А какая тема?
Описать то, что видишь.
Стандарт! кивнул Митя. У меня было то же самое. И что ты написал?
Про стол. Представляешь там стоял настоящий деревянный стол, старый, с разводами. И на нем было пятно, как на Юпитере
Понятно, перебил Митя. Достаточно.
Борису показалось, что в его голосе он уловил то же разочарование, что было у экзаменатора. Он почувствовал внезапное раздражение.
И что не так с этим столом?
Дело не в столе. Ты честно описал все, как видишь. Но видишь ты мир как совокупность объектов в пространстве.
А как еще можно его видеть? Ты-то сам про что написал?
Про миг. Про встречу мгновения.
Но как про это можно написать?
Митя пожал плечами.
Это сложно объяснить. Ты же помнишь, у меня с сочинениями всегда было напряженно.
Да не важно! отмахнулся Борис. Стол, миг какая разница! Главное, я же все правильно описал, как учили. Красиво, согласованно
Ты не понимаешь, перебил его Митя, тут принципиальная разница. Мы встречаем мир во времени, а вы в пространстве. Это базовая установка. Она и была здесь критерием отбора.
4
Митя говорил искренне и благожелательно, никакого желания обидеть у него не было и в помине. Но Борис сжался, как от удара. Он и представить не мог, что уже через год после расставания друг, не задумываясь, переместит его из группы «мы» в группу «они». Что он будет для Мити уже не своим, а чужим. Это было по-настоящему обидно.
Понятно, сказал он деланно-равнодушным тоном. А «мы», надо полагать, это твой институт?
Борис надеялся, что друг смутится, поняв свою оплошность но этого не произошло.
Да, «мы» это мой институт, спокойно ответил Митя.
Не такие как все? спросил Борис уже с явной издевкой.
Не такие.
Это было уже слишком, и Бориса прорвало. Он хотел бы говорить так же спокойно и отстраненно, как Митя, но язвительные слова сами слетали с языка.
И чем же вы, такие инаковые, занимаетесь в своем институте? Что изучаете? Магию, телепатию, левитацию?
Почти угадал. Только без левитации, конечно.
Продемонстрируешь?
Легко. Засекай время. Видишь мужчину с залысинами? Митя сделал едва уловимое движение головой, указывая направление. Через пару минут он подойдет к девушке, на которую ты весь вечер пялишься. Она давно уже этого ждет, и очень обрадуется. Они немного поворкуют и уйдут отсюда вместе. Не веришь? Хочешь можем поспорить.
Эта девушка?! С этим лысым?! Борис очень выразительно выделил голосом слово «лысый», на миг ему даже показалось, что мужчина услышал его.
С ним самым, спокойно подтвердил Митя. И не бойся, он нас не слышит.
Я и не боюсь! обиделся Борис.
Да, конечно.
Борис хотел сказать что-то обидное, но пока он искал слова, мужчина с залысинами уже подсел к девушке. Они обменялись несколькими фразами, и вскоре он уже говорил что-то, наклонившись к ее уху. Девушка рассеянно улыбалась.
Вот черт, ведь угадал! подумал Борис. И как это у него получилось? Но это же значит, что, наверное, и я бы мог
Митя посмотрел на него с улыбкой:
А теперь ты думаешь: «А что, разве так можно было?»
Неправда! возмутился Борис, но тут же понял, что сейчас на его лице все написано открытым текстом, и его чувства легко считываются без всякой телепатии.
5
Студенческая жизнь подхватила и завертела; вскоре Борис перестал вспоминать и о Мите, и о его странном институте. Полтора года пролетели легко и весело, учеба давалась без проблем, и с новыми друзьями быстро нашлись общие интересы. С девушками тоже все складывалось просто, никаких обид и взаимных разочарований. Неудачи, конечно, были но они не воспринимались болезненно; принцип «Нет? Ну и ладно!» надежно защищал самооценку. Все-таки провал с поступлением что-то надломил в нем, и с тех пор Борис старался не ставить целей, на пути к которым можно потерпеть поражение.
Все изменилось в апреле, когда в пестрой толпе студенток он заметил симпатичную субтильную первокурсницу. Заметил но почему-то не подошел. Она казалась такой хрупкой, почти прозрачной, и трогательно беззащитной. Страшно дотронуться. Если бы заговорил с ней тогда скорее всего, все сложилось бы с привычной простотой; но что-то его остановило. И вот теперь Борис порой ловил себя на странных мыслях что губы у нее, наверное, сухие и горячие, и что ему все сильнее хочется дотронуться до ее губ.
