Встреча с Джонни должна была состояться в семь вечера, а значит, есть ещё свободный час. Усевшись перед зеркалом, она заговорила сама с собой.
Краситься или нет? Вдруг он эстет или жуткий консерватор? Ладно, немного губы подкрашу и сойдёт.
Высушить длинные волосы было не так просто, они не слушались и ложились так, как им заблагорассудится. Привычным движением Алина сунула ноги в туфли, взяла с собой папку для бумаг, телефон и отправилась на встречу.
Уже спускаясь по лестницы в холл, она услышала английскую речь, но голос был неприятный, скорее даже противный.
Обладатель этого голоса развалился на небольшом диване, заполнив собой всё пространство для сидения. Двое молодых помощника Алины стояли неподалёку и явно обрадовались её появлению.
Увидев Алину, гость прищурил свои и без того маленькие глаза, чуть подтянул свой надутый живот и, поднявшись, пошел навстречу Алине. Было заметно, что девушка его очаровала, чего не скажешь о самой девушке.
Добрый вечер, Алина. Не ожидал. Вы на фотографиях прекрасны, но в жизни просто восхитительны. Даже я, старый циник, потерял дар речи.
Здравствуйте, сэр Джон. Спасибо за комплименты, но давайте сядем и сначала обсудим нашу сделку.
Нет, нет. Мы едем в отличный ресторан, там всё и обсудим. Молодые люди меня ввели в курс дела, кто вы такая и откуда.
Хорошо, я только возьму сумочку.
Алина уже поняла, что этот вечер не станет для неё приятным. Придётся вновь сделаться куклой, которой запрещены эмоции и чувства, а только нужные слова и жесты, как по сценарию, будет она исполнять свою арию перед жутко неприятным ей человеком. Большие деньги не терпят эмоций.
В ресторане, расположенном на большой открытой террасе, говорил только Джонни, остальные или кивали, или отделывались короткими предложениями. Вежливо улыбаясь, Алина терпела из последних сил, пока не оказалась в своей спальне. Она не кричала, она просто облегчённо вздохнула, ещё раз приняла душ и легла в кровать. Завтра утром ей предстояла поездка на фабрику Джонни, осмотр подходящих моделей обуви и подписание договора на поставку нужного ей количества пар. И всё, больше можно с этим джентльменом не встречаться: она выдержит, она выдержит, она
На фабрике Джонни вёл себя сдержанно, жестко разговаривал с управляющим, придирался ко всему, чем сильно раздражал Алину.
Но то, что случилось потом, напугало её по-настоящему.
Я всё решил! заявил он, попивая кофе после обеда. Ты выйдешь за меня замуж. Бизнес у нас будет общий и процветающий.
С какой стати!? перестала сохранять приличия Алина. Я что, давала вам повод так думать? Намекала на расположение?
Ты мне подходишь по всем статьям. Я давненько ищу подходящую партию. Ты красивая, умная и умеешь делать дела.
Нет, извините, нет! У меня есть жених, он итальянец
Мне плевать, ты не замужем. Я предложу тебе лучшие условия. Хочешь, я куплю тебе этот остров?
Не нужен мне остров, я в Москве живу, и это меня устраивает.
С чего такой гонор? Ты же русская. Ты должна радоваться.
Вас ввели в заблуждение. Всё как раз наоборот. Нам свобода дороже, язвила Алина.
Она уже поняла, что сделки не будет, и она зря всё это терпит.
Простите, но больше мы не сможем вместе работать.
Сильно не нервничай. Я решил, а значит, я не уступлю. Никуда ты не уедешь отсюда. Сядь!
Нервно роясь в сумочке, Алина искала зажигалку, но в руке оказалась визитка мужчины, уже однажды спасшего её.
А вы знакомы с этим человеком? Алина сунула визитку прямо в лицо Джонни.
Толстяк явно знал пожилого итальянца, и визитка на него подействовала, как пистолет. Во всяком случае, так показалось Алине.
Кто он тебе?
Покровитель!
Этого не может быть. Я сам ему плачу немало. И ты платишь?
Да. Вернее нет, мы друзья.
Врать не надо, нет у него друзей, как и у меня. Иди. Он тут хозяин, встретимся в другом месте, в твоей Москве. На жениха не надейся, я сильней. Запомни я тебя найду везде.
Кишка тонка, по-русски сказала Алина и быстрой походкой вышла из ресторана.
В своей спальне она оказалась только через час, гуляла по улицам и курила через каждые десять минут.
Надо убегать отсюда, надо убегать, Алина собирала вещи, чувствуя тошноту от выкуренных сигарет и страха.
Предупредив своих помощников об отъезде и срыве сделки, Алина переоделась в купальник, вышла на частный пляж, долго плавала в тёплой воде, пока не устала. Выйдя на берег, она громко рассмеялась.
