Questo libro si concentrerà sul concetto di hacking che prevede in particolare l'attività di accesso a software, sistemi informatici o reti attraverso mezzi non intenzionali. Ciò include dalle forme più semplici di ingegneria sociale utilizzate per determinare le password, fino all'uso di sofisticati hardware e software di penetrazione avanzata. Il termine hacker verrà quindi utilizzato per indicare qualsiasi persona, autorizzata o meno, che sta tentando di accedere di nascosto a un sistema informatico o a una rete, indipendentemente dalle sue intenzioni etiche. Il termine cracker è anche comunemente usato al posto di hacker, in particolare in riferimento a coloro che stanno tentando di violare le password, aggirare le restrizioni del software o eludere in altro modo la sicurezza del computer.
I Cappelli dellHackeraggio
Le classiche scene hollywoodiane del Vecchio West americano spesso rappresentavano scene fumettistiche di avversari che imbracciavano le armi - di solito uno sceriffo o un maresciallo contro un vile bandito o una banda di malfattori. Si era soliti distinguere i buoni dai cattivi per il colore dei loro cappelli da cowboy. Il personaggio coraggioso e innocente di solito indossava un cappello bianco, mentre il cattivo ne indossava uno di colore scuro o nero. Questo linguaggio figurativo è stato portato avanti in altri aspetti della cultura nel corso degli anni e alla fine si è fatto strada nel gergo della sicurezza dei sistemi informatici.
Black Hat (Cappello Nero)
Un hacker black hat (o cracker) è colui che tenta inequivocabilmente di sovvertire la sicurezza di un sistema informatico (o codice sorgente chiuso del software) o di una rete di informazioni consapevolmente contro la volontà del suo proprietario. L'obiettivo dell'hacker black hat è ottenere accesso non autorizzato al sistema, sia per rilevare o distruggere informazioni, che per causare un'interruzione del suo funzionamento, negare l'accesso agli utenti legittimi, o prendere il controllo del sistema per i propri scopi.
Alcuni hacker si impadroniranno o minacceranno di impadronirsi del controllo di un sistema (o impediranno l'accesso di altri) e ricatteranno il proprietario per fargli pagare un riscatto in cambio della propria rinuncia a controllarlo. Un hacker è considerato un cappello nero anche se è mosso da ciò che essi stessi descriverebbero come nobili intenzioni. In altre parole, anche gli hacker che stanno compiendo violazioni per scopi sociali o politici sono black hat, perché intendono sfruttare tutte le vulnerabilità che scoprono. Allo stesso modo, i soggetti degli stati-nazione avversari che compiono violazioni a fini bellici possono essere considerati black hat indipendentemente dalle loro giustificazioni o dallo stato della loro nazione a livello internazionale.
White Hat (Cappello Bianco)
Poiché ci sono così tanti modi estrosi e inaspettati di accedere a computer e reti, spesso l'unico modo per scoprire punti deboli sfruttabili è tentare di hackerare il proprio sistema prima che qualcuno con intenzioni dannose lo faccia per primo e causi danni irreparabili. Un hacker white hat viene specificamente autorizzato dal proprietario o dal custode di un sistema target per scoprire e testare le sue vulnerabilità. Questo è noto come test di penetrazione. L'hacker white hat utilizza gli stessi strumenti e le stesse procedure di un hacker black hat e spesso ha pari conoscenze e abilità. In effetti, non è raro che un ex black hat trovi un impiego legittimo come white hat, perché i black hat in genere hanno grande esperienza pratica nella penetrazione dei sistemi. È noto che agenzie e società governative impieghino criminali informatici precedentemente perseguiti per testare i loro sistemi vitali.
Gray Hat (Cappello Grigio)
Come suggerisce il nome inglese, il termine gray hat (spesso scritto come grey) risulta un po meno attuabile per quanto riguarda l'etica hacker. Un hacker gray hat non ha necessariamente il permesso del proprietario o del detentore di un sistema, e pertanto il tentativo di rilevare le vulnerabilità di sicurezza potrebbe essere considerato un comportamento non etico. Tuttavia, un gray hat non esegue queste azioni con l'intenzione di sfruttare le vulnerabilità o aiutare altri a farlo. Piuttosto, conduce essenzialmente test di penetrazione non autorizzati con l'obiettivo di avvisare il proprietario di eventuali falle. Spesso, i gray hat compiono violazioni allo scopo esplicito di rafforzare un sistema che usano o di cui usufruiscono per prevenire eventuali futuri sabotaggi da parte di soggetti con intenzioni più dannose.
Conseguenze dellHackeraggio
Le conseguenze dellaccesso a un computer non autorizzato va da ripercussioni minori e inconvenienti quotidiani di sicurezza delle informazioni, a situazioni gravemente pericolose e persino mortali. Sebbene possano esserci gravi sanzioni penali per gli hacker che vengono catturati e perseguiti, in generale la società sopporta il peso dei costi finanziari e umani della pirateria informatica. A causa della natura interconnessa del mondo odierno, un solo individuo scaltro seduto in un bar davanti a un portatile può causare enormi danni umani e materiali. È importante comprendere le varie tipologie di hackeraggio per sapere dove concentrare i propri sforzi nella prevenzione di determinati reati informatici.
