Привет, бабуль! Я тебе пирожков принесла! сказала Красная шапочка и протянула Бабушке корзинку.
И заодно толпу народа ко мне привела, добавила Бабушка. Да еще и Волка! Разве ты не в курсе, что у меня с ним напряженные отношения, и что он пытался меня съесть?!
И шо? басом гаркнул Волк.
Бабушка помрачнела лицом и с укором на него посмотрела:
Не стыдно тебе, невоспитанная зверюга?!
Волк почесал себе брюхо и ответил:
Не-а!
Бабушку это разозлило, и она начала закипать:
Тогда ты у меня сейчас получишь!
Она стремительно взбежала на самый высокий столб и оттуда, широко раскинув руки, полетела на Волка, выписывая в воздухе ногами боевые движения кунг-фу. Вдруг у Бабушки за спиной раскрылся параплан, и её понесло вверх. Она не растерялась, достала нож, перерезала бечевки и снова в стремительном полете полетела вниз. Однако на этот раз у нее раскрылся парашют. Бабушку ветром стало уносить вверх, но она перерезала бечевки и во время спуска надавала своими ногами Волку по морде так, что он грохнулся навзничь. Когда Волк очухался, Бабушка достала из кармана кимоно два шара, соединенных веревкой, покрутила ими над головой и одним из них залепила Волку в глаз. Он вскрикнул и в ответ бросил в нее Колобком. Бабушка увернулась, и Колобок улетел в кусты, а оттуда на своей колючей спине его вынес ёжик. Затем Бабушка достала из кармана кимоно две булавы с шипами, и, подбрасывая их вверх, стала поочередно бить ими Волка по голове. Он прикрыл голову Шалтаем-Болтаем, а потом, раскрутив его, как метатель дисков, бросил в Бабушку. Она перепрыгнула через Шалтая-Болтая. Тот закатился в крапиву и в следующую минуту выбежал оттуда, держась за ягодицы и громко крича. Бабушка подняла с земли длинную палку, Волк тоже. Он пошел в наступление, наскакивая и пытаясь ударить Бабушку, хотя больше это походило на танцующего туземца. Бабушка три-четыре раза отразила его нападение, ударив своей палкой по его палке, а потом врезала что есть сил своей палкой Волку промеж задних лап. Он скрючился от боли, упал на траву и завыл так громко, что изо всех окрестных лесов на его вой ответили протяжным воем его серые собратья. Бабушка издала победный клич индейца, а Красная шапочка покачала головой и с упреком сказала:
Хватит вам драться! И вообще, бабушка, ты бы лучше Волка простила и накормила мясом! Да и сама отдохни, поешь пирожков!
Спасибо, внучка! Но ты же знаешь, что для поддержания спортивной формы мучное совсем ни к чему, ответила Бабушка. Вы лучше сами чайку с пирожками попейте, проходите в дом! Я сейчас на стол соберу, а этому оглоеду разморожу большой кусок мяса. Накормлю его для профилактики, чтобы он ни на кого из вас с голоду не набросился!
Вскоре все сидели за столом, и во время чаепития Леший обратился к Бабушке:
Что-то мне Ваше лицо знакомо. Не Вас ли я встречал на речке?
Наверное, меня, призналась Бабушка. Я там часто плаваю, чаще всего против течения. Это очень полезно для укрепления мышц рук и спины. Так вы говорите, зачем ко мне в гости пожаловали!
Я ищу Бабу-ягу, ответила Алёнушка. Она держит в заложниках моего младшего брата. Я должна его освободить.
Бабушка призадумалась:
Баба-яга Баба-яга Нет, я с ней не знакома. А у тебя есть более точные координаты места её проживания?
Знаю только, что она живет в глухом лесу, и что её избушка стоит на болоте, ответила Алёнушка.
А болота тут есть! оживилась Бабушка. Если нужно, я вас к ним проведу!
Глава 4
Подкрепившись пирожками, все отправились в чащу леса. Бабушка возглавляла группу, держа перед собой карту и компас. Определив нужное направление, она указывала рукой и говорила:
Туда!
Только Леший часто с ней не соглашался и предлагал альтернативный маршрут. Указательным пальцем с длинным, давно нестриженым ногтем, он показывал, как обогнуть поляну с пеньками, участок непроходимого леса и глубокие канавы. Леший прекрасно ориентировался в лесу и знал, как выйти туда, куда указывает компас, но по более удобной тропинке. Однако Бабушка его не слушала. Она заставляла всех преодолевать препятствия и не сходить с намеченного пути.
Главное воспитать в себе силу духа! утверждала Бабушка. Без трудностей это невозможно!
Наконец густой лес закончился, но вместо болотистой местности, вся компания вышла на широкую проселочную дорогу.
Туда!
Только Леший часто с ней не соглашался и предлагал альтернативный маршрут. Указательным пальцем с длинным, давно нестриженым ногтем, он показывал, как обогнуть поляну с пеньками, участок непроходимого леса и глубокие канавы. Леший прекрасно ориентировался в лесу и знал, как выйти туда, куда указывает компас, но по более удобной тропинке. Однако Бабушка его не слушала. Она заставляла всех преодолевать препятствия и не сходить с намеченного пути.
Главное воспитать в себе силу духа! утверждала Бабушка. Без трудностей это невозможно!
Наконец густой лес закончился, но вместо болотистой местности, вся компания вышла на широкую проселочную дорогу.
Глухого леса здесь нет, и болот тоже. Видно, мы сбились с пути. Компас у меня старый, и он, похоже, сломался! с сожалением констатировала Бабушка.
Вдруг на дороге послышался шум, и из-за поворота навстречу путникам выехал лежащий на печке Емеля.
Вот это да! ахнула Алёнушка. Как у Вас получается ехать на печке?
Емеля свесился сверху и объяснил:
Да очень просто! Я же инженер-конструктор! Думал-думал и додумался до того, чтобы встроить в неё мотор, потом поставил печь на шасси с колесами и, как видите, ездит. Правда, горючего много уходит, и дым валит из трубы, а это вредно, с экологической точки зрения. Но еще не вечер! Любое изобретение можно усовершенствовать. А вы что на экскурсию отправились?
Нет, мы ищем Бабу-ягу! ответила Красная шапочка.
Не знаю такую! помотал головой Емеля. Село наше тут, неподалеку, и баб там много, но яги никакой нет. Разве что это сокращенный вариант другого слова: коряги, скряги, бедняги, саркофаги
Алёнушка оборвала его на полуслове:
Нет! Баба-яга это злая и старая ведьма, проживающая в глухом лесу, на болотах.
Есть здесь одно глухое место: непроходимая чаща, и крыша какого-то дома виднеется за верхушками деревьев, припоминая, почесал в затылке Емеля. Но есть ли там поблизости болото, не знаю. А в том доме точно кто-то живет, или жил Если хотите, могу вам это место показать!
Все закивали головами в знак согласия. Емеля посадил на печку Колобка с Шалтаем-Болтаем, а остальные пошли пешком. В пути Емеля о чем-то задумался и чуть не откусил кусок от Колобка, но тот вовремя отвесил ему пощечину, а Шалтай-Болтай то и дело засыпал и падал с печки на дорогу.
Ничего не могу с собой поделать! сетовал он. Меня Вашим транспортным средством укачивает!
Потом на печку попросился Волк. Поначалу он, как собака, лизал Емеле руку, преданно смотрел в глаза и крутил хвостом, а когда тот отвернулся, цапнул его зубами за ногу. Емеля рассердился и столкнул Волка с печки:
Ты что, зверь лесной, решил мною пообедать?!
Шо, шо? Да мало ли шо с досады пробурчал Волк.
Шли они, шли, и, когда лес остался позади, по невысоким холмам все довольно быстро добрались до того места, о котором говорил Емеля. Вдалеке виднелась крыша замка, а вокруг него было полно густой растительности с колючками. Все в растерянности остановились, а Бабушка стала доставать из своего кимоно длинные мечи и сабли, предназначенные для восточных единоборств. Сабель и мечей хватило на всех, и друзья Алёнушки принялись рубить колючую растительность, чтобы расчистить дорогу к замку, и вскоре достигли своей цели. Вслед за Алёнушкой они проследовали мимо спящих охранников, зашли в замок и там перед их взором предстали люди, застывшие в неподвижных позах, как статуи. Во дворе спала доярка с коровой и свинопас со свиньями. На земле лежала собака, схватившая лапами кошку, которая держала в зубах мышь. Одна курица во дворе стояла с поднятой ногой, поскольку намеревалась переступить через только что снесенное ею яйцо; другая приготовилась снести яйцо, и оно виднелось из-под её хвоста; а рядом с лежащими на земле скорлупками можно было увидеть наполовину вылупившихся цыплят. В замке один слуга застыл, согнувшись в поясе и подглядывая в замочную скважину; другой вытаскивая у богатого господина из кармана туго набитый кошелек. Две толстые служанки застыли на месте, бранясь и уперев руки в бока; а молоденькая служанка в одной руке держала поднос и в другой бокал, который только что упал с подноса, но ей удалось схватить его на лету. В одной комнате женщина застыла с поднятой вверх рукой, в которой держала скалку, так как до этого пыталась догнать своего мужа и, как следует, поколотить. В другой комнате, наоборот, муж поднял руку, чтобы отвесить пощечину своей жене, а дверь стоящего рядом шкафа была слегка приоткрыта, и оттуда виднелся носок мужского сапога, который принадлежал спрятавшемуся любовнику. В большом зале музыканты застыли со своими музыкальными инструментами в руках. Алёнушка и её друзья прошли мимо, с интересом разглядывая экспрессивные выражения их лиц. По длинному коридору замка вся группа дошла до спальни, а там, на огромном ложе, украшенном засохшими цветами, лежала красивая молодая девушка в роскошном одеянии.