Мифологические львы ши-цза на Петровской набережной, привезённые в 1907 году из Манчжурии, охраняют пристань и самое первое жилое строение в городе домик Петра Первого. Историческое здание построено было для летнего проживания русского царя при закладке будущей столицы российской империи. По преданию, целеустремлённый Пётр I возвестил: «От малой хижины возрастёт город». С 1930 года здесь открыт музей Петра Первого с его личными вещами, мебелью, сделанной руками императора. Несомненно, он находится под надёжной охраной ши-цза. Даже во время Великой Отечественной войны, после снятия блокады в 1944 году, после демаскировки Домик Петра вновь открылся для посетителей. Ши-цза, сочетающие черты лягушки и льва во внешнем облике, в соответствии с китайской мифологией гонят прочь видимых врагов и невидимых злых духов. Китайская лягушка символизирует богатство и благополучие. Совмещенное мифическое творение имеет вид весьма грозный, в большей степени львиный, и настолько впечатляющий, что ощущается, как перекатывается, сотрясая воздух, громоподобный рык открытых пастей. На одном постаменте красуется лев-лягушка с шаром, а рядом на другом постаменте находится львица-лягушка, удерживающая львёнка под передней лапой. Высота каждого памятника 4,5 метра. По китайской мифологии эта семья символизирует семейное благополучие и устойчивые семейные ценности. Примечательно, что шар под лапой льва-отца рассеивает светом тьму и исполняет желания. Судя по всему, эта гранитная семья, верно несущая стражу, бережёт тепло очага нашего общего дома.
Кстати, перед Домиком Петра I на бюсте императора основателя города, у левого плеча наблюдательный взгляд заметит морду льва, которая символизирует победу над Швецией. Страна, имеющая двух львов на своём гербе косвенно породила у царя идею создания Санкт-Петербурга. Об этом повествуют стихотворные строки А.С. Пушкина в «Медном всаднике»:
«На берегу пустынных волн
Стоял он, дум великих полн,
И вдаль глядел. Пред ним широко
Река неслася; бедный чёлн
По ней стремился одиноко.
По мшистым, топким берегам
Чернели избы здесь и там,
Приют убогого чухонца;
И лес, неведомый лучам
В тумане спрятанного солнца,
Кругом шумел.
И думал он:
Отсель грозить мы будем шведу.
Здесь будет город заложён
Назло надменному соседу.
Природой здесь нам суждено
В Европу прорубить окно,
Ногою твёрдой стать при море.
Сюда по новым им волнам
Все флаги в гости будут к нам».
В саду Дружбы на Литейном проспекте тоже обосновались львы подарок мэрии города Шанхая к трёхсотлетию Санкт-Петербурга, которое отмечалось в 2003 году. Эти львы держат во рту шарик, который притягивает внимание и порождает у многих желание просто вытащить его оттуда. Зачем? Это уже вопрос заложенного в композиции искуса. Согласно китайской культуре, этот вложенный в пасть шар жемчужина, способная исполнять желания. Она символизирует гармонию духовных и материальных богатств, неразрывность материи и духа. Так что, покатав шарик в пасти льва, можно смело загадывать желания в соответствии с его символикой, но вытащить его невозможно, по замыслу ваятелей. В китайском садике уютно, занимательно и увлекательно у стены девяти драконов, каменной горки, искусственного водопада, пруда с фонтанчиками, в Пагоде дружбы. Особое очарование придаёт в весеннюю пору цветущая сакура. Мифические китайские драконы несут добро и благо. Каждый дракон стены девяти драконов из Поднебесной имеет имя, персональную раскраску и отвечает за свою составляющую полного благополучия. Символы доброжелательных добрососедских отношений между нашими городами, народами и странами разместились на территории, где прежде стоял дом, который был разрушен во время осады города при фашистской бомбардировке. Размещением всех элементов этого дивного сада Дружбы, привезённых из Шанхая, занимались китайские рабочие. Они и обустраивали всё в соответствии с правилами фэн-шуй даосской практики освоения пространства в гармонии с законами развития вселенной.
У другой семейной пары гранитных львов с львёнком, охраняющей вход в Петербургский дацан с 2010 года, тоже в пасти есть шарик, но его ещё надо постараться найти. Очень приятно, что не возбраняется всем желающим приноровиться, отыскать жемчужину, покрутить её и загадать желание. Львы охраняют самый северный в мире буддийский храм.
