Друзья побежали к корпусу, где жила администрация лагеря, постучались в комнату дяди Леши.
Он не спал, а сидел у стола с большой "Повареной книгой" в руках. На самый кончик носа у него были надеты очки.
Дядя Леша, у нас к вам дело! хором выпалили ребята.
Стараясь не перебивать друг друга, они рассказали повару все, что произошло. Дядя Леша, выслушал их с серьезным видом, потом произнес.
Конечно, все это похоже на сказку. Но я и сам заметил, что приготовленные мною блюда становятся какими-то необычными. Ненастоящими, что ли. Не могу объяснить, вот, даже книгу решил перечитать. От бабушки досталась.
Ну, так поможете?
Конечно, помогу? повар встал. Так, значит, вам нужно, чтобы я ночью охранял столовую?
И мышку на всякий случай.
Мышей у меня в столовой нет. С этим строго. Попробуйте договориться в живом уголке. А что касается охраны, то постараюсь. Если не просплю. После обеда ходил к директору, насчет завтрашнего дня обсудить, так за разговором и чаем целую миску карамелек съели. Теперь спать хочется. Буквы так и прыгают, так и прыгают.
Вы окошко откройте, и поприседайте, вспомнил Ваня бабушкин совет, когда он уставал от уроков.
Или кофе попейте, добавил Слава.
Идите уж, диетологи-любители, сказал дядя Леша, закрывая за ребятами дверь.
В сгущающихся сумерках друзья побежали в живой уголок. В нем еще горел свет и несколько ребят и вожатая третьего отряда ходили между аквариумами, столами с клетками и цветами. Это был отряд "юных натуралистов" сокращенно юннатов. В первый свой день в лагере Ваня и Слава тоже хотели стать юннатами, но потом передумали и записались в авиамодельный кружок. Но командир отряда юннатов их помнила.
Пришли помочь? спросила она, увидев друзей.
Конечно, всегда рады помочь, ответил Славик, бабушка которого очень часто говорила ему, что "вежливость лучше хитрости".
Только скажите, что делать, мы ничего не боимся, добавил Ваня, которого бабушка учила, что "смелость города берет".
Вот эти старые клетки надо на улицу вынести, а с улицы принести новые, они у двери стоят, сказала воспитательница.
Мы мигом, ответили хором Ваня со Славой и схватили все клетки в каждую руку и еще по клетке под каждую подмышку.
Можете не все сразу, за два раза, сказала, отходя, вожатая.
Мы торопимся, на вечернее чтение не хотим опоздать, ответил Ваня.
Вожатая не заметила, что вместо одной пустой клетки Ваня взял маленькую клеточку с белой мышкой. Эту клетку он поставил на улице под скамейку, потом, когда они внесли в "живой уголок" новые клетки и ушли, снова достал.
Смотри, как дрожит, сказал Слава, наверное, ей страшно.
Ничего, мы ее в обиду не дадим. Если бы она знала, что это за доктор, она нам бы сама помогла.
Мышка перестала дрожать, села на задние лапки и наклонила голову.
Смотри, она как будто соглашается, воскликнул Слава.
Побежали, поторопил друга Ваня, и они побежали в свой корпус.
Как и в прошлый вечер, все разошлись по палатам, легли и уснули, а вожатая прошла, поправляя одеяла, и ушла к себе, Ваня и Слава встали, прокрались в коридор, потом на веранду, где оделись и выскользнули на улицу. В темноте, снова прячась за кустами, так как по дорожкам еще ходили воспитатели, как обычно, собирающиеся у кого-нибудь поболтать и послушать музыку, друзья добрались до лазарета. Но там их подстерегала опасность усатый строитель с зелеными глазами развалился на скамейке под окном приемной. Он сдвинул на самый лоб пилотку, свернутую из газеты, и крутил прутиком.
Плохо дело, прошептал Слава.
Ничего, мышка нам поможет, ответил Ваня. Ты за ним понаблюдай, а я сейчас вернусь.
Он отполз назад, и, прячась за малиной, скрылся за углом лазарета.
Слава затаил дыхание и продолжал наблюдать за усатым строителем.
Вдруг из-за угла лазарета донеслось мяуканье, и строитель встрепенулся. Он сел на скамейке, выпрямив спину, и стал медленно поворачивать голову, прислушиваясь.
Из-за угла снова раздалось мяуканье, потом что-то вроде писка. Строитель отбросил прутик и на цыпочках стал приближаться к углу.
Ну что, получилось, это Ваня бесшумно, как настоящий индеец, вернулся к Славику.
Слава вздрогнул:
Напугал! А что ты сделал?
Клетку с мышкой на ветку прицепил. Не волнуйся, не допрыгнуть.
А если на дерево залезть?
