Вода оказалась не по-летнему холодной, и долго в ней находиться было невозможно, но Черпак, переплыв на противоположный берег, кричал оттуда:
Парни! махал он руками с высокого камня. Давай, сюда! Тут глубина! Понырять можно!
Для Леньки, переплыть тридцать метров стремительного потока холодной, бурлящей воды, не составило большого труда. Он быстро преодолел его и вылез немного ниже камня, на котором стоял Черпак.
Берег оказался намного круче противоположного. Если место, где они остановились, представляло собой равнину, раскинувшуюся у дороги, то на этом берегу, сопки сразу круто поднимались вверх от самой воды.
Берег был усыпан острыми камнями, поэтому Ленька осторожно прошел по ним до того места, где стоял Черпак и, взобравшись к нему на камень, посмотрел вниз. Внизу и в самом деле была большая заводь. Насколько она была глубока, разглядеть было невозможно из-за мутности воды в ней.
Черпак задорно, улыбаясь, предложил Леньке:
А слабо ласточкой сигануть, он пальцем показал на воду.
Прыгнуть то можно, но зачем же ласточкой? Можно и столбиком, Леньку удивило предложение Черпака.
Но тот, уже не обращая внимания на рассуждения Леньки, все так же кричал:
Парни! Давай сюда! Здесь глубоко!
Ленька присел на вершине камня и смотрел на парней, которые, преодолевая течение, плыли к ним. В воду лезть особого желания не было. Уж больно холодная она была для длительного купания и он, сидя на камне, старался согреться под горячими лучами солнца, осматривая реку, прилегающие сопки, плывущих ребят и ярко синее небо без единого облачка. Сегодня погода была изумительная. Утренняя прохлада уже ушла, и солнце не на шутку палило яркими лучами.
Ленька потрогал быстро согревшиеся плечи:
Слышь, Сань, посмотрел он на прыгающего на камне Черпака. Как бы не сгореть сегодня.
Да, ерунда все это, бесшабашно отреагировал на его замечание Черпак. Не успеем. Мы же только обсохнем, а потом оденемся. Комары не сожрут, он весело рассмеялся и принялся вновь звать парней в нерешительности толкущихся на берегу. Давай сюда! Здесь само то! Тут глубоко!
Через несколько минут парни, переплывшие реку, взобрались на камень, под которым была заводь со спокойной водой.
Вот где надо плавать, все не унимался Черпак. Там течение сносит, показывал он на реку, откуда только что приплыли ребята. А тут тебе что бассейн. Купайся не хочу. Айда в воду! крикнул он и, махнув рукой, столбиком прыгнул в заводь.
Брызги воды полетели в разные стороны после его прыжка, но через пару секунд Черпак вынырнул с истошным криком:
Я ноги себе распорол! Здесь мелко! и, сделав пару гребков, выполз на берег.
Парни сразу же бросились к нему. Черпак сидел на берегу и рассматривал ступни ног. Крови не было, но на пятках, прямо на глазах, начали проступать синие пятна.
Консилиум из будущих медиков вынес вердикт:
Ноги не сломаны, но имеет место сильный ушиб.
Черпак от боли стонал и матерился, а Ленька подумал:
Хорошо, что я не нырнул туда головой, а то бы точно пробил ее и не сидел бы тут, а плыл бы уже вниз.
Через некоторое время, когда боль у Черпака поутихла, ребята помогли ему спуститься в воду и переплыть реку. Там они его, подхватив на руки, перенесли на полянку, где уже был разведен костер, и Зиновий с девчонками жарили шашлыки.
Бросив это занятие, они все вместе еще раз осмотрели ноги принесенного Черпака, и Зиновий решил:
Вообще-то ничего страшного. Кости целы. Только ушиб сильный и гематома. Холод приложишь, посидишь тут. Но придется дать тебе дня три отдохнуть, рассуждал он вслух, а потом возмутился. И кто же тебя, балбеса, в воду-то заставил прыгать?
Да, кто ж его знал, что так случиться, страдальческим голосом оправдывался Черпак. Дна же видно не было. Вода мутная. Хорошо, что хоть столбиком нырнул.
Во-во, подтвердил Зиновий. Хоть так догадался, а то бы точно башку себе пробил. Ладно уж. Сиди тут. Загорай, махнул на него рукой Зиновий и продолжил жарить шашлык.
В воду больше никто не полез. Парни помогали девчонкам накрывать импровизированный стол, расстелив одеяла на мягкой траве полянки.
Вскоре шашлыки были готовы, Борька сгонял за охлажденными бутылками с «горючей смесью» и все уселись за столом. Бутылки тут же были откупорены, их содержимое разлито по кружкам и Зиновий, подняв кружку, начал:
Ну, что, парни? Первый этап нашего пребывания в Золотой Горе окончен. И завершился он успешно.