Предупредив своих помощников об отъезде и срыве сделки, Алина переоделась в купальник, вышла на частный пляж, долго плавала в тёплой воде, пока не устала. Выйдя на берег, она громко рассмеялась.
Пользуюсь спросом это хорошо. Выйду замуж за этого гада и остров мой. Ага, вот счастье-то привалило. Извини, остров, ты в мои мечты мог бы войти, но цена слишком высокая.
Глава 3. Подарок
Алина ехала из аэропорта на такси в провинциальный городок, не замечая всей прелести раннего лета. Сейчас, когда мама болела, ей приходилось прилетать сюда чаще и чаще. Отношения с мамой приобрели странное, до сих пор незнакомые нотки, будто перед проводами в дальнюю дорогу, но теперь уходила не Алина. Детские обиды давно испарились, оставив место горечи и сожаления, что исправить уже ничего нельзя, как и помочь.
Отец, покинувший семью в проклятые 90-е, так и не вернулся. Мать работала по ночам и сутками, редко появлялась дома. Нежности и теплоты дочери не хватало, но и слишком жестко никто с ней не обращался.
Теперь Алине не хватало полноценной семьи, как когда-то её маме.
Алина точно решила, что навестит тётю Аню, а с мамой обсуждать свои страхи и сомнения не станет.
По истечении недели Алина решилась навестить бывшую соседку по подъезду. Теперь тётя Аня жила в живописном месте на окраине города в своём частном доме. Во дворе пахло фиалками, а в самом доме семейным уютом.
Рассказывай, Алиночка, мне всё ужасно интересно. Надеюсь, мечты твои сбылись, не зря ты в Москву уехала.
У вас точно сбылись, грустно улыбнулась Алина.
Ну, не верь своим глазам, кое о чём ещё мечтается.
Алина чувствовала себя рядом с этой женщиной спокойно: суета уходит тогда, когда чья-то тёплая рука возьмёт тебя за плечо и погладит.
Поведав о своих планах, Алина созналась, что боится перемен. И хотя ей надоело быть добытчицей и кормилицей, но попасть в клуб аристократов и всю оставшуюся жизнь притворятся слишком тяжелый крест.
Тётя Аня налила чаю в кружку гостье, присела рядом и улыбнулась Алине.
Аристократы, говоришь? Много я читала о них, интересно и забавно понять этих людей. Древние корни, родовые узы, обязательства и традиции. Но сама-то как думаешь, кто они такие?
Понятно, кто элита, благородная кровь.
Погоди, кровь у всех одинаковая. Элита это да, это особые люди: богатство, власть, земли. Но, я уверена, этого они уже и не замечают, привыкли за века. У них есть и другое отличие, которое они себе приписывают. Они обладают таким самоуважением, что превосходство своё оправдывают своим благородством.
Не без этого.
Ну, так займись поднятием самоуважения. Превосходство у нас врождённое огромная страна, у других такой нет. Я не о том, мелком превосходстве, что ты лучше других без всяких причин.
А какое, тётя Аня, у меня самоуважение? Я обычный человек из обычной семьи. Мама молодец, она людей всю жизнь спасает, но таких много. Отец неизвестно где и кто.
Хорошо, если хочешь начать с корней, то найди свои корни. У высшей знати есть много ограничений, табу. Они не всё могут себе позволить, соблюдают правила общения, этику, эстетику. Так у тебя это врождённо. Не удивлена? Только не смейся, но я думаю, что мы, живущие в России, аристократы по рождению.
Все? Смешно
Я не беру тех, кто был испорчен последними десятилетиями, но и у них есть шанс. Все глубинные ограничения честь, совесть, дружба и есть культура. Уважай себя не за вольности, а за ограничения. Если способна соблюдать необъяснимые табу, то ты точно аристократка.
Тётя Аня засмеялась, а гостья так и не поняла шутила она или нет.
Домой Алина вернулась поздно, мама уже спала. Искать родовые корни своего отца ей совсем не хотелось. Маминых родственников почти не осталось, и занимались они в основном медициной. Не найдя в себе склонности к врачеванию, Алина пошла учиться в торговый институт, исключительно для того, чтобы самой себя обеспечивать.
Возвратившись в Москву и погрузившись в текущие дела, Алина почти забыла и о Джонни, и о своих итальянских приключениях. Жених звонил ежедневно, обещая, что скоро прилетит и заберёт Алину с дочкой к себе.
Июньским вечером Алина, проведя очередную презентацию осенней коллекции, возвращалась к себе в квартиру и увидела у дверей большую яркую коробку. Ни надписей, ни записки на ней не было. Алине стало не по себе, дурное предчувствие мешало ей спокойно открыть дверь ключом.