Caraway ne doutait pas un instant qu'il jouerait le jeu de son petit manège, même s'il n'avait pas été sérieux dans son désir de l'aimer. C'était juste le genre de détournement d'esprit qui l'amusait.
Elle glissa son bras autour de la taille d'Alexander et posa sa tête sur sa large poitrine. Son odeur lui rappelait les feuilles brûlées d'un jour d'automne. C'était son parfum préféré. Caraway inspira profondément et ses yeux se fermèrent un instant - son plaisir bien réel s'ajoutant à la mascarade. Elle se demanda brièvement si son odeur préférée avait été la litière pour chat, ce serait l'odeur qu'il aurait pour elle. Sa main s'est posée sur le bas de son dos et ses doigts brulaient ses vêtements, la marquant de leur empreinte de désir. Oh, c'était une terrible erreur, décida-t-elle en se léchant les lèvres avec anticipation.
Une fois quon commence...
« Brody, je pensais que tu savais. Je pensais que c'était pour ça que tu avais rompu avec moi. » Caraway a souri.
« Savait quoi ? » demanda-t-il lentement, comme une bête muette qui ne comprendrait pas ce qui se passe autour d'elle.
« Que j'ai baisé Alexander. » Son nom a roulé sur sa langue comme la plus décadente des confiseries et elle voulait le redire - elle en aimait le goût.
Les yeux de Clarabelle semblaient sur le point de sortir de sa tête et de rouler comme de grosses billes roses. La bouche de Coriander s'est ouverte, mais s'est rapidement refermée, et les minions du démon ont attendu patiemment de voir ce que leur chef allait faire.
Morningstar n'a pas manqué un battement. « Je t'ai dit qu'il ne savait pas, ma douce. J'ai gagné ce petit pari. Maintenant, tu vas le payer », a-t-il promis. Ou menacé. Oui, c'était vraiment une menace. Il lui ferait payer ce petit spectacle.
Pendant un bref instant, Caraway a imaginé payer. Dans son lit. Sur le sol. Là, dans la cour... Ça enlèverait certainement sa culpabilité. Oui, elle a découvert que « le diable m'a fait faire ça », était un outil utile qu'elle aurait dû découvrir bien plus tôt dans sa vie.
« Je ne te crois pas », a dit Brody en secouant la tête.
« Ce n'est pas gentil, Caraway. Brody et moi avons attendu qu'il rompe avec toi. » Clarabelle a secoué la tête à l'unisson avec Brody.
« Oui, mais il a rompu avec moi devant tous les étudiants de l'UMC. »
« Oui », a encore dit Clarabelle. « Ce n'était pas gentil de sa part, non plus. »
« Tu vois ? Je savais que c'était pour me rendre jaloux. Je me fiche que tu... »
Caraway n'a pas entendu le reste de ce que Brody avait à dire parce qu'Alexander avait mêlé ses mains dans ses cheveux et l'avait tournée face à lui. Elle n'a pas eu le temps d'hésiter ou même de comprendre ce qui se passait. Sa bouche était chaude et insistante sur la sienne, ravageant ses lèvres jusqu'à ce qu'elle s'ouvre à lui. Il avait le goût du péché et elle en voulait plus. Caraway voulait pécher complètement à ce moment-là, pour expérimenter toute la décadence qu'elle goûtait sur sa peau.
Jusqu'à ce qu'elle apprenne qu'elle était en train d'embrasser Alexander « Fils du Diable » Morningstar et qu'elle en prenne plein la vue. Il sentit sa retraite et resserra ses bras autour d'elle, l'ancrant à lui et au moment présent. Cara était impuissante face à sa force et elle capitula.
Cette créature perverse qu'il était, c'est à ce moment-là qu'Alexander la libéra. « Oui, ma petite sorcière, tu vas certainement payer. » Sa bouche dure s'est courbée en un sourire malin.
