Я сразу узнал дрессировщика среди приехавших через несколько дней гостей. От него исходила особая энергия человека, считающего себя профессионалом в общении с собаками. Я сразу понял, что от меня хотят, и был готов из уважения к хозяину, да и из симпатии гостям, сделать все, о чем меня попросят, выполнить все команды. Но дрессировщик счел нужным выполнить полный ритуал и подошел к вопросу очень серьезно. В то время как все гости, попивая водку, готовились к жарке шашлыков нанизывали куски мяса на шампуры, нажигали угли дрессировщик не пил и готовился к моему укрощению. Не знаю, что ему наговорили о чаучау вообще и обо мне в частности, но он явно боялся своей неудачи. Натер мясом какуюто палку, надел валенки, толстую куртку, большие рукавицы. Он объявил, что пора начинать в момент, когда шашлыки положили на угли. По опыту я знал, минут через 10 они будут готовы, а еще через 57 минут появятся первые обглоданные косточки. Всю работу с дрессировщиком надо было успеть проделать за это время. Один из гостей остался у мангала, остальные приготовились смотреть на мое укрощение.
Дрессировщик дал мне понюхать натертую мясом палку и бросил ее: Апорт. Я естественно понял, что надо сделать, да и надо было это сделать исходя из соображений экономии времени. Но переступить через себя и побежать за палкой не смог. Как оскорбительно плохо надо было думать о собаке, рассчитывая, что я побегу за дурацкой палкой с легким запахом мяса, в то время как от мангала исходит чудный аромат. Попроси он бы просто: Жирик, принеси я бы сходил. А в той ситуации остался на месте. Дрессировщик сам несколько раз сбегал за палкой, снова и снова совал ее мне под нос, крича про свой апорт. Я принял позу сфинкса и не реагировал. Сходил за палкой, только заметив сильное расстройство хозяина от моей кажущейся бестолковости. Сходил и принес хозяину.
Это подняло упавший дух придуркадрессировщика. Теперь он собрался учить меня командам сидеть и лежать. По его просьбе один из гостей встал на четвереньки рядом со мной. Выполняя команды, он должен был показывать мне пример. Этот крупный мужчина по команде дрессировщика плюхался на землю, вскакивал, садился на корточки. Дрессировщик давал ему кусочки колбасы, чесал за ухом и хвалил. От этого зрелища у меня поднялось настроение. Хохотали и все вокруг. Помня о жарящемся шашлыке, я решил подыграть. Команды я выполнял, но колбасу у дрессировщика не брал. Хозяин встревожился не заболел ли я. И скомандовал свое: Шкурка. Свою любимую команду я к всеобщему удовольствию выполнил в лучшем виде.
Дрессировщик собрался перейти к команде чужой, но поспели шашлыки. Устроили перерыв. В целях моего лучшего укрощения дрессировщик запретил всем давать мне шкурки. Только после завершения обучения. Я сидел радом с поедающими мясо гостями, давился слюной и злился. Повторять дважды чужой не пришлось. С трудом дождавшись команды, я задал ему хорошую трепку.
Впоследствии я сумел избавиться от оскорбительного восприятия бестолковых команд. Вопервых, нет ничего обидного в том, чтобы доставить радость хозяину, выполняя его команды. Вовторых, поразмыслив, я осознал выгодность сделки Дай лапу Дам шкурку и стал отвечать на рукопожатие гостей, если они держали наготове приличную шкурку. В других случаях, видя что, гости забывают (или не хотят) делиться шкурками, я применял методы обратной дрессировки. Если в собаке вид висячей шкурки должен пробуждать желание прыгать за ней, то и в человеке вид прыгающей или протягивающей лапу собаки должен вызывать стремление поделиться шкуркой. И я стал активно дрессировать хозяина и гостей. Часто срабатывало, но не все люди поддавались дрессировке. Многие были совершенно бестолковыми. Они с умилением наблюдали за моими прыжками, или воодушевленно жали мне лапу, не понимая, что надо делиться шкурками.
Однажды, когда мне исполнился год, и я стал взрослым, умственно и физически развитым псом, произошел случай, который удивил меня и послужил толчком к переменам в моей жизни. Начиналось все обычно. Благополучно удрав из ограды, я увидел прохожего. Невысокий, в потрепанной одежде, в кепке, которая когдато была белая, с авоськой и в рваных домашних тапочках. Судя по виду, он был из нашей деревни. Повиливая хвостом, желая познакомиться, я направился к нему. Подошел почти вплотную, поднял голову, смотрю на него. А он пятится испугался. Причем сильно. Мое добродушие вдруг кудато делось. Я начал лаять, принял боевую стойку, изображал, что напасть собираюсь. Дальше больше. Чем сильнее был его испуг, тем больше агрессии я проявлял. Мог бы, наверное, покусать его или даже съесть, если бы молодой хозяин не утащил. Уже дома, запертый в гараже, успокоившись, я задумался. С чего вдруг я хотел напасть на этого прохожего? Он шел мимо, угрозы не представлял, а значит, нападение на него не входило в мои обязанности. Шкурки за это мне никто не обещал, загрызть и съесть его я конечно не мог. Рационального объяснения я не находил (об инстинктах, выделении адреналина при испуге и собачьей реакции на это я тогда не знал).
