Por que você simplesmente não para cá? Você sabe que é sempre bem-vinda. Você não precisa de um cara para entrar na minha casa.
A melhor parte daquela declaração é que eu sabia que ela falava sério. Não era uma oferta por pena, ou algo do tipo: porque-somos-amigas-eu-tenho-que-dizer-isto.
Eu sei, obrigada. Mas eu preciso ter uma vida além de ir para o museu, e ocasionalmente visitar você e Michelle. Eu engoli o resto das palavras sobre como eu estava começando a me sentir deixada para trás e como eu estava com medo de acabar sozinha não apenas sem namorado, mas sem amigas disponíveis.
Não faz sentido ficar infeliz na noite de Ano Novo só para provar algo. Vamos fazer uma noite de jogos. Michelle e Roger virão. Nossos novos vizinhos Mitch e Emily estarão aqui. Contratamos uma garota da vizinhança como babá.
Uau, você contratou uma babá? Isso significaria deixar Dahlia fora de sua linha de visão por um tempo.
Hum Bem, sim. Jane fez um pequeno ruído de tosse.
O que foi isso?
Eu disse ela vai ficar de babá na sala dos fundos.
Jane, se eu não te amasse, não me importaria em dizer que só falta uma capa da Revista TIME para você ser aquela mãe.
Ela riu, o que era bom. Mesmo construindo vidas diferentes, ainda entendíamos uma a outra.
Sarah, ela tem quatro meses, não quatro anos. Mas estou melhorando. Eu deixei a mãe do Matt levá-la outro dia e nem mesmo liguei para checar mesmo quando ela atrasou por dez minutos. Tenho certeza de que ela isso fez de propósito, você sabe que aquela mulher não gosta de mim.
Viu? Exatamente isso. Um dos motivos pelo qual era melhor ser solteira.
Sogras.
Acho que vou tentar o Plano A primeiro.
Você só tem quatro semanas até a noite de Ano Novo. Como você vai conseguir Dahlia! Não. Não beba isso. Isso é shampoo. Eca!
Eu ri quando o barulho de água ficou mais alto. Se fosse logo no início, quando Jane teve o bebê, a essa altura teríamos desligado e esperaríamos para conversar mais tarde. Mas nos últimos meses, aprendemos que era melhor deixar rolar.
Me desculpe por isso. Então, o plano?
Vou escolher os cinco melhores caras na primeira semana. Vou passar a segunda semana conhecendo-os. Então, alguns dias antes e depois do Natal, irei em alguns encontros e verei o que acontece. O que me dará um espaço pequeno de tempo antes da véspera Ano Novo.
Tudo que recebi como resposta foi silêncio. Até o barulho de água havia parado magicamente.
Bem, veja o que você acha das minhas alterações. Além disso, espero que você me envie seu nome de usuário e senha para que eu possa checar esses caras. Jane respirou fundo. Eu podia imaginá-la criando coragem para dizer algo. Você sabe que não importa se você está namorando alguém ou não. Era para ser uma noite das garotas, se elas estragaram tudo, não é culpa sua.
Eu não deveria ter precisado tanto ouvir isso, mas mesmo assim
Obrigada, de verdade obrigada.
Não esqueça seu nome de usuário e senha!
Contanto que você não vá se passar por mim.
Eu não prometo nada.
Claro que ela não prometeria.
1 TRÊS
Médico do Centro: Eu trabalho em um grande hospital no centro da cidade. O trabalho demanda muito do meu tempo, mas procuro alguém com quem compartilhar os momentos livres. Alguém que goste de museus, filmes, música e uma boa refeição. Eu adoraria encontrar uma mulher independente, mas que me deixe mimá-la um pouco.
O Médico do Centro, ou Trey, estava marcado para me encontrar às 13h30. Estávamos trocando e-mails quase desde o começo. Obviamente, ele me ganhou ao citar museu, mas eu estava ansiosa para ver se sentiria aquela faísca. Pelo perfil dele, ele era exatamente o meu tipo: Alto, bonito, bem-sucedido. Ele entendia que ter uma carreira não era apenas uma ocupação, mas uma paixão.
Por ordem de Jane, iríamos nos encontrar em um local neutro, uma cafeteria que eu tinha encontrado online.
A cafeteria ficava a cerca de meio quarteirão da estação trem, escondido em uma rua lateral. Ao vê-la, eu perdi o fôlego. Era a cafeteria mais mágica que eu já vi.
Era como se alguém tivesse transportado uma cabana irlandesa e a colocado entre as paredes de pedra mais altas do bairro. Persianas verdes se estendiam em torno das janelas de molduras pretas, e lâmpadas de gás cintilavam em cada lado da entrada.
Imagine o lugar perfeito para um encontro romântico.
Eu empurrei a pesada porta de carvalho e paralisei, surpresa ao ver o interior que combinava com o lado de fora. Em vez daquelas cadeiras de madeira feias compradas na IKEA e mesas estéreis de metal e madeira, aconchegantes cadeiras com combinações diferentes estavam aninhadas sob mesas de carvalho de diferentes tamanhos e formas. No final do salão, uma lareira crepitava, emoldurada por estantes do chão ao teto. Várias poltronas e uma mesa de café de aparência rústica foram postas nos cantos ao lado da lareira.