Посмотри, какой он толстый, ни за что не залезет, ответил Ваня, ну, пошли.
А если на дерево залезть?
Посмотри, какой он толстый, ни за что не залезет, ответил Ваня, ну, пошли.
Усатый строитель скрылся за углом, и ребята быстро перебежали к скамейке. Ни во одном окне, кроме настиного, не было света. Слава сбегал и заглянул в палату. Ваня тем временем толкнул створку окна в приемной палате, оно открылось, и они вдвоем пролезли внутрь.
Доктора нет. Настя смотрела в окно. Я помахал ей.
Тогда вперед!
Стараясь не задеть в темноте за стол и стеклянный шкаф с лекарствами, друзья подошли к двери и выглянули в коридор.
В коридоре тоже было темно, только из щели у двери палаты Насти пробивался свет. Но вот щель расширилась, показалась лохматая настина голова и одна ее рука, которой она помахала.
Ваня и Слава на цыпочках перебежали по коридору и заскочили в палату Насти. Настя быстро закрыла дверь.
Ну, как ты здесь?
Теперь неплохо. Доктор приходит, и поит меня киселем вместо микстуры. Мне даже мыши перестали сниться. Только молоко.
Я бы на твоем месте вообще не спал, посоветовал Ваня.
А что тут еще делать целый день. Из книжек только одна, и та взрослая о тиграх.
Настя огляделась вокруг:
Доктор или медсестра скоро придут. Вам надо спрятаться. А куда?
В палате действительно ничего не было ни шкафа, ни плотных занавесок до пола. Вторая кровать была аккуратно застелена и одеяло подоткнуто.
Только под твою кровать, сказал Ваня.
Тесно будет, вздохнул Слава.
Зато близко к центру событий, ответила Настя.
Ты иногда слишком умно разговариваешь, сказал Слава.
У меня мама математик, ответила Настя. А папа физик. Или наоборот? она пожала плечами.
Ладно, залезай, скомандовал Ваня, и друзья полезли под кровать.
Настя залезла наверх и свесив голову заглянула к ним:
Не тесно?
Только ты не вертись, а то по голове стучишь.
Не буду. Тихо! Кто-то идет.
Из-за двери донесся скрип ступенек, затем шаги по коридору. Дверь открылась и в палату вошел доктор и медсестра.
Спит, вполголоса сказала медсестра, подходя к кровати.
Настя успела нырнуть под одеяло и теперь прилежно сопела, закрыв глаза.
Хорошо бы перенести ее наверх, сказал доктор, поближе к моему кабинету. Вы заметили, что она ничего не ест? Это плохой признак, может начаться осложнение. Мне нужно быть поблизости. И здесь, кажется, откуда-то дует.
Славик под кроватью показал ногам доктора кулак.
Жалко будить, ответила медсестра, маленькая такая.
Попробуем вместе с кроватью, предложил доктор.
Они взялись за спинку и потянули кровать на себя.
Но у них ничего не вышло, потому что Ваня и Слава под кроватью схватили ножки кровати и, что есть силы, тянули их на себя.
Что-то держит, тяжело дыша, сказала медсестра.
Что там может держать? сердито спросил доктор, посмотрите!
Да я не согнусь так, ответила медсестра, у меня же спина болит.
Вашей спиной займемся после девочки, сказал доктор.
Он еще раз потянул кровать за спинку, убедился, что она не двигается, и пошел к выходу.
Пусть спит. Лечение продвигается хорошо. Днем она сказала, что видела во сне аквариум, но пока без рыбок.
А что это примета такая? Видеть рыбу во сне к выздоровлению? спросила медсестра.
Да, сухо ответил доктор, потом сами убедитесь, когда спину вылечу. А пока проверьте все окна. Откуда-то сквозит.
Проверю, проверю, успокоила медсестра, свет здесь погасить?
Ни в коем случае, ответил доктор, и они вдвоем вышли из палаты.
Снова заскрипели ступеньки лестницы, а шлепанцы медсестры зашлепали по коридору. Потом и она поднялась наверх и все стихло.
Несколько минут друзья не шевелились, но потом Настя вскочила, подбежала к двери и выглянула в щелку в коридор.
Никого!
Тогда будем ждать, сказал Ваня и все трое уселись на кровать.
Он мне чуть на руку не наступил, Славик посмотрел на свою ладонь.
А мне медсестра чуть носком в нос не заехала, почесал нос Ваня.
Нельзя шуметь, остановила разговоры Настя.
Вокруг была такая тишина, что, казалось, даже свет от лампы на второй тумбочке, падая на пол, шуршит об него. За окном раздалось мяуканье.
Кто это там? спросила Настя, я думала, это только ваш сигнал. Я как услышала мяуканье, сразу стала в окно смотреть, поняла, что это вы пришли.