Он даже не знал имени девушки, только фамилию Синицина. Фамилия ему тоже нравилась, она подходила девчонке, как будто специально была выбрана для нее. Синичка, живое чудо в ладонях. Птаха, с которой всё не так, как со всеми.
Секс уже перестал быть для Бориса гиперценностью, поэтому с девушками он сходился легко и беспроблемно. Возможные неудачи не пугали не одна, так другая, какая разница. Но оказалось разница есть. С Синициной все было по-другому. Обычный прием подойти наудачу, рассчитывая лишь на статистику, вдруг стал казаться слишком рискованным. Именно с ней хотелось хоть какой-то определенности. Просчета хотя бы на шаг вперед. Вот тут-то он и вспомнил школьного друга.
Ладно, у меня тогда все было на морде написано, думал Борис, и у того лысого тоже, наверное, чуть ли не слюна с подбородка капала. Но как Митя просчитал девушку, она ведь казалась такой невозмутимой? А ему это удалось, причем походя. Наверняка же есть какая-то фишка, которую он заметил. И если ее узнать, можно минимизировать риск неудачи.
Борис не был у друга почти два года, но адрес помнил хорошо. Дверь ему открыла Митина мать.
Здравствуйте, МарьСанна! А Митя дома?
Нет, он уже почти месяц на практике. Вернется только через неделю. Да ты проходи.
Жаль, разочарованно протянул Борис.
Он хотел уйти, но вежливость требовала еще нескольких дежурных слов.
А где у него практика?
На Марсе.
Где??? Борис подумал, что ослышался.
Нет, не на самом Марсе, конечно, смутилась женщина, просто мы с мужем так это называем. Когда мы с Митей разговариваем, ответ запаздывает почти на четыре минуты. Вот муж и придумал шутку, что это у нас сеансы связи с Марсом.
А я могу с ним поговорить?
Наверное. Сходи к нему в деканат, там тебе все расскажут.
Борис так и поступил. Сеанс ему разрешили и даже предоставили отдельный кабинет с терминалом. Но разговора не получилось. Четырехминутная задержка делала общение не то чтобы невозможным, но качественно иным. Мысли нужно было капсулировать отдельными пакетами, отслеживание мгновенной реакции исключалось. И еще это томительное ожидание. Риторические вопросы «как жизнь?», «как дела?», не требующие содержательного ответа и служащие единственно для настройки на собеседника, полностью теряли смысл. Как и все нюансы общения, не служащие непосредственно для передачи информации.
Если бы его вопрос был проще и конкретнее, проблем бы, наверное, не возникло. Но тема была слишком деликатной и болезненной. Борис поинтересовался Митиными планами на лето и с облегчением свернул разговор. Ладно, подожду неделю, решил он. Перетерплю. Но к чему же все-таки их готовят в этом институте?
6
Через неделю они встретились в парке. Борис начал издалека, не решаясь задать прямой вопрос, но Митя оборвал его:
Извини, у меня мало времени. Ты ведь хотел что-то спросить?
Знаешь, я часто вспоминаю нашу последнюю встречу. И не могу понять как ты тогда смог просчитать ту девушку? Это же просто магия какая-то.
Митя пожал плечами, и Борис подумал, что сейчас тот скажет свое коронное «Элементарно!». В школе это было его обычной реакцией на непонимание собеседника.
Элементарно! ответил Митя.
И сделав небольшую, но ощутимую паузу, добавил:
Ты ведь знал, что я так скажу? Вот в этом и есть наша магия.
Это просто, я же тебя давно знаю. А ту девушку ты ведь видел первый раз?
Первый, подтвердил Митя, но там трудно было ошибиться.
Почему?
Понимаешь, ты по умолчанию видел в ней личность со сложным внутренним миром. И, соответственно, ожидал от нее широкого спектра возможных реакций. Но спектр на самом деле гораздо уже. Не нужно было детально разбираться с ее психикой для предсказания это не имело значения.
Вот и расскажи, на что там надо было смотреть, попросил Борис.
Митя остановился, сорвал листик с куста и растер его в пальцах.
Не все так просто. Этого в двух словах не объяснишь. Ты же читал про Шерлока Холмса? Он бросал беглый взгляд на ботинки посетителя и сразу понимал, откуда тот пришел. Метод прост до безобразия смотришь на ботинки, анализируешь грязь. Но чтобы сделать правильный вывод, надо знать все сорта лондонской грязи. Иметь в голове огромную базу данных и уметь оперативно работать с ней. Вот и с людьми все примерно так же смотришь и анализируешь. Лицо, глаза, позы, жесты. Все на виду, надо только уметь прочесть невысказанное.