Ладно, картина, как говорят в Монте-Карло, ясна. Давай-ка вытаскивай на «природу» вон те скамеечки, да приступай. Я пока закусь настругаю.
Две низенькие скамеечки, какими пользуются в махаллях для хозяйственных нужд пожилые матери семейств и свекрови кайнаны, и так называемые кинае, то есть снохи, Дрики вытащил на бетонную дорожку под стеной быстро. Расставил на расстоянии шага друг от друга. И занялся бутылочкой пятьдесят третьего и стаканчиками. Наломал и свежих ещё даже тёплых! лепёшек, которых они прикупили по дороге, прямо в пекарне.
Кот в это время положил между скамеечками найденный там же, в кладовочке, которая оказалась размером метр на метр, лист ДСП. (Похоже, боковина от какого-то письменного стола.) Застелил его своим носовым платком, и быстро настрогал на тонкие куски батон копчёной колбасы. Который они в числе прочего, признанного необходимым, оборудованием и припасами, прикупили вместе с хорошим запасом горячительного. Складной карманный нож резал хорошо: накануне Кот как знал: наточил его.
Закончив, невольно принюхался: здесь, рядом с чащей кустов, пахло вполне прилично: ни тебе дыма, ни выхлопных газов Но какой-то специфический, похоже, идущий как раз от кустов, запах имелся. Не сказать, что неприятный, но Непривычный.
Взяв один из стаканчиков с уже разлитой, и искрящейся в лучах идущего к полудню солнышка, розовой восхитительно пахнущей жидкостью, Кот, присевший на скамеечку, наконец выдохнул с чистой совестью, невольно улыбаясь:
Ну, с соседями, вроде, уладили. Еды нам на пару-тройку дней точно хватит. Так выпьем же за свободу!
Дрики поддержал:
Точно! Вот чего нам, пожилым и гонимым бедолагам, так не хватает! Свободы!
После первой они всегда молчали. Так было и на этот раз. Но вдруг Дрики встрепенулся:
Погодь-ка, Кот! А где тут Ну, это! Самое главное!
А, ты про туалет?
Ну, а про что же?!
А вот с этим, как говорят в Парламенте США проблемы. Туалет старый хозяин перенёс отсюда, Кот указал на сарайчик, туда поближе к дому. Чтоб ночью не ломиться сквозь все эти кусты! И я могу его понять: ночью наверняка реально страшно!
Ну, логично, конечно, с его стороны Но нам-то как туда попасть?!
Как-как Давай-ка вначале первую прикончим, да займёмся. Прокладыванием. А вернее уж прорубанием. Прохода. В джунглях. Вон: там, где дорожка кустов, вроде, поменьше. Ты возьмёшь секатор, а я топор. Будем обрубать ветки, которые мешают пройти. И поосторожней. Старайся не касаться цветочков и семенников. А то ещё прицепится, не дай Бог, какая-нибудь аллергия! А лекарство у нас только одно!
Согласен. Мысль здравая. Проход, мать его, нужен в любом случае! Да и на дом посмотреть не мешает. Но вначале нужно всё-таки переодеться!
А то за каким же уем мы нашли эти комбезы?!
Точно. Ну, разливай. Да закусывать не забывай!
Прорубить и прокусить проход в противоположный конец двора удалось.
Хоть и не без труда: толстые, в добрый большой палец у основания, там, где они крепились почти под прямым углом к стволу, ветви, топором обрубались легко. Собственно, Шеф так и предупреждал: что рубить их лучше прямо у ствола: там они обрубаются, или даже выламываются, когда тонкие легко. А остальная их поверхность и нутро очень упругие. (Что логично: для мётел же!..) Так что пока Дрики с секатором матерился и пыхтел, не без проблем перекусывая у ствола толстенные и упругие ветви, Кот топором очищал кусты и со «своей» стороны, и успевая захватить и сторону товарища. Который через десяток метров тоже плюнул, отвёл душу с помощью облегчающих её слов, и заменил секатор на второй топор.
Проход у них получался неширокий только-только пройти, не обтираясь о пыльные кусты. Но получался!
По прикидкам Кота на то, чтоб добраться до торцевой стороны двора, ушло полчаса. И это они ещё не вытаскивали на бетонную отмостку у стены обрубленных веток, кидая их, в надежде на лучшие времена, в самую гущу целых кустов!
Наконец дебри, протянувшиеся в длину на добрых тридцать метров, закончились. И они выбрались к трём крохотным лачугам, притулившимся к высоченной же торцевой и тоже глухой стене в конце двора, и издали почти не заметные в её тени.