Elle était soudainement fascinée par son expression. Elle était déterminée à ne pas le regarder comme un poisson frit, mais elle n'a pas pu s'en empêcher. Son regard fut immédiatement attiré par sa bouche, la forme de ses lèvres, l'éclat de ses dents parfaites, et Caraway ne put s'empêcher d'imaginer sa bouche à des endroits que Brody n'avait jamais rêvé d'embrasser. Bien qu'elle ne pût pas le laisser avoir le dernier mot.
« Bien sûr que oui. Je ne perds jamais un pari, mon amour. Tu devrais savoir ça maintenant, » promis Caraway avec audace.
« J'y comptais bien. » Le feu faisait rage dans ses yeux pendant un moment avant qu'il ne passe son pouce sur sa lèvre inférieure gonflée.
Sa fente s'est contractée sous la caresse, mais elle n'était pas prête à se laisser faire. Elle passa sa langue sur son doigt et en mordilla le bout. Ses yeux se sont agrandis, mais seulement un instant avant qu'il ne se mette à rire.
« Tu as encore des trucs à me montrer, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas rester après l'Hexacologie et nous discuterons des conditions. »
Doux Bébé Mithras dans un bâillon ! Dans quel pétrin s'était-elle fourrée ? La panique montait dans sa gorge et menaçait de l'étouffer. Bien sûr, il veut son paiement immédiatement. Il était Alexander Morrigan-damné Morningstar.
Putain.
Qu'est-ce qu'elle allait faire ?
Sa seule option était de payer. Elle croisa ses jambes.
« On dirait que tu as envie de pisser », siffla Coriander à son oreille.
Cara s'est redressée avec une respiration tremblante et a regardé Morningstar traverser la cour en direction du bâtiment d'Hexacologie. Elle avait décidé. Ça allait sentir le souffre. Maintenant, elle va devoir y mettre le feu. Caraway se lécha les lèvres en se rappelant son baiser. Oh, comme elle brûlerait.
« Cara, tu sais, j'ai peut-être été un peu hâtif... » commença Brody.
« Va te faire foutre, troll », dit-elle joyeusement et, sans attendre de réponse, elle saisit Coriander par le coude, autant pour la faire se redresser que pour l'emmener au cours suivant.
« Quel bordel, Cous. Quest-ce qui vient darriver ? » Coriander lui adressa un regard de hibou.
« Je pense que jai fait une connerie. »
« Je ne sais pas si je dois te taper dans le dos et te féliciter, ou juste te gifler. »
« L'un ou l'autre serait parfait à ce stade », dit Cara, horrifiée. Elle avait probablement besoin d'être giflée. Dur.
« Et j'ai pensé que ça valait le coup de fondre quand il a dit que j'avais une méchante langue. Tu as vraiment mis la tienne dans sa bouche. Alors dis-moi, avait-il le goût du feu et du soufre ? Des chamallows brûlés et du chocolat ? Dis-moi ! »
« Sexe. Il avait un goût de sexe, » répondit Caraway bêtement.
« L'expression du visage de Brody était inestimable. Je suis si fière de toi. Tous ses amis trolls vous ont entendu aussi. Cela vient d'augmenter ta crédibilité, mon canard. »
« Je ne veux pas augmenter ma crédibilité. Alexander va me faire payer pour ça. Je sais qu'il va le faire. »
« Bien sûr et tu vas payer le prix fort et en aimer chaque minute. »
« De quoi ? Tu te souviens de qui nous parlons ? C'est un con. Un sac de bites. Le Roi des Bites. »
« Il a une bite. Et je parie que tu pourras l'utiliser pour votre satisfaction mutuelle. »
« Coriander ! Soit sérieuse. Il méprise les sorcières. Il veut quelque chose de moi et je ne sais pas ce que c'est. »
« Ouais, un plongeon dans ton cul. » Coriander roula les yeux. « Écoute, qui se soucie de ce qu'il veut ? Tu ne peux pas me dire que le troll égoïste était un bon coup au lit. Morningstar te fera jouir jusqu'à ce que tu entendes les chants du chœur de l'enfer, ne serait-ce que pour satisfaire son propre ego. » Elle se mordit la lèvre avant de murmurer sur un ton conspirateur, « Je le baiserais bien. »
« Ouais, un plongeon dans ton cul. » Coriander roula les yeux. « Écoute, qui se soucie de ce qu'il veut ? Tu ne peux pas me dire que le troll égoïste était un bon coup au lit. Morningstar te fera jouir jusqu'à ce que tu entendes les chants du chœur de l'enfer, ne serait-ce que pour satisfaire son propre ego. » Elle se mordit la lèvre avant de murmurer sur un ton conspirateur, « Je le baiserais bien. »
« Vraiment ? » Cara était choquée.
« Bon sang, oui. »
« Peut-être que tu devrais. »
« Il est à fond sur toi, mon amour. Pas moi. Ce qui est tout aussi bien. Je dois punir Brody pour toi et il va demander toute mon attention. » À ce moment-là, avec des éclairs bleus crépitant dans ses veines, Coriander Wormwood avait tout de la méchante sorcière.
« Je pense que je devrais sauter l'Hexacologie aujourd'hui », chuchota Cara.
« Oh, et pis quoi encore. Non seulement tu auras des points dabsence, mais tu devras encore les servir avec Morningstar - un étudiant de deuxième année entreprenant a transformé le professeur Bagglewit en un tas fumant de bouse de dragon. »
« Je pourrais juste... »
« Non, tu ne peux pas « juste » quelque chose. Si tu ne te débarrasse pas de ces points dabsence, tu nobtiendras pas ta licence d'Hexacologie et alors Hexes & Haunts, Inc. tournera en poussière. Va et prends tes médicaments. » Coriander lobserva pendant un long moment. « Je parie que ce médicament n'aura même pas un mauvais goût en lavalant. »
Elles éclatèrent de rire.
Chapitre deux
Brody essaya de s'aplatir à un angle impossible contre la pierre chaude du mur. La chaleur brûlait ses vêtements et la sueur coulait au milieu de son dos, mais l'inconfort n'était rien comparé à ce qui allait arriver.
Il grimaça.
Une bannière rose fluo choqua ses rétines lorsqu'elle fut capturée et retenue par la lumière impitoyable - le reflet était si brillant qu'il faisait mal. Peut-être, s'il se faisait disparaître. Foutu livre de sorts. Brody s'est rappelé qu'il l'avait laissé, posé joyeusement dans la garde-robe. Maudit soit ce stupide Valerian qui l'a distrait ce matin - toujours à discuter, celui-là. Ou manger.
Il grinça des dents à nouveau quand il entendit une voix - sa voix, stridente et perçante. Ses tympans semblaient éclater comme des melons trop mûrs. « Brody ! » a-t-elle crié.
Des ongles sur un tableau noir.
Il a salué docilement, perdant la bataille pour retenir un soupir très long, prolongé, et oh combien contrarié. Clarabelle s'est ancrée à lui. Ce n'était pas précisément sa faute s'il la trouvait si ennuyeuse. Les fées Valentines étaient comme ça.
Non, c'était la faute de Valerian.
Brody avait commencé à sortir avec Caraway à la fin de la deuxième année.
Deux ans.
Vingt-quatre mois.
Quatre-vingt-seize semaines.
Sept cent trente jours.
Dix-sept mille cinq cent vingt heures.
C'est le temps qu'il avait passé enchaîné à un mensonge.
Valerian et une pluie d'été avaient brisé ses rêves, changé ce qu'il voulait de la vie. Cela avait conduit à la rupture très publique avec Caraway et à la relation soudaine avec Clarabelle.
Il avait passé l'été avec Valérian dans sa maison ancestrale en Écosse. Un orage froid et soudain alors qu'ils se baignaient dans une piscine secrète dans le vallon perdu. Un contact accidentel alors qu'ils s'étaient précipités pour trouver un abri - le frôlement occasionnel de la chair contre la chair entre amis n'était rien jusqu'à ce que la pluie en fasse quelque chose de plus. Une peau lisse et chaude et un moment gravide avec tout ce qui pourrait être, vivant et respirant dans l'espace entre leurs bouches.
Un baiser. Seulement un baiser.
Cela avait changé Brody pour toujours - les lèvres souples de Valérian sous les siennes, l'arête dure de sa bite s'enfonçant dans sa cuisse. Le besoin primal avec lequel les mains de Valerian s'étaient prises dans ses cheveux et l'avaient poussé le long de la ligne finement musclée de son torse jusqu'à sa bite. La béatitude absolue avec laquelle il s'était déversé dans la bouche avide de Valerian et le goût sucré-salé sur ses lèvres lorsque Valerian avait fait de même.
Dans l'obscurité, avant que le véritable pouvoir de Caraway ne lui vienne, son corps avait été étroit et informe. Assez proche pour que Brody puisse imaginer que c'était Valerian. Mais avec son pouvoir étaient arrivés aussi ses courbes, un corps que tous ses amis lui enviaient, même Valerian.
Valerian.
Il avait agi comme si ce moment n'avait jamais eu lieu, comme s'ils ne s'étaient jamais touchés, comme s'ils n'avaient jamais trouvé ce plaisir ensemble. Il avait le devoir de se marier, de produire des enfants magiques pour continuer sa lignée. C'était son excuse. Ils le faisaient tous. La présence de la magie diminuait dans le monde et l'interdiction de plus de deux enfants par couple avait été levée. Les familles magiques ayant sept enfants ou plus ne paient désormais pas d'impôts et leurs frais de scolarité à l'UMC étaient supprimés.
Il y avait des trolls et d'autres personnages magiques qui vivaient comme ils l'entendaient, mais ils se mariaient d'abord. Des enfants produits pour faire leur devoir avant de pouvoir être avec ceux qu'ils aiment. Pourtant, cela n'avait pas d'importance pour lui. Il était fatigué de vivre dans le mensonge. Brody ne voulait pas d'enfants. Il ne voulait pas de femme.
Brody avait rompu avec Caraway parce qu'il savait qu'elle méritait mieux que ça de sa part. Il n'avait pas l'intention d'en faire un événement public, mais après s'être engagé sur cette voie, il n'avait pas eu le choix. Elle l'avait accusé de vouloir passer plus de temps avec ses copains footballeurs qu'avec elle, et elle avait eu raison. Ses fléchettes avaient frappé trop près.
Et Clarabelle. Mon Dieu, mais elle avait lair dune épave. Si collante. Valerian les avait poussés l'un vers l'autre, sachant qu'avec sa fine carrure, Brody pouvait faire semblant avec elle, et le ferait, si seulement il pouvait se débarrasser de Caraway.
Mais maintenant, voir Caraway avec Morningstar, ça lui faisait quelque chose. Ça lui tordait les boyaux.
« Tu as été plutôt méchant avec Caraway aujourd'hui. »
« Elle se ridiculise avec Morningstar. » Brody essaya de la repousser. « Hé, Clarabelle, il fait vraiment chaud. Donc si tu pouvais... »
Elle ressemblait à un chiot battu. « Tu sais, Brody, je ne comprends pas pourquoi tu m'as demandé d'être ta petite amie. Tu ne m'aimes même pas. »
« Clarabelle, je t'aime bien. J'ai juste besoin de mon espace. »
Elle haussa les épaules. « L'espace n'est pas mon fort. Je suis une fée Valentine. Tu le savais quand tu m'as demandé de sortir avec toi. Je pense qu'on devrait se séparer. »
« Tu te sens juste mal pour Caraway. »
« En partie. Mais je sais aussi qu'elle est une Wormwood et une Wormwood peut être rancunière. » Elle frissonna, ses ailes roses volèrent avec le mouvement. « Rainabelle m'a dit que Caraway et sa cousine vont ouvrir une boutique quand elles auront leur certification en Hexacologie. Je ne veux pas faire partie de ça. »
« Ça ne t'a pas dérangé à la soirée de Samhain. »
« C'était avant que je réalise que tu ne m'aimes même pas. J'ai de la fierté, tu sais. »
« Clarabelle », a-t-il commencé, ne sachant pas trop quoi dire. Parce qu'elle avait raison. Il ne l'aimait pas vraiment.