Классный прикид, Лив Зильбер!
Мне не нужно было смотреть на себя, чтобы вспомнить, что на мне надето (в общем-то то, в чём я сейчас спала): мешковатые штаны от пижамы и старая футболка Грейсона, которую я спасла от путешествия в секонд-хенд, потому что мне нравилась нарисованная на ней панда в розовой пачке. А ниже было написано: «Толстовата для балета».
Чёрт! Что я здесь делаю в пижаме? Лучше бы я превратилась в ягуара. Может быть, тогда Артур проявил бы ко мне больше уважения.
Спасибо, сказала я, стараясь выглядеть достойно. Ты не видел Генри? Он должен быть где-то здесь.
Почему-то я совсем не удивлён, что ты всё ещё шатаешься по снам. Артур тихо засмеялся. Было понятно, что ты не бросишь это дело. Ну и чём ты тут занимаешься? Пробираешься в сны своих учителей, чтобы получать хорошие оценки?
Вообще-то неплохая идея.
Знаешь, шпионить за другими людьми это не по мне.
Ну так и быть, вообще-то я могла. Даже в пижаме.
А ты что делаешь здесь? Пришёл проведать старого доброго демона? Как там его звали? Что-то на «Л» И с финского это означало что-то вроде больше воды в банную печь. Лелула? Лилалу? Лулели?
Вообще я это знала, потому что в то время Лотти в Утрехте дружила с симпатичным финном, который нас научил заведомо ненужным фразам. Матти. Что, интересно, с ним стало? Он был намного лучше этого Чарльза, дантиста с дурацкой шапкой.
Да, было действительно забавно это называлось «поддать парку». Артур прекратил смеяться.
Ах да, не торопясь сказала я. Этого демона вообще не существует: Анабель выдумала его на пустом месте.
Анабель повторил Артур, и прозвучало это так, будто её имя доставляло ему физическую боль. Анабель больна.
Это всем известно, ответила я, стараясь говорить невозмутимо.
Должна ли я проявить сочувствие к Анабель? Учитывая, что она заманила меня в ловушку и ударила чугунным подсвечником по голове, а потом связала, чтобы спокойно перерезать мне сонную артерию. К несчастью, после всего этого я ей действительно сочувствовала. Как мы потом узнали, Анабель провела первые годы своей жизни в какой-то непонятной секте, связанной с культом демонов, вместе со своей мамой, которая покончила жизнь самоубийством в психиатрической клинике. Кто после этого удивится, что она больна?
Артур внимательно смотрел на меня, как будто мог читать мои мысли. Я откашлялась и примерила на себя ещё более хмурый взгляд. Не хватало ещё, чтобы он подумал, что я с пониманием отношусь к его бывшей. Или к нему. Потому что он любил Анабель, а из-за любви можно пойти на самые безумные поступки. Его подруга лежала в психлечебнице, его друзья с ним не разговаривали, и он больше не был капитаном баскетбольной команды. Бедный Ар Стоп! Почему это бедный? Не хватало ещё сейчас устыдиться за его сломанную челюсть!
Да, она много чего наделала, но Артур ненадолго замялся, и во мне поднялась новая волна сочувствия к нему. Но ту книгу она не сама написала.
Под книгой он подразумевал тот потрёпанный черновик, откуда Анабель взяла свои заклинания для изгнания демонов. Книга сгорела в ту же ночь, когда Артур и Анабель заманили меня в фамильный склеп Гамильтонов, чтобы с помощью моей крови освободить воображаемого Анабель демона из царства мёртвых.
Так или не так, но, если бы Генри и Грейсон не подоспели вовремя, я бы умерла от ножа Анабель. И поэтому сейчас сочувствию не было места.
Да, ту книгу написал кто-то, кто так же точно болен, уверенно сказала я.
Возможно признал Артур и на пару секунд замолчал. А потом так развёл руками, что, наверное, мог бы обхватить весь коридор, и выглядело это одновременно беспомощно и надменно. Ну и как же ты всё это объясняешь?
Этот вопрос я сама себе несколько раз задавала. В ответ я выразительно пожала плечами:
Н-да Как я могу быть в Лондоне и разговаривать со своей бабушкой из Бостона? Почему открывается дверь в гараж, когда я за километр нажимаю кнопку? Как люди могут встречаться во снах? Это всё, честно говоря, для меня необъяснимые вещи. Но даже если я не понимаю, как это всё происходит, это не значит, что это результат деятельности демонов. Для всего есть научное объяснение.
Артур снова задумчиво улыбнулся:
Да что ты говоришь? Придумывай что хочешь, если тебе от этого легче, Лив Зильбер. Передавай от меня привет Генри!
Спасибо. А ты передай привет своему демону Лилалану, когда увидишь его, ответила я и снова приняла враждебный генеральский вид Мне надо идти. Увидимся, к сожалению.
