Потемневшее одеяло и разодранная майка отправились в спецконтейнер. Огромная душевая кабина зашумела мощными массажными форсунками, наполнившись горячим паром
Округлая белоснежная ванна, мягкая подсветка, множество зеркал, батарея сверкающих флаконов на этажерке, теплый пол, пара уютных кресел и круглый пуф для ног совершенно не располагали к спешке. Скорее к неторопливому отдыху и неге, но у Алеар были другие планы отмыться и как можно скорее «передислоцироваться» к брату.
Ровно через двадцать минут, наскоро высушив волосы, госпожа Лангер обтянулась плотным черным термаком, экипировалась широким поясом, высокими ботинками, мельком глянула на себя в зеркало
Горло почему-то в момент передавило, глазам стало горячо.
Алеар скривилась, прошипела своему отражению: «Красивая кукла. Хорошая кукла» сжала зубы, горделиво приподняла подбородок и, не позволив себе ни слезинки, вышла из ванной комнаты в полутемный коридор базы семь-три.
Глава 2. Птенцы
Командующий Дирэк еще раз оглядел гладкую черную столешницу из инфостекла, нахмурился и легкими прикосновениями тонкого стека добавил к витиеватой схеме еще несколько белых огоньков. Изображение стало более точным, но все же не идеальным, как того требовалось по разумению командующего отрядом военизированной охраны негоцианта Аллиэнна.
За спиной у него раздались тихие шаги и деликатное покашливание. Не отвлекаясь от схемы, Дир глянул на часы, раздраженно засопел высокородная тетеха сбила его с мысли и бросил через плечо:
Мыло в шкафу слева, большие полотенца на стеллаже. Вода включается по щелчку, температура регулируется автоматически. Поторопитесь!
Картосхема проведенной операции была неполной, и это обстоятельство слегка подбешивало педантичного и ужасно охочего до составления разнообразных отчетов Дирэка. Сзади снова раздались шаги и покашливание, уже гораздо ближе, а после и негромкое:
Я готова к вылету.
Командующий с досадой вздохнул: «Ага, двадцать минут, как же, готова она» бросил стек на испещренный белыми линиями стол, обернулся и замер.
Его внушительного роста оказалось слегка недостаточно затянутая в черный термак сиятельная госпожа смотрела на него чуть свысока. На пару-тройку сантиметров, но все же
Дир опустил глаза вниз и лоб у него непроизвольно собрался сокрушенными складками, а прилегающая ко лбу лысина озадаченно заблестела большую часть великолепного роста Лангер составляли ноги. Невероятно длинные, стройные, те самые идеальные. Узкая талия и небольшая грудь тоже заслуживали самого пристального внимания, как и точеные плечи, грациозный изгиб шеи, золотистые, еще немного влажные волосы щедрой копной, гладкая светлая кожа, ярко-зеленая радужка, хищный прищур
Взгляд госпожи Лангер между тем сделался совсем колючим, томные губы напряженно сжались, брови изогнулись презрительно.
Дирэк опомнился, со свистом вдохнул и прохрипел:
Займите кресло второго пилота!
Отвернувшись обратно к столу, он с чрезвычайно занятым видом подхватил стек, почесал им лысину и чиркнул на схеме пару совершенно ненужных там линий, одновременно прислушиваясь к удаляющимся шагам.
Когда они совсем стихли, командующий запыхтел, вытащил из кармана черный коммуникатор, быстро пристроил его на ухо и щелкнул по нему пальцами.
Негоциант Аллиэнн ответил ему незамедлительно:
Рассмотрел?
Зачем?! гаркнул рассерженный Дир. Я же просил тебя больше мне не подсовывать! Я просил!
Рассмотре-е-ел.
Я тебе кто? Друг или забавная зверюшка для опытов, Алекс?!
Ого! Должен признать, что твоя реакция превзошла все мои ожидания. Ей настолько идут черные вдовьи платьишки? Хороша?
Алекс! Она не просто женщина, она высокородная госп
Она просто женщина. И ей требуется помощь, защита и внимание, как и ее семейству. На Лисьей и перевалочной крыс уже треплет Экгер санация, а вот на Серой с запада этих мразей прижмут Орингеры, с востока кочевники. В центр континента они не сунутся, но могут проскочить на север. И-и-и
Лекс!
Присмотри за Лангерами и их народцем. Они отличные пилоты, забияки, но уж больно тонкокостные в рукопашную ходить не приспособлены, к тому же слишком долго были одни, без поддержки. Беспризорники. А это как раз твоя-а-а специализация. Или я не прав?
Дир прошипел что-то нечленораздельное, сдернул связиста с головы и сунул его обратно в карман.
Лекс!
Присмотри за Лангерами и их народцем. Они отличные пилоты, забияки, но уж больно тонкокостные в рукопашную ходить не приспособлены, к тому же слишком долго были одни, без поддержки. Беспризорники. А это как раз твоя-а-а специализация. Или я не прав?
