Так, в театре «Ленком» появился новый ансамбль, в состав которого вошли: братья Павел (вокал, флейта, саксофон) и Александр (вокал, бас-гитара) Смеяны, Сергей Березкин (гитара), Юрий Титов (ударные), Борис Оппенгейм (клавишные) все из «Виктории», Крис Кельми (вокал, клавишные) из «Автографа» и Александр Садо (вокал), единственный участник «Аракса», оставшийся в театре.
«Рок-Ателье»
Название для группы рождалось в чудовищных муках. И вот когда фантазия музыкантов практически иссякла, руководитель «Ленкома» Марк Захаров придумал слово «ателье», к которому ребята добавили приставку «рок». Получилось «рок-ателье». Это словосочетание зацепило музыкантов, показавшись им подходящим для названия группы. Ведь ансамбль являлся своего рода музыкальной студией, работа которой, принимая во внимание специфику ее деятельности в театре, была связана с различными направлениями музыки: от хард и фолк-рока до фанки и фьюжн.
Первым заказом «Рок-Ателье» стал мюзикл «Тиль». Перед «волосатой» компанией стояла непростая задача предстояло за короткий промежуток времени вписаться вы жизнь театрального коллектива, живущего по своим законам, и в считанные дни восстановить музыкальное оформление популярного в то время спектакля. Ансамбль сумел справиться с этим нелегким испытанием и успешно дебютировал на сцене «Ленкома». Зрители, которые до этого момента расценивали уход «Аракса» как невосполнимую потерю для театра, с восторгом встретили коллектив.
Следующей ступенькой к повышению музыкальной квалификации молодого коллектива стала рок-опера «Звезда и смерть Хоакина Мурьеты» (музыка А. Рыбникова, либретто П. Грушко), которая еще больше закрепила позиции «Рок-Ателье» в театре.
Знаменательным этапом театральной деятельности «Рок-Ателье» стал спектакль «Люди и птицы» (по пьесе Б. Штейна и Ю. Махаева), посвященный суровым трудовым будням молодых строителей БАМа. Это была первая театральная работа группы, всю музыку к которой написал Крис Кельми. Несмотря на несколько конъюнктурный характер, спектакль был неплохо встречен как публикой, так и критиками и продержался в «Ленкоме» три сезона.
Окрыленные первыми успехами музыканты принялись штурмовать новую для себя крепость легендарную рок-оперу «Юнона» и «Авось» (музыка А. Рыбникова, стихи А. Вознесенского), на многие годы ставшую визитной карточкой «Рок-Ателье». Работа шла с раннего утра и до позднего вечера. Нужно было за короткий срок освоить сложнейшее музыкальное произведение, представляющее собой неделимый сплав музыки и поэзии. Помимо гитар, клавишных и ударных, в опере использовались скрипки, флейта, виолончель, которые вкупе с синтезаторами (в ансамбле их было целых 4!) создавали широкую музыкальную партитуру. Причем некоторые музыкальные фрагменты не были написаны композитором, и музыкантам приходилось самим буквально на ходу что-то придумывать и дополнять. Летом работа над «Юноной» была успешно завершена, и оперу (удивительный случай в застойные времена) утвердили с первого раза! Интересно заметить, что на этот раз участники группы также выступили в качестве актеров, олицетворяя собой связующее звено между прошлым, настоящим и будущим. А Павлу Смеяну вообще была отведена отдельная роль в опере он сыграл Главного Сочинителя. «Юнона» и «Авось» имела большой успех и сумела за короткий срок покорить всю страну. Звездный час «Рок-Ателье» пробил!
Конечно, все это время музыканты не замыкались только на работе в театре.