Вскоре они повернули назад. Им предстояло еще погулять по набережной, послушать рассказ о гавани с башнями, а потом плыть на катере к форту Боярд.
Но Ольга, еще издали увидев часовую башню и поняв, что находится совсем рядом с отелем, тихонько предупредив Светлану, вернулась в номер. Головная боль не прошла, а, наоборот, стала совсем невыносимой. Она приняла пол таблетки анальгина и легла в постель. Однако уснуть она не смогла.
«Выспалась ночью, подумала она, значит, все, что я видела, был сон, если бы я ночью где-то бродила и не спала, но сейчас уснула бы».
Ей хотелось снова впасть в то состояние, в котором она могла бы перенестись в замок и увидеть Игоря, но у нее ничего не получалось. Еще какое-то время она лежала в постели, думая о том, как ей соединиться с Игорем.
Внезапно ей пришла в голову простая мысль, которая ни разу со дня его смерти не посещала ее. Если она умрет, то переместиться в тот мир, в мир Игоря, и они будут вместе. Там оказывается не так уж плохо, он живет в замке, у него есть друг, и он даже смог повидаться с ней.
Но как же ей умереть?
Видимо, она все же задремала, потому что снова увидела светло-серые клубящиеся облака. На одной из облаков верхом, словно на лошади сидел кот Том, укоризненно смотрел на нее и, грозя лапой, говорил:
Выбрось из головы такие мысли, ни в ком случае не делай этого.
И ускакал на облаке куда-то вдаль.
Она пролежала в номере до вечера, а затем почувствовала, что голова не болит и самочувствие значительно улучшилось.
Ольга встала и решила все же выйти из номера. Вряд ли она еще когда-нибудь окажется в Ла-Рошели, и раз уж она здесь, то надо посмотреть достопримечательности города и его архитектуру. Из утренней экскурсии она мало что запомнила, а по набережной не погуляла и Старый порт не посмотрела. Пока светло, надо идти, твердо решила она.
При выходе из лифта она нос к носу столкнулась с Евгением. Он выглядел очень довольным, несмотря на то, что его лицо и руки были красными и, очевидно, обгоревшими на солнце.
Что же вы не поехали смотреть форт Боярд? спросил он, улыбаясь и глядя ей прямо в глаза смеющимся ласковым взглядом.
Жарко очень, почему-то смущаясь и краснея, ответила она.
А я вот обгорел, весело констатировал он, разомлел на солнышке, расслабился и вот печальный результат. А вы все же решили прогуляться?
Да, хочется город посмотреть, ответила Ольга, вчера вечером я совсем немного погуляла, да и темно уже было.
Я не смею навязывать вам свое общество, но если вы не возражаете, то я мог бы составить вам компанию.
Он смотрел на нее, улыбаясь и чуть наклонив голову, и напоминал Ольге большого добродушного пса, который внимательно смотрит на хозяина и словно говорит:
Ну, возьми меня, пожалуйста, погулять.
Видимо, он понял, что Ольга колеблется, потому что взгляд стал немного увереннее. Ольга смущенно улыбнулась в ответ на его улыбку и утвердительно кивнула головой.
Ну, вот и прекрасно, он явно обрадовался и даже не пытался этого скрыть, я вас умоляю, подождите меня всего три минуты в холле. Я только переоденусь и тут же буду к вашим услугам.
Ольга снова молча кивнула головой и направилась в холл.
Они вышли из отеля, прошли по уже знакомому Ольге пути, направляясь к Часовой башне.
Эти ворота называются Гро-Орлож, в переводе Большие часы. Мы здесь уже проходили утром, сказал Евгений, куда бы вы хотели пойти?
Я очень хотела погулять по набережной, быстро произнесла она.
Ольга уже пожалела, что согласилась идти с ним гулять, она чувствовала себя очень неловко и боялась, что Евгений пригласит ее в ресторан, а потом начнет приставать к ней.
Да, набережная здесь очень необычная. Она, фактически является центром города. Посмотрите, какие интересные башни. Они были построены еще в четырнадцатом веке для обороны города. Вот эти две, он протянул руку в направлении западной башни, Ла-Шен, а вон та Сен-Никола. Если городу угрожала опасность, то между этими башнями натягивались цепи, которые перекрывали вход в порт.
Еще дальше, за башней Ла-Шен идёт крепостная стена, в конце которой находится башня Лантерн, которая по-другому называется башней «Четырех сержантов». В начале девятнадцатого века на этой башне были казнены сержанты гарнизона, которые восстали против монархии.