Спасибо. А ты передай привет своему демону Лилалану, когда увидишь его, ответила я и снова приняла враждебный генеральский вид Мне надо идти. Увидимся, к сожалению.
Артур кивнул:
Да, этого не избежать. И добавил совсем тихо: Но будь осторожна, Лив, мы в этих коридорах не одни.
Я устояла перед соблазном обернуться ещё раз и сказать, что свою поддельную заботу и скрытые угрозы он может засунуть куда подальше, и зашагала, зная, что он смотрит мне вслед скорей всего, на мою пятую точку. На секунду ради эффектного ухода мне вдруг всё-таки захотелось превратиться в ягуара, но риск обернуться обыкновенной кошкой был слишком велик.
Но где же Генри? Он всегда исчезал тогда, когда был просто необходим.
Глава шестая
Чтобы не опозориться перед Артуром, я не стала возвращаться, а пошла дальше, устремившись вниз по коридору. Я свернула за угол и исчезла из его поля зрения на случай, если он всё ещё смотрел мне вслед. Потом для уверенности ещё раз свернула. Когда в конце концов я остановилась и украдкой осмотрелась, я не узнала ни одной двери. Где я, чёрт побери? Ещё никогда я не уходила так далеко от своего коридора. Наверное, надо было рисовать мелом крестики на стенах, чтобы найти обратный путь.
По коже побежали мурашки, но я заставила себя ещё немножко подождать, потом развернулась на пятке и через три минуты уже оглядывала из-за угла коридор, в котором встретила Артура. Его и след простыл. Да и Генри не было видно.
Я вспомнила, о чём предостерегал меня Артур, о том, что я здесь не одна. А вот совсем наоборот я была одна-одинёшенька.
Я поторопилась назад. Я ожидала, что коридоры в этом чёртовом лабиринте поменяют направление, но, к счастью, они остались на своих местах. Поэтому я довольно скоро вернулась в коридор, где находилась моя дверь, и облегчённо вздохнула.
Генри всё ещё не было. И что теперь? Подождать его или наплевать на наш уговор, чтобы хоть немножко поспать? Ну уж нет, я решила с ним поговорить и не намерена ждать следующей ночи.
Метрах в десяти от своей двери я обрела уверенность и решила снова попробовать превратиться в ягуара. Никогда не знаешь, когда тебе пригодятся твои тренировки. К сожалению, я не смогла как следует сконцентрироваться, поэтому всё снова пошло наперекосяк. Благодаря своим штанам я получила ягуаровую раскраску. И хвост. Упс! Я тихонько покрутила пятой точкой и хихикнула. Оказывается, совсем неплохо иметь такой хвост. Всё равно нужно поскорей избавиться от него. Но сделать это я не успела: кто-то положил руку мне на плечо.
Это ты для меня так принарядилась?
Генри. Как раз вовремя.
Я ненавидела, когда он подкрадывался сзади. И ненавидела себя за то, что этого не услышала. Кто знает, как долго он за мной наблюдал, пока я как дурочка трясла своим хвостом.
Он притянул меня к себе, и у меня почти подкосились коленки от того, как приятно это было. Так по-настоящему и так доверительно, как будто и не было никаких проблем.
Где ты был? Я попробовала немного оттолкнуть его, но моя попытка не увенчалась успехом. Я только что встретила Артура. Одна.
Надеюсь, последнее слово мне удалось произнести довольно укоризненно.
Генри покрывал поцелуями мои волосы. Это было тоже очень приятно. К моему сожалению. А он между тем промурлыкал:
Как хорошо, что моя умная, красивая девушка на всякий случай владеет кунг-фу! Одним только хвостом гепарда ты внушаешь панический страх. Ну и что же сказал Артур?
Ягуара, исправила я. Это должен был быть ягуар. Артур почти ничего не сказал, только сделал парочку непонятных замечаний. И конечно, не оценил моих шуток. Знаешь, что значит «лёйлия» в переводе с финского?
Генри засмеялся и обхватил ладонями моё лицо.
Возможно, «поцелуй меня»? выкрикнул он, и глаза его заблестели.
Нет! Я отстранилась от него.
Говорить, а не ласкаться такой была моя новая мантра. Сейчас она, правда, казалась мне ужасно дурацкой. Она ничуточки не помогала мне найти ответы на все те вопросы, что роились у меня в голове.
Куда ты направлялся? например. Или: почему мы ни разу не встречались у тебя дома? Когда ты говоришь, что любишь меня, ты действительно так думаешь? И чем тогда ты так опечален? Каким образом Грейсон и Эмили узнали о твоей маме и её проблемах? И что это за кошка-болванчик, наконец?
Ни один из этих вопросов я не озвучила.
Откуда Леди Тайна узнала о том происшествии в туалете в Беркли?