Mas a melhor parte eram as pinturas.
Uma coleção obviamente bem pensada agraciava uma parede, mas a exposição em si precisava de alguns ajustes
Todas as informações certas estavam lá, mas a iluminação estava ruim e as placas de informações mal colocadas. As obras nunca venderiam assim, não importa quão talentoso o artista fosse.
Você gostou? ressoou uma voz profunda atrás de mim, não esperava uma voz daquela em um cenário tão peculiar.
Esperava que fosse Trey, porque não havia nenhuma maneira de que nada menos do que gostoso fosse conectado a uma voz como aquela. Eu me virei, esperando ver um perfeitamente elegante,1,80m, gostosão executivo. Não foi isso que encontrei e estava seriamente começando a questionar as capacidades do mecanismo de busca da eLove e os perfis dos homens.
Ele não era gostosão e nem era muito alto. Ele definitivamente não era elegante. Para ser justa, ele era mais alto do que os meus 1,75m, mas eu gosto dos meus homens imponentes. Eu acho que ele era bonito de uma maneira simpática. Magro com ombros largos, do jeito que eu gostava que os meus homens fossem. Mas o cabelo dele o cabelo dele me fez querer penteá-lo: longo demais para domar, curto demais para ficar assentado.
É melhor que não seja o Trey.
O artista obviamente tem muita habilidade. Eu gosto da série. Naves de Catedrais? Poucas pessoas pensariam em pintar um detalhe tão pequeno de um espaço tão grande.
Eu sei, foi isso o que me atraiu. Passa uma sensação de segurança, não é? Ele olhou para as pinturas um pouco mais antes de virar os olhos castanhos calorosos para mim. Eu sou John.
Apertei a mão dele, tentando ser educada enquanto tentava me acomodar. Suspeitava que ficar tão perto assim de um cara qualquer enquanto seu encontro ainda não tinha chegado não era a melhor primeira impressão.
Sarah.
Bem-vinda ao Coffeesão, Sarah. Primeira vez aqui?
Hum, sim. Parecia estranho compartilhar isso com alguém, especialmente alguém que eu não conhecia.
Ótimo. Comprei o lugar há quatro meses, ainda estou conhecendo os clientes frequentes. Posso te trazer alguma coisa?
Ah! O dono. Menos estranho, então.
Estou esperando alguém, mas claro. Eu o segui até o balcão e olhei o menu. Foi estranhamente reconfortante ver que tinha tamanhos pequenos, médios e grandes. Eu não era fã de adivinhação de café. Depois de pedir um chá chai médio, voltei para a parede de arte.
O Lugar estava tranquilo, apenas um senhor mais velho sentado no canto lendo um jornal. Eu sabia que aquilo não poderia ser bom para os negócios, mas era perfeito para mim.
Você realmente parece gostar da galeria.
Exibição, ou mostra. Ou até mesmo exposição.
Desculpa, mas o que?
Isso aqui é o que você chama de exibição, não uma galeria. Galeria já é outra coisa.
Ah John sorriu de uma forma engraçada. Ele parecia mais confuso por eu corrigi-lo do que pela palavra.
Desculpa, é que trabalho em um museu. Isso é parte do que eu faço.
Eu não disse a ele o quão mal planejada sua exibição era.
Deve ser um trabalho muito interessante. É a primeira vez que coloco algo nas paredes. Quero dizer, além das terríveis imagens que estavam aqui antes. Estou tentando atrair mais clientela.
Eu prefiro assim. A voz veio do outro lado do salão. Agradável e silencioso.
Esse é o Ernest explicou John, depois baixou a voz. Não se importe com ele. Seu passatempo é ser mal-humorado.
Ah Quero dizer, o que mais você poderia realmente dizer diante disso?
Vou deixá-la relaxar antes que seu amigo chegue aqui. Se você precisar de alguma coisa, me avise.
John me deu um sorriso e voltou para o balcão, puxando uma toalha de cima de uma mesa enquanto ele ia.
Eu me instalei em uma das poltronas macias perto da lareira, aproveitando o espaço. Eu estava checando meus e-mails, fazer isso no fim de semana era um grande risco quando você trabalha para um museu, quando um homem alto, que era ainda mais bonito do que a foto dele no casamento de sua irmã, passou pela porta.
Sarah? Sinto muito, estou atrasado.
Olhei para o relógio sobre o balcão. Ele tinha atrasado dois minutos, se o relógio não estivesse adiantado.
Levantei-me e estendi a mão, insegura de qual seria a etiqueta para encontros do eLove.
Oi, prazer em te conhecer. Você não está nada atrasado. Eu sorri, tentando parecer tranquila, quando na verdade eu estava uma pilha de nervos.
Mesmo? Ele olhou para o relógio e meio que franziu a testa. Em seu mundo dois minutos devem ser uma eternidade.
Bom saber.
Posso te oferecer um refil?
Eu ergui o meu chá meio cheio e balancei a cabeça. Não, obrigada. Acabei de pedir esse.