Только бабла мы получили что-то не так успешно, вставил кто-то из сидящих.
Но, не обращая внимания на этот единичный возглас, Зиновий продолжил:
И теперь нам предстоит за этот неполный месяц сделать еще одно дело, за которое местные жители долго будут благодарить нас, закончил на торжественной ноте Зиновий.
Но нам от этого будет ни холодно, ни жарко, завершил речь Зиновия Саша-бригадир. Так что, давайте выпьем, ребя, за все хорошее, и пусть плохое забудется, он поднял кружку над головой и принялся чокаться со всеми, кто сидел вокруг костра.
После выпитого, ребята набросились на то, что прихватили с собой девчонки и свежий шашлык, получившимся очень вкусным.
Ну, Зинуля, восхищался Зиновий. И где ты только так научилась мясо мариновать? Ничего вкуснее не пробовал.
Это папа меня научил, Зинкиной скромности не было предела. Она от похвалы зарделась и потупила глаза. У нас всегда так. Когда мы гостей ждем, то папа все сам делает. А я уж у него и подсмотрела, что он в мясо добавляет и как он его готовит.
Парни, которые и так, отсутствием аппетита не страдали, с удовольствием поглощали все то, что было на столе, а по мере насыщения, отваливались от него и группками ложились загорать.
Солнце палило не на шутку. Если бы сегодня был рабочий день, то им бы пришлось не сладко работать, потея и отбиваясь от мошки. А тут можно было вольготно полежать, расслабиться и даже вздремнуть, потому что здесь этих тварей почему-то не было, то ли из-за прохлады реки, то ли от живительного ветерка идущего над поверхностью воды с верховьев реки.
Ленька устроился рядом с Черпаком, и они лежали на животах, обсуждая его травму.
Слышь, Саня, Ленька и в самом деле было жаль, что с Черпаком произошло такое. Болят ноги то?
Да ноют пятки, Черпак изобразил гримасу боли на лице. Но, видать, не сильно я врезался в дно. Вот если бы не подогнул ноги перед дном, то точно, переломал бы их.
Повезло, Ленька, как мог, выражал сочувствие Черпаку.
Но, ничего! хорохорился Черпак. Зато вы будете пахать, а я на больничном буду пятки вверх задирать! тут он уже рассмеялся.
Так ты это, что? Нарочно так прыгнул? пошутил, подыграв Черпаку, Ленька.
Ага, Черпак еще сильнее рассмеялся Ленькиной шутке. Отдохнуть захотелось, а потом переключил Ленькино внимание. Смотри, как Зиновий вокруг Зинки вьется.
Ленька посмотрел в ту сторону, куда показывал Черпак.
Там девчонки в купальниках лежали на отдельно разостланном одеяле. Зиновий тоже устроился рядом с ними.
Таня с Катей лежали на животах и, накрыв головы полотенцами о чем-то между собой разговаривали, а Зина, перевернувшись на спину и закинув руки за голову, лежала рядом с ними.
Зиновий, как бы нечаянно, пристроился возле Зины и, подперев голову ладонью, делал вид, что смотрит на реку и парней, которые опять собирались идти купаться, а сам беззастенчиво разглядывал ее фигуру.
Лежал он лежал, крутил головой то в одну сторону, то в другую, а потом неожиданно изрек:
А почему это у женщин лобок такой покатый и мягкий? Всю жизнь об этом думаю и никак не могу найти правильный ответ.
От такого заявления, Зинка чуть ли не подпрыгнула на месте. Она быстро села и заявила, гневно глядя на Зиновия:
А потому что ты дурак и идиот, и, поднявшись, пошла к костру, оставив Зиновия с открытым от изумления ртом.
Ленька с Черпаком, услышав этот диалог, корчились от смеха, а Черпак, забыв о своих пятках, болтал ногами.
Возмущенная Зина, оделась в платье и пересела к костру, возле которого сидело несколько парней. Вскоре туда подошли искупавшиеся парни и все, снова сгрудившись у костра, подняли в очередной раз алюминиевые кружки за хорошую погоду, за отдых, а потом, когда горячительные напитки стали подходить к концу, сидели у костра и пели песни.
У Жени была гитара и он, наигрывая песни Ободзинского про Наташку, про падающий снег, про любовь, про пиджак наброшенный, пел их негромким, приятным голосом. Сидевшие рядом с ним парни, внимательно слушали его, и кое-кто даже подпевал.
Под эту музыку ребята притихли. Романтическая обстановка тайги, реки, сопок, костра, приближающегося вечера располагали к грусти и сентиментальности. Лена устроилась поближе к Жене и тоже старалась подпевать ему. Все знали, что, Женя неравнодушен к ней, поэтому никто им не мешал быть вдвоем.