Несколько дней эти вопросы занимали мой ум. Ответов я не нашел. Нашел себе новые вопросы. Молодой хозяин, рассказывая об этом случае гостям, смеялся. Смеялись и гости. Вопрос о том, зачем я напал, сменился вопросом: почему они смеялись. Возник и вопрос важности выполнения мною охранных обязанностей. Ведь когда я с хозяином уезжаю в город, Пират справляется один. Один он справляется и когда я ленюсь нести службу и лаять на прохожих, такое бывает, если честно. Вспомнил я смех гостей, начинавшейся, если я резко проснувшись, вдруг с лаем бросался к двери. Вспомнил предостережение хозяина не убегай, украдут. Кого украдут? Меня, охранника и защитника? Вывод пришел страшный. Я бутафорный охранник, декоративная собака. Охраняют меня, а не я. Для любого домашнего пса служба и охрана превыше шкурок. И вот, весь смысл моего существования был, подвергнут мною сомнению.
Ради эксперимента я перестал помогать Пирату облаивать прохожих. И ничего не случилось. Дом не обокрали. Враги не напали. К своему ужасу я убедился, что безопасность обеспечивается без моего участия забором, замками и Пиратом.
От переживаний я потерял аппетит, на шкуре появились проплешины, хвост перестал стоять на спине веером и повис вниз. Я перестал совершать обход, искать дырки в заборе, ругаться с Дэном. Старался не выходить к гостям. Большую часть времени я лежал в траве или в гараже. Даже слово шкурка не действовало на меня как раньше. Я, конечно, подходил к хозяину, когда он объявлял о раздаче шкурок, рефлексы срабатывали. Но былая прыть отсутствовала. Этим пользовалась Катя. Она, сволочь такая, выхватывала шкурки у меня изпод носа, и недалеко отбежав, ела на моих глазах. А я не кидался на нее, не отбирал шкурку, а, тяжело вздохнув, опускался на пол и обиженно сопел.
Первый закон собачьей жизни служи хозяину во всем и везде, пусть даже в ущерб себе. Забота о самом себе, приятные ощущения, связанные с вкусной едой, прогулками, новые впечатления, приятные сны все это важно, но для понастоящему преданной собаки решающего значения не имеет. А чаучау именно такие собаки. Зачем же я нужен, ведь меня кормят и любят? И я понял, что должен найти иной, помимо охраны, смысл моего существования для пользы хозяина.
Видя мое угнетенное состояние, хозяин заволновался и повез меня к врачу. К тому, который вылечил мне глаз. Он был хорошим доктором, но не был собачьим психотерапевтом. Даже сделав анализ крови, он не нашел причины моей подавленности. Не зная как меня лечить, хозяин стал давать мне больше шкурок, больше уделять внимания и разговаривать.
Это поддержало меня и заставило активно сосредоточиться на поисках нового смысла существования. Все время, свободное от еды, (я решил для себя нужным поедать шкурки только шкурки, благо их давали больше обычного для стимулирования работы мозга), обходов участка и гавканья на прохожих (я возобновил это занятие с тем, чтобы сохранить физическую форму) я обдумывал проблему своей нужности хозяину. Ложился в тени березы, вытягивал передние лапы вперед, задние назад. Клал голову на передние лапы. Старался отключиться от всех внешних раздражителей и думать, думать в одном направлении. Я вспоминал и осмысливал все, что мне было известно о чаучау. Чаучау от природы красивые, пушистые, величественные и добродушные собаки. Купив щенка этой породы, хозяева таким хотели видеть и меня. Вывод простой, если ты умеешь мыслить на отвлеченные темы. Для меня же это было первым опытом практических выводов из абстрактных мыслей. Еще день ушел у меня на осознание необходимости зализать проплешины на шубе и возложить на спину опустившийся хвост. Когда хвост улегся на свое место, голова стала работать лучше.
Я вспомнил когдато услышанную фразу Чаучау собакакомпаньон. Принялся ее обдумывать. После двух дней напряженных размышлений компаньон связался у меня с компанией. Смысл последнего слова был мне знаком. Это когда приходят гости. Пьют с хозяином водку и веселятся. Эти гости вместе с хозяином и есть компания. Значит, я как пескомпаньон должен пить водку с хозяином? Ради хозяина, я, конечно, был готов на все, но к питию водки собака никак не приспособлена. Еще через два дня размышлений я понял, что мысль о водке тупиковая, а главное в компании общение. Смогу я пить с хозяином, или нет не столь важно, главное чтобы общение со мной доставляло ему радость.