Illecità
Ovviamente esistono implicazioni legali per gli hacker catturati durante lintrusione ad un computer o una rete. Le leggi e le sanzioni specifiche variano a seconda delle nazioni, nonché tra singoli stati e comuni. Lapplicazione delle leggi varia anche a seconda delle nazioni. Alcuni governi semplicemente non danno priorità al perseguimento dei crimini informatici, specialmente se le vittime si trovano al di fuori del proprio paese. Ciò consente a molti hacker di operare impunemente in alcune parti del mondo. In realtà, alcune nazioni avanzate prevedono lhackeraggio come attività prestabilita allinterno dei loro governi. Alcune forze di sicurezza militari e civili e le forze dellordine dispongono di dipartimenti il cui mandato è quello di hackerare i sistemi sensibili degli avversari stranieri. Si tratta di motivo di contesa quando qualcuna di queste agenzie si intromette negli archivi privati e nelle comunicazioni dei propri cittadini, spesso portando a ripercussioni politiche.
Le sanzioni per l'hackeraggio illegale dipendono in gran parte dalla natura stessa della violazione. L'accesso alle informazioni private di qualcuno senza la sua autorizzazione comporterebbe probabilmente una penalità minore rispetto a un accesso a scopo di rubare denaro, sabotare materiali o commettere alto tradimento. Sono previsti procedimenti penali di alto profilo nel caso di hackeraggio finalizzato a rubare, vendere o diffondere informazioni personali, sensibili o riservate.
Le vittime
Le vittime della pirateria informatica vanno dal destinatario dei classici scherzi relativamente innocui sui social media, fino ai casi imbarazzanti del rilascio pubblico di foto o e-mail personali, alle vittime di furti, virus distruttivi e ricatti. Nei casi più gravi di pirateria informatica in cui la sicurezza nazionale è minacciata dal rilascio di informazioni sensibili o dalla distruzione di infrastrutture critiche, la società intera ne è la vittima.
Il furto di identità è uno dei reati informatici più comuni. Gli hacker prendono di mira le informazioni personali di individui ignari e usano i dati per guadagno personale o li vendono a terzi. Le vittime spesso non sanno che le loro informazioni sono state compromesse fino a quando non vedono attività non autorizzate sulla loro carta di credito o conti bancari. Sebbene i dati personali siano spesso ottenuti dagli hacker prendendo di mira singole vittime, negli ultimi anni alcuni criminali sofisticati sono stati in grado di accedere a grandi banche dati di informazioni personali e finanziarie hackerando i server di rivenditori e fornitori di servizi online con milioni di account di clienti. Queste violazioni di dati di alto profilo hanno un costo enorme in termini monetari, ma danneggiano anche la reputazione delle aziende interessate e scuotono la fiducia del pubblico riguardo alla sicurezza delle informazioni. Simili violazioni di dati hanno portato alla divulgazione pubblica di e-mail e fotografie personali, causando spesso imbarazzo, relazioni dannose e la conseguente perdita di occupazione delle vittime.
Spese di Prevenzione
Quando si tratta di prevenire l'hackeraggio si verifica il classico "catch-22". Per la maggioranza delle persone, per rimanere protetti dalla maggior parte degli attacchi non serve molto altro che buon senso, vigilanza, buone procedure di sicurezza e alcuni software disponibili gratuitamente. Tuttavia, con l'aumento della popolarità del cloud computing, in cui i file vengono archiviati su un server esterno aggiuntivo o al posto dei dispositivi personali, le persone hanno un controllo minore sulla sicurezza dei propri dati. Ciò comporta un notevole onere finanziario per i custodi dei server cloud per proteggere un volume sempre più elevato di informazioni personali centralizzate.
Le grandi società e gli enti governativi si ritrovano quindi regolarmente ad avere una spesa annua in termini di sicurezza informatica pari o superiore a quanto potrebbero perdere negli attacchi più comuni. Tuttavia, queste misure sono necessarie perché un attacco elaborato su vasta scala con esito positivo, per quanto improbabile, può avere conseguenze catastrofiche. Allo stesso modo, le persone che desiderano proteggersi dai cyber criminali acquisteranno software per la sicurezza o servizi di protezione dai furti di identità. Questi costi, oltre al tempo e agli sforzi spesi per praticare unadeguata sicurezza delle informazioni, possono essere un onere sgradito.
Sicurezza Nazionale e Internazionale
La crescente dipendenza dei sistemi di controllo industriale da computer e dispositivi collegati in rete, insieme alla rapida natura interconnessa delle infrastrutture sensibili, ha reso i servizi vitali delle nazioni industriali altamente vulnerabili agli attacchi informatici. Lelettricità, l'acqua, le fognature cittadine, Internet e i servizi televisivi possono essere interrotti da sabotatori a fini di attivismo politico, di ricatto o terrorismo. Anche l'interruzione a breve termine di alcuni di questi servizi può provocare la perdita di vite o cose. La sicurezza delle centrali nucleari è particolarmente preoccupante, poiché abbiamo visto negli ultimi anni che gli hacker possono impiantare virus nei componenti elettronici di utilizzo comune per compromettere macchinari industriali.