Дир прошипел что-то нечленораздельное, сдернул связиста с головы и сунул его обратно в карман.
Стеклянный стол послушно свернул картосхему. Пол задрожал от тяжелых шагов. Черный скат радостно встрепенулся, наклоняясь к любимому хозяину открытым шлюзом.
Дирэк протопал в командную рубку, уселся в капитанское кресло, ослабил ворот своего темного кителя, пристегнул ремни и все же покосился в сторону.
Ухо у госпожи Лангер тоже было очень красивым. С нежной мочкой и забавными сережками на завитке.
Центральный Экран вспыхнул синим и напряженно забормотал мальчишеским голосом:
Ди! Ди, ты слышишь?..
Командующий беспокойно дернулся, мгновенно забыл об ухе госпожи Лангер и защелкал переключателями, торопливо отвечая:
Да, я слушаю, Янчик, что такое?
Отобразившийся на Экране взъерошенный юнец рассмотрел что-то в ближайшем к себе панорамном окне, вытягивая тонкую шею, повернулся обратно, стрельнул глазами в сторону второго пилота и старательно забубнил своему командующему:
Тут это гости, ну эти которых наши Стрижи приволокли. По ходу пираты я насчитал семнадцать ботов, типа рыболовных, но-о-о у них крюки, какие-то щели на боках, думаю, сетевые резчики и э-э-э, зацепы на макушках, магнитные, я такие уже видел у дилеров. И с ними еще Симплекс-краб, но перестроенный, на дополнительной тяге. Юркий и рожа укрепленная. Загонщик, стопудово.
Пираты, да, так и есть, усмехнулся Дирэк, приподнял скат и вывел его из посадочного слота, ориентируясь по боковым Экранам. Хм, дай-ка угадаю гости отказались покидать свои корабли, выстроили их над заливом звеньями и скрылись в низкой облачности?
Угу. Пытались шифроваться голограммами, но тут на базе крутые сканы, я все равно их вижу. Наши Стрижи уже на подземной парковке, а эти мы их звали, звали, а они пыжатся не поймешь, короче. Дикие какие-то!
Дир задал нужный курс, пощелкал прикрывающим его слева и справа скатам подчиненных и вновь прищурился на центральный Экран, уточняя:
Боты в облачности а краб-загонщик где?
Нырнул в залив, засопел Ян, почесав макушку. У него отражатели, я не вижу где он, поэтому тебе и докладываю вот.
Понял тебя, кивнул юнцу Дирэк и скомандовал. Всем оставаться на своих местах. Гостей пока не тормошите, пусть угомонятся. А Лекс?
Э-э-э, ну-у-у он и не появлялся. Передал по внутренней, чтобы мы то есть, чтобы ты сам все разруливал.
Так я и думал. Все, ты молодец, что предупредил. Охранку включите и отдыхайте. Скоро буду. Отбой.
Дирэк снова вспомнил о существовании рядом высокородной дамочки, отстегнулся, добыл из-под панели управления белый коммуникатор, не глядя, протянул его в сторону очень тихого, будто пустого кресла второго пилота и прогремел:
Канал шесть-три. Ваш брат перенервничал и хочет устроить бучу, но прижать меня и моих людей у него не получится. Я перебью его Симплексу хвост, а якобы рыбацкие боты обрушу зондами-ежами. Это первое. Я не собираюсь удерживать ваше сиятельство при себе насильно, брать в заложники или продавать кому-нибудь по сходной цене. Это второе. Поговорите с ним, пусть убедится, что с вами все хорошо.
Коммуникатор тут же исчез с ладони командующего.
Госпожа Лангер пристроила белого связиста себе на скулу, постучала по нему пальцами и негромко заговорила:
Крис?.. Не на-а-адо кричать, ти-и-ише. Да, я уже поняла, что Лекс не обозначил цену заранее. Да, он непременно что-нибудь потребует заканчивай истерику. Держи себя в руках. Я на борту одного из черных скатов Аллиэнна. Курс хм, судя по ориентирам, север-четыре-четыре. Не глупи. Посади боты и прими приглашение на чай от Лекса, который под старую жопу возомнил себя спасителем человечества в целом и нашей захудалой семейки в частности на базе его пока нет. Да. Да, я скоро буду да все, пока.
Дирэк откинулся на спинку, потер висок и снова, не сдержавшись, покосился в сторону кресла второго пилота.
Сиятельная и сияющая госпожа Алеар смотрела на него в упор, очень внимательно, как будто примериваясь.
Командующий быстро признался сам себе, что эта высокородная бестия неимоверно для него притягательна, быстро себя за это простил и быстро же примирился с ситуацией: «Лекс! Провокатор хренов. Ла-а-адно. В конце концов, это может быть даже весело»