Странно. Про эти хибары Шеф ничего не говорил. Он говорил только про дом наверху. Кот кивнул направо, туда, где имелись с десяток бетонированных ступенек, ведущих по крутому земляному откосу наверх на высоту примерно человеческого роста, где располагалась как бы земляная высокая полка: мини-плато, так сказать, И про то, что сам участок имеет форму буквы «Г». И дом как раз в коротком куске этого «гэ»! он сам заржал над своим каламбурчиком. Дрики, как ни странно, весёлости компаньона не разделил:
Прикольно, конечно. Но странно. Получается, жить-то мы смогли бы, если что, и в этих. Хибарках. А почему тогда он указал нам на дом? Вот, кстати: давай-ка посмотрим на дом. Да и на туалет. А то как бы мне не перехотеть
Действительно, на верхней, плоской, части плато, располагалось строение.
Стоявшая возле него наклонившаяся старая урючина, обхватом с добрую бочку, и сейчас почти лежащая на крыше, ветвями опираясь на неё, засохла. Но почерневшие и скрючившиеся листья, обильно усыпавшие кровлю из шифера, говорили о том, что засохла она совсем недавно. Кот подумал, что странно: как это во дворе, и нет никаких других деревьев? А ведь обычно все горделивые обладатели такого богатства, как личный двор, или хотя бы дворик, высаживают тут для детишек и яблони, и инжир, и хурму
В крайнем случае черешню!
Может, и тут виноваты кусты деревья с нижнего двора убрали, чтоб те не мешали их росту?..
Домом те две жалкие смежные комнатёнки, которые нашлись наверху, так сказать, на «втором» этаже двора, в «коротком» отрезке «Г», назвать мог бы только законченный оптимист. С низкими потолками рукой достать! скрипучими полусгнившими досчатыми полами, и обшарпанными стенами, они не поражали воображение и размерами. Первая имела площадь не больше шести квадратов, а вторая двенадцати. И построены стены дома оказались, как Кот увидел по выкрошившейся местами штукатурке, из саманного кирпича! Материал, конечно, доступный и дешёвый. К тому же отлично хранящий зимой тепло, а летом прохладу, но
Но крайне сейчас непристижный!!!
Разумеется, обе комнаты оказались абсолютно пусты. Если не считать трёх сильно потрёпанных временем и «жизнью» старинных ватных матрацев, грудой наваленных у дальней стены, под двумя окошками «большой» комнаты. Окошки выходили на ещё один глухой торец. Соседского дома. Он располагался буквально в двух метрах. Оба окна были забраны толстыми решётками, и стёкла в них явно не мыли годами
Зато налево от входа в «дом», буквально в паре шагов, имелось столь необходимое сейчас Дрики строение: кирпичный (На этот раз для разнообразия из нормального обожжённого кирпича, но не целого а из обломков. Словно бэушных) дворовой туалет. Кот заглянул внутрь через покосившуюся досчато-фанерную дверь: без удобств. Просто с дырой в деревянном почерневшем от времени полу
Однако Дрики, буркнув: «Вот хорошо, что бумага у меня всегда в кармане!», отправился внутрь. Дверь закрыл, буркнув уже: «Надо же! Даже шпингалет есть!».
Кот предпочёл товарищу не мешать. И не торопясь, осматривая двор уже капитально, и сверху, встал там, где кончались ступеньки, ведущие с «плато» вниз.
Сверху заросли кустов уже не казались сплошным непреодолимым морем. Было видно, что у стен они и пожиже, и стоят пореже очевидно им не хватало света.
2. Работа
Ну, или из бетонных фундаментов стен выделялось что-то, вредное для растений.
Но не это сейчас беспокоило Кота. Прикинув, что растения стоят всё же почти в каком-то определённом порядке, вероятно, чтоб не перехватывать у соседних кустов столь нужный им свет, работёнки им досталось всё же поменьше, чем если б эти кустищи росли как попало, без системы: словно и правда в джунглях.
При взгляде отсюда, сверху, «шапки», создаваемые верхушками кустов, выделялись неплохо: этакие бугорки на ровном месте Похоже, каждый такой супер-куст занимает около как раз квадратного метра. А участок, если прикинуть грубо пятнадцать на тридцать Четыре с половиной сотки. (Всё правильно: остальные полторы из шести, стало быть, приходятся на вот этот, возвышенный, угол с домом.) То есть около четырёхсот кустов. И если на куст будет уходить хотя бы минут десять теоретически можно за эту недельку как раз справиться
Ну, это если и правда работать весь положенный трудовой день. От восхода до заката. В поте лица, так сказать
Но когда это они так работали?!
Вот именно: годы (И здоровье!) берут своё, и эффективно впахивать их бригада может не более четырёх-пяти часов. Да и то только с утра.
Значит, вот и надо для начала и правда обозначить, что они тут не лаптем щи хлебают, а делом занимаются: хотя бы для тех же соседей. Или на случай, если дотошный и имеющий, разумеется, право на сомнения, наниматель, вдруг посетит с «инспекторской проверкой».
Короче: нужно уже сегодня доказать, что они не бухать сюда прибыли!