не заметив возмущённый взгляд своей дачной подруги, Энджи запальчиво продолжила: А им говорю, что моя мама очень ответственно относилась к вопросу подбора владельцев для собак.
Сейчас тебе пепельницу дам, не мусори, пожалуйста, отчеканила Екатерина Андреевна и, желая быть справедливой, добавила: Валентина Сергеевна-то, да, очень строгий и ответственный человек.
Взяв из шкафчика маленькую стеклянную пепельницу, она поставила её перед Энджи:
А я и не знала, что Валентина Сергеевна собаками занимается, надо же, ни разу она об этом не говорила.
Мама просто очень скромный человек, кашлянув в ладонь, закивала Энджи.
Да? удивилась Екатерина Андреевна. Мне она всегда казалась очень самоуверенным и, как бы это сказать, амбициозным человеком, но никак не скромным.
Тут же, видимо, не желая обижать Энджи, она пожала плечами:
Хотя я могу и ошибаться, конечно, ты лучше всех знаешь свою мать. А, кстати, что-то я её редко здесь стала видеть последнее время, с ней всё в порядке?
Энджи вздёрнула подбородок:
Всё в порядке, просто она сейчас руководит папиным филиалом в другом городе, и там, в основном, и живёт.
Ну, понятно, значит, дела идут хорошо, начала разливать чай хозяйка. Так что у вас тут за спор, молодые люди?
Да вот Виктор за щенком приехал, а Энджи почему-то сильно против, пожал плечами Вадим.
Да я не против, просто недоговорив, та отхлебнула горячий чай. Вы меня извините за резкость, вдруг заговорила она, конечно, сейчас пойдём и я отдам вашего щенка.
Энджи попыталась мило улыбнуться:
Просто если бы вы только знали, как собаки страдают от безответственности владельцев, если бы вы только знали Простите меня, я так за них за всех переживаю!
Это ты в мать, видно, пошла, поддержала её Екатерина Андреевна. Очень сердобольная женщина.
Да-да, сколько она собак спасла от верной гибели, скольким нашла дом снова закивала Энджи.
Чай допивали в напряжённой тишине. Задор Энджи куда-то пропал, она сидела молча и была поглощена какими-то своими, явно невесёлыми мыслями. Екатерина Андреевна с сыновьями тоже молчали.
Спасибо за чай, поднялась, наконец, Энджи. Мне пора, я жду важный звонок.
Спасибо, мама! поднялись за ней и братья.
Вадим, вы тоже с нами? удивилась девушка.
Да, пойду тоже прогуляюсь, или вы против? ставя стул на место, сказал Вадим.
Нет, конечно, пойдёмте, со вздохом ответила она.
Энджи не была расположена к разговорам и целеустремлённо шагала к своей даче. Братья, несколько недоумевая, молча шагали за ней немного позади.
Подождите здесь, сейчас я его вынесу, остановившись возле ворот, сказала Энджи.
Хорошо, удивлённо протянул Вадим.
Энджи приоткрыла калитку и, протиснувшись во двор, сразу закрыла её на замок.
Что это с ней? спросил Вадим. Совершенно непонятная реакция, как мне кажется, даже во двор нас не пригласила, хотя у нашей матери торчит с утра до вечера. По-моему, это невежливо.
У неё там двор охраняют такие жуткие псы, от одного их вида мурашки бегут по коже. В прошлый раз она их закрывала, а сейчас, видимо, не хочет, объяснил своё понимание ситуации Виктор.
Да я даже не про это. Как-то слишком близко к сердцу она приняла тот факт, что ты вернулся за своим щенком. Тебе не кажется?
Да, странновато. Но мы его сейчас заберём, а там она пусть как хочет.
Согласен, кивнул Вадим. Ну и домина, просто царские хоромы. Откуда у неё такие деньги?
Это дача её отца, как она сказала.
И кто её отец, интересно?
Да откуда мне знать Что-то она долго, пнул ногой камешек Виктор.
Он подошёл к воротам и тут же отпрянул, так как они содрогнулись от мощного удара с другой стороны. Грозный рык не дал усомниться в том, что этот дом охраняется на совесть.
Ого, там что, собака Баскервилей? спросил удивлённый Вадим.
Ну уж не меньше, это точно. Дьявол его зовут, или Демон, не помню, отойдя от ворот, ответил Виктор. Не хотел бы я с ним встретиться один на один.
Ну, что ж, нам остаётся только ждать, вздохнул Вадим. Только зачем она нас заставляет это делать? Как-то всё это странно.
Но вот, наконец, во дворе послышалось какое-то движение.
Демон, а ну, на место! раздался грозный окрик.
Там её мать, что ли? спросил Вадим.
Да нет, это Энджи, усмехнулся Виктор.
Вот так метаморфоза, присвистнул Вадим.
Я тоже был в прошлый раз удивлён.
Калитка загремела, приоткрылась, и в щель с Шаманом в руках протиснулась Энджи.
Извините, что задержала, сказала она, протягивая щенка Виктору. Я же говорила, что у меня важный звонок.
Она избегала смотреть в глаза братьям, может быть, потому, что стеснялась своих заплаканных глаз.
Что-то случилось? спросил её Виктор, беря Шамана, который явно был рад к нему вернуться.
Да нет, не беспокойтесь, семейные проблемы, по-детски вдруг шмыгнула носом Энджи. Удачи вам и до свидания.
Она развернулась и пошла к воротам, но вдруг обернулась:
Виктор! Лучше не привозите его больше сюда. Никогда!
Почему? спросили братья хором.