У другой семейной пары гранитных львов с львёнком, охраняющей вход в Петербургский дацан с 2010 года, тоже в пасти есть шарик, но его ещё надо постараться найти. Очень приятно, что не возбраняется всем желающим приноровиться, отыскать жемчужину, покрутить её и загадать желание. Львы охраняют самый северный в мире буддийский храм.
Сразу большая группа из 29 львов, держащих в пасти общую чугунную цепь, находится у ограды дачи графа Безбородко на Свердловской набережной. Этот памятник архитектуры XVIII века был курортной усадьбой с использованием местного источника минеральной воды Полюстрово. Сейчас на этой территории находится противотуберкулёзный диспансер.
И ещё много, до тысячи в целом, красивых, благородных, свирепых, задумчивых прекрасных львов со своей историей, восхитительно вплетающейся в историю города и развития человечества. Но мне ещё очень хотелось бы поделиться впечатлениями от знакомства с другими персонажами анималистического направления.
Большое эстетическое удовольствие доставляют мне визиты к памятнику русскому путешественнику и натуралисту генерал-майору Н.М. Пржевальскому, первому исследователю центральной Азии. Этот памятник установлен в Александровском саду у Адмиралтейства в 1892 году. Бронзовый бюст Н.М. Пржевальского возвышается на гранитном пьедестале в виде скалы у которой лежит бронзовый оседланный верблюд, отдыхающий после сложного перехода с готовностью в любой момент встать и отправиться в дальнейшее путешествие с известным первооткрывателем рек, озёр и хребтов для сбора материала по описанию тибетского медведя, диких лошадей и верблюдов. Надпись на памятнике «Пржевальскому первому исследователю природы Центральной Азии» подключает в воображении мысль и о признательности верным, терпеливым и выносливым помощникам человека. Фигура верблюда как символ надёжного труженика, участвующего в свершении открытий, с достоинством занимает место у постамента. Не так давно, провожая осень, зарываясь в лиственный золотой ковёр, устилающий парк, я навестил эти места.
В Александровском саду, кроме памятника Н. Пржевальскому, установлены бюсты поэтов В. Жуковского и М. Лермонтова, писателя Н. Гоголя, композитора М. Глинки, дипломата А. Горчакова. Здесь приятно отдыхать в любое время года не только летом, в пору буйной зелени, цветения, тепла и света. Мне нравится, что по старинной традиции около посадок находятся аннотации к названиям растений. Во время Великой Отечественной войны сад был изувечен авиационными обстрелами фашистов, но не потерпел урона от страдающих и замерзающих в суровые зимы горожан ни у кого не поднялась рука ни на одно дерево для растопки и обогрева. Здесь интересно проведать как поживает могучий дуб, высаженный императором Александром II, в честь которого сад получил своё имя.
Посещая Александровский сад можно мысленно погрузиться в глубинные воды, полюбовавшись на старинные чугунные якоря, установленные на пьедестале, послушать классическую музыку у танцующего светомузыкального фонтана. В рождественские каникулы здесь можно окунуться в историю петровских времён на устанавливаемых катальных горках, воссозданных по гравюрам XVIII века. А миниатюрная скульптура верблюда с величавым спокойствием и преданностью, готового по первому зову отправиться в дальнейший путь, предвосхитила последующие исторические события, связанные с этим местом и способом передвижения. Надпись на мемориальной каменной плите гласит: «Здесь проходила первая линия петербургского трамвая Главный Штаб 8-я линия В. О. открыта 29 (16) октября 1907 года». Примечательно, что первый общественный автобусный маршрут в городе: «Александровский сад Балтийский вокзал» был открыт здесь же спустя почти месяц. Верблюд корабль пустыни, без которого просто невозможно было перемещаться экспедициям по Центральной Азии и первый общественный городской транспорт без тягловой силы волею судеб встретились в одной точке на карте города. Эти детали придают особую знаковость любимому горожанами месту отдыха.
Множество разных зверей собралось у памятника замечательного русского баснописца И.А. Крылова в Летнем саду. Они представлены на горельефах постамента в сценах из его знаменитых басен. В самих названиях басен фигурируют запечатлённые в бронзе герои: «Лягушка и Вол», «Слон на воеводстве», «Воронёнок», «Волк и Журавль», «Белка». Некоторые персонажи встречаются не один раз: «Лев на ловле», «Лев и Барс»; «Лисица и виноград», «Ворона и Лисица», «Петух и жемчужное зерно», «Кукушка и Петух», «Осёл и Соловей», «Мартышка и очки». Мартышка с ослом и музыкальными инструментами в компании «Квартета», которую рассудил прилетевший соловей: