У Виталика уже не осталось сил удивляться. За время пребывания в царстве Гора он уже увидел и услышал столько диковинного, что никто не поверит, если рассказать.
Он кивнул девочке:
Я очень рад! Меня зовут Виталик, и мне всего лишь двенадцать лет. И внезапно погрустнев, он добавил мне очень страшно у вас
Фея дружески хлопнула его по плечу и с задоринкой в голосе произнесла:
Не кисни! Сейчас я тебя зефиром угощу!
Она хлопнула в ладоши. Появился стол, стулья и много разных угощений на столе конфеты, пирожные, зефиры, мармелад и прочие сладости.
Садись и налетай!
Фея, нисколько не церемонясь, сама уселась за стол и начала поглощать лакомства, хватая их обеими руками. Виталик даже хмыкнул, ему было неловко наблюдать такое. Но через несколько минут он освоился и тоже сел за стол.
Фея налила мальчику полный бокал лимонада и спросила, плохо выговаривая слова с набитым ртом:
А фы зафем пвифол?
Виталик отложил в сторону пирожное и ответил, опустив глаза:
Я попал в плен к медведю Гору. Он послал меня к вам за фиалкой.
Услышав это, Фея мгновенно вскочила со стула, замахала руками и затопала:
Никогда-никогда-никогда!!! Старый ворчун Гор обманщик и разбойник! Никогда-никогда-никогда-никогда ему не видать моей фиалки!
Она злобно сжала кулачки и стала стучать ими по столу так, что на землю попадало несколько чашек и бокалов.
Виталику ничего не оставалось, как извиниться.
Простите меня, Фея Но я сказал честно
Маленькая Фея перестала бить по столу, исподлобья взглянула на мальчика и с изумлением произнесла:
Неужели в нашей стране появился первый честный человек?
Виталик смотрел на нее глазами, полными слез.
Фея вдруг засунула руки в карманы передника, нахмурилась и стала ходить вокруг стола. Она о чем-то серьезно размышляла, ее лицо было сосредоточено.
Потом она села рядом с Виталиком, взяла его руку и начала говорить:
Я вижу, что ты хороший парень, поэтому давай поговорим откровенно. Ведь ты попал сюда неслучайно, ты чем-то очень сильно оскорбил Голгуша. И даже, если я тебе отдам фиалку, она в твоих руках завянет. Потому что это чудесное растение сохраняет свои волшебные свойства только в руках абсолютно честного, безгрешного человека. А ты, наверное Фея на секунду задумалась В общем, позволил себе что-то такое, что взбесило волшебника Голгуша. Скажи, у тебя были плохие мысли?
Виталик тяжело вдохнул и откровенно ответил:
Я смеялся над ним, не верил, что он существует. А еще не поверил своему лучшему другу. Я был задавакой и глупцом.
Фея пристально посмотрела Виталику в глаза.
Ты сейчас это серьезно говоришь? Отвечай, это важно!
Виталику стало так плохо, что он готов был провалиться под землю от стыда. Он ведь на самом деле предал дружбу! И только сейчас, в этой далекой волшебной стране, где бродят сумасшедшие напыщенные медведи и летают говорящие бабочки, он это окончательно понял! Ему было очень совестно.
Да, Фея, с грустью выговорил мальчик. Я говорю вам это совершенно откровенно и серьезно. Я плохой человек и плохой друг. Наверное, я недостоин фиалки
Фея вдруг по-братски толкнула его кулаком в плечо.
Вот и отлично!
Она хохотнула и вскочила с места.
Мне тесно в этом теле! Не пугайся, я сейчас снова вырасту!
В мгновение ока Маленькая Фея вновь стала огромной, как гора.
Я должна посоветоваться с сестрами, прогромыхала она откуда-то с высоты. А ты пока поспи!
Фея взмахнула рукой, и Виталик вдруг внезапно почувствовал ужасную тяжесть в ногах и усталость. Он неуклонно начал задремывать, медленно лег на траву, положив руку под голову, и уснул мертвецким сном.
Глава четвертая.
На следующее утро маленькая Фея разбудила Виталика своим звонким смехом.
Вставай, соня! Пора завтракать и отправляться в путь!
Виталик бодро вскочил, умылся в реке, и наскоро позавтракал предложенным Феей угощением.
Затем Фея (а она снова стала маленького роста) подарила мальчику ярко-алое перо.
Это перо Огненной птицы. Бери его осторожно, чтобы не обжечься. Когда войдешь в лес, подкинь это перо в воздух. Оно полетит и покажет тебе правильную дорогу к Фиалке. Сорви Фиалку и аккуратно положи ее за пазуху, она очень нежная и не любит грубого обращения. Затем тебе предстоит пройти через Синий лес и Зеленое болото там ничего не бойся, никого не слушай и никому не верь! Смело иди за пером, и оно выведет тебя к медведю Гору. И не удивляйся в нашем мире дороги туда и обратно никогда не совпадают.
Виталик внимательно выслушал Фею, сердечно поблагодарил ее за помощь и отправился в обратную дорогу.
На душе у мальчика было легко, он почувствовал, что не одинок, и встретил в сказочном мире настоящего товарища.
Войдя в лес, он подкинул перо Огненной птицы вверх, и оно понеслось по воздуху. Виталик побежал за ним, едва поспевая.
Перо вывело мальчика на живописную полянку, посреди которой росла изящная и восхитительная Фиалка. Мальчик опустился перед цветком на колени и погладил ее лепестки:
Прости меня, Фиалка, что я срываю тебя. Но мне нужно сделать это, чтобы попасть домой. Я очень виноват перед своим другом и должен извиниться.
И бережно сорвав цветок, Виталик спрятал его себе за пазуху.
В этот момент перо Огненной птицы бешено закружилось в воздухе. Небо вдруг сгустилось, потемнело, и полянку стали окружать огромные синие деревья. Деревья очень грозно наступали, сужая свой круг. Они казались каменными, а синие листья на ветвях были словно выкованы из железа.
Виталик немного испугался, но вспомнив настояния Маленькой Феи, он смело пошел за пером, которое уводило его в самую чащу.
Войдя в Синий лес, Виталик услышал веселое пение, музыку и смех каких-то людей. Сквозь частокол стволов он увидел накрытые столы, за которыми сидели нарядно одетые мужчины и женщины. Прямо на траве располагались музыканты и резво играли на невиданных инструментах. Люди распевали праздничные песни, забавлялись, танцевали.
Виталика немного удивило подобное веселье посреди мрачного леса, но при виде угощений и яств на столах, он почувствовал, что серьезно проголодался.
В эту секунду толпа веселящихся людей заметила Виталика. Раздались радостные возгласы и приветственные крики.
Эй, мальчик! вдруг крикнул мужчина в сиреневом костюме и поманил Виталика рукой. Присоединяйся к нашему празднику! У нас сегодня День цветов! Мы всех приглашаем!
Добро пожаловать на наш праздник! поддержала мужчину женщина в красивом оранжевом платье. И остальные нарядные люди начали радостно хлопать в ладоши и подзывать Виталика к столу.
Музыка заиграла все громче, ее аккорды переливались среди синих ветвей, и мелодия рассыпалась по лесу.
Мальчик сильно хотел кушать, и был не прочь перекусить и отдохнуть. Тем более, что эти веселые люди казались добрыми и безобидными. Он сделал несколько шагов в сторону празднующих людей, но в это мгновенье перо Огненной птицы вдруг взвилось вверх и начало бешено крутиться. Перед глазами Виталика вдруг возникла прозрачная тень Маленькой Феи.
Никого не слушай! Никому не верь! крикнула тень, и Виталик вздрогнул.
Он словно очнулся от какого-то наваждения. Оказалось, что радостные песни красочно одетых людей загипнотизировали его, и мальчик впал в какое-то оцепенение.
Виталик потряс головой и побежал за пером, которое улетело далеко вдаль и едва виднелось среди синих стволов.
Мальчик шел по унылому и мрачному Синему лесу, а вслед ему еще долго раздавались радостные крики с праздника Цветов.
Через несколько часов тяжелого пути, Виталик вышел из Синего леса. Лес кончился как-то неожиданно, и перед глазами мальчика возникло обширное болото, вода в котором была ядовито-зеленого цвета. Кое-где из глади воды торчали островки с травой и листья кувшинок.
Виталик присел на берегу, чтобы немного отдышаться, он очень устал.
А как же мне перебраться через это болото? сам у себя спросил мальчик.
Действительно, задача казалась невыполнимой у Виталика не было ни лодки, ни инструментов, чтобы сделать плот. Но огненное перо настойчиво вертелось в воздухе, напоминая, что нет времени для отдыха, и необходимо продолжать путь.
Виталик походил по берегу в надежде отыскать какое-нибудь бревно. Он надеялся переплыть на нем болото. Но, к сожалению, весь берег, насколько хватало взгляда, был покрыт травой.
Нужно вернуться в Синий лес! догадался мальчик.
Он побежал обратно в лес и отыскал там обломок бревна. С большим трудом Виталик дотащил его до воды. Немного отдохнув, мальчик столкнул бревно в воду и лег на него животом. Пахучая болотная вода тут же скрыла бревно наполовину, затопив ноги и залив башмаки.
Я буду грести руками и выплыву Главное, не повредить Фиалку. Мальчик решительно оттолкнулся от берега, и бревно устремилось в путь.
Во время плаванья вода сильно плескалась, забрызгивая глаза, и обдавала неприятным болотным запахом. Но Виталик не обращал на это внимания и усердно работал руками, направляя бревно вслед за летящим впереди огненным пером.