В «Автобиографии» Агата Кристи открыто говорит о влиянии викторианской эпохи на жизненный уклад семьи, где она выросла, и на формирование ее собственных мировоззрений. Приверженность патриархального уклада семьи она подтверждает словами:
«I think there is no doubt that from the man of the family comes the stability of home. We all laugh when the phrase comes Your father knows best, but that phrase does represent what was so marked a feature of later Victorian life. Father the rock upon which the home is set. Father likes meals punctually; Father mustnt be worried after dinner; Father would like you to play duets with him. You accept it all unquestioningly. Father provides meals. Father sees that the house works to rule; Father provides music lessons» [Christie, 1977, p. 114].1
Викторинская картина мира нашла свое отражение, как в детективных произведениях писательницы, так и в ее психологических романах. Женские образы в ее романах имеют много общего с описаниями родных Агаты Кристи в «Автобиографии»: ее матери, бабушки, сестры. Образ отца как главы семьи и соответственное отношение к браку, в котором фундаментальная роль отводится мужчине, прослеживаются в произведениях писательницы. Эта, присущая сочинениям Агаты Кристи достоверность, выделяет ее произведения среди прочих. Описываемая ею реальность правдива, и, по словам М. Вагонер, будущие поколения смогут использовать работы Агаты Кристи в качестве пособия по изучению истории английского общества. Агата Кристи оттачивала свое мастерство по созданию конкретных характеров, легко узнаваемых и типичных для определенных социальных классов [Wagoner, 1986, p. 64].
1.3. «Недетективные» романы в художественном мире Агаты Кристи
В цикле недетективных романов, написанных под псевдонимом Мэри Вестмакотт, она обращается к человеку, на первый взгляд, типичному представителю своего класса, и обнажает глубокие психологические проблемы нравственного выбора. Она заставляет своих героев пройти через серьезные испытания выбора между добром и злом, любовью и ненавистью, добропорядочностью и бесчестием. В своих недетективных романах Агата Кристи обращается к проблемам, характерным для творчества ее современников-модернистов (Вирджинии Вульф, в частности), демонстрируя другую сторону своего таланта.
Первый недетективный роман Агаты Кристи, опубликованный под псевдонимом Мэри Вестмакотт, был написан ею в 1930-м году под названием «Giants Bread». До этого писательница всегда публиковалась исключительно под собственным именем, и потому тот факт, что она неожиданно выбирает для себя псевдоним, позволяет предположить смену жанровых предпочтений, желание стать независимой от репутации детективной писательницы. Известное имя автора мгновенно отсылает читателя к его уже известным произведениям, вызывает определенные ожидания и представления. Можно предположить, что Агата Кристи избирает для себя псевдоним не только с целью скрыть свое истинное имя, но и раскрыть внутренний потенциал, продемонстрировать другую сторону своей творческой личности.
До сих пор остается нерешенным вопрос о жанровой принадлежности недетективных романов Агаты Кристи. Относительно этих произведений использовались разные определения: женские романы, романтические, недективные, любовно-романтические, но не одно из них нельзя считать исчерпывающим.
Чарльз Осборн, исследователь творчества Агаты Кристи, не относит их к какой-либо жанровой разновидности, в своей книге он называет их «просто романами»: «The six Магу Westmacott titles belong to no genre: they are simply novels» [Osborne, 1983, p. 59].2
Отечественные исследователи не дали конкретного определения жанровой принадлежности недетективных романов Агаты Кристи. В своей вступительной статье к роману Агаты Кристи «Неоконченный портрет» Г. Анджапаридзе писал: «Основной корпус романа «Неоконченный портрет» по форме явственно напоминает традиционный для западной литературы XIXXX веков «роман воспитания» [Анджапаридзе, 1993, c. 6].
Сама же Агата Кристи в «Автобиографии» назвала их «серьёзными романами»: «What I wanted to do now was to write something other than a detective story. So with rather guilty feeling I enjoyed myself writing a straight novel called «Giants Bread» [Christie A., Autobiography, 470].3 Этими словами Агата Кристи обращает внимание читателя на содержание романов в первую очередь.
О серьезном отношении самой писательницы к этим романам также свидетельствует ее собственное замечание, сделанное в 1950-м году, когда она была пригашена на торжество в честь выхода своей шестидесятой книги. В своем ответе на приглашение Агата Кристи писала: «Thank you for asking me to meet Agatha Christie. If you dont mind, I Am bringing my old friend Mary Westmacott with me» [Wagoner, 1986, p. 110].4
О серьезном отношении самой писательницы к этим романам также свидетельствует ее собственное замечание, сделанное в 1950-м году, когда она была пригашена на торжество в честь выхода своей шестидесятой книги. В своем ответе на приглашение Агата Кристи писала: «Thank you for asking me to meet Agatha Christie. If you dont mind, I Am bringing my old friend Mary Westmacott with me» [Wagoner, 1986, p. 110].4
Исследователь творчества писательницы, Деррик Мердок, писал: «Возможно, писательница мечтала о том дне, когда совершенно неожиданно читатели узнают потрясающую новость о том, что известный автор романтической прозы и королева детектива одно и то же лицо» [Murdoch, 1976, p. 21].
Макс Мэллоун, второй муж Агаты Кристи, в своих воспоминаниях писал: «The Mary Westmacott novels are of uneven quality, but every one of them is readable and has studies of character easily absorbed, thanks to Agathas extraordinary gift for telling a story. At best these books are dramatic, and concentrate an interest on the solution to situations which arise out of the high tensions in life. It will be a pity if they are forgotten against the popular achievement of the detective fiction. I do not think that they will be» [Osborne, 1983, p. 182].5 Романы Mэри Вестмакотт несовершенны, но все они заслуживают прочтения. Благодаря неоспоримому таланту Агаты Кристи рассказывать истории, романы легко находят понимание и отклик у читателей. Характеры героев правдоподобны и понятны читателям, а драматичные ситуации поиска и самопознания, в которых они оказываются, вызывают интерес.
Недетективные романы Агаты Кристи отличаются особым художественным своеобразием: образы во всех шести романах пронизаны зачарованностью таинством смерти, тоской по ушедшему времени, в них вплетены любовные и романтические переживания героев.
Герои этих произведений предстают перед читателем, словно под увеличительным стеклом, чего прежде никогда не делала писательница в своих детективных романах, избегая такого пристального внимания к героям. Агата Кристи отличалась деликатностью в описании чувств, желаний, внутренних страстей своих героев, всегда избегала смелых или откровенных описаний, деликатно, уклоняясь от неугодных викторианской женщине подробностей, изложив необходимый смысл. Описания Агаты Кристи отличаются лаконичностью и вниманием к деталям.
Однако, в романах, написанных под псевдонимом Мэри Вестмакотт, она словно препарирует все чувства, переживания, мысли и терзания своих персонажей. Поэтому именно герои этих романов вызывают ощущение очень личного отношения к ним самой писательницы.
Объединяющими чертами шести романов, написанных под псевдонимом Мэри Вестмакотт, являются: общность тем, схожее сюжетно-композиционное построение произведений, схожие лейтмотивы, присутствие открытого финала, а также ретроспективная композиция произведений.
Герои лирико-психологических романов Агаты Кристи оказываются на пороге новой жизни. Героиня ее романа «Неоконченный портрет» Шейла, находящаяся на грани самоубийства, обретает в себе силы для надежды на новую жизнь: «It is my fixed believe that Celia went back into the world to begin a new life» [Christie, 1997, p. 412].6