Они подошли ближе к воде. Вечерело, становилось прохладно.
Еще дальше, за башней Ла-Шен идёт крепостная стена, в конце которой находится башня Лантерн, которая по-другому называется башней «Четырех сержантов». В начале девятнадцатого века на этой башне были казнены сержанты гарнизона, которые восстали против монархии.
Они подошли ближе к воде. Вечерело, становилось прохладно.
Вон туда мы сегодня плавали на катере, сказал Евгений, махнув рукой в неопределенном направлении, но днем было очень жарко, а сейчас хорошо.
Ольга по-прежнему молчала. Разговор явно иссяк и она чувствовала себя очень неловко.
«Надо бы его о чем-нибудь спросить, а то он распинается, а я ничего не отвечаю», подумала она и брякнула первое, что пришло ей в голову:
А почему город так называется?
О, это очень интересная история, оживился Евгений, вообще, я считаю, что изучение возникновения названий это целая отдельная наука. Этим занимаются и историки, и филологи и географы.
И у этого замечательного города, в котором мы с вами находимся, он сделал взмах руками, словно хотел охватить все пространство вокруг себя, своя, довольно необычная судьба.
Предшественником Ла-Рошели была небольшая деревушка, которая возникла в эпоху раннего средневековья. Называлась эта деревушка Кунь. Есть гипотеза, что это название в переводе с кельтского означало слово «угол». И находилась эта деревушка изначально достаточно далеко от побережья.
Он снова махнул рукой в направлении, где, по его мнению, находилась та самая деревушка.
Потом, разрастаясь, продолжал Евгений, деревушка все ближе и ближе придвигалась к побережью, и к девятому веку на высоком каменном мысе неподалеку от Куни появился рыбачий поселок, названный название Рупелла, что означает «маленькая скала». Впоследствии имя Рупелла превратилось в «Ла-Рошель» и распространилось на весь поселок.
Откуда вы все это знаете? изумилась Ольга, когда Евгений замолчал, вы историк?
Нет, рассмеялся Евгений, я программист.
Но вы, наверное, много путешествуете?
Да, я с детства увлекался историей, и больше прочего меня всегда привлекала история Франции. Так случилось, что в школе я учил французский, и у нас была удивительная учительница. Она обожала Францию, знала о ней очень много интересного и рассказывала нам. В старших классах она вела кружок истории Франции, так я не пропустил ни одного занятия. Она и книги рекомендовала очень интересные.
А почему же вы не пошли учиться на исторический? спросила Ольга.
А я и пошел, Евгений улыбнулся, я закончил исторический факультет в Большом университете, защитил там же кандидатскую диссертацию, писал статьи, исследования, много публиковался. Еще преподавал предмет под названием иностранная литература. Но, к сожалению, эта моя работа, любимая работа приносит совсем маленький доход и совершенно не дает возможности путешествовать. Вот я и работаю программистом. Хорошо зарабатываю.
А история, значит, как хобби?
Получается, что так, ответил Евгений.
Значит, вы и об истории Ла-Рошели все знаете?
Ну, о Ла-Рошели, мне кажется, знает каждый, маломальски образованный человек, Евгений замедлил шаг и внимательно посмотрел на Ольгу.
Я, конечно, знала, когда ехала сюда, что есть такой город, от смущенья она сделалась пунцовой, но к своему стыду не могу сказать, что знаю что-то конкретное.
Так это не страшно, радостно воскликнул Евгений, если вам интересно, то я с удовольствием расскажу вам все, что знаю сам.
Мне очень, очень интересно, с воодушевлением ответила Ольга, от нее неловкости не осталось и следа, вы так рассказываете, словно были там, когда все это происходило.
А мне кажется, что иначе никак, ведь человек, когда что-то излагает, в лекции ли, в рассказе или в публикации, обязательно должен представлять себе во всех подробностях описываемые им события. Иначе получается скучно.
Наверное, Ольга отвечала тихо, она боялась пропустить даже слово, настолько необычным было для нее общение с этим человеком. Она решила внимательно слушать, чтобы за эту поездку хоть немного заполнить пробелы в своем образовании. Тем более, что она понимала, такого погружения в историю Франции в ее жизни может больше не быть.
Евгений же, заполучив в ее лице благодарного слушателя, тоже был доволен, ведь ему предстояло блеснуть интеллектом и показать себя в самом выгодном свете перед этой молодой, симпатичной и очень привлекательной женщиной.