Já volto. Ele sorriu. Foi um sorriso reconfortante. Um que eu tinha certeza que ele usava no hospital o tempo todo. Isso me fez pensar o quão ele era acostumado a lidar com as pessoas. E se ele estava apenas lidando comigo.
Pare. Simplesmente pare.
Jane me avisou para não pular para as piores suposições logo de cara. Ela disse para deixar as coisas acontecerem e não ficar analisando tudo.
Ela também disse que queria atualizações imediatas por mensagens assim que ele saísse. Ele era tão bonito que eu queria enviar uma mensagem de pré-encontro para ela.
Trey pagou por sua bebida e deu a John um aceno curto para terminar a conversa. Ele vagou pelo café, olhando para todo aquele ambiente acolhedor.
Lugar adorável. Você vem aqui com frequência? Assim que as palavras deixaram sua boca, ele corou. E assim eu relaxei. Quero dizer, aqui é um ponto de encontro comum?
É realmente adorável, não é? E não, é minha primeira vez aqui. Eu pensei que escolher um lugar em que nenhum de nós sentisse que pudesse esbarrar com alguém conhecido seria confortável.
Você pensou muito sobre isso?
Para ser honesta, esta é a minha primeira vez encontrando alguém que conheci online. Minhas amigas tinham muito a dizer sobre isso. Muitas das chamadas regras.
Como o que?
Ah, você sabe. Seja pontual, mas isso é apenas boas maneiras. Café, não jantar. Em algum lugar não muito perto de casa. Não entre no carro de ninguém. Dei de ombros. A maioria delas era apenas senso comum.
Alguma realmente estranha?
Eu quase odiei contar a ele, mas por que não descobrir logo de cara se ele tinha senso de humor?
Michelle sugeriu chegar perto o suficiente para sentir seu cheiro. Se você cheirasse a animal de estimação, então sua casa cheiraria a animais e se nos casássemos eu ficaria presa em uma casa com cheiro de cachorro pelo resto da minha vida, e provavelmente até ganharia no divórcio. Ela é bem otimista. Eu disse a ela que antes veria se sobreviveríamos ao café.
Ele riu um som gutural e profundo. Obviamente, cheiros estranhos e casamento nos primeiros cinco minutos não o assustou.
Eu não tenho animais de estimação. Adoraria ter um cachorro, mas os meus plantões são um pouco loucos. Não acho que seria justo para ele ficar preso em casa o dia todo. E quanto a você?
Bem, tem o Winston. Mas ele é apenas um peixe-beta, então ele fica preso em casa o dia todo de qualquer maneira.
Olhe para mim, sendo todo charmosa e tal.
Então, Trey, conte-me sobre o seu trabalho. Eu repassei mentalmente todas as dicas dos livros de encontros. Pergunte sobre ele, sorria, incline-se, pareça interessada, mesmo que não esteja.
Embora, sejamos honestos. Se um médico bonito e bem-sucedido começa a contar como ele gosta de ser clínico geral e de passar suas férias escalando pela Europa, é muito fácil parecer interessada.
Toda vez que eu tentava acompanhar, ele entrava com algo como Sarah, onde foi sua viagem favorita ou Eu sei que você trabalha em um museu, isso significa que você não gosta visitar eles nas horas vagas?
Por que exatamente você está em um site de relacionamentos? Eu queria perguntar isso desde que ele assobiou para mim, um movimento de pré e-mail típico do site. Ninguém poderia ser tão bom assim, não é?
Trabalho com médicos e enfermeiros o dia todo. Eu sei o tipo de horário e as pressões que temos. Ele encolheu os ombros como se não tivesse outra escolha. Eu sei que eu nunca seria capaz de fazer dar certo com alguém como eu. Eu queria conhecer alguém fora daquele mundo. Alguém um pouco tranquila. Eu sei. Isso soa horrível. Não sou um monstro nem nada. Só sou muito focado. Meu melhor amigo me disse que preciso conhecer alguém que saiba como me ajudar a não pensar em trabalho o tempo todo.
Eu podia entender aquilo, todos nós precisamos de equilíbrio. Meu último namorado não entendia que ser curador significava que eu tinha que estar muitas vezes no museu para eventos especiais mesmo à noite, ou nos fins de semana.
Mas, e quanto a você? Por que um site de relacionamentos?
Porque eu estava desesperada por um encontro de véspera de Ano Novo simplesmente não parecia ter o mesmo tom que a razão dele.
Bem, a maioria dos meus amigos próximos são casados, então minha vida social muitas vezes gira em torno de lugares que você não encontra outros solteiros. Não que eu esteja querendo acabar no altar amanhã, mas eu percebi que todos os lugares que eu costumava conhecer homens interessantes eram lugares que você não pode ir sozinha. E você também não pode levar uma mulher grávida com um carrinho de bebê.
Como em Doce Lar.
Ele não acabou de fazer referência ao meu filme favorito.
Você tem um bebê continuou ele em um bar.
Exatamente. Embora eu esteja um pouco surpresa com sua habilidade de citar filmes de garotas.
Minha última namorada adorava filmes. Tudo o que fazíamos era ficar em casa e assistir comédias românticas.