I sistemi bancari e le reti di trading finanziario sono obiettivi di alto valore per gli hacker, sia che stiano cercando guadagni finanziari sia che intendano causare turbolenze economiche in una nazione rivale. Alcuni governi stanno già schierando apertamente i propri hacker per una guerra elettronica. Gli obiettivi degli hacker governativi e militari includono anche veicoli e strumenti bellici sempre più informatizzati. I componenti elettronici possono essere compromessi dagli hacker sulla linea di produzione prima ancora di essere trasformati in un carro armato, una nave da guerra, un aereo da caccia, un drone aereo o un altro veicolo militare, quindi i governi devono stare attenti a chi affidano la linea di fornitura. Anche le comunicazioni sensibili via e-mail, telefono o via satellite devono essere protette dagli avversari. Non sono solo gli stati-nazione a costituire una minaccia per i sistemi militari avanzati; le organizzazioni terroristiche stanno diventando sempre più sofisticate e stanno passando a metodi più tecnologici.
Capitolo 2. Vulnerabilità ed Exploit
L'essenza dell'hacking è lo sfruttamento dei difetti nella sicurezza di un computer, dispositivo, componente software o rete. Questi difetti sono noti come vulnerabilità. L'obiettivo dell'hacker è scoprire le vulnerabilità in un sistema, che gli forniranno l'accesso o il controllo nel modo più semplice per i suoi scopi. Una volta comprese le vulnerabilità, può iniziare lo sfruttamento di esse, per cui l'hacker sfrutta i difetti del sistema per ottenere l'accesso. In genere, gli hacker black hat e white hat, sebbene per scopi diversi, hanno come finalità lo sfruttamento delle vulnerabilità, e così i gray hat tenteranno di avvisare il proprietario in modo che possano essere intraprese azioni per proteggere il sistema.
Vulnerabilità
Le vulnerabilità nei sistemi informatici e di rete sono sempre esistite e sempre esisteranno. Nessun sistema può essere reso ermetico al 100%, perché qualcuno dovrà sempre essere in grado di accedere alle informazioni o ai servizi protetti. Inoltre, la presenza di utenti umani rappresenta una vulnerabilità in sé e per sé, perché le persone sono notoriamente poco efficienti nel mantenere un buon livello di sicurezza. Quando le vulnerabilità vengono scoperte e corrette, delle nuove ne prendono quasi immediatamente il posto. Il botta e risposta tra lo sfruttamento degli hacker e l'implementazione delle misure di sicurezza rappresenta una vera corsa agli armamenti, con ciascuna parte a diventare di pari passo più sofisticata.
Vulnerabilità Umana
Una vulnerabilità discussa di rado è quella dell'utente umano. La maggior parte degli utenti di computer e sistemi informatici non sono esperti informatici o professionisti della sicurezza informatica. La maggior parte degli utenti sa ben poco di ciò che accade tra i loro punti di interfaccia e i dati o i servizi a cui accedono. È difficile convincere le persone su larga scala a cambiare le proprie abitudini e utilizzare le pratiche consigliate per impostare le password, controllare le e-mail con scrupolo, evitare siti web dannosi e mantenere aggiornati i propri software. Le aziende e le agenzie governative impiegano molto tempo e risorse per addestrare i dipendenti a seguire le corrette procedure di sicurezza dei dati, ma basta un solo anello debole nella catena per dare agli hacker la finestra che stanno cercando per accedere a un intero sistema o rete.
I firewall più sofisticati e costosi e la prevenzione delle intrusioni di rete dei sistemi vengono resi inutili quando un singolo utente dallinterno clicca su un collegamento dannoso, apre un virus in un allegato di posta elettronica, collega un'unità flash compromessa o semplicemente fornisce la password di accesso tramite il telefono o la posta elettronica. Anche se le migliori pratiche di sicurezza vengono ripetutamente ricordate, gli utenti comuni sono la vulnerabilità più semplice e utile da trovare e sfruttare. A volte le vulnerabilità umane sono quanto mai semplici, come unabitudine errata nella sicurezza delle password, lasciando le password annotate in un semplice sito, a volte anche collegate all'hardware utilizzato. L'utilizzo di password facili da indovinare è un altro errore comune dell'utente. Un particolare sistema aziendale è stato compromesso quando un hacker astuto ha lasciato intenzionalmente un'unità flash USB nel parcheggio di un'azienda. Quando un dipendente ignaro lo ha trovato, ha inserito l'unità nel suo computer di lavoro e di conseguenza ha caricato un virus. La maggior parte delle persone non prende sul serio la sicurezza informatica fino a quando non si verifica un incidente, e anche in questo caso, spesso ricade nelle stesse abitudini. Gli hacker lo sanno e ne approfittano